новая карта лунной поверхности и ее сравнили со старой. Там тоже была война
и она не оставила после себя жизни. Без специальных, построенных со своей
атмосферой городов, там нельзя жить. Но ведь кроме Луны есть еще Марс. Ты
знаешь о других планетах, обращающихся вокруг Солнца, кроме нашей Земли?
- Нет, - смущенно ответил я.
- Вокруг Солнца - источника жизни и тепла, так называемого Светлого,
вращаются двенадцать планет: Марс, Меркурий, Венера, Планета Кольцо...
- Мне это ни о чем не говорит, - перебил я. - Слушая тебя, я думаю, что
народ ферров мог бы жить с моим народом и учить его. Если бы вы пришли в
Вистбад и поделились своими знаниями. Разве вам не нужны ученики? Или вы
предпочитаете свои знания сохранять?
- Однажды мы пришли к людям, - грустно заметил ферр.
- Скажи, кто не совершал ошибок? Это было слишком давно. Погоди, вот
закончится смута... Что вы знаете о мире, в котором живете? Вы даже не
знаете, что существует великое княжество Вистбад, - Я начал рассказывать
ферру историю Вистбадской долины и о деяниях князя Владимира Победителя, о
школах, которые открывают жрецы Светлого.
Незаметно для себя пересказал свою историю.
Ферр удивленно слушал, покачивал головой, следил за парусом... Полозья
санок скрипели по застывшей корке, в которую превратилась цветущая в прошлом
земля... Когда я закончил свой рассказа, ферр задумчиво сказал:
- Ты прав, брат Альк, мы действительно привыкли к этим пустыням, так
привыкли, что сами превращаемся в ушельцев. Я передам наш разговор Главному
Инженеру.
- Он ваш правитель?
- Да, у нас выборное правительство сроком на пять лет. У нас есть
младшие инженеры и их помощники-механики. Я мех.
- Скажи, на других краях пустыни вы бывали?
- Мы организовывали несколько экспедиций, но никто не добирался до
западного и восточного края пустыни. Она бесконечна. У нас есть древние
карты, но наших сил не хватает, чтобы их проверить. После последней войны и
времени Черной Зимы наша Земля очень сильно изменилась.
- Вместе с другими народами это легче узнать.
- Альк! - мне кричала из соседних саней Виста. - Я вижу впереди
джунгли! - Ее приключения заканчивались, она была дома.
- Это узкая полоса джунглей, за ними находится море и остров Пармы, -
сказал ферр.
Солнце еще не успело сесть, когда ферры высадили нас у кромки
стеклянных пустынь. Я пригласил их провести с нами ночь, но они только
вежливо улыбнулись и отказались:
- Нет нам надо уходить.
Ферр, правивший парусом в моей лодке, сказал:
- Мы боимся этих земель, слишком жестоко нас здесь наказали. Я помню
твой рассказ и передам его Главному Инженеру. Мы будем решать, как быть
дальше.
Ферры быстро пожали нам руки, прыгнули в свои легкие лодки, расправили
паруса. Мы долго глядели им вслед, пока они были заметны: три вытянутые
сухопутные лодки с треугольными парусами на фоне красного диска заходящего
солнца. Казалось, что они мчатся к центру этого огненного глаза.
Виста положила мне на плечо руку:
- Теперь мой дом - это твой дом, ты не должен бояться нашего зеленого
царства.
- Я не боюсь. Я приношу к твоим ногам зеленую веселую долину Вистбада.
- В этих джунглях находится Дом Феникса. Моя мать принадлежала к этому
Дому. Нас должны хорошо принять.
- Дом Феникса может помочь нам в борьбе против москов и жрецов Темного?
- Я не знаю, нам надо поговорить с ними.
- Конечно, - Я с наслаждением вдыхал вечерние ароматы, струящиеся из
близкого леса.
Меж нами границей протянулась широкая каменная полоса.
Мы перешли вброд каменную застывшую реку, выбрали место для ночевки.
Устроившись на огромных ветвях Буи, спрятавшись в тени густой раскидистой
кроны, Виста говорила, что видела гигантские Буи, которые своей кроной
накрывали целые деревни. По толстым широким веткам такого дерева можно было
свободно гулять, не боясь свалиться.
- Для Фениксов дерево Буи священно, - говорила за ужином Виста. - Дом
Феникса живет на огромном дереве, внутри и на его ветках...
Разговор не клеился, путешествие на лодках ферров всех утомило.
Я растянулся на широкой ветке и сразу же закрыл глаза. Из тьмы выплыла
Стеклянная пустыня, по ее поверхности побежали огненные всполохи, она
покрылась блестящей рябью, словно озерная вода, играя под солнечными лучами.
Над ее поверхностью вспыхивали и гасли огненные снежинки. Я чувствовал, как
болезненно слезятся глаза, нервно вздрагивают воспаленные веки... Я спал
неспокойно, все время казалось, что падаю с дерева, хотя рядом со мной могли
улечься еще несколько человек. Среди ночи по лесу пронесся разъяренный
охотничий рык... Сквозь сон я слышал, как кто-то копошится под деревом,
доносилось чье-то повизгивание и чавканье... спина затекла... голова
трещала, полубессознательное состояние встряхивало меня ночными шумами и
криками, затем вновь опускало в свою черную бездну без сновидений.
На рассвете надо мной промелькнула тень огромной птицы, мне показалось,
что у нее человеческое лицо. Я отнес это к полубредовой яви... Часто
вертелся с боку на бок... чем ближе к дому, тем сильнее начинает тяготить
дорога, каждый шаг кажется медленным, хочется перейти на бег...
Большие глаза ферра, не мигая, уставились на меня, какие-то
полубезумные, дикие и тревожные. Какие кошмары, я застонал, отмахиваясь от
видения. Глаза исчезли, меня обдало сильным порывом ветра. Сквозь полусон
донеслось хлопанье больших крыльев...
...Наступила долгожданная предрассветная тишина... Светает, вот дела, я
ловлю себя на том, что сплю с открытыми глазами.
Тусклый рассвет едва пробивался сквозь мелкие, цвета меди, листики Буи.
"Такой гигант и такие маленькие листочки", - усмехаюсь я и закрываю глаза...
Кажется, что прошло одно мгновение, меня трясут за плечо, я слышу
ласковый голос Висты:
- Вставай, соня, пора просыпаться... Альк, вставай...
Со вздохами и горькими сожалениями я с трудом открываю глаза. О, Свет,
как они болят, проклятая пустыня обесцветила их и выпила всю влагу. Виста
протягивает мне белый цветок, наполненный водой.
- Умой лицо и тщательно промой глаза, тебе станет легче, - советует
она.
- Ты очень красивая, - улыбаясь, отвечаю я.
Глава 16
"...если в сердце твое змеей проскользнет страх, холод оденет оковы на
тело и вернутся кошмары о времени Черной Зимы - выйди навстречу Солнцу,
первым его лучам, они исцелят тебя - божественные лики Светлого, убивающего
Ночь".
(Хроника-Хроник)
Мы вышли к морю...
Бескрайняя изумрудно-сапфировая равнина с белыми гребешками, венчающими
волны, урча, наползала на песчаную полосу берега, тянула за собой коричневые
водоросли, студенистую массу мелких медуз, шипящие пузырьки растаявших у
берега пены и волн.
- Вот оно какое... море, - благоговейно прошептала Виста.
- Это твои глаза, - я улыбнулся, - твоя улыбка, твой голос - шум моря.
Все это, весь мир - ты.
Виста весело рассмеялась:
- Я никогда не видела моря. Оно такое большое, берегов не видно.
- Это точно, оно даже больше стеклянных пустынь, - подтвердил Белый,
забираясь по щиколотку в воду.
Приставив ладонь к глазам, он всматривался в линию горизонта, словно
способен был увидеть остров Пармы.
- Моя мать с побережья, она часто рассказывала мне о море, но я даже не
представляла, что оно такое.
- Какое?
- Такое красивое. - Виста подбежала к Белому, с визгом отскочила
обратно. - Какая прелесть, у моей матери было ожерелье из перламутровых
раковин. Если их приложить к уху, то можно услышать шум моря.
Я скинул с себя одежды и побежал к воде, не смущаясь своей наготы.
Белый хмурился, глядя вдаль и крепче сжимал свой огромный топор, подаренный
ему Вит-Алом. Вода была теплой. Волна ударила в грудь, окатила плечи,
покачнула, захлестнула, обняла, потащила вслед за собой, словно говорила: "Я
рада видеть тебя, наконец-то ты вернулся, давай я смою с тебя всю дорожную
пыль и грязь, сниму усталость". Я глубоко дышал, пропитываясь запахами соли,
водорослей, йода, мокрого ветра...
Мы плескались, как дети, гонялись друг за другом, плескали водой,
хохотали, я шутливо боролся с Белым, нырял за яркими камушками и раковинами,
как бесценное богатство, подносил их Висте.
- Посмотри туда, - воскликнула Виста, показывая за мое плечо.
Я оглянулся. Далеко в море плыл морской змей. Из воды торчала длинная
изогнутая шея, ее окружала красная грива, похожая на проросшие водоросли. На
маленькой плоской голове можно было разглядеть красные рога. Змей уходил в
синюю морскую даль в сторону острова Пармы.
Я обнял Висту:
- Не бойся, он не тронет нас. Увидеть морского царя - хороший знак. На
острове Пармы морской змей изображен на гербе, его изображениями они
украшают носы своих кораблей. Он не трогает людей.
- Ферры сказали, что от острова ничего не осталось, - напомнил Белый.
После его мрачных слов мы быстро выбрались из воды.
- Нам надо идти, время дорого, - торопил Белый...
Мы быстро оделись.
Не прошло и месяца, а каким насыщенным он был, сколько событий...
Наш небольшой отряд двинулся вдоль берега. Прошло несколько часов, на
горизонте в море проступили темно-синие очертания гор острова Пармы. Что же
там произошло? Тоскливо крича, над нами носились чайки, если бы можно было
их расспросить...
- Раньше у берега можно было встретить хоть один корабль или увидеть
парус, - Белый сплюнул на песок: - Никого - значит, ферры не лгали.
В тот день Виста подстрелила на окраине джунглей трех лесных куриц,
этого вполне хватило на роскошный обед и ужин - запасы, выданные Вит-Алом,
наш желудок давно переварил.
Ночь провели на берегу моря, на вершине огромного плоского валуна,
неизвестно, какая судьба доставила его и кинула здесь. Развели костер,
дежурили, разбив ночь на три части. Надеялись, что свет костра заметят
охотники из Дома Феникса или же он привлечет рыбачью лодку пармцев.
На мое дежурство пришлись последние ночные часы, полные неясного шума
из близких джунглей, доносящихся из моря всплесков. Я слышал, как недалеко
плюхнуло по воде громадное тело, пронеслось протяжное: "Уф-фф-ф." Кто там и
что там такое? Ничего не видно, луну скрыли темные кучевые облака, не
удивлюсь, если с утра пойдет дождь. Я был мало знаком с морем, его
бескрайняя даль и глубина были неизвестны и этим пугали. То ли дело наша
Витьба - полноводная, широкая, тихая и спокойная река, пересекающая зеленую
долину Вистбада. Ее берега - свободные открытые долины и луга, заросшие
густой ярко-зеленой травой, редкими дубовыми рощами, молодым, светлым и
прозрачным березняком... Я вновь вспомнил о своем доме. Он совсем близок.
Вместе с зелеными равнинами перед глазами встали марширующие отряды москов,
жрецы Темного, открывающие город, сдающие его без боя, Дрон, лежащий в луже
крови с отсеченной головой...
Рано утром мы вошли в джунгли. Виста приняла на себя добровольную роль
проводника-разведчика, шла впереди, ловко двигаясь среди пестрого и
разнообразного океана зелени. Я замыкал свой небольшой отряд. Пронзительно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг