учила меня драться волей? Я тогда едва замечал, что становлюсь сильнее
простого человека... А сейчас ощущаю столько здоровья, что смог бы прогнуть
стальную дверь. И вот так - без причины, без напряжения... С альтинами
такое случается?"
Линти ответила лишь сумбурными испуганными вспышками - ее голова в
этот момент утонула внутри колокола зонда, а виски и затылок сдавили
холодные электроды.
Григ тоже ощутил кожей головы холод металла, но продолжал размышлять.
Его мысли увлеклись несколько в другую сторону:
"Когда ты гипнотизировала Грона, это было сложно? Я хочу спросить: как
ты это делала? Так же, как я отвлекал Каса, эмоциональными уколами? Или
гипноз - это что-то совсем другое? Понимаешь, мне бы не хотелось убивать
землян - неплохо бы увести с собой одного-двух из них, чтобы допросить в
"Улье". Мы многого не знаем... В общем, было бы здорово, если бы
полицейские сами пошли со мной и не пришлось бы применять силу, хуже того -
калечить, привлекать внимание окружающих бессознательными телами на шее..."
Если бы у Линти были свободны руки, она бы швырнула в Брата чем-нибудь
тяжелым - до такой степени показался некстати бред, который тот нес! В то
время как сама альтинка не могла совладать с нервами, а до отключения
сознания зондом оставались какие-то секунды, Григ впал в рассуждения о
практической стороне возможностей альтина!
"Линти, ты слышишь?"
"Да делай что хочешь, только скорее!!!"
"А, извини..."
И в то же мгновение шлем сняли. Затем освободили руки и ноги. Линти
изумленно вскинула глаза на мужчин: офицеры земной полиции стояли в самых
непринужденных позах, выглядели вполне здравомыслящими людьми, но при
этом... При этом добровольно и молча освобождали ребят из кресел зондов.
Старший же по-прежнему располагался в кресле управления медицинским
комплексом, с задумчивым видом смотрел на происходящее и не торопился
вмешиваться, словно не замечал ничего противоречащего своим планам.
"У меня получается", - спокойно, как будто делал это тысячи раз,
сообщил Григ. Сам уже свободный и никем не сдерживаемый, он поднялся на
ноги и стал растирать запястья.
- Я вижу их сознания, - восхищаясь самим собой, вслух объяснил Брат. -
Сейчас каждый из землян думает о чем-то своем - я всего лишь мысленно
Попросил об этом. Ни один из этих полицейских не захочет отвлекаться на нас
с тобой.
Альтинка огляделась. Мужчины полностью утратили недавнюю агрессивность
и целеустремленность. Они оставались в сознании, вероятно могли даже
разговаривать друг с другом, но про своих пленников забыли, перестали
видеть их, несмотря на то, что те стояли сейчас прямо у них перед глазами.
- Невероятно... - прошептала Линти. - Григ, откуда у тебя столько
силы?!
- А что, много?
- Раньше я не видела...
- Не знаю. Делаю, как чувствую... - Веселье Грига вдруг сменилось
серьезностью. - Слышала: нам объявили войну?
- Перестань! - Линти испугалась холодной решимости в его голосе. -
Такой инцидент мог случиться с кем угодно и где угодно. Везде есть
придурки...
- Ты не поняла. Не мне и тебе - "Улью". Сожженные машины отбили у
землян желание торговаться с Братством. Нам будут мстить.
- Не будут.
Григ вновь повеселел, мгновенно забыв о самим же затронутой теме.
- А знаешь, я, кажется, могу заставить их сделать все, что угодно. -
Он хлопнул в ладоши, и четверо полицейских внезапно оторвались от раздумий,
вышли на середину зала, образовали круг и задвигались в смешном танце,
поражающем синхронностью каждого движения. Двое оставшихся стоять в стороне
и старший не заметили в этом ничего странного - они только повернули головы
на шум и стали молча смотреть, как поднимаются и опускаются ноги в
оранжевых комбинезонах, как крутятся вокруг оси неуклюжие тела и как
подпрыгивают и кивают головами в такт неслышной мелодии их товарищи...
Линти ошеломленно перевела взгляд на Брата: Григ едва следил за
развитием ситуации - решив, что таким образом занял внимание подруги,
насупившись, он просчитывал какие-то варианты, глядя в окно небоскреба.
Альтинка не верила своим глазам! Нельзя сказать, что Григ делал что-то
невероятное, но как он это делал! Она и сама могла загипнотизировать
семерых человек, Кани смогла бы, отец и любой другой член Содружества
Леноса... Но сделать это с такой легкостью, без напряжения, даже не
сосредоточивая внимания на объектах гипноза...
- Мы выйдем на крышу, возьмем бот... - сам себе говорил Григ. -
Главное - выбраться из города. Нельзя полагаться на городской Мозг - его
наверняка отключат или заблокируют...
Четверо мужчин танцевали, трое смотрели на танцоров и думали о своем -
никто не помешал альтинке приблизиться к Брату. Оказавшись за спиной юноши,
она осмелилась протянуть руку к голове парня, но тот сразу перехватил ее
кисть в воздухе, словно имел глаза на затылке.
- Ты идешь со мной? - спросил Григ. Она замотала головой:
- Никогда в жизни! И тебе нечего там делать...
- Мне понадобится твоя помощь.
- Вот еще! У тебя самого хорошо получается...
- Я хочу, чтобы земляне осознанно помогли управлять ботом, ну... не
самим ботом, а городским Мозгом - такого я еще не умею: пока враги делают
лишь то, что я им приказал, - как я заставлю делать то, чего не знаю?
Линти ощутила исходящую от Брата решимость и почувствовала, как по
телу побежали мурашки.
- Григ! - закричала альтинка. - Опомнись наконец! Подумай! Пусть в
тебе открылся талант, но так ведь нельзя: земляне не враги, они - живые
люди! Ты - альтин. В тебе есть сила. Но ведь существуют и правила! Ни один
человек не имеет права использовать свое преимущество, во всяком случае для
насилия над личностью, - это неэтично, некрасиво и даже противозаконно!
Помнишь, я когда-то пожалела тебя? Помнишь, как не дала Кани вмешаться в
твои мысли? Разве ты не был мне благодарен? Чем же другие хуже тебя?
Но Брат не слушал.
- Тебе нельзя здесь оставаться! - вместо ответа заявил Григ. - Здесь
небезопасно.
- Что?!
Теперь у него в глазах засветилась настоящая одержимость.
- Я ясно вижу: здесь ты погибнешь.
- Что за глупости, Григ?!
- Не могу объяснить...
Брат сделал шаг в сторону и потряс головой, словно хотел встряхнуть и
перетасовать по-новому мозаику мыслей. Линти ему не поможет, даже
наоборот - альтинка попытается сделать все возможное, чтобы не только не
вернуться самой, но и помешать возвращению в Братство ему, Григу. Нужно
что-то делать... Делать с нею. Тем более что, когда Братья войдут в город,
красавица наверняка попадет под огонь истребителей. Да, события сложатся
именно таким образом. Перед глазами Грига встала картина: рушащийся
небоскреб и падающая в бездонную пропасть зажатая в стальной коробке
беспомощная и насмерть перепуганная девчонка... А вот эти семеро... Они
выполняют команды, но едва ли проявят инициативу, когда нужно будет
отвечать дежурному, управляющему городским навигационным Мозгом. Придется
экспериментировать - другого пути нет...
Альтинка все больше нервничала, словно тоже что-то почувствовала. Она
зашагала по комнате, бросая на Грига то сердитые, то грустные, то
вопросительные взгляды. Приготовилась атаковать парня своей волей, но
пожалела его, надеясь, что он и сам вот-вот опомнится и найдет выход,
приемлемый для них обоих. Наконец Линти остановилась: несомненно, стоит
попробовать последний раз убедить Грига, прежде чем рискнуть справиться с
ним.
- Нам нужно попасть к мэру города, - твердым голосом сказала Линти,
чуть надавливая гипнотически, чтобы придать веса своим словам. - Тот
наверняка сможет соединиться с президентом. Президент имеет доступ к связи
с космосом. Президент - единственный, кто в этой стране способен решить:
помочь Братьям покинуть Землю или начать мстить им за погибших
полицейских... Ты слышишь меня, Григ?!
Но Григ только поднял руку - его жест означал: "Не мешай мне думать!"
- Григ! - Линти усилила натиск воли - никакой реакции. Она не
контролировала ситуацию! Насколько ее нервная система распылялась на
бессмысленные вспышки истерии, настолько же Григ с каждой минутой
становился все сильнее и увереннее в себе. Здесь, на Земле, происходило
что-то странное: если она - планетарный житель - задыхалась, то Григ -
человек, никогда раньше не стоявший на твердой земной почве, -
адаптировался мгновенно и, более того, обнаружил доступ к закрытой для
натренированного сознания альтинки энергии. Все, что могла сделать Линти, -
сразить Грига логичностью своих доводов, но это оказалась безнадежная
затея, поскольку парень сейчас совсем не обращал внимания на слова подруги.
- Григ! Подумай: скоро сюда прибудут корабли флота! Много, очень
много, намного больше, чем нужно, чтобы атаковать прикованный к земле
поврежденный космический город! Если хочешь помочь Братьям, думай не о
сдаче в плен "Улья", а о том, как договориться с местной властью! Только
при одном условии - если земляне заключат с Братьями договор о
взаимопомощи - появится шанс на мирный исход встречи с флотом Тургаона...
Григ! Ты слышишь меня?!
И опять тот же отмахивающийся жест рукой! А тут еще один из "танцоров"
наступил ей на ногу, больно отдавив пальцы. Альтинка вскрикнула и
попыталась отпихнуть офицера, но тот даже не пошатнулся, уходя по заданной
траектории и продолжая вскидывать вверх руки и крутиться как умалишенный...
Терпение Линти лопнуло, а ее голос сорвался до визга:
- Да останови же ты их!!!
И Григ остановил. Его зрачки внезапно сверкнули в мозгу альтинки -
свет погас, Линти потеряла сознание.
Прежде чем Брат смог осознать, что именно он сделал, альтинка успела
упасть на пол. Тяжело рухнули на пол и шесть офицеров, один старший все так
же сидел за своей приборной панелью, задумчиво поглаживая себя по
подбородку и по-прежнему ничего не замечая.
- Линти? - Григ склонился к растянувшемуся на полу телу девушки -
альтинка дышала и, судя по всему, просто спала. В отличие от нее, шестеро
землян не дышали, не шевелились и не проявляли признаков жизни.
- Ничего себе!.. - прокомментировал Брат. Силы, которые он накапливал
в себе последние минуты, страстно жаждая власти над окружающими, словно
сами собой вырвались наружу. А желание одновременно выполнить просьбу
альтинки и заставить ее замолчать сыграло роковую роль - под горячую руку
попали и земляне - им в полном объеме досталось раздражение Грига, на этот
раз приобретшее убийственную силу.
- Что ж, это входило в планы! - Григ фыркнул, взвалил безжизненную
подругу к себе на плечо и сказал оставшемуся в живых офицеру: - Следуй за
мной, землянин! Твоя цель - первым достигнуть "Улья", чтобы спасти тех, кто
все еще ждет помощи! Спасай своих подчиненных, солдат!
Офицер напряженно наморщил лоб, резко отбросил пульт и целенаправленно
бросился к дверям.
ГЛАВА?
Граф Владимир медленно поднялся с шезлонга и пошел к океану.
Оставшиеся правители пятнадцати государств долго провожали взглядами
невысокую, тучную фигуру этого гордого и болезненно самолюбивого, умного,
проницательного и весьма могущественного по земным меркам вельможи. Но
когда по гладкой, неподвижной и ровной как стекло поверхности залива пошли
большие круги, тяжелое тело, издавая всхлипы и вздохи, поплыло, рассекая
хрусталь воды неуклюжими взмахами рук, всем стало ясно - в дальнейших
дебатах Россия участвовать не станет. Во всяком случае, сегодня.
С точки зрения правил дипломатического этикета действия графа могли и
должны были показаться верхом неприличия. Развернуться ко всем спиной,
ничего не сказать и, наконец, взять и уплыть - такое поведение могло и
должно было расцениваться как оскорбление, пренебрежение и, возможно, даже
объявление войны. Но с точки зрения "случайно забредших" на этот пляж ради
компанейской беседы "отдыхающих", едва ли можно было оскорбиться желанием
одного из них попросту освежиться в океане. Тем более что все и без того
устали обижаться на графа - к беспардонным выходкам русского уже привыкли.
"Разъединяй!" - мысленно приказал граф.
И никто особенно не удивился, когда вместо того, чтобы вернуться на
берег из своего "недипломатического" заплыва, граф Владимир вдруг исчез.
Для него же пейзаж сменился в одно мгновение - песок берега заменила
черная, отделанная золотом и драгоценными камнями плитка, голубой небесный
свод - расписной свод колонного зала, а океанскую гладь - не менее чистая и
ровная гладь домашнего бассейна. Лишь солнце осталось такое же яркое,
раскаленное, "настоящее" - солярии дорогих ванных комнат старались
максимально приблизить к естественному излучателю Земли - звезде под
названием Солнце.
Еще большей метаморфозе подвергся сам граф-человек, который ухватился
за поручни и легко взлетел на бортик по спущенной в воду лесенке, меньше
всего походил на тучного и неповоротливого старика. Этого господина
отличали высокий рост, атлетическое телосложение, волевой подбородок и
умный, но пылающий страстями взгляд тирана. Появление мужчины приветствовал
женский смех:
- Ну как ты обращаешься с интерактивным каналом?! Опять ушел не
прощаясь? - Рядом с бассейном в большой массажной ложе возлежала стройная
темноволосая женщина в купальном костюме. Появление графа заставило
красавицу приподняться и прервать жестом электронного дирижера,
услаждавшего ее слух древней романтической серенадой.
- Как хочу, так и обращаюсь! - огрызнулся граф Владимир. Он поднялся
над бассейном в полный рост и глубоко вздохнул, расправляя широченные
плечи.
- Главное правило интерактивных интерпретаторов, - продекламировал
заученную фразу насмешливый женский голос, - не разрушать эффекта
присутствия - ни для себя, ни для других участников игры. Когда ты
неожиданно пропадаешь, другие правители невольно вспоминают, где они на
самом деле. Уверена - далеко не все действительно в шезлонгах у самой воды.
- Прекрати, Вероника! - Граф поежился, ощущая на своей коже работу
робота-фена. Готовый при любых обстоятельствах отстаивать собственную
правоту, он невольно поддался на спор. - Интерактивный интерпретатор канала
одинаков у всех участников "игры", как ты ее называешь. Реальные условия
комнат связи, как правило, передают ту же атмосферу, какую затем создаст в
расширенном виде имитатор виртуальной реальности. Так что поверь: у всех
наших "игроков" нормальные пляжи с видом на искусственный океан, причем с
видом точно из-под таких же дурацких раскрашенных балдахинов. Все твои
друзья по-настоящему загорают, по-настоящему потеют и по-настоящему
морщатся от соленого ветра.
- Все, кроме тебя?
- Да - кроме меня! Потому что есть только одна игра, которую я
воспринимаю и буду воспринимать всерьез! Игра в реальность! Если, забившись
в свои подземные бункеры, наши соседи выложили миллиарды за иллюзию
чувствовать себя на пляжах Флориды - ради бога, пусть и дальше лежат в
своих соляриях и думают о чем хотят! Пусть думают, что на самом деле
взирают на безбрежные просторы, на самом деле находятся на футбольных
матчах, скачках или в опере и что граф Владимир на самом деле дряхлый
увалень, самодур и хам!
- Но это ведь просто неприлично, Владимир. Ты буквально ткнул их всех
носом в свои "подземные бункеры".
- Ничего. Им полезно. А потом, не волнуйся - сегодня есть тема
поинтересней, чем поведение некультурного представителя России.
- И какая же? Говорили о пришельце?
- Да.
- О корабле пришельцев?
- Да, Вероника. - Недовольный тон графа дал понять, что на этом
разговор лучше прекратить. Женщина не отреагировала, судя по всему меньше
всего опасаясь гнева грозного вельможи.
- И ты, как всегда, выбрал невмешательство? Граф нахмурил брови, глядя
прямо в насмешливые глаза жены, и с трудом подавил в себе бешенство, в
очередной раз не заметив там следов страха, смятения или уважения.
- Не понял?!
- Россия опять не предложила способ решения проблемы? Не предложила
помощи, не попыталась взять ситуацию под свой контроль? Граф Владимир,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг