Первоначальная???
- Смету я тебе представлю позже. Прежде, чем согласиться смотри,
потянешь расходы?
- Все зависит от скорости пополнения моего счета, - буркнул я. Я закрыл
глаза и связался с биокомпом, управляющим банком Солнечной. - Все, деньги
переведены на ваше имя.
- Что ж, тогда считаем договор вступившим в силу. - Стэнфорд
неторопливо поднялся. - Молодой человек, вам есть что передать мне?
Я вытащил из шкафа заранее приготовленный ларец и поставил его перед
Стэнфордом.
- Здесь полное описание кристаллов, которые будут применены в корабле и
их характеристики. Также полная хронология постройки того корабля, что
сейчас доделывают техники Регарда.
- С господином Регардом я еще поговорю. А пока у меня больше нет
причины задерживаться здесь. Суть я уяснил.
Едва мы вышли на улицу, как Стэнфорд сразу направился к техникам,
работающим на истребителе. И тут же принялся задавать вопросы по его
функционированию. Техники неуверенно поглядывали на Регарда и на меня.
Понимая их состояние, я поспешно подошел к профессору и сам стал давать все
необходимые пояснения. Алькор, который до этого какой-то машинкой полировал
что-то на истребителе, остановил работу, уселся на истребителе и удивленно
наблюдал за представлением.
Получив все ответы, Стэнфорд сразу направился к Александру.
- Здравствуйте, - с ходу заговорил он. - Полагаю, вы и есть главный
конструктор этого проекта. Мои поздравления. С учетом технической базы и
инструментов сделано хоть и не совершенно, но практично.
Я чуть прикрыл глаза. Рядом что-то буркнула себе под нос Диана.
Александр нахмурился и покосился в мою сторону.
- Это всего лишь экспериментальная модель, - спокойно возразил он. Я
даже удивился, насколько спокойно он выглядел. - И мы здесь отрабатываем не
производство, а новую схему. Работать же она может и на такой машине.
- Что ж, очень хорошо. Значит, вы специалист по этой новой схеме.
Предлагаю вам работу. Ваши знания мне потребуются для решения моей задачи.
Можете назвать любую сумму. Я с вами свяжусь.
Взглянув на Регарда, мн6е стало страшно. Неужели Стэнфорд не понимает,
насколько его манера разговора задевает собеседников? Впрочем, он же не
эмпат - это я сразу понял. Пси силы у него очень слабы. Но с другой стороны
наши предки как-то общались же друг с другом и умудрились при этом даже не
поубивать друг друга, что непременно случилось бы, веди они разговоры как
профессор. Как-то же они находили общий язык. Но профессор ведь затворник.
Он мало общается с людьми. Правда легче от этого не становится. За его
спиной я стал отчаянно жестикулировать Регарду, мысленно объясняя ему,
насколько важна для меня работа. Регард сам не очень хороший псионик,
отлично принимал мои сигналы, а вот отвечать в таком состоянии точно не мог.
Я буквально кожей ощущал его сдержанный гнев. Поэтому мне трудно было
понять, принимает он мои объяснения или нет.
Наконец Стэнфорд ушел, за ним убежал и Гарнер, предварительно долго и
усердно извинявшийся за поведение учителя. Но под конец, перед тем как
бежать за профессором, он вдруг подошел ко мне и крепко сжал мне руку.
- Спасибо, Альвандер! Спасибо! - При этом глаза его сияли таким
восторгом, что я даже готов был простить Стэнфорду всю его сегодняшнюю
грубость уже только за то, что он сделал одного человека счастливым.
Когда они скрылись, Александр, мрачный как туча, подошел ко мне.
- Альвандер, я понимаю, насколько для тебя это важно, но моему терпению
есть предел. Я признаю Джефри Стэнфорда величайшим конструктором Солнечной,
понимаю, что мое сотрудничество с ним может многому меня научить, но всему
есть предел.
Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы уговорить Регарда не
бросать эту работу.
- Да куда мне деваться? - в сердцах махнул я рукой. - Я ведь знаю кому
поручат разработку звездных кораблей. Так что мне поневоле придется с ним
сотрудничать. Но не требуй от меня радости от этого факта.
- Потрясающий дед! - подвел итог нашего разговора Алькор сверху.
Наткнувшись на наши взгляды, он моментально отвернулся и вернулся к своей
работе, делая вид, что его совершенно ничего вокруг не интересует.
Я развернулся и отправился обратно к себе в лабораторию. Чувствую, что
дальше будет только веселее и веселее. В такие моменты я вообще жалел, что
связался со всем этим. Жил бы и жил себе спокойно. Мастерил бы кристаллы...
Все эти проблемы меня точно доконают. И ладно бы только технические
проблемы. А вот что делать с Регардом и Стэнфордом?
Почему у меня вдруг возникло подозрение, что дальше будет только
веселее? Ладно, это будет дальше, а пока от сегодняшних проблем отдохнуть
бы. В лабораторию! Срочно в лабораторию!
Глава 24
Честно говоря, я полагал, что Стэнфорд свяжется со мной, как только
начнет работу, но и на второй день ни от него, ни от Гарнера не было никаких
вестей. А тут еще Регард сообщил, что они закончили свою часть работы и пора
устанавливать кристаллы. На площадке собрались все техники и те, кто помогал
в работе. На грубо сколоченном деревянном столе разложили все кристаллы, а
энергетические, слишком большие, стояли рядом. Их я принес сам из маминого
сада, где они стояли на зарядке. Я стоял рядом скрестив руки и наблюдал, как
два техника раскрывают у истребителя все его люки и проводя последнюю
проверку. Рядом на специальной подставке лежал ПГ и нетерпеливо что-то там
потрескивал. Я не вслушивался. Феола, правда, посматривала на него, с трудом
пряча умешку. Рядом с ней стоял Алькор, придерживая ее за талию. Я покосился
на его руку, на сестру, которая, кажется, совершенно не возражала и пожал
плечами.
Александр в последний раз посмотрел на показания приборов, кивнул и
подошел ко мне.
- Все в норме, - сообщил он. - Сначала кристаллы или биокомп?
- Меня! Меня! - завопил ПГ со своего поста. - Я хочу наблюдать за
подключением кристаллов!
Я кивнул. Тотчас двое техников подняли биокомп и аккуратно занесли
внутрь истребителя. Некоторое время они там возились, подключая биокомп к
системе. Вот они закончили и отступили. Теперь моя очередь. Но сначала... Я
сорвался с места, подскочил, запрыгнул на распорки и с них уже забрался в
истребитель. Мда, а здесь немного теснее, чем в обычном. Сказывается
дополнительное оборудование. Откинув сиденье кресла, я обозрел биокомп.
- Ты как?
- Тесновато, - отозвался тот.
- Я это заметил. Все-таки придется корпус перерабатывать. Этот не
годится. Да и Александр мне об этом говорил.
- А мне-то что делать? - буркнул ПГ. - Кстати, за спинкой сиденья
свободного места намного больше. Я мог бы и там посидеть.
- Ты же знаешь, что там нет катапульты. Выстреливается в случае аварии
толкьо кресло с пилотом и биокомпом.
- Ты собрался попадать в аварию? - ехидно осведомился биокомп. - А если
нет, то пусть меня засунут за кресло! А вот когда уже пойдут новые
истребители, где сделают хорошие условия для биокомпов, тогда...
- И не подумаю, - отрезал я, захлопывая кресло. - Пойми, ты сам
признаешь, что модель экспериментальная. Как она себя поведет непонятно. Так
что смирись с временным неудобством. Это лучше, чем болтаться в пустом и
мертвом корабле в открытом космосе.
Я высунулся из люка.
- Давайте кристаллы.
Александр осторожно принял один и понес ко мне. Да уж, так мы долго
будем возиться. Феола недоуменно взглянула вслед Регарду, потом усмехнулась
и без всяких церемоний схватила парочку кристаллов и запустила ими в меня.
- Лови!
Я моментально сосредоточился, протянул руку и те послушно прыгнули в
ладонь. Александр, не дойдя до меня замер, недоуменно обернулся. Посмотрел
на меня. Я махнул сестре.
- Спасибо. - И скрылся в истребители. Сел в кресло, выдвинул панель. С
легким щелчком кристаллы встали на место. Тут в люке показался Александр и
протянул мне еще два кристалла.
- Эти кристаллы с м-молекулярным напылением, - пояснил я, принимая
их. - Так что ничего с ними не будет даже если их уронить. Осторожного
обращения они не требуют.
- А я слышал, что кристаллы очень хрупкие...
- Сами по себе да. Поэтому их и защищают.
Дальше дело пошло уже быстрее. Вставив в гнездо последний, я выбрался
из истребителя и вздохнул. Техники тем времени подтащили четыре
энергетических кристалла к техническому люку и теперь дожидались меня. Я
покосился на кристаллы. Каждый чуть меньше меня по размеру. Вскочив на
истребитель, я прошел по нему к техническому люку и заглянул внутрь.
Стараниями мамы и сестры зелень там разрослась на славу. Особенно вьюны. Оно
и понятно, самые жизнеспособные. Как раз для таких вот экстремальных
случаев. Проверив показания датчиков, я печально вздохнул. Все-таки
истребители не большие корабли и в ограниченное пространство невозможно
вместить достаточно растений, чтобы они обеспечили нормальный приток
жизненных сил. А значит, кристаллы пополняться энергией будут медленней, чем
отдавать ее. Интересно только насколько. Вообще, кристаллы емкие и способны
работать даже без подзарядки довольно долго... Так, это первый пункт -
выяснить, через какое время разредятся кристаллы. Ясно, что моей системой
человек с помощью одних своих сил управлять не в состоянии, а значит,
придется озаботиться контролем за зарядом.
Как раз в это время техники затащили два кристалла внутрь технического
отсека и теперь поднимали следующие. Один из них спрыгнул внутрь.
- Альвандер? - он посмотрел на меня.
- Вставляйте. Я смотрю.
Едва первый кристалл встал на свое место, как сверху опустился стержень
сл специальным гнездом и еще крепче прижал кристалл к полу. Гм... о таком
Александр мне не рассказывал. Но оно и лучше - надежней. Вот закрепили
последний. Я еще раз все осмотрел и забрался на пилотское сиденье. Мысленная
команда и все люки моментально закрылись. Еще команда и произошло слияние.
Только оно было не такое, как раньше. Сейчас Я, ПГ, и корабль представляли
собой действительно единое целое.
- ПГ, не вмешивайся пока. Только наблюдай за тестированием. Потом сам
такое сможешь делать.
- Понял.
Обмен этими репликами занял времени даже меньше чем микросекунда.
Гораздо меньше. Общайся мы словами - никогда не достигли бы такой скорости
обмена информации. Я же запустил тестирование, связавшись с кристаллом
управления и отдав ему команду. По цепи, замыкающую единую схему, побежали
мыслекоманды к каждому кристаллу. Каждый ответный сигнал фиксировался
анализатором, составлялся график по времени отклику. Вот тестирование
закончилось и анализатор выдал конечный результат. Никакой показатель за
пределы зеленой зоны не вышел.
- Так просто? - удивился ПГ.
- А зачем сложности? Если что-то можно сделать автоматически, пусть
делается. Чем меньше пилот и биокомп отвлекаются на разные мелочи, тем
больше у них времени и сил остается на действительно главное. Это я еще
после первого боя понял. Поэтому и постарался автоматизировать все по
максимуму. Ты разве не заметил, что тебе не приходится больше заниматься
многими вещами. Например, поддержкой жизнедеятельности.
- Я... я думал что в полете придется заниматься.
- Нет уж. За всем следит автоматика. И только если что-то пойдет не
так, она подаст сигнал и ты вмешаешься. Ладно, давай подключай все системы.
- Выполнено.
Я обозрел двор. Все стояли вокруг истребителя задрав головы и смотрели.
Регард нервно дергал себя за бороду. Феола выглядела спокойно, но именно
выглядела. Теперь, когда все мои чувства были усилены кристаллами я ясно
читал ее тревогу, сомнения, надежду, ожидание. Включив локатор, я осмотрел
ближайший космос, зафиксировав все корабли и отсеяв прочий мусор.
- Ух ты! - ПГ в полном восторге занялся изучением возможностей
локатора.
- Слушай, ты же читал спецификации всех кристаллов.
- Одно дело читать, а другое дело изучать все на практике.
- Понятно, - вздохнул я. - Перед демонстрацией придется пару раз просто
полетать для ознакомления. Давай попробуем. - Я отдал команду, но
истребитель даже не шелохнулся. Гм... сломалось что-то? Да нет, все в норме.
Так, а где отклик от двигателя? Я еще раз подал команду, но отклика не было,
словно кто-то заблокировал мой сигнал. ПГ?
- ПГ?!
- Он самый. Ты действительно считаешь, что туника - лучший костюм для
полета в космос?
- Ну и что? - искренне изумился я. - Костюм нужен для лучшего контакта
с биокомпом и для защиты в случае аварии. Ни того ни другого я не планирую.
- "Пойми, ты сам признаешь, что модель экспериментальная. Как она себя
поведет непонятно", - ехидно процитировал ПГ мне мои же собственные слова.
Впервые в жизни я растерялся и не смог ничего ответить биокомпу. Ваське
ни разу не удавалось повергнуть меня в такое состояние. Подав команду, я
раскрыл люк и выбрался на улицу. При виде моей мрачной физиономии, Регард
нахмурился. Я успокаивающе махнул рукой.
- Все в норме. Все работает превосходно. Но этот ПГ... У биокомпов
очень своеобразное чувство юмора.
- Эй! Я вовсе не шутил! - донеслось возмущенное из истребителя.
Феола и Регард проводили меня недоуменными взглядами. Я же скрылся в
своей пещере. Когда появился через пять минут, на мне был надет
разработанным мной с Феолой комбинезон. До Александра, похоже, дошло и он
разразился заливистым смехом.
- Ты лучше никогда не спорь с биокомпом по технике безопасности. Он
тебя все равно переспорит. Но еще большей глупостью было спорить с ним после
того, как сам же его на этом и подловил.
Я молча поднялся в рубку истребителя и закрыл колпак.
- Теперь доволен? - поинтересовался я.
- Технику безопасности нарушать нельзя, - менторским тоном заметил
ПГ. - Ну что? Полетели?
- Давай. Слияние.
Вернулись мы из полета ближе к вечеру. Феола несколько раз связывалась
со мной, но всякий раз я ее успокаивал, сообщая, что хочу проверить еще
некоторые моменты. У пещеры меня встретил Стив, Александр и Феола. Больше
никого я не заметил. Опустив истребитель, я выбрался из него и сразу подошел
к ним.
- Нормально, - сообщил я. - Я боялся за расход энергии. Все-таки что ни
выращивай в истребители, но восполнения энергии не добиться. Но мои страхи
оказались напрасными. Зарядов должно хватить недели на три. Осталось
проверить все это дело в бою. Тогда уже можно судить обо всех достоинствах
или недостатках машины. Правда, мои сомнения все равно вызывают четыре
энергокристалла.
- Оценим после полной проверки, - заметил Александр.
Стив из-под руки, которой прикрывал глаза от заходящего солнца,
осматривал истребитель.
- Внешне, он мало, чем отличается от стандартного. Впрочем, оно и
понятно. Так значит, вы готовы продемонстрировать его комиссии?
- Мне бы хотелось сделать еще два пробных вылета, - честно ответил я. -
ПГ еще не освоился со всеми возможностями. О них ведь мало знать - их надо
прочувствовать. Боюсь, что подготовку пилотов придется немного поменять.
Даже мне еще трудно разобраться с этим. А ведь я делал эти кристаллы и знаю
их досконально.
- Мы готовы к этому, если твоя машина действительно окажется такой, о
которой говорит господин Регард. Он вообще в полном восторге. Что ж,
полагаю, неделю на испытания выделить можно. Итак, через неделю...
- Нет, - перебил я. - Через два или три дня.
- Что? - Стив недоуменно глянул на меня.
- Через три дня истекает срок моего обещания. Я обещал в этот день
расправиться с эскадрильей. Пилоты будут ждать. Через три дня я покажу чего
стоит этот истребитель.
- О... - Стив задумчиво коснулся пальцем краешка губы. Усмехнулся. - Я
передам пилотам твои слова. Это будет... интересно. До свидания, Альвандер.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг