как вам, а мне эти клубы, вырывающие из салона, равно как и доносящиеся
оттуда звуки... доверия не внушают.
- С-с удовольствием. - Марина шагнула вперед и тут же качнулась
куда-то в сторону. Я поймал её почти у самых реек, долженствующих
изображать из себя ограждение, схватил за талию, притянул обратно...
- Ох, - она умудрилась извернуться и теперь стояла лицом ко мне. -
Кажется... я немножко пьяна. Это ведь, - Её руки скользнули по моей груди и
обвились вокруг шеи, - не страшно, правда?
- Конечно нет, - отозвался я, прикидывая, хватит ли моего равновесия
на смертельный номер - подъем по трапу с девушкой на руках. - Совсем-совсем
не страшно.
- А я, - прошептала девушка, - тебе верю.
- Пойдем, - попросил я. - Нас... уже ждут.
К моему удивлению, под навесом на верхней палубе тоже располагался
небольшой оркестрик. Трое молодых парней с гитарами, одетые в костюмы,
которые я, после недолгого раздумья классифицировал как псевдо-испанские.
Что ж, учитывая разухабистые трели балалайки , доносящиеся снизу, это была
весьма приятная нежданность.
- А мы уже сделали заказ, - сообщила Арина, когда мы подошли к
столику. - Не возражаете?
- Отнюдь. - Я взялся за спинку стула, осторожно покосился вправо - мне
досталось место у самого борта и рядом медленно проплывали лопасти колеса,
с гулким плеском ударяясь о расцвеченную тысячами огней воду.
- Интересно? - неожиданно сказала Марина. - Это настоящие испанцы?
- А что?
- Было бы... здорово, - мечтательно сообщила девушка. - Я... люблю
танцевать под их музыку.
- Не вопрос, - отозвался я, в очередной раз за вечер нашаривая в
кармане изрядно похудевший кошелек. - Желание дамы - для кавалера закон.
Похоже, я тоже недооценил степень собственного опьянения, потому что
вопрос: "Ребята, вы русский понимаете?", хоть и был, на мой взгляд,
достаточно логичным, но задан был слегка заплетающимся голосом.
- Wir verstehen deutsch nicht, - отозвался один из них, высокий парень
с длинными, забранными в "конский хвост" волосами. На правой стороне его
костюма поблескивала вышитая серебром надпись "Эль Мариаче". - Et n'est pas
compris en franзais aussi. Да и в своем родном испанском не очень. Зато вот
с русским - никаких проблем. Чего надо-то, кореш?
- А сыграйте-ка, парни, - Я многозначительно звякнул столбиком
талеров, - что-нибудь этакое... ну, как у вас обычно просят? Чтобы душа
развернулась и обратно свернулась.
- Угу, в трубочку, - хмыкнул "испанец". - Ты с девушкой танцевать
хочешь, так? - Он как-то хитро сжал гриф и одним движением выдал
замысловатый аккорд. - Сделаем. Для красивой пары и играть приятно.
Я даже не успел вернуться к столику - за моей спиной, зазвенел,
казалось, сам воздух, и гитарные переливы потянулись над черной водой.
- Вы позволите пригласить Вас?
В ее глазах плясали бешеные чертики.
- С удовольствием.
Марина словно преобразилась после этих слов. Вместо вяловатой
расхлябанности подпития в ее движениях появилась четкая, хищная резкость и,
глядя как она идет на площадку перед эстрадой я вдруг с кристальной
четкостью осознал, что она умеет танцевать латиноамериканские танцы, и
умеет хорошо. В отличие от меня, грешного.
- Не боишься?
- Я? С чего бы?
- Тогда держись!
Валентин Зорин, четверг, 17 июня
Остаток ночи запомнился мне плохо.
Мы летали над Москвой, и внизу проплывали томящим душу хороводом
ночные огни - двойные черты улиц, пестрые пламена зазывной иллюминации,
сигнальные фонарики мириад ковров, горящие негасимым светом купола церквей.
В небе сияла почти полная луна, но ее серебряные лучи терялись в
многокрасочном полыханьи темного города, и только душа моя тянулась к
ночному светилу, и выла в тоске; мир расплывался, истаивая чудесной
сказкой, и лишь запахи били в нос, точно тролли - коверная пыль, от которой
воздух в столице уже давно похож на мутную взвесь, и тысячи колдовских
трав. Мимо промчалась стая ведьмаков на метлах с черными лакированными
рукоятками; развевались на встречном ветру черно-зеленые шарфы, точно змеи.
Один ведьмак, пролетая мимо, дернул за хвост своего знакомца-кота, и тот
испустил оглушительный мяв - видно, пытался напугать пролетных, но добился
только обратного эффекта. "Не дозволю котика тиранить!", кричал, кажется,
Серов, и порывался набить обидчику морду, а сестры Валевич хором принялись
его успокаивать, оставив меня за рулем. Потом афганец обмяк и едва не
расплакался, бормоча себе под нос: "Понабежали, сволочи... м-мальчики с
хогвартскими дипломами... растащили страну..."
Потом в моих воспоминаниях образовался провал, потому что я совершенно
не помню, каким образом мне удалось затащить всю компанию на смотровую
площадку Останкинской звонницы, а главное - как нас туда вообще пустили в
три часа ночи. Судя по всему, моими стараниями, потому что на подъемнике
Серов благодарил меня вполголоса, но что я такого мог наговорить
крестоносцам-охранникам - ума не дам. С высоты город был виден - избитое
выражение, зато правда - как на ладони. Далеко внизу поблескивала
обсидианом башня Московского союза черных магов, построенная явно в пику
высочайшей во всей Союзной Стройке колокольне, но до ее габаритов явно не
дотягивавшая - верхушка ее, с площадкой для шабашей, едва доставала до
вершин титанических контрфорсов, поддерживавших белоснежное тулово.
Серов с Валевич-старшей отошли на другую сторону площадки, а мы с
Ариной остались наедине.
- Какой огромный город, - прошептала девушка, глядя вниз.
Я глядел больше не вниз - чего я не видел в Москве? - а вверх. Небо
было чистое, мерцали звезды, которые трудно бывает разглядеть снизу, когда
фонари слепят глаза, и только Луна перекошенным колобком катилась к западу,
в сторону Бородинского парка.
- Большой, - согласился я, чтобы поддержать беседу. Мне почему-то
страшно неловко было беседовать с этой неразговорчивой красавицей с
огромными глазами. - Осемь мильонов душ своих, и полстолько приезжих... ну
и плюс те, у кого души нет, но они в статистику не входят.
- Какую статистику? - не поняла Арина.
- Преступности, - вздохнул я. - Нежить и нечисть в нее не попадают.
- Вы всегда думаете о работе? - поинтересовалась девушка.
- Нет, - я покачал головой. - Только когда не сплю. Я ведь и встречу
эту с вами затеял, чтобы поговорить... об убийстве Парамонова.
- С Мариной, - педантично поправила меня девица Валевич.
Я открыл было рот, и запнулся.
- Погодите, - пробормотал я, - ничего не понимаю...
- Сегодня утром вы говорили с Мариной, - повторила девушка
терпеливо. - Это она назначила вам встречу.
Я непроизвольно обернулся - наши спутники скрылись за решетчатым
коробом подъемника. и я подозревал, что отнюдь не случайно.
- Но...
- Она решила, - по Аринушкиному лицу промелькнула улыбка, - что мне
нужна компания. За компанию.
- Щедрая какая женщина. - Наверное, я и правда слишком много выпил,
иначе точно не ляпнул бы этакой бестактности.
К моему удивлению, Арина не обиделась.
- О, она у меня такая, - отмахнулась девушка небрежно, из чего я
заключил, что это скорей она опекала сестру, чем наоборот.
- Только я все равно не понимаю, - признался я. - Кто из вас был дома
в час убийства?
- Я, - обронила Арина. - Но я вряд ли смогу вам помочь. Я выглянула из
двери на шум...
Ого! Отважная мне попалась свидетельница. Не всякий бугай в наши
неспокойные времена наберется храбрости подойти к дверному глазку, даже
если на лестнице заорут "На помощь!".
- ...Он проскочил мимо меня, задел плечом и оттолкнул, - продолжала
девушка, - но я не видела его лица - на нем была маска, смешная такая,
детская - тигр полосатый... А со спины - ничего примечательного - куртка
кожаная, легкая такая, брюки темные...
- Мы потом нашли эту маску, - мрачно заметил я. - В мусорнике у дома.
- А на ней были следы ауры? - жадно спросила Арина вдруг. - В
детективах убийца всегда оставляет следы ауры.
- У него нет ауры, - объяснил я. - Он теневик. Иначе все было бы куда
как проще.
- А-а... - Девушка понурилась.
- Вам очень повезло, что вы еще живы, - добавил я неизвестно зачем. -
Он мог убить вас. Как того охранника.
- Зачем? - недоуменно переспросила она.
- Чтобы не оставлять свидетелей, - объяснил я чуть снисходительно.
- Но я-то не видела его лица! - возмутилась Арина.
- Охранник тоже, - отозвался я. - Понимаете, он-то следов не
оставляет, но вот на нем чужая аура держится очень долго. Вы сами сказали -
он оттолкнул вас. Коснулся. На нем горят ваши следы, и если бы мы вышли на
него... это неопровержимая улика.
- Да я-то тут при чем? - Девушка все еще не понимала.
Я вздохнул.
- Сохраняется аура живых, - объяснил я мягко. - Понимаете?
- Ох-х-х... - выдавила она.
Я машинально начертал ногтем на перилах знак второго зрения, и тело
девушки враз окуталось радужной пеленой, в которой преобладали глубокие
изумрудные и травянистые тона, по временам скатывавшиеся в синеву.
Покосился в сторону шахты подъемника - к моему изумлению, просвечивавшая
сквозь решетку аура старшей сестры теперь отливала теми же цветами, разве
что чуть светлее. Серов казался бледной тенью, и только руки его
переливались обрывками заемного сияния, лишь немногим более яркими, чем
захватанные тысячами ладоней перила.
На груди Арины темнели пятна - отпечаток пальцев Невидимки.
Разорванная аура уже начинала затягивать рану. Где-то сейчас гуляют эти
неповторимые клочки смарагдового свечения?
- И все-таки, - попытался я развеять мрачное настроение, - какой он
был? Высокий, не очень? Как сложен?
- Роста... да вашего примерно. - Девушка нахмурилась. - И сложения...
самого обычного, ну вот как вы, как Сева этот Маринкин...
Я и сам обратил внимания, что мы с кавалером Валевич-старшей относимся
к одному типу мужчин. Может, этим я и обязан приглашением в "Ательстан"?
Сходство близнецов порой приобретает самые неожиданные формы.
- Из-под маски только шапочка видна была... черненькая, вроде чулка.
Ну-ну. Простыми методами маскировки Невидимка, как мы удостоверились,
не пренебрегает. По-видимому, совершив один прокол, на этом он и
остановился.
- Понятно, - обреченно вздохнул я. - Спасибо.
Арина вдруг поежилась зябко.
- Холодно, - пожаловалась она.
В других обстоятельствах я счел бы это за приглашение обнять ее за
плечи и вообще согреть своим телом, но разговоры об убийстве как-то не
располагали к легкому флирту.
- Возьмите мой кафтан, - предложил я.
- А сами как же? - неубедительно отмахнулась девушка.
- Берите-берите. - Я набросил тяжелый кафтан ей на плечи. - Я стойкий.
Не объяснять же, в самом деле. что за крови во мне понамешаны. Я еще в
школьные годы выучился не распространяться знакомым девушкам о своем
происхождении.
- Ой! - Арина взмахнула ресницами. - А где Маринка и Сева?
Я оглянулся. Вот притча! Стоило глаз отвести, а их уже нет.
- Надо полагать, они решили продолжить праздник вдвоем, - улыбнулся я
чуть завистливо.
- Тогда... мне, наверное, пора домой, - чуть слышно вздохнула
девушка. - Кому-то ведь завтра выступать.
Ага. Только не завтра, а уже давно сегодня - вон, рассвет занимается.
А мне, кстати, на работу. Это капиталист Серов может свалить дела на
продавцов - их у него аж двое.
- Я провожу вас. - Само собой, не отправлять же девушку одну в четыре
часа утра!
Почти всю дорогу мы молчали. Только когда я помог Арине подняться на
третий этаж, подождал, пока она, шепча под нос что-то совсем неженственное,
не справится с заедающим замком, и пришла пора прощаться, она заговорила:
- Простите, что не смогла вам помочь. То, что сделал этот тип...
просто ужасно.
- Вы мне очень помогли, - убежденно проговорил я. - Очень.
Девушка недоверчиво покачала головой.
И тогда я решился.
- Вы позволите... заглянуть к вам еще? - выдавил я сквозь
перехваченное горло.
- Конечно! - шепнула Арина, коротко и жарко улыбнувшись, и вдруг
неловко чмокнула в щеку.
Я глупо ухмыльнулся захлопнувшейся перед моим носом двери и двинулся
вниз.
На последней ступеньке лестницы я приостановился, пытаясь разглядеть в
сочащейся сквозь узкие окошки рассветной мгле незамытые пятна крови,
оставленные раненым насмерть телохранителем Парамонова. Наверное, для
второго зрения они сияли бы не хуже прожекторов, если только бедняга не
преставился в Склифе за ночь. И тут меня словно обухом по темени ударило.
Мы могли бы опознать Невидимку по следам Аринушкиной ауры. Могли бы.
Невидимка - мужчина чуть выше среднего роста, обычного сложения... похожий
на меня... или теневика Серова...
На Серова, который так удачно познакомился с Мариной Валевич в день
убийства. А сегодня мило державшего ее под ручку. Он заляпан ее аурой по
уши.
И мне вдруг показалось, что это не совпадение.
Потом я решительно потряс головой, отгоняя нелепое наваждение. Ну
какой из Серова, правда, киллер? Парень он, конечно, крепкий, и боевой опыт
у него, судя по афганским байкам, немалый, но нет в нем той безжалостности,
того леденящего душу безразличия к чужой жизни, что отличает
профессиональных наемных убийц. Да и своим нелепым до забавности занятием -
аквариумными рыбками - он, кажется, искренне увлечен... хотя это как раз не
показатель. Брали мы, помню, одного некроманта, совсем двинувшегося крышей
на почве смертной магии - восемь человек под атейм пустил, гнида - так у
него вся квартира была аквариумами заставлена. И ведь не пираний
каких-нибудь разводил, а обычных вуалехвостов. Уже в камере, закованный в
холодное железо, все беспокоился о ценных экземплярах.
И все-таки с ходу пустить Серова в оперативную разработку я не был
готов. То ли понадеялся на чутье аринушкиной сестрицы, то ли на
собственное... Короче говоря, покуда я тащился до ближайшего портала, идея
благополучно вылетела у меня из головы.
А потом и вовсе стало не до того. Поглядывая то на часы, то на
стремительно наливающийся синевой небосвод, я пришел к выводу, что
возвращаться домой в Подольск - глупо. Проще пересидеть оставшееся до
начала рабочего дня время за столом. Заодно и подразгрести накопившиеся
завалы ненаписанных отчетов, неподписанных сводок и прочего, раз уж все
равно после бурной ночи на более интеллектуальную деятельность я все равно
не способен. Туда я и направил свои стопы.
Слабый запах паленого ударил по моим ноздрям, еще когда я выходил из
портала, но в тот момент я решил, что это опять что-нибудь подожгла ночная
смена на соседнем заводике. За три года работы в райотделе я так и не
удосужился выяснить, что же производит эта контора, но на моей памяти
пожарные ковры подлетали туда не реже раза в квартал, и вся округа,
по-моему, втайне ожидала, что когда-нибудь заводчане доиграются.
Получилось, однако, по-другому. Выпрыгнув из троллейбуса - от нашего
портала идти было не так и далеко, но я по старой курсантской привычке
берег ноги - я завернул за угол... и остановился, как вкопанный.
Теперь мне стало понятно происхождение преследовавшего мое
чувствительное обоняние запаха гари. На месте районного благочиния
громоздились черные руины.
Стены от жара растрескались, балки прогорели, и здание сложилось
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг