Грин.
В Обской губе Грина подобрала рыбачья шхуна. Документы оказались в
порядке: ударник коммунистического труда зоотехник Иванов командирован сюда
с Камчатки с заданием: "изучить на Ямале опыт перегона оленей на далекие
расстояния как в зимний, так и в летний период". Зоотехнику Иванову
сочувствовали, его расспрашивали о Камчатке. Он отвечал не очень охотно,
боясь попасть впросак. Неразговорчивость Грина рыбаки объяснили усталостью
и оставили его в покое.
В Салехарде "зоотехник Иванов" приобрел билет на самолет и вскоре
вылетел на юг. Он спешил. В Свердловске Иванов зашел в комиссионный магазин
и купил себе отличный костюм, вместе с которым оказался обладателем и новых
документов: зоотехник с Камчатки исчез, теперь появился гвардии полковник
запаса Матвей Иванович Сырцов. Все это заранее подготовили остававшиеся в
Москве его помощники, во всем этом чувствовалась пунктуальность Ирэн Грант.
Казань, Горький, - отдохнувший, раздобревший, чисто выбритый "полковник
запаса" проделал этот путь в самолете: зорко глядел на расстилавшуюся внизу
необъятную советскую землю, сосал предложенные бортпроводницей конфеты и,
настороженно озираясь, подкрадывался к Москве... Так добрался до Тулы.
Здесь он отправился на автобусную станцию и оттуда уехал в Москву.
Воспользоваться поездом поостерегся, показываться на столичных вокзалах,
как и на аэродромах, считал весьма рискованным - можно было напороться на
нежелательную встречу с кем-либо из знакомых, дипломатом или
корреспондентом какой-нибудь иностранной газеты...
Автобус прибыл в столицу в конце дня. Грин попросил водителя высадить
его, не доезжая до центра. Из первого же автомата он позвонил по телефону.
Слышно было, как сняли с рычажка телефонную трубку, женский голос ответил.
Грин тихо сказал:
- Ирэн?
Он отлично знал, что на другом конце провода Ирэн Грант, ему было
нужно лишь, чтобы она услышала его голос, только и всего.
Она поспешно ответила:
- Да, да, все в порядке.
Он взял такси и отправился на Большую Тулинскую улицу.
Час "пик", народу не хватало места на тротуаре. Низко надвинув шляпу,
Грин шел не спеша. Он видел, как у огромного серого дома остановилось
такси, из которого вышла его помощница. Она заметила шефа и с наигранной
поспешностью, расталкивая толпу, быстро пошла по тротуару. Грин двигался за
ней на некотором расстоянии. Все спешили, у каждого свои дела, никто не
обратил внимания на то, как хорошо одетая женщина незаметным движением
обронила катушку, обыкновенную катушку, старую, неопрятную и уже почти без
ниток. Никто на это не обратил внимания, за исключением "гвардии полковника
запаса Матвея Сырцова". Грин-Сырцов остановился, сделав вид, что поправляет
шнурки ботинок, и через полминуты свернул в переулок - записку, спрятанную
в имевшемся в катушке тайничке, следовало прочесть немедленно. Грин
проделал эту операцию с ловкостью фокусника и тихо, зло выругался: он
чувствовал себя страшно уставшим, однако приходилось снова тащиться на
противоположный конец гигантского города. Предстояла встреча с "почтовым
ящиком", и это пугало, - а вдруг того засекли чекисты!
Грин оставил машину за несколько кварталов до нужного ему дома и
пешком отправился дальше. Было уже темно, и его это устраивало как нельзя
лучше. Он несколько раз прошелся по обеим сторонам улицы, но ничего
подозрительного не обнаружил. Лишь после этого зашел во двор и постучал.
Послышались шаркающие шаги, дверь отворилась, на пороге появился сухонький
тщедушный старик, одетый в домашнюю пижаму. Включив в прихожей свет, старик
ворчливо осведомился:
- Вам, гражданин, кого?
- Вас, - зло произнес Грин и быстро выключил свет. - У меня для вас
посылка от Ирины Петровны.
- Давайте.
Разведчик молча подал старику ту самую катушку, которую недавно на
Тулинской улице так удачно "обронила" Ирэн Грант.
- Подождите здесь, - с заметным испугом шепнул старик и исчез. Скоро
он возвратился и вручил Грину небольшой ключ и шифрованную записку.
- Это все, - прошептал старик, открывая перед Грином дверь на улицу,
он, должно быть, страшно боялся и спешил выпроводить опасного посетителя.
Грин ушел. Пройдя значительное расстояние, он рискнул остановиться,
чтобы ознакомиться с содержанием адресованного ему послания, - оно было
кратким, не отвечало на возникшие у Грина вопросы, и это ему не
понравилось. Но он так устал, что даже не мог рассердиться на своих
помощников, главное - у него есть пристанище: хозяева квартиры уехали на
Крайний Север, а он будет проживать в ней на правах близкого родственника.
По надежным, как ему казалось, документам. Поистине Ирэн Грант умеет
находить нужных людей, хотя вряд ли польстившийся на деньги отсутствующий
квартиросъемщик догадается, что за человек поселится в его квартире.
Автомобиль доставил Грина на одну из улиц неподалеку от станции метро
"Сокол". Было уже поздно. Никого не встретив на лестнице, Грин тихо
поднялся на третий этаж, без труда открыл ключом дверь квартиры номер семь.
С помощью карманного электрического фонарика осмотрелся. Ничего
подозрительного не заметил. По некоторым, одному ему бросившимся в глаза
деталям, понял, что тут "наводила порядок" Ирэн Грант. Разделся и в
тревожном раздумье сел у стола. Он чувствовал себя опустошенным в
результате невероятного нервного напряжения последнего месяца и в то же
время отчетливо понимал, что главное впереди...
Глава восемнадцатая
Работа в редакции журнала "Космос" давала возможность Годдарту-Егорову
познакомиться с рядом советских ученых, но среди них не было пока тех, чьи
имена сообщил ему Грин. Проклятая секретность русских и на этот раз встала
перед лазутчиком преградой, преодолеть которую оказалось нелегко. Имена
Ландышева и некоторых других намертво врезались в память агента Харвуда, но
нащупать подходы к этим людям ему не удавалось. Больше того, он при всем
его старании не смог даже получить каких-либо конкретных данных о работе
интересовавших Прайса и Харвуда советских ученых.
Годдарт всем нутром чувствовал шаткость своего положения: время
подгоняло его, однако проявить заметный интерес к занятым космическими
проблемами выдающимся ученым, таким, как Ландышев, - он опасался. К тому же
сказывалась явная недостаточность его специфической подготовки: в разведке
Харвуда, естественно, сделать из него большого специалиста в вопросах
астронавтики, астрономии, ядерной физики - не сумели, и теперь это
обстоятельство могло подвести его, познания вновь испеченного
эксперта-консультанта Егорова на деле оказались куда меньше знаний инженера
Егорова, по документам которого Годдарт устроился на работу. На это могли
обратить внимание. Лже-Егоров не сомневался, что рано ли поздно такой
роковой для него казус может произойти, и мечтал о том, чтобы как можно
скорее расстаться с "Космосом". Однако сбросить опасную маску инженера
Егорова без разрешения свыше Годдарт не имел права. Он отлично понимал, что
до тех пор, пока не будет завершена операция "Шедоу", об исчезновении из
редакции нечего и думать. Сложилось крайне опасное положение, при котором
вынужденное бездействие представлялось Годдарту рискованнее самого сложного
агентурного дела.
Блестя золотыми очками, небрежно поглаживая длинную бороду,
Годдарт-Егоров восседал за письменным столом, дружески улыбался,
снисходительно похлопывал по плечу заходящих в редакцию молодых ученых и
старался как можно меньше говорить на специальные темы.
Занятия в редакции оставляли много свободного времени,
эксперт-консультант вовсе не был обязан сидеть в редакции с девяти утра до
шести вечера и имел возможность по своему усмотрению распоряжаться рабочими
часами.
Жил Годдарт по-прежнему в квартире Рахитова. Хозяин с семьей на лето
поселился на даче, и потому лазутчик чувствовал себя в его квартире
вольготно. Однако нервное напряжение последних месяцев сказывалось -
оставаясь в четырех стенах, Годдарт часто хандрил, порой впадал в отчаяние
и все чаще заглушал тревогу коньяком. Каждые вторник и пятницу он звонил по
условленному номеру телефона, но каждый раз получал ответ, что для него
"ничего нет". Все же настала минута, когда Годдарт получил приглашение
приехать за "посылкой" для него "от Марьи Ивановны". Вот оно, начиналось!
Годдарт доехал в метро до центра, там взял такси и отправился на Юго-Запад,
туда, где далеко за город убегает к Внуковскому аэродрому чудесное шоссе,
туда, где вдоль красавца проспекта выстроились прекрасные новые дома. От
Ирэн Грант он кое-что знал о той, к которой сейчас направлялся и, говоря по
совести, не был в восторге от предстоящей встречи... Это была женщина по
профессии культурник-массовик, суматошно шумная, не очень умная, но очень
жадная. Именно жадность и привела ее к моральному падению. В свое время
Грин долго и внимательно изучал ее. Женщина проводила массовые занятия в
клубах, парках. Она принадлежала к той категории работников-массовиков,
которых русские не без основания называют "в два притопа, в три прихлопа",
от работника-культурника в ней ничего не было. Деньги и вещи были тем
богом, которому она поклонялась. Как уверяла Грант, эта женщина за
соответствующую сумму, наверное, могла бы зарезать родного отца. Она
прекрасно обеспечена - муж получает высокий оклад, и все же гонялась за
любым заработком по всей Москве. Но и этого ей было мало - она стала
спекулянткой, установила контакт с жульем в некоторых магазинах и с людьми,
регулярно привозившими с Запада барахло с иностранными фирменными знаками,
покупала и продавала оптом и в розницу. Это обстоятельство как раз и пугало
Годдарта - за женщиной могла иметься слежка ОБХСС. Завербовал ее Грин. Он
явился к ней домой в качестве покупателя, потом разыграл роль общественного
инспектора-контролера, составил акт, пригрозил судом. В качестве
"свидетеля" присутствовала при этом Ирэн Грант, предъявившая перетрусившей
спекулянтке фальшивые документы. Понимая, что она "засыпалась", женщина
согласилась выполнять поручения Грина, вряд ли даже отдавая себе отчет в
характере этих поручений. Когда же она разобралась, что к чему, было
поздно: Грин убедительно разъяснил ей, что она уже успела оказать
значительные услуги разведке, и в случае отказа от дальнейшего
сотрудничества пригрозил выдать ее органам государственной безопасности.
Грин действовал наверняка - он хорошо изучил характер своей жертвы: она
была слишком труслива и жадна, и когда он пообещал систематически
выплачивать "вознаграждение", разговор завершился тем, что она дала
подписку работать на разведку Харвуда.
Солнце нещадно жгло. У бочек с квасом стояли длинные очереди, Годдарт
завернул во двор большого дома, быстро разыскал нужный ему подъезд.
Квартира была расположена на первом этаже, а дверь в нее - в двух шагах от
лифта. Это имело и свои преимущества - в случае чего можно было сделать
вид, что пришел к кому-нибудь, проживающему повыше, по и свою отрицательную
сторону - слишком часто у лифта торчали люди, особенно ребята-подростки,
которым разведчик инстинктивно не доверял.
На этот раз в подъезде было безлюдно. Годдарт позвонил.
- За посылкой от Марьи Ивановны? - переспросила женщина, не проявляя
желания вручить ему эту самую посылку. Она пригласила его занять место на
стуле, у стола, продолжая пристально рассматривать.
- Да, да, я звонил вам, - подтвердил Годдарт и поло жил руки на стол.
На мизинце правой руки сверкнул перстень с эмблемой. Женщина облегченно
вздохнула - все в порядке. Но она не спешила, поставила перед Годдартом
чай, без умолку болтала всякий вздор, не преминула сообщить о том, что
муж - в продолжительной командировке. Годдарт отлично понимал ее,
бесцеремонно рассматривал. Ей не больше тридцати пяти, крашенная под
блондинку, под густым слоем пудры виднелась частая сеть склеротических
прожилок, придававшая ее лицу неприятный синеватый оттенок. Явно желая
установить с посетителем близкий контакт, она извивалась перед ним,
"выламывалась". Годдарт выпил чаю и уже минут через десять решительно
встал. Женщина поскучнела. Принесла с вешалки пиджак, новенький, по его
росту. Он ни чуть не сомневался, что эта продувная особа основатель но
прощупала пиджак в поисках записки и, наверное, была сильно разочарована -
ни клочка бумажки в пиджаке не нашлось, тайна, связанная с "посылкой от
Марьи Ивановны", прошла мимо нее. И какая тайна!
Добравшись до "дома", то есть до квартиры Рахитова, Годдарт немедленно
отпорол подкладку, обработал ее специальным составом, и в одном месте на
материи четко проступили столбики цифр. Расшифровав приказ Грина, Годдарт
долго сидел в глубокой задумчивости. Указание приступить к делу, которое он
с таким нетерпением ждал, повергло его в недоумение и основательно
напугало. Он давно знал: начинать придется с Ландышева - и еще до перехода
советской границы был осведомлен, с чего придется начинать, - Харвуд
оказался не дурак, он не очень-то верил в то, что Можайцев безропотно будет
иссушать свой мозг на потребу Прайса, и запасся, как ему казалось,
убедительным аргументом, с помощью которого надеялся воздействовать на
изобретателя. Однако обстоятельства неожиданно коренным образом изменились,
и теперь эти "аргументы", вместо того чтобы помочь Харвуду шантажировать
Можайцева, должны были обеспечить успех в операции против инженера
Ландышева. Харвуд, по мнению Годдарта, оказался вдвойне провидцем, и это
счастливое обстоятельство избавляло его, Годдарта, от необходимости самому
придумывать подходы к Ландышеву. Все представлялось весьма просто - получив
долгожданный сигнал действовать, он тотчас разыщет актрису Оксану Орленко,
и все будет в порядке, она выполнит любой приказ, ей отступать некуда. С
такой мыслью Годдарт давно сжился. Однако в этот план Грин почему-то внес
дополнение: прежде чем встретиться с артисткой и попытаться принудить ее к
выполнению задания Харвуда, Годдарту предписывалось установить контакт,
встретиться лично с агентом по кличке Джим и обеспечить себе его помощь.
Затем последовало новое указание - к Орленко подобраться через Джима, а не
непосредственно.
Годдарт не на шутку встревожился. Кто мог поручиться, что этот
проклятий Джим не изменился и не стал известен чекистам? Как Грин мог
ручаться, что тот не провалился и не попал под наблюдение чекистов? Почему
именно он должен пойти на встречу с Орленко? Стало быть, Грин заранее
сомневался в том, что Годдарту удастся самому завербовать жену инженера
Ландышева... Но почему? Какие у Грина основания не доверять ему? Черт
возьми, ему-то хорошо отсиживаться в припасенной для него норе и отдавать
непродуманные приказы. Встреча с каждым лишним человеком грозит лже-Егорову
большой опасностью, и идти очертя голову на свидание с агентом, не будучи
уверенным даже в необходимости этого знакомства, он просто не мог.
Годдарт попытался поставить себя на место Грина и проследить за ходом
его рассуждений...
К Оксане Орленко с улицы не придешь. Провал у Орленко может зачеркнуть
всю операцию "Шедоу", и Грин отлично это знает. А раз так, то приказ
установить личный контакт с неведомым ему Джимом следует расценивать только
как неверие в силы и способности Годдарта. Но почему же все-таки он,
Годдарт, должен идти на такой риск? К тому же помощь Грина в деле с Орленко
и затея с агентом снизят значение будущих успехов Годдарта в глазах Прайса
и Харвуда и, естественно, отразятся на сумме вознаграждения, которую он
надеялся получить по возвращении в Штаты.
Разведчик снова отправился на юго-запад. На этот раз культработник
должна была проявить активность и передать его шифровку дальше, не
дожидаясь, когда за ней кто-то явится.
Женщина опять пыталась кокетничать, но Годдарт решительно осадил ее,
напомнил ей об обязанностях, о безоговорочном послушании.
В редакции Егоров сказался больным и безвылазно засел дома.
Через несколько дней раздался звонок. Годдарт открыл дверь - на пороге
Ирэн Грант. В глазах очаровательной "Ирины Петровны" было нечто, не
предвещавшее ничего хорошего.
Она пробыла в квартире с полчаса. Разъяснений Годдарт так и не
получил, но приказ был подтвержден. Действовать предлагалось немедленно.
Информацию о Джиме разведчик получил от Грант исчерпывающую. О предстоящем
посещении Годдарта тот предупрежден. Грин не отказал себе в удовольствии
сделать Годдарту выговор за недопустимую потерю времени, - тот проглотил
пилюлю молча.
Ирэн Грант ушла с неутихшей яростью. Она очень спешила и не заметила в
толпе прохожих молоденькую девушку, красивую, с бледным нервным лицом,
приспущенными на лоб волосами. Это была подруга аспиранта Тимура Рахитова
студентка Марина Нарежная. Именно в этот день Тимур договорился встретиться
с ней. Она приехала несколько ранее условленного часа и терпеливо поджидала
Тимура неподалеку от подъезда, - подниматься в квартиру не решалась, не
желая встречаться наедине с антипатичным инженером Егоровым, которого, как
она это хорошо знала, не уважал и ее друг. Она ждала уже минут двадцать.
Тимура пока не было. И вдруг девушка увидела вышедшую из подъезда Ирину
Петровну. Для Марины было несомненно: эта странная женщина приходила в
квартиру Рахитовых, других знакомых у нее тут не имелось. А раз так, то к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг