тьмы... Пусть так и будет."
Вит-Ал на руках донес меня до своей пещеры. Я сильно ослабел, похудел,
что-то во мне надломилось. Я подолгу молчал и часто не слышал, как
обращаются ко мне, зовут... Я мог часами молча сидеть в пещере рядом с
Вистой или лежать, притворяясь спящим, уткнувшись в ее колени. Мир и покой -
вот чего я желал, повторяя себе: "Все кончилось..."
Она перебирала мои русые волосы, лечила мои опаленные кудри. Глядя на
себя в поверхность озера, я обнаружил у себя над лбом тонкую седую прядь,
посеребренную огнем Хранилища... Я мечтал о доме... Домой... Я не
представлял, чем буду заниматься, но знал, что рядом со мной теперь всегда
будет Виста... Я превратился в незнакомого человека, моя разудалая, иногда
хмельная и бесшабашная юность осталась погребенной в уничтоженном Хранилище.
Мне казалось, что я стал старым и чуть-чуть мудрым. Вит-Ал понимал мое
состояние, но не спешил помочь разобраться в нем. Рана на плече и груди,
которую я нанес ему, зажила. Понемногу я стал избавляться от своих огненных
шрамов, у этого человека чудодейственные лекарства...
Свою силу и дар я стал ненавидеть и опасаться. Вспоминая своего отца, я
теперь мог представить, как он погиб. Мне удалось выжить. Я пообещал себе
больше никогда не пользоваться своим даром. Это сугубо мое личное проклятие,
Свет и Тьма в нем неповинны. Что мне делать с ним? Его нельзя уничтожить,
если не совершить самоубийства, мое оружие не уступает оружию древних.
Убивать себя я не собираюсь, потому что слишком люблю жизнь. Я - князь Алый.
Альк Огненный. Я - тот, кто несет в себе огонь...
Иногда я с криком просыпался, когда видел во сне рой танцующих огненных
снежинок, приближающихся ко мне. Волк испуганно смотрел на меня и с воем
убегал из пещеры...
Виста, моя дорогая, горячо любимая девушка, она не оставляла меня
одного, всегда была рядом, всю дорогу. Мы навечно связаны друг с другом
самой крепкой в мире нитью - любовью. Я увезу ее к морю, такому же, как и ее
глаза... Ночью приходили огненные танцующие снежинки... Утром, если
посмотреть на север, можно было увидеть плотный черный столб дыма,
поднимающийся из жерла вулкана, он все еще не мог успокоиться. Иногда
вздрагивала и стонала земля... и я начинал бояться за себя и за Висту, ведь
во мне спит чудовище пострашнее, чем болотные выродки. И все-таки каждый
день я говорил себе: "Сегодня начинаем новую жизнь".
Прошло три недели... Вит-Ал пригласил меня прогуляться до озера, из
которого мы вышли.
Мы стояли в густой тени деревьев на берегу озера. У этих странных
деревьев черные корни змеились по земле и опускались в воду. Впереди,
обозначая границу болот, ощетинились рыжие заросли осоки и камышей, над ними
зависло красное вечернее солнце. Вспомнились зловещие барабаны и погоня
выродков, как давно это было, так давно, что теперь кажется, будто этого не
было, а если и было, то не с нами.
Форд поднял белую морду, оскалился на болота, тихо зарычал и скользнул
белой тенью среди черных корней. Вит-Ал присел на один из таких корней и
жестом пригласил меня следовать его примеру. Он неуверенно мысленно коснулся
меня, хоть для него барьеры мыслеконтакта ничего не значат. Я ответил,
полностью раскрываясь.
"В каждом человеке есть Свет и Тьма. Вопрос: у кого чего больше и чему
человек отдает предпочтение? В нашем мире нет ничего чисто белого и черного,
все перемешано в полутона. Настоящие цвета мы выбираем своим сердцем,
отдавая предпочтение или Тени, или Свету. Мы не только себя ищем в этой
жизни, мы ищем свой цвет, которому служить, которому посвятить себя, отдать
себя. В тебе есть дар, и он неотделим от тебя. Его нельзя боятся, потому что
дар - это часть тебя, часть твоей сути. Нельзя рассматривать его, как
подарок от Тьмы или Света, ведь он зависит от тебя и от того, как ты его
примешь. Честно говоря, я не ожидал, что твой дар обладает такой силой, и
как мне кажется, ты его использовал не в полную силу. Итак, сила в тебе
проснулась. Теперь надо учиться жить с ней, от дара нельзя избавиться, его
нельзя потерять, он всегда будет с тобой. Его силу не нужно бояться, ты
просто обязан подчинить ее себе и уметь управлять ею. Да, это не просто, но
другого варианта нет, все мы любим жить. Теперь другое - ты не виноват в
том, что моски погибли, у них была своя дорога, у тебя своя. Ты ведь
рисковал своей жизнью и жизнью друзей для того, чтобы моски не использовали
оружие древних. Задумайся, что было бы, если бы ты не уничтожил машины
древних? На войне, как на войне. Ты - человек, ненавидящий прошлое, потому
что любишь настоящее. У москов, наоборот, они все равно обречены были
погибнуть. Ты защищался, а не нападал. Сила дает власть, а власть дает
могущество, но тебе на это наплевать, ведь ты мечтаешь о простой спокойной
жизни, ответственность тебе надоела, но... Обладание таким даром делает
человека другим, налагает на него обязательство будь мудрым. Забудь о
беспечности, ты стал другим человеком. Тебе жаль расставаться с прошлым, ты
боишься? Но, рано или поздно, тебе пришлось бы это сделать. Ты повзрослел,
ты стал взрослым, когда побывал в гостях у выродков и потом тащился по
болоту. Ты стал князем. Князь Алый, тебе уже не спрятаться за широкие спины
Белого, Дрона, Андрея. Ты стал равным им и больше, чем равным... Я предрекаю
тебе, что в независимости от твоего желания к тебе придут власть и
обязанность перед людьми. Ты будешь думать, где есть Свет, а где Тьма, куда
вести идущих за тобой. Тьма не там, где темно, самая страшная тьма - в
сердцах людей. И тьма зачастую шагает рядом с властью, будь осторожен.
Испытания приходят неожиданно для того, чтобы проверить человека. Я был с
тобой рядом и говорю: "Ты готов". Нельзя ненавидеть и бояться себя, научись
отличать Тьму от Света. Помни простое правило, что Тьма и Свет не могут друг
без друга. ...Я слишком долго ждал тебя, часто видел в своих видениях..."
"Ты можешь видеть будущее?"
"Могу, но видеть, это не значит предсказывать, оно непредсказуемо и
слишком от многого зависит. Сегодня одно, завтра - может быть совсем
другое".
"Что может ждать меня?"
"Разве ты сам не знаешь?"
"Дорога домой".
"Вернешься, никуда не денешься".
"Я люблю Висту".
"Отлично, она станет твоей женой".
"Я мечтаю нарисовать новую карту земли, найти других, выживших после
катастрофы".
"Ну... есть вариант, что нарисуешь и найдешь, но до его осуществления
пройдет слишком много времени".
Я улыбнулся, никогда не мечтал о такой славе.
"Тебя запомнят, как князя Алого".
"Слабо верится".
"Твое дело. Ты думал о проклятии?"
"О каком проклятии?"
"Полностью будущее не предскажешь, я повторяюсь: там где есть Тьма, там
есть и Свет".
"Я не понимаю".
"Пора возвращаться домой".
"Ты пойдешь с нами?"
Вит-Ал задумался...
"Мы придем, но позже", - ответил он после паузы.
"Ты очень нужен нам".
Две головы сказали категоричное:
"Нет".
"Почему ты думаешь о том, что править в княжестве буду я? Куда делись
братья?"
"Я знаю о тебе".
"Может, так написано в Хронике?"
"Запишут. Тебе стало легче?"
"Ты сказал то, о чем я и так думал".
"Но это сказали мы!"
Вит свистнул, откуда-то из зарослей вынырнул Форд.
- Поохотился? - Вит-Ал потрепал волчий загривок.
Мы поднялись. Вит-Ал перешел с мыслеконтакта на речь.
- У всех своя правда - у варнов, москов, выродков она для того, чтобы
оправдать себя. Правда добра и порядка, любви к живому - всегда одна, и для
всех должна быть одинакова.
Мы шли к пещере. Вит стал спорить с Алом, выясняя вопрос общей правды.
Я тащился за ними следом. Все-таки Вит-Ал помог мне, после разговора стало
легче. Я поймал себя на том, что улыбаюсь. Я стал насвистывать что-то
фривольное и легкомысленное, подцепленное в квартале Наслаждений.
Из пещеры доносились аппетитные запахи жаркого - удачная охота Белого.
Вит-Ал не стал задерживаться, шумно втянув в две ноздри воздух, нырнул в
полумрак пещеры. Я поднялся вверх по тропинке туда, где весело журчал
небольшой водопад, образованный талыми снегами с гор. Он падал с высокого
скалистого утеса на блестящую, черную, базальтовую платформу. По ней -
шестиметровая пробежка, чтобы прыгнуть в крутую пасть обрыва, под которым он
выдолбил в скале каменную чашу - широкую и глубокую. С пеной и веселым
бульканьем водопад выпрыгивал из чаши и, продираясь через россыпь больших
валунов, попадал в объятия шумной мамочки - говорливой горной речки. Она
мчалась в сторону темного леса. Там она скрывалась под арками и
переплетениями высоких черных корней и где-то тихо вливалась в озеро из
скрытой подземной пещеры.
Я скинул с себя кожаные шорты и с жутким криком шагнул на платформу.
Вода, как борец, упала мне на плечи, сковала холодом высокогорного снега и
потащила к краю. Я схватился за край выступа. Шум водопада, ледяная завеса
обрушилась и скрыла меня. Как здорово! Я громко фыркал и кричал, борясь с
ледяными струями, смеялся и был счастлив. Наконец-то спокойствие снизошло на
меня, а вода очистила от дорожной скверны, вымыла из души гнилостный запах
болот и пыльные подземные коридоры, а главное - трупный запах смерти, шедшей
все время где-то рядом. Я очистился. Весь мир - это Я. И пусть Я буду всем
миром!
Когда я, улыбаясь, вышел из душа, на тропинке меня ожидала Виста. Я еще
шире улыбнулся и протянул к ней руки. Она не упала, а прыгнула в мои
объятья. На мое лицо упало черное облако ее волос, от них исходил тонкий
аромат озерных лилий.
- Виста, дорогая моя девочка, ты и есть мой настоящий и самый реальный
мир.
Наши губы встретились. Как долго они искали друг друга - нетерпеливые,
обжигающие жарким пламенем любви. Что за странное слово - любовь, что оно
означает? Это зайчики солнца, заблудившиеся в волосах, вспыхнувшие, словно
звезды, глаза! Это неиссякаемый источник страсти, алых губ, это трепетные,
полные ураганной силы объятия, слезы счастья на глазах и сладкий крик
наслаждения? Любовь!!!
- Милая моя, любимая моя Виста, я благодарен судьбе, что встретил тебя
века назад, под золотой маской человеко-обезьяны...
Глава 14
"...Земля полна загадок, она совсем не знакома нам. Кто знает, какие
племена и народы живут там, за Блестящими пустынями, они кажутся бескрайними
и мертвыми, они - граница, отделившая мир смерти от мира, где есть жизнь..."
("Становление" - философ Вит-Ал Двуглавый)
Вит-Ал был прав, говоря, что еще не все закончилось, возможно, все
только начинается. Он чувствовал надвигающуюся угрозу, но не для нас. У него
есть дар, он может видеть то, что очень далеко, даже если оно скрыто горами,
вулканом и лесом. Империя москов не погибла. Вулкан уничтожил их основную
столицу, несколько мелких городков, почти все благородные земли,
обработанные под пашни, сады, используемые для выпаса скота. Моски не
лишились кораблей и основной части армии, их как раз хватит, чтобы начать
завоевательный поход. Их жрецы - те, кто выжил, словно чувствовали, кто
виноват в гибели их городов и земель, они призывали к походу на Вистбад.
Вит-Ал сообщил, что их корабли вышли в море и с ними, как это ни
странно звучит, корабль Ольга. Я не поверил ему. Не хотел верить. Сын князя
не мог быть предателем. Князь - это вожак, который отвечает за тех, кто идет
с ним, за свой народ и отдельно за каждого человека.
- Ты что-то путаешь или ошибся, - говорил я.
Он пожимал плечами и две головы бормотали:
- Может быть,... может быть.... Со своей силой ты можешь остановить их,
не дать развязаться войне.
- Ты предлагаешь идти опять через болота?
Белый и Виста, слушая нас, передернулись.
- Нет, это слишком опасно. Надо идти на запад, вдоль этого горного
хребта. К Блестящим пустыням... Я помогу переправить вас и мы расстанемся.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг