- Откуда ты пришел? - спросили меня. - На лесных людей ты не похож, на
моска тоже не похож. Значит, люди есть еще где-то.
- Я из Вистбадской долины.
- Где она - долина Вистбада? - название долины выговорили очень
аккуратно.
- Далеко, - я махнул в сторону юга, - там, за джунглями начинается моя
равнина.
- О... мы слышали. Да, мы слышали, - подхватили звонкие голоса. - Ты,
конечно же, расскажешь нам о своей долине?
- Обязательно, она прекрасна.
- Ты знаешь другие земли, где живут люди?
- В джунглях.
- Мы знаем о них.
- Моски на острове Пармы.
- Мы знаем, мы знаем.
- Больше нам никто не известен. Мы окружены джунглями, а на море
господствуют корабли Пармы.
- Парма! - воскликнул, словно птица крикнула, жалобно и пронзительно
один из ферров. - Наши посты прошлым вечером видели большой огонь над
островом.
- Горел остров, его сожгли моски, - подсказал другой ферр.
- Моски? - я растерянно посмотрел на Вит-Ала.
Он пожал плечами:
- Я предупреждал тебя, начинается война. Их нападение было неожиданным
для пармцев, но они слишком крепкие мужчины, чтобы так просто сдаться.
- У москов корабли не хуже, чем у пиратов пармы, - возразил я.
- Главный Инженер ждет вас. Вы поедете к нам в город?
- Мы живем в глубине Блестящих пустынь.У нас очень красивый город.
- Нам надо спешить, - сказал я и подумал: "О, Боги, опять спешить...
Спешить - это только для таких дураков, как я, умные говорят: "Тише едешь,
дальше будешь". И ведь правильно говорят..." - Так скоро моски окажутся в
долине Вистбада. Нам надо спешить, - повторил я, думая о том, что еще могу
успеть предотвратить кровопролитие.
Опять Дар? Посмотрим.
Мой локоть сжали пальцы Висты.
- Я думаю, что мой народ может стать вашим союзником.
- Мы не успеем предупредить, - пробормотал Белый. - Хоть мы и в
состоянии войны с москами, никто не ждет их ответного нападения.
Ферры, переглядываясь между собой, ждали объяснений. Вит-Ал стал что-то
объяснять, они окружили двухголового гиганта. Я невольно покачал головой.
Интересно, сколько их живет в городе? У этих маленьких мудрецов должен быть
странный и красивый город. Только мудрость не спасала их от вымирания, они
не привыкли сражаться за свою жизнь. Они вырождаются, так всегда бывает с
народами, замкнувшимися в себе. Вит-Ал мало успел рассказать о феррах, почти
ничего о своей жизни среди этого народа, но было видно, что он очень любит
этот маленький щебечущий народец и они платят ему тем же. Еще сегодня рано
утром я мечтал о том, что посещу их легендарный город, выращенный ими в
центре пустыни оазис, но сейчас, после упоминания об острове Пармы и
постигшей его судьбе, поездка в их таинственный город отодвигалась в
необозримое будущее... Моски напомнили о себе островом Пармы, я не хотел
думать о том, что будет, когда они ворвутся в мою прекрасную цветущую
долину. Я представил мечущиеся по долине пожары и полки москов, марширующих
к столице. Молодой князь Дрон, ты не успеешь подготовиться к войне. Ольг? Я
все еще не верил в его предательство, но Вит-Ал постоянно утверждал, что он
с москами и темными жрецами, подготовившими заговор против Дрона. Жрецы
Темного могут поднять за собой и часть все еще верных прихожан. Моски и
жрецы добьются многого, если на трон сядет Ольг. Значит, гражданская война?
Опять сражение светлых и темных сил... Лесной народ - варны, как они
отреагируют? Могут заключить союз с москами против нас и отомстить за
последнее поражение... Лесной народ вместе с москами осаждает Вистбад...
Конец княжества, возвращение культа Темного и начало жертвоприношений... Как
хрупок и неустойчив мир.
- О чем ты задумался? - спросила Виста, тревожно глядя на меня.
- Ни о чем, - я улыбнулся.
Она прильнула ко мне, обняла за плечи:
- Ты ведь мой герой, князь Алый. С тобой мне никогда не бывает страшно.
Дом Прола будет на стороне Вистбада, в джунглях он имеет большой вес, это
один из главных Домов, - Виста озорно улыбнулась, - Если, конечно, ты не
отвергнешь их старшую и самую любимую дочь.
- Я очень тебя люблю, - прошептал я, касаясь губами бархатного тепла
щеки.
Ферры искоса поглядывали на нас.
- Вы можете перенести нас на другую границу Блестящих пустынь? -
спросил я у них. - Сожалею, но сейчас такое время, что нам некогда посетить
ваш город.
- Мы знаем, - ферры закивали головами. - Вит-Ал нам все рассказал. Мы
поможем вам. Это единственно, что мы можем для вас сделать.
- Мы не любим и не умеем воевать. Каждая война может приблизить или
возвратить Черную Зиму.
Вит-Ал обнял меня и Висту:
- Сожалею, но здесь я тоже должен с вами проститься. Я поеду на одной
из лодок, как и говорил, в город ферров.
- Ты бы очень нам пригодился, - ответил я, обнимая двухголового
гиганта.
- Ты и без меня неплохо справляешься, - ответил Вит-Ал. - Теперь ты
видел, кто такие ферры, пройдет еще полвека и они исчезнут в этой Стеклянной
пустыне. Память об этом народе долго не проживет. Мне надо помочь им.
Главный Инженер, мой друг и учитель, хоть от старости нет лекарства, я
попробую подарить ему еще несколько лет жизни
- Мне казалось, что мы с тобой расстанемся не так скоро. Ты стал моим
другом и учителем.
- И моим, добавила Виста, - Ты вернешься?
Две головы усмехнулись:
- Конечно вернемся, куда мы денемся.
- Возвращайся и приводи с собой народ ферров. Они мудры, а мудрость и
знания бесценны, ты сам так говорил. Пусть их кровь смешается с кровью моего
народа.
Две головы улыбнулись:
- Вот теперь ты заговорил, как настоящий вождь. Я рад, что мы тебя
чему-то научили, но учись делать выводы сам, а потом уж совершать поступки.
- Ты назвал меня терминатором.
- В каждом человеке есть такая граница, - ответил Вит.
Он хлопнул меня по плечу:
- До встречи.
- До встречи.
Виста расцеловала обе головы. Смеясь, гигант схватил ее и высоко
подкинул. Легко поймал и опустил на землю:
- Надеюсь, что успею на вашу свадьбу.
Виста покраснела и сказала:
- Мы тебя подождем.
- Спасибо тебе за все и удачи во всем, - сказал Белый, крепко пожимая
руки Вит-Алу.
Форд прочувствовал ситуацию и лизнул руку Висте, затем кинулся,
повизгивая к Белому, они успели неплохо сдружиться. Подошел ко мне. Я
взлохматил его белый загривок...
...Мы разъехались в разные стороны: три лодки помчались на юг, унося
меня, Висту и Белого; две на запад, вглубь Блестящих пустынь к загадочному
городу ферров, с Вит-Алом и волком-альбиносом.
Ферр, улыбаясь, поцокал языком:
- Хороший ветер, вечером будем на месте, - он управлял парусом, я сидел
рядом, рассматривая лодку и парус, на пустыню было невыносимо смотреть, как
она не слепит глаза феррам.
Сила привычки?
Полозья саней скрипели по блестящей, желто-красной поверхности.
Блестящая корка протянулась от горизонта к горизонту, окружая нас со всех
сторон. Она невыносима, как только ферры могут считать пустыню своим домом.
- Ты закрой глаза, тебе будет лучше. Только пристегнись ремнями. Спи.
Хочешь, я спою тебе песню?
Я пристегнулся ремнем и лег на жесткое дно лодки:
- Песню? Спой.
Ферр запел, я плохо разбирал слова песни, наконец, ее смысл дошел до
меня, и я с интересом слушал:
"... Не радостей я жду - прошу тебя понять!
Я брошусь в вихрь мучительной отрады,
Влюбленной злобы, сладостной досады;
Мой дух от жажды знанья исцелен,
Откроется всем горестям, дано в его судьбине,
Все испытать, изведать должен он!
Я обниму в своем духовном взоре
Всю высоту его, всю глубину;
Все счастье человечества, все горе -
Все соберу я в грудь свою одну,
До широты его свой кругозор раздвину
И с ним в конце концов я разобьюсь и сгину!*
(*Из И.В.Гёте "Фауст")
Некоторые слова я не понимал, но смысл... Ферр пел замечательно, я
никогда раньше не слышал таких песен. Когда он замолчал, я спросил его о
песне.
- О-о-о! - торжественно протянул певец, - Эти гимны были сочинены еще
до Черной Зимы великим поэтом прошлого - Гёте.
- У вас есть древние книги?
- Есть, но не так много, как хотелось бы. Времена древних, это золотой
век, человек стал равен Богу.
- Вот это и погубило Ушельцев.
- Они - наши предки. Мы - это они. Война погубила их, Черная Зима
вырастила нас. Начинается новое великое зарождение человечества. Нам надо
заново все открывать - землю, природу, людей и животных, космос... И
когда-нибудь мы поднимемся в своих знаниях выше Ушельцев.
- Скажи, а правда, что на Луне могут жить наши предки или жили?
- У нас в городе есть приборы, позволяющие наблюдать за небом и видеть
близко Луну. Старший Инженер называет главный прибор "телескопом", им еще
пользовались древние. К сожалению, луна пустынна. Я видел ее. У нее
появилось много новых, можно считать, недавних кратеров, была составлена
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг