особняка!
Сначала Жутиков никакого особняка не увидел, но когда грузовик
остановился, вдоль обочины материализовался красивый кованый забор, за ним
ухоженный парк и наконец как бы сам собой возник дом. Двухэтажный,
современный, красивый. Он стоял в глубине роскошного парка и буквально
манил. Каждым кирпичиком, каждым оконцем. Паша вдруг вспомнил свои давние
мечты. Он всегда хотел иметь такое жилище. Не дощатую халупу, как в городке
на болоте, а такой вот фамильный замок почти в центре столицы.
Жутиков выпрыгнул из кузова и подошел к забору. Ворота в нем
приоткрылись, и невидимый механический привратник произнес: "Добрый день,
хозяин". Все именно так, как и представлял себе Паша. Мечта сбывалась. Дому
не хватало только хозяйки, Светы.
Почти счастливый Паша помахал довольному Глюкову и побрел по дорожке к
дому. Ах, как тут дышалось! Лучше, чем в Лесах Ветров. Деревья, казалось,
вырабатывали две нормы кислорода. Да еще кругом цвели клумбы, наполняя
воздух приятными ароматами. Не то что там, на болоте...
Жутиков достал телефон и, игнорируя (теперь он знал и это слово!)
цифры, последовательно нажал кнопки, чтобы получилось "Света".
- Я здесь, - ответил мужской голос.
- Ты кто? - Паша напрягся.
- Совковский.
- Чей?
- Директор ПСБ, - теперь напрягся абонент.
- А Света где?
- Рядом. Слушай, доктор, ты давай там работай, а не мечтай. Народ
мрет, как мухи осенью, - голос Совковского был строгим, но директор ПСБ
говорил в нос, будто схватил насморк, и Паша не испугался.
- Ты бы высморкался, что ли, директор, - Жутиков усмехнулся.
- Похами еще, - буркнул Совковский и чихнул три раза подряд.
- И маску надень, а то заразишь...
- По телефону?
- Ну, если я по вашей версии лежу в отключке, то можешь и правда
заразить.
- А-а, все-таки поверил?!
- Тебе нет, Свете - да. Дай ее на связь.
- Получи, - Совковский сказал это нехотя.
- Паша, надо проникнуть в логово Глюкова и разузнать, чего он
добивается на самом деле, - Света тоже немного пошмыгивала носом.
- Мне показалось, он не врет. Просто хочет типа империи создать. Но я
постараюсь. Теперь полегче будет. Он вроде бы начал мне доверять. Пообещал
умным сделать.
- Что пообещал? Паша прикусил язык.
- Ничего. Счастья отвесить полную чашу.
- Паша, те, кто получил от Глюкова все, что хотел, - умерли. Это
доказанный факт.
- Ничего, я успею. Мне он неделю отмерил. Успею Света начала говорить
что-то еще, но Жутикова отвлек подозрительный шорох в кустах. Паша выключил
телефон и осторожно двинулся на звук.
- Кто здесь?
- Павел, тихо! Это я!
Из зарослей выглянул Фил.
- Ты как здесь очутился?
Санитар скользнул в кусты. Там, среди деревьев и густых кустарников,
обнаружилась небольшая полянка, на которой, плотно прижавшись плечом к
плечу, расположился целый отряд. Кроме Фила, Паша никого не знал. Это были
не ополченцы из городка, а какие-то хмурые типы в полной боевой выкладке.
Чем-то они напоминали солдат Глюкова, только униформа на них была не серая,
а красноватая. Зато оружие почти такое же.
- Ты где эту бригаду взял? - Жутиков обвел воинство настороженным
взглядом.
- Это наши союзники, - пояснил Фил. - Прибыли из Верхнего города. Там
высадился их десант. Пока их немного, но для начала хватит. Возьмем дворец,
а там будет видно. Может, народ на сопротивление раскачается, а может, еще
пара дивизий десанта прилетит.
- Зачем тебе это, Фил?
- Ты что, ничего не понимаешь?! Глюков же враг!
- Он людей счастливыми делает, - Паша усмехнулся. - Чего кто захочет -
то и дает.
- Павел, ты заблуждаешься! Его счастье - блеф! Он просто выжимает из
горожан всю жизненную энергию, а затем бросает их на произвол судьбы. Люди
после этого гибнут!
- Да не кричи ты. Я все понимаю. А твои десантники, значит, его
остановят? - Паша скептически усмехнулся. - И что взамен?
- Почти ничего! Просто отдохнут здесь недельку, сил наберутся,
кое-какие технологии на вооружение возьмут да себя слегка усовершенствуют и
дальше отправятся.
- Как это - себя усовершенствуют? Они что, не живые, киборги?
- Живые, только не такие, как мы. Другая форма жизни. Ну ты же доктор,
должен разбираться. Люди, например, и растения - разные, но живые. Или рыбы
и... грибы, микробы...
- Вирусы... - неожиданно для себя самого закончил Паша.
- Ну да, - согласился Фил. - Так и тут. Можешь называть их киборгами
или как-то еще. Нам важнее - что они союзники. Выкинут Глюкова из города и
войско его прогонят. Народ будет жить свободно и долго, не умирая раньше
времени. А счастье сам себе заработает.
- Верно... - Жутиков крепко задумался. Над чем, он пока не понимал, но
что-то его тревожило, какое-то предчувствие озарения.
- Ты к нему в доверие втерся, так? - вдруг спросил Фил.
- Да, но из чисто тактических соображений, - у Жутикова захватило
дух - настолько легко ему далась такая сложная формулировка.
- Я так и понял, - Фил радостно потер руки. - Поступим следующим
образом... Ты пойдешь к нему во дворец на прием - дело придумай
какое-нибудь неотложное, - а мы за тобой. Нейтрализуем охрану и возьмем
гада тепленьким!
- Сомневаюсь, - Паша покачал головой. - Он знаешь какой фокусник?
Раз - и нет его, а потом два - и снова есть.
- Ничего, справимся...
- Справимся... - Жутиков еще раз обвел взглядом невозмутимых
десантников. - А чего ты их нашими винтовками не вооружил?
- Им нельзя. От нашего оружия они сами погибнуть могут. Да они и так
справятся. Глюковские солдаты от них знаешь как драпают? Просто глаз
радуется.
- Странные союзники, - засомневался Паша. - Как бы хуже не получилось.
- Куда хуже-то? От глюковского счастья народ умирает, а эти ребята
только поквартируют маленько, да и улетят.
- Не накладно будет такую ораву кормить забесплатно?
- Накладно, - согласился шериф. - Но ведь всего неделю. А сколько
пользы! Выгодная сделка, точно тебе говорю.
- Ну, раз так, пошли...
... Резиденция Глюкова выглядела внушительно. Огромный дворец с
золотыми крышами и витражами, множеством разнокалиберных башенок и
зеркальными дверями. В целом, на вкус Жутикова, довольно странное было
сооружение, но все равно внушительное. Дверей Паша насчитал восемь. Он
выбрал самые широкие, украшенные по косяку золотыми завитушками. На стук
никто не откликнулся. Тогда Жутиков толкнул левую створку, и она подалась.
В огромном холле было прохладно и пусто. Никаких предметов обстановки,
если не считать пары длинных кожаных диванов и красивого фонтана. Прохладой
веяло именно от него.
Паша повертел головой - никого - и подал знак замершим в проеме
десантникам. Первым в резиденцию проскользнул Фил. Он воинственно выставил
перед собой оружие, но стрелять было не в кого. Никакой охраны или серых
солдат. Фил разочарованно пошмыгал носом и знаками приказал десантникам
рассредоточиться.
- Неужели сбежал?
- Я же тебе говорил, он хитрющий тип, - Паша кивнул. - Сейчас сидит
где-нибудь за сто километров отсюда и посмеивается.
- Что, Фил, прокололся? - откуда-то с потолка прилетел ехидный смешок.
- Глюков, выходи, поговорим! - Фил сверкнул глазами.
- О чем? Нет у нас общих тем для беседы. Ты к тому же соплями
захлебываешься, а я инфекции боюсь.
- Инфекции... - эхом повторил Паша.
- А сам ты кто?! - прорычал шериф. - Ты же сам хуже заразы!
- Я, Фил, культурная зараза. У меня все красиво и аккуратно. Люди сыты
и счастливы. А вот что можешь дать народу ты и твои союзники?
- Мы свободу людям дадим!
- А она им нужна? Им спокойствия и "сбычи мечт" охота, а не свободы.
Э-эх, демократы неблагодарные! Я вам тут устроиться помог, жизнь наладил, а
вы интервентов на меня натравливаете. Стыдно!
- Ты устроиться помог? - заинтересовался Жутиков. - Разве тут до нас
ничего не было? Ну, всех этих городов и прочего наследства исчезнувшей
земной цивилизации?
- Земная цивилизация! - Глюков фыркнул. - Павел, опомнись! Разве ты до
сих пор не понял, где находишься? Разве бывают планеты без солнца, с
красным небом, или деревья, которые напоминают что угодно, только не
растения. Разве могут реки течь толчками, будто кровь по артериям? А
вспомни болота и пасущихся на них странных животных...
- Ишаков? - Жутиков напрягся и вспомнил другое название. - Ишерихий?
- Вот именно. Это бактерии, которые помогают перерабатывать остатки
пищи в кишках, - Глюков вздохнул. - А шоссе, похожие на натянутые нервы, и
есть нервы! И еще Рабочий город вспомни, четырехкамерный, в котором земля
ходит ходуном, но в строгом ритме - сто двадцать толчков в минуту...
- Как пульс у лихорадочных больных, - прошептал Паша.
- Доходит?
- Понемногу, - признался Жутиков. - А Леса Ветров...
- А в Лесах Ветров ветер дует то туда, то обратно, причем равномерно.
И направление меняет двадцать раз в минуту.
- Сердце и легкие? - догадался Паша. - То-то я думал, что мне это все
напоминает? А коричневые горы издалека, как печенка...
- Она и есть.
- А Главный город - это... мозги?
- Действительно доходит, - констатировал Сан Саныч. - Вся ваша Земля
внутри вас, олухи! Я виртуально воссоздал ваше внутреннее устройство и
внушил вам, остолопам, что это и есть родина предков.
- То есть мы живем внутри... себя? Все эти Отводящие реки и притоки -
это сосуды, дороги - нервы, горы - мышцы и так далее?
- А деревья - ворсинки слизистой оболочки в кишечнике, - добавил
Глюков. - А что я еще мог придумать? Я же не знал, как выглядит ваша
вожделенная Земля на самом деле!
- Но что означает переселение всех людей в Главный? Зачем?
- Затем, - обиженно буркнул Глюков. - Чтобы никто из вас не пытался от
меня сбежать.
- Нет, ты не увиливай! Зачем тебе заставлять нас всех работать в одном
месте? Что ты хочешь соорудить из наших воспаленных мозгов? Коллективный
разум?
- А ты против? Это, заметь, не только для меня полезно. Ты вот умнеешь
на глазах, да и другие довольны.
- Умнею, это верно, - Паша незаметно запустил руку в карман.
- Но дело не в ваших мозгах. Из них никакого единого разума не
составишь. Мне просто надо, чтобы вы подольше оставались на Земле. Чтобы я
успел создать достаточное количество собственных частиц. Размножиться,
грубо говоря, до состояния полноценного мыслящего организма.
- А солдаты твои, получается, те самые вирусы, которыми ты нас
заразил? Частицы твоего распыленного пока организма? Они внутри нас,
значит, размножатся, а когда их станет достаточно - создадут единую
империю. И ты станешь в этой империи главным, так?
- Объясняешь тебе, объясняешь... Я не главным стану, Паша, а самим
собой. Пока я в виде жалкого миллиона замороженных вирусов, я никто. Внутри
отдельных людей я тоже немного могу - Фил меня потому и гонял, как шавку,
пока космолеты не сели да люки в них не открылись. А вот когда врачебные
бригады начали из корабля в корабль перебегать да всех больных в одни
больницы свозить, тогда мои частицы хорошенько размножились и пришла пора
стать единым и непобедимым... Почти.
- Вот именно - почти, - согласился Паша и указал на десантников. - Эти
ребята тебя быстренько победят. Ты же от них спрятался? Боишься?
- Дикари! - фыркнул Глюков. - А ты бы не спрятался, если б стоял на
пути стада несущихся во весь опор бизонов? Я ведь не просто разумное
вирусное облако, я тонко организованное существо. А они как раз обычная
безмозглая инфекция. Ваша, так сказать, "человеческая, одомашненная".
- Может, и безмозглая, зато наша, - Жутиков достал телефон. - Алло,
Света!
- Да, - тут же ответила Светлана.
- Посмотри на меня, как я выгляжу?
- Ты... вроде бы по-прежнему... Только, по-моему, нос у тебя заложен.
- Так я и знал! - Жутиков торжествующе взглянул на Фила. - Насморк
обыкновенный!
- Ну, продуло, я же говорил: зима, сквозняки... - Фил достал платок и
смущенно высморкался.
- Да здравствуют сквозняки! - Паша рассмеялся и хлопнул Фила по
плечу. - Кранты Глюкову! Он со своей тонкой организацией и суток не
продержится. Изгонят его наши сопливые вирусы. Напрочь! Пинком под зад! Да
здравствует насморк! Эй, Раздражаев, вытягивай меня обратно!
- Жутиков, скажешь им хоть слово, я тебе все мозги выжгу! -
взволнованно крикнул невидимый Глюков. - Такую тебе персональную ядерную
войну внушу, забудешь, как тебя зовут!
- Плевать мне на твои внушения, - Паша усмехнулся. - Перехитрил ты,
Сан Саныч, сам себя. Не надо было меня умным делать, Гудвин ты наш
чужеземный. Теперь тебе остается только собирать манатки и уматывать,
откуда пришел. Иначе тебя и твое войско этот вот десант под корень изведет.
- Куда им, дикарям, - буркнул Глюков. - Меня нельзя извести. Только
вытеснить можно. Да и то на время. Не вечно же вы будете грипповать. Так
что до встречи, Павел. Впрочем, я же обещал тебе прощальный подарок...
Получи!
- Раздражаев, прививку! - послышался далекий голос Светы из
маломощного телефонного динамика. - Скорее, иначе он его убьет!
- Кто кого? - недовольно продребезжал Раздражаев. - Да ввожу я,
ввожу... Успокойтесь!
Телефон вдруг выключился, а здание глюковской резиденции сотряс мощный
удар. Паша увидел, как оседает потолок и рушатся стены. А еще он
почувствовал сильный толчок в спину - это подоспел Фил. Они, сцепившись,
как два борца, вывалились на улицу, и Жутиков убедился, что Глюков держит
свое слово. Со всех сторон Главный окружало кольцо бушующего огня. Над
городом носился нарастающий вой сирен, а по площади перед дворцом метались
перепуганные люди. Красное небо заволокли черные клубы дыма, но даже сквозь
эту завесу было видно, что над той частью города, где располагался домик
Пашиной мечты, выросло огромное грибовидное облако.
Волна огня достигла центра города и смела все его красоты. Когда
тугой, горячий фронт был уже совсем рядом, Жутиков задержал дыхание и
крепко зажмурился. На секунду стало ужасно горячо, а затем...
Глава 7
Паша с трудом открыл глаза и обвел мутным взглядом склонившихся над
ним врачевателей.
- Живой, - с облегчением выдохнул Раздражаев. - И температура упала...
Теперь все будет в порядке.
- Высокая была... температура? - Жутиков облизнул пересохшие губы.
- Почти сорок один градус. Еще немного - и спекся бы, как буженина в
духовке. Хорошо, что я успел тебе прививку сделать.
- Нет, не поэтому я вернулся... - Паша нашел взглядом Свету. -
Совковский не заболел?
- Кроме нас, все здоровы.
- Точно здоровы?
- Ну, не считая насморка, - из-за плеча Раздражаева выглянул
директор. - Это все полицейский. Он в дверях дежурил, на сквозняке, вот и
простыл. А потом и нас... обчихал.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг