частности. Сколько можно "зажигать", а, Морган-младший?
- Вы все время придумываете мне какие-то потусторонние
имена, Макс! - Печально буркнул Андэ откуда-то из сонного
далека. - Ничего вы не впиливаете!
- Я врубаюсь! - Рассмеялся я. - Что, опять тоска загрызла?
- Макс, вы бы не надорвались подарить мне билет до Ташера?
- Печально спросил Андэ. Он уже вполне проснулся, к моему
невероятному удивлению. - Я хочу на юг. Там тепло, и там...
- И там любят поэтов, знаю, ты говорил! - Улыбнулся я. -
Хотелось бы верить, что хоть где-то любят поэтов!... А почему
ты сам не купишь себе этот грешный билет? Насколько я знаю, сэр
Рогро платит тебе сумасшедшие деньги, так что его газета скоро
вылетит в трубу: разорится на твоем жаловании.
- А, они все время куда-то деваются, эти маленькие
кругляшки, я не впиливаю - куда! - Вздохнул Андэ. - Полный
конец обеда!
В общем, Андэ проснулся, разговорился, и нам с Теххи
пришлось угробить еще часа три нашей драгоценной жизни, чтобы
твердо усвоить одну-единственную немудреную истину: господин
Андэ Пу желает уехать на юг, в Ташер, поскольку там тепло, а
здесь, в Ехо, "никто ничего не впиливает"... Не самая
оригинальная программа вечера, но мы выжили!
А на рассвете меня разбудил зов сэра Кофы Йоха. Честно
говоря, мне опять совершенно не удалось поспать как следует, но
Кофа оказался очень настойчивым.
"Я знаю, что нет мне прощения, - виновато сказал он, - но
чем раньше ты приедешь в Дом у Моста, тем лучше."
"Ладно, если вы так говорите, значит так оно и есть. -
Сонно вздохнул я. - Закажите в "Обжоре" камру, дома мне сейчас
ничего не светит!"
"Уже заказал. Давай, сэр Макс, покажи на какую скорость ты
способен! Отбой."
- Ладно, сейчас покажу! - Это я уже сказал вслух,
обращаясь к бутылке с бальзамом Кахара, которая в очередной раз
спасла мне жизнь: на моей "исторической родине", где к моим
услугам был только черный кофе, я бы уже давно скончался от
хронического переутомления, при таком-то сумасшедшем режиме!
А потом я оделся и помчался вниз. Сел в амобилер, рванул с
места и только тогда понял: что-то случилось! Не стал бы сэр
Кофа надо мной просто так измываться...
- Так что случилось-то? - С эти словами я и вошел в свой
кабинет.
Сэр Кофа посмотрел на меня с искренним восхищением.
- Восемь минут, всего-то, я засекал! А ведь ты из Нового
города ехал, да? Ну ты даешь, мальчик!
- И учтите: из них пять минут я приходил в себя. Так что
выспавшись как следует, я могу добраться сюда еще быстрее. -
Гордо заявил я, наливая себе камру. - И все-таки, что
стряслось?
- На Зеленом Кладбище Петтов появились живые мертвецы. -
Самым будничным тоном сообщил мне сэр Кофа. - Мне прислал зов
тамошний сторож, бедняга почти в обмороке. Сам не знает, как
ноги унес... Ничего особенного, но с этими мертвецами нужно
что-то делать, и чем скорее - тем лучше. Нечего этой нечисти
шляться по Левобережью!
- А они шляются? - Озабоченно спросил я.
- Пока нет, но скоро начнут разбредаться, я полагаю...
- А их много?
- Если бы их было мало, я бы и будить никого не стал, сам
бы с ними разобрался. - Вздохнул сэр Кофа. - В том-то и дело,
что их там уже несколько дюжин, да еще новые все время
подползают...
- А где Мелифаро и Меламори? Вы их вызвали?
- Конечно вызвал. Просто в отличие от тебя, ребята
передвигаются с нормальной человеческой скоростью... Ничего,
скоро появятся.
- Если я все правильно понял, нам просто следует туда
отправиться и разнести их в клочья, да? - С некоторым сомнением
спросил я. Но сэр Кофа энергично закивал.
- Разумеется, именно это от нас и требуется... И откуда
они берутся, эти бедняги?
- Из могил, это однозначно! - Усмехнулся я.
- Что - "из могил"? - Испуганно спросила Меламори. Она
торопливо вошла в кабинет и теперь стояла передо мной в
ожидании ответа. В отличие от меня, леди выглядела просто
великолепно: наверняка ей удалось отлично выспаться.
- Все - "из могил"! - Машинально ответил я. Через
несколько секунд мы оценили идиотизм собственного диалога и
рассмеялись.
- У нас, как всегда, весело. Это же пошло - так ржать на
рассвете, господа! - Мрачно заметил заспанный Мелифаро. Его
ярко-лиловое лоохи изумительно сочеталось с темными кругами под
глазами. Вот кому было еще хуже, чем мне, пустячок, а приятно!
Я молча протянул ему бутылку с бальзамом Кахара: не столько во
имя человеколюбия, которым до полудня я обычно не страдаю,
сколько в интересах дела.
- Ладно, - вздохнул я, залпом допивая свою камру, -
Меламори, ты остаешься здесь: мало ли, что еще стрясется! А мы
поедем на Зеленое Кладбище Петтов, быстренько прикончим этих
несчастных зомби, вернемся сюда и позавтракаем.
- А почему это я должна здесь оставаться? - Начала было
Меламори. Иногда она становится жуткой занудой, надо отдать ей
должное!
- Потому что я так сказал. А я - это закон, во всяком
случае, так утверждают некие сумасшедшие жители границ,
официальная делегация которых в данный момент приближается к
столице... - Я подмигнул Меламори. - Нам же не нужно
становиться ни на чей след, душа моя! А заставлять тебя просто
бездарно драться с этими дохлыми бедолагами - все равно, что
забивать гвозди микроскопом.
- А что такое "микроскоп"? - Меламори явно перестала
обижаться, кажется мне в очередной раз удалось придумать
комплимент в ее вкусе!
- Это такая специальная хитрая штука, которой ни в коем
случае не следует забивать гвозди! - Объяснил я. - Кофа, мне
будет спокойнее, если вы не бросите нас с Мелифаро на произвол
судьбы. Я очень боюсь кладбищ, поэтому меня надо держать за
ручку и всячески успокаивать...
- Разумеется я поеду с вами, - удивленно кивнул сэр Кофа
Йох, - а почему ты вообще мне это все говоришь? Я и так
собирался...
- Я говорю все это потому, что вы еще сидите в кресле. -
Объяснил я. - А я уже еду в сторону Левобережья.
- Ну и темпы у тебя! - Усмехнулся сэр Кофа, неохотно
поднимаясь с места. - А я-то надеялся отдохнуть от этого
шустрого Джуффина и знаменитого шила, которое еще с древних
времен засело в его тощей заднице.
- А он мне его оставил, попользоваться! - Объяснил я.
- Как это мило с его стороны! - Наконец-то подал голос
Мелифаро. Он выглядел заметно ожившим.
Через несколько минут я уже остановил амобилер у
кладбищенских ворот.
- Ребята, вы ведь тоже умеете убивать всякую нелюдь, да? -
Нерешительно спросил я, вылезая из машины.
- Не переживай, мальчик, мы еще и не такое умеем! -
Добродушно улыбнулся сэр Кофа Йох. - Так что тебе не придется
делать это грязное дело в гордом одиночестве. Неужели ты
сомневался?
- Ну, в общем-то, нет. Но решил уточнить, поскольку жизнь
так богата сюрпризами, что я уже ни в чем не уверен. - Я
виновато пожал плечами. - Глупый вопрос получился, да?
- Не глупый, но довольно неожиданный. - Отозвался сэр
Кофа. - Догадался же ты как-то, что из нас троих именно
Меламори не умеет этого делать...
- Честно говоря, я просто подумал, что кто-то должен
остаться в Управлении. В другое время я мог бы усадить в свое
кресло Луукфи, но он все равно не появится на службе раньше
полудня: порочное влияние наших буривухов, парня уже не
переделаешь! А поскольку нам действительно не нужен Мастер
Преследования...
- Скажи уж честно: ты просто дрожишь над нашей прекрасной
леди не меньше, чем ее драгоценный дядюшка Кима! - Ехидно
вставил Мелифаро.
- Ну, "дрожу", и что с того? - Огрызнулся я. И тут же
обомлел. - Ох, ничего себе!
Зрелище действительно вполне стоило моего восклицания.
Зеленое Кладбище Петтов - одно из самых старых в городе,
поэтому оно куда больше похоже на парк, чем на настоящее
кладбище. На фоне этого роскошного парка толпа голых темнокожих
людей казалась особенно неуместной. Впрочем, людьми-то они не
были, это сразу бросалось в глаза: у людей не бывает таких
пустых глаз, и так неестественно вывернутых суставов, и кожа у
них не висит лоскутами, как обрывки пергаментной бумаги. Живые
мертвецы неподвижно сидели на древних могильных плитах, нас они
словно не замечали, а может быть их мутные глаза действительно
ничего не видели...
- Не самое аппетитное зрелище во Вселенной. - Фыркнул
Мелифаро. - Макс, тебе лучше заранее смириться с мыслью, что
сегодня вечером я напьюсь, как сапожник, после такого-то
зрелища.
- Это твои проблемы! - Усмехнулся я. - Измывайся над своим
телом хоть с утра до вечера, дорогуша, только не на моей
территории... Ладно, вы как хотите, а я приступаю: чем раньше
мы с этим покончим - тем лучше!
Я щелкнул пальцами левой руки, ослепительно-зеленый
Смертный шар сорвался с кончиков моих пальцев, мгновение - и он
бесшумно взорвался, соприкоснувшись с телом одного из странных
существ. Существо упало на землю, оно умерло немедленно, я даже
немного удивился: до сих пор мои Смертные шары вели себя куда
более непредсказуемо... Помню, что больше всего меня потрясло
абсолютное равнодушие остальных мертвецов, они совершенно не
заинтересовались происходящим. Я ощутил какую-то болезненную
щемящую жалость пополам с брезгливым отвращением, очень похоже
на то чувство, которое испытываешь, убивая таракана, когда
хрупкая хитиновая оболочка с отвратительным хрустом лопается
под ногой... Краем глаза я заметил, что Мелифаро приподнялся на
цыпочки и сделал несколько странных танцующих шажков, с силой
размахнулся, и несколько маленьких шаровых молний одна за
другой полетели в сторону отвратительной компании флегматичных
зомби. Это было здорово похоже на то, как Фред Флинстоун играл
в боулинг, жаль только, что никто в этом Мире не видел
мультфильмы про семейку Флинстоун, так что мне пришлось
восхищаться в одиночку.
- Красиво, парень! - Я даже рассмеялся от своей
неожиданной ассоциации, и снова щелкнул пальцами: уж очень
много было этих мертвых бедняг! Мой Смертный шар достался
высокому тонкому существу, в ухе которого мерцала большая
серьга из незнакомого мне красноватого металла. Это украшение
каким-то образом делало его похожим на человека, так что я не
слишком обрадовался своей очередной легкой победе...
- А вот так вы никогда не пробовали, мальчики? -
Добродушно усмехнулся сэр Кофа. Я обернулся к нему и успел
заметить, что Кофа несколько раз бесшумно хлопнул в ладоши, это
было похоже на бурные аплодисменты, предназначенные каким-то
глухонемым исполнителям.
- Да ты не на меня смотри! Это работает на расстоянии.
Я послушно уставился на группу мертвецов. Несколько темных
тел неуверенно привстали с травы, они выглядели довольно
удивленными, насколько такого рода существа вообще могут
выглядеть удивленными, конечно, а потом они рухнули на землю.
- Старинный фокус, никаких визуальных эффектов, зато
убивает наповал кого угодно... или почти кого угодно. -
Деловито объяснил сэр Кофа. - Правда с Джуффином этот прием не
сработал ни разу, он всегда успевал как-то увернуться... Хвала
всем Магистрам, что это я за ним гонялся, а не наоборот!
- Сколько раз слышал от вас об этих головокружительных
погонях, но все равно как-то не верится! Вы, Кофа, сломя голову
несетесь за Джуффином, да еще и с твердым намерением убить его
при первой же возможности... Представить себе не могу! - Я
огорченно покачал головой и снова защелкал пальцами. Толпа
мертвецов редела на глазах, они и не пытались ни убежать, ни
как-то защищаться. Честно говоря, меня это здорово нервировало.
- Плохо, что они не сопротивляются, - буркнул я, наблюдая
за очередной танцевальной разминкой Мелифаро, - хотел бы я
знать, почему!
- Только их героического сопротивления нам и не хватало! -
Сердито проворчал сэр Кофа. - Мало того, что мы должны делать
работу Лонли-Локли... Тебе что, уже стало скучно, Макс?
- Мне стало противно. - Объяснил я. - Если бы они вели
себя более активно, наши действия не казались бы мне настолько
негуманными.
- Между прочим, мы поступаем более чем гуманно. - Вздохнул
Кофа. - Ты и представить себе не можешь, насколько тягостно
подобное существование!
- В общем-то представляю, наверное. Джифа Саванха успел
мне кое-что рассказать, уж он-то был в курсе, бедняга! - Я
снова щелкнул пальцами, не переставая удивляться тому, что
создание такой непостижимой штуки как Смертный шар не требовало
от меня никаких усилий, даже концентрация внимания тут не
требовалась.
- Все, меня можно выбрасывать на свалку. А еще лучше -
просто уложить в постель. - Мелифаро опустился на траву,
вытирая вспотевший лоб полой своего новенького лоохи. - На
сегодня я исчерпал свои скудные возможности.
- Мог бы и раньше остановиться. - Сочувственно вздохнул я.
- Их уже меньше дюжины осталось, мы с сэром Кофой и сами
справимся.
- С другой стороны, когда еще мне выпадет шанс угробить
столько народу? - Устало усмехнулся Мелифаро. - Это ты у нас
развлекаешься без перерыва, а моя жизнь невыносимо скучна и
наполнена исключительно добрыми поступками...
Несколько смертоносных бесшумных аплодисментов сэра Кофы
стали отличным финалом нашего тоскливого приключения.
- Пошли, мальчики. - Вздохнул Кофа. - Хорошо, что все
когда-нибудь кончается! Теперь здесь осталась работа только для
кладбищенского сторожа. Надеюсь, он с ней справится и без нас:
рытье могил - не моя специализация.
- Ладно, тогда мы с вами едем в Управление, а Мелифаро...
- А я тоже еду в Управление! - Возмущенно заявил Мелифаро.
- Да? А мне казалось, что ты собирался посетить свалку и
еще чью-то постель, вот только я только не помню, в какой
последовательности...
- Успеется. Сначала ты будешь кормить нас завтраком, сам
грозился!
- Ну раз грозился, значит буду, наверное. - Согласился я.
- Хотя тебя легче убить, чем прокормить, это уж точно!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг