- Кто бы говорил! - Вяло огрызнулся Мелифаро. Все-таки он
здорово устал: обычно подобные заявления вызывают у него
гораздо более бурную реакцию... Как бы там ни было, мы сочли за
благо немедленно убраться в Дом у Моста.
- Зеленое Кладбище Петтов - слишком древнее, чтобы быть
спокойным местом. - Задумчиво говорил сэр Кофа Йох, налегая на
пресловутый завтрак. - Вот сторож кладбища Кунига Юси может
спать спокойно: на его территории подобное безобразие просто не
может случиться!
- А оно новое? - Спросил я.
- Новое, новое - еще новее, чем сам Новый Город... А эти
бедняги, которых мы были вынуждены успокоить, Магистры их
знают, сколько столетий они провели в своих могилках, и какая
древняя сволочь затеяла это несмешное представление! Самое
обидное, что виновника вряд ли можно привлечь к
ответственности: скорее всего, он скончался от старости еще при
короле Менине... Никогда не видел таких древних оживших
мертвецов, честное слово!
- Их заколдовал какой-нибудь кошмарный Темный Магистр из
тоскливой старинной легенды, дырку в небе над его серьезной
рожей! - Буркнул Мелифаро.
- Ну и настроение у вас! - Вздохнула Меламори. - Все-таки
хорошо, что мне пришлось остаться...
- А тебе бы как раз понравилось, незабвенная! -
Ухмыльнулся Мелифаро. - Столько голых мужчин сразу, и таких
красавчиков, пальчики оближешь! Так что наш штатный изверг
лишил тебя колоссального удовольствия.
- Действительно обидно! - Невозмутимо кивнула Меламори. -
Ну да ничего, еще насмотрюсь: если разобраться, голый мужчина -
не самое недоступное зрелище в этом Мире... К тому же они все
равно были мертвые, я ничего не перепутала?
А дальше все опять пошло как по маслу. Мелифаро все-таки
отправился домой - на нем и правда лица не было: слишком много
Смертных шаров с утра пораньше - это никому не идет на пользу!
Мы с Меламори мило пробездельничали до вечера, сэр Кофа успел
прогуляться по городу - так, на всякий случай - а потом
вернулся в Управление и решительно отправил меня домой, так
мило с его стороны! На этот раз я твердо решил выспаться как
следует. К моему огромному удивлению, мне удалось даже это: я
заснул еще до полуночи и спал чуть ли не до полудня.
Грандиозное переживание!
Так что в Дом у Моста я приехал в самом изумительном
настроении. В моем кабинете сидел сэр Луукфи Пэнц, вид у него
был довольно растерянный.
- А, вот вы и пришли, Макс, все-таки сэр Кофа зря не стал
вас ждать! - Застенчиво улыбнулся он. - Сэр Кофа велел мне
здесь подежурить и просил вам передать, что все началось
сначала...
- Что?! - Я непонимающе уставился на Луукфи, потом до меня
начало доходить. Я не стал тратить времени на ненужные
расспросы, а просто послал зов сэру Кофе.
"Что, опять живые мертвецы? Но почему вы меня не вызвали?"
"А зачем? - Бодро отозвался сэр Кофа. - Мне показалось,
что мы с Мелифаро и сами справимся. Эти мертвецы - самые
безобидные существа в нашем Мире. С другой стороны, надо же
тебе спать, хоть иногда."
"Спасибо, конечно. Но это здорово попахивает грандиозным
свинством с моей стороны... А вы уже закончили, или еще не
начали?"
"Я как раз заканчиваю, осталось еще трое... Так, а вот
теперь больше никого не осталось! Не переживай, мальчик,
сегодня я вообще прикончил их в одиночку, а Мелифаро просто
стоял рядом, так, на всякий случай."
"Вы такой молодец, Кофа! - С искренним восхищением сказал
я. - Он вчера и так здорово переусердствовал, бедняга... А
Меламори? Она с вами?"
"Ага. Решила полюбоваться на голых мужчин, Мелифаро их
вчера здорово разрекламировал... Ладно, Макс, накрывай стол,
готовься к встрече усталых героев. Отбой."
Они приехали через полчаса, на лице сэра Кофы не было и
следа усталости. Видимо его странный способ убивать не требовал
большого расхода сил, или просто у нашего Мастера Слышащего
имелся неисчерпаемый запас этих самых сил, нам такое и не
снилось...
- Вот теперь ты стал настоящим начальником, поздравляю! -
С порога заявил Мелифаро. - Мы работаем, ты спишь... Так и
надо, ваше величество!
- Да, мне тоже понравилось. - Согласился я. А потом
укоризненно посмотрел на сэра Кофу. - Нет, в самом деле, могли
бы и разбудить...
- В следующий раз разбужу. - Мрачно кивнул Кофа. - Чует
мое сердце, что он не за горами, этот "следующий раз"... Что-то
не нравится мне эта история, ребятки! Какой-то у нее идиотский
привкус, вы не находите?
- Во всяком случае, они омерзительно выглядят! - Заметила
Меламори. Тон у нее был такой обвиняющий, будто это мы сами
произвели на свет божий уродливых зомби, всем коллективом, и
только с ней забыли посоветоваться.
- Ребята, а это были те же самые покойнички, что и вчера?
Или новые? - Задумчиво спросил я. У меня на сердце дружно
скребли кошки, это немного мешало наслаждаться вкусом отличных
лакомств из "Обжоры Бунбы".
- Те же самые?! - Удивился сэр Кофа. - Надеюсь, что нет!
Вчерашних мы довольно качественно убили, честно говоря, мне и в
голову не приходило, что сегодняшние мертвецы могут быть просто
недобитыми вчерашними... Но ты прав, все может быть!
- В любом случае, так не годится! - Вздохнул я. - Это
грешное кладбище надо как-то изолировать. Кто их знает, наших
мертвых приятелей: может быть следующая партия окажется более
резвой и захочет прогуляться по Ехо... Полицейских там
поставить, что ли?
- Ты гений, Ночной Кошмар! - Прыснул Мелифаро. - Я уже
представляю, с каким громким визгом эти бравые ребята будут
оттуда разбегаться, в случае чего! Все-таки ты умеешь придумать
хорошее развлечение, надо отдать тебе должное!
- Если уж ребята своего Бубуту не боятся, им не страшны
никакие другие существа, живые, или мертвые... И в любом
случае, несколько дюжин перепуганных полицейских - более
надежная охрана, чем один перепуганный кладбищенский сторож! -
Рассудительно заметил я. - Так что, отправляйся на территорию
генерала Бубуты за подкреплением.
- Ага, он мне даст подкрепление, пожалуй! А потом догонит,
и еще раз даст! - Усмехнулся Мелифаро.
- Даст, даст, - вздохнул я, - просто не забудь сказать
Бубуте, что я его очень прошу, даже умоляю... Давай, не
рассиживайся!
- Слушаю и повинуюсь, ваше дикое пограничное величество! -
Мелифаро неохотно слез со стола, на который только что успел
взгромоздиться и отвесил мне гротескный поклон до земли. - Не
гневайся, о грозный повелитель голозадых пожирателей конского
навоза! Какой ты великий человек, с ума сойти можно!
- Разобьешь полицейских на две, или три группы, в
зависимости от того, сколько народу тебе удастся собрать. Пусть
дежурят посменно, но мне бы хотелось, чтобы на Зеленом Кладбище
Петтов ошивалось как можно больше народа в форме. - Невозмутимо
продолжил я. - А потом проводи их на кладбище и
проинструктируй, хотя какие уж тут инструкции!... Ну ничего,
пока будете бродить по кладбищу, придумаешь что-нибудь
высокопарное, чтобы они ощутили ответственность за судьбы Мира.
- Если ты сохранишь для меня жалкие объедки своей царской
трапезы, я залью слезами благодарности полы твоей мантии,
чудовище! - Мелифаро сделал скорбное лицо и пулей вылетел в
коридор. Кажется, предстоящая возможность покомандовать целой
оравой полицейских доставляла ему ни с чем не сравнимое
удовольствие.
- Не так плохо, мальчик! - Одобрительно сказал мне сэр
Кофа. - Теперь я удивляюсь, что не сделал это сам. Иногда ты
все-таки отлично соображаешь!
- Ага, но только когда высплюсь. - Улыбнулся я. - И не моя
вина, что это случается так редко...
- А что мы будем делать с этой пакостью? - Брезгливо
спросила Меламори. Кажется, хваленые "голые мужчины" ей здорово
не понравились!
- Истреблять! - Вздохнул я. - Я потому и попросил Мелифаро
поставить там охрану: по крайней мере, мы можем быть уверены,
что нас вызовут безотлагательно, в случае чего... Жаль, что нет
Шурфа: его левая рука так мило испепеляет все, что встречается
на ее пути! Сэр Кофа, а вы не умеете испепелять, часом? Это
как-то гигиеничнее!
- Убивать - пожалуйста, а вот испепелять... Знаешь
мальчик, боюсь, что это - не моя стезя!
- И не моя, к сожалению! - Виновато усмехнулся я.
- Вы все утро говорите на такую печальную тему, господа! -
Неожиданно вмешался Луукфи. - Что, кто-то умер?
Мы с Меламори расхохотались, сэр Кофа только головой
покачал.
- Если бы! - Сквозь смех выговорил я. - Если бы кто-то
умер! Дело гораздо хуже: у нас все время кто-то воскресает,
самым неаппетитным образом!
- А, это очень плохо, я знаю. - Понятливо кивнул Луукфи. -
Я вырос на кладбище, правда ничего такого, хвала Магистрам, при
мне не случалось, но я слышал столько историй об оживших
мертвецах...
- Вы выросли на кладбище? - Изумленно спросил я.
- Признаться, я выразился не совсем точно, - серьезно
сказал Луукфи, - но большая часть моего детства действительно
прошла на кладбище. Мой дядя, сэр Лукари Бобон, знаете ли,
хотел, чтобы я унаследовал семейный бизнес. Когда я поступил в
Королевскую Высокую Школу, он был очень огорчен, так огорчен,
что до сих пор со мной не разговаривает... Впрочем, я не могу
сказать, что потерял такого уж интересного собеседника! Ему
несколько не хватает эрудиции.
- Дядюшка нашего Луукфи - похоронных дел мастер, между
прочим, самый преуспевающий в Ехо! - Улыбнулся сэр Кофа. И
подмигнул Луукфи. - Ты сделал хороший выбор, мальчик: с
буривухами куда веселее, чем с покойниками!
- Да, разумеется! Спасибо, что напомнили, сэр Кофа, они же
меня ждут! - Луукфи заторопился, встал, путаясь в складках
своего дорогого лоохи, разумеется опрокинул кружку - хвала
Магистрам, она уже была пустая - и наконец одарил нас своей
милой улыбкой, напоследок: - Спасибо за ужин, господа! - И наш
Мастер Хранитель Знаний поспешно удалился в Большой Архив.
- Какой ужин? - Я изумленно покачал головой. - Я-то был
уверен, что мы завтракали!
- Можно подумать, ты первый день знаком с Луукфи! -
Хихикнула Меламори. - Вообще-то, в это время суток люди обычно
обедают, так что ты тоже хорош, если разобраться!
- Я хорош, даже если ни в чем не разбираться! - Гордо
заявил я.
Мелифаро вернулся часа через полтора, сияющий, как только
что отчеканенная корона.
- Получилось просто великолепно! - С порога отчитался он.
- Форменные лоохи Городской Полиции изумительно сочетаются с
кладбищенским пейзажем. Это поучительное и величественное
зрелище, советую вам немедленно поехать туда и полюбоваться!
- Еще налюбуемся! - Вздохнул я. - Чует мое сердце, нас еще
стошнит от этого пейзажа...
- Не сгущай краски, Макс. Так уж и стошнит... - Сэр Кофа
задумчиво уставился в окно, а потом заметил: - Кстати, я хотел
тебе сказать, что сегодня ночью я не смогу остаться в
Управлении, Макс. Такие новости лучше сообщать заранее, да?
- Какие могут быть вопросы, Кофа?! - Прочувствованно
сказал я. - Вы меня и так балуете... Разумеется, я сам здесь
останусь. Буду ощущать себя единственным хранителем
общественного спокойствия, получу море удовольствия... В конце
концов, с самого начала считалось, что именно в этом и
заключается моя работа: бездельничать по ночам в нашем уютном
кабинете!
- А я-то все время думал: на кой ты нам здесь нужен?! -
Ехидно заулыбался Мелифаро. - А оказывается, вот оно что!
- Вот так-то! - Миролюбиво кивнул я.
Сэр Кофа ушел прогуляться по городу и на радостях развил
там невероятно бурную деятельность, даже собственноручно поймал
за шиворот какого-то бородатого карманника, хотя охота за
подобной мелочью не входит в компетенцию Тайного Сыска.
Несчастный карманник был отдан на растерзание лично генералу
Бубуте Боху - сэр Бох честно заслужил этот подарок.
- Ты у меня будешь шарить по сортирам, а не по карманам! И
все, что там найдешь, запихаешь в свою задницу! - Бубутины
вопли доносились даже до моего кабинета, но я не возражал: я за
ними даже соскучился!
- У тебя лицо провинциала, который всю жизнь мечтал
попасть на выступление Екки Балбалао, и вот наконец попал! -
Насмешливо заметил Мелифаро.
- А я и есть провинциал! - Гордо заявил я. - Простой
необразованный иноземный монарх, который даже понятия не имеет,
кто такой этот ваш Екки Балбалао.
- Дырку над тобой в небе, парень, это же лучший тенор в
Соединенном Королевстве! - Мелифаро озадаченно покачал головой.
- Я - не самый заядлый меломан в столице, но не знать кто такой
Екки Балбалао... Это уж слишком, даже для тебя! Что ты вообще
делаешь в свободное время, чудовище?!
- Как это - что? Шляюсь по трактирам и с высунутым языком
бегаю за девушками! - Тут же объяснил я. Немного подумал и
добавил: - Кроме того, у меня вообще нет свободного времени,
поскольку я сгораю на работе... А что, он действительно так
здорово поет?
- Да, ничего. - Равнодушно кивнул Мелифаро. - Честно
говоря, я сам коротаю досуг примерно так, как ты описал, правда
мой язык не вываливается изо рта ни при каких обстоятельствах,
чего и тебе желаю... Так что сладкий голос господина Балбалао
не очень-то достигает моих ушей.
- Какие мы с тобой некультурные и бездуховные! - Фыркнул
я. - Кому сказать - не поверят!
- Поверят, поверят! - Успокоил меня Мелифаро. - У нас же
это на лице написано!
Через некоторое время Мелифаро ультимативным тоном заявил
что ему, дескать, "пора"! Мне оставалось только недоверчиво
уставиться на темнеющее небо и покориться судьбе: день пролетел
удивительно быстро, теперь мне предстояло пережить длинную,
скучную, одинокую ночь: Луукфи, как всегда, ушел домой на
закате, а Меламори улизнула еще раньше, Магистры ее знают,
куда...
Около полуночи, когда я с изумлением понял, что начинаю
клевать носом, меня настиг зов Теххи.
"Макс, - жалобно сказала она, - все просто ужасно! Этот
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг