До встречи через три дня. Регард, вы и еще два ваших помощника оставайтесь
здесь. Думаю, что молодому магистру еще может понадобиться ваша помощь.
Стив развернулся и отправился в сторону леса. Я взглянул на небо и
поежился. Вечерами уже стало заметно холодать. Приближение зимы ощущалось
все сильнее. Но тут, прерывая мои романтичные мысли мне кто-то ощутимо
треснул по затылку. Кто-то... А то непонятно кто мог дать мне подзатыльник.
- Все-таки ты болван, Альвандер, - печально заметила сестренка. - Какой
же ты болван. Но все равно мой брат. Так что пошли домой.
- Драться-то зачем? - буркнул я. - Эй, ПГ, не скучай там. До завтра.
Александр, до завтра. И спасибо за все. Вы сделали чудесный корабль.
- Мы, - усмехнулся Регард. - Мы сделали. Что он стоит без твоих
кристаллов?
Дома, уже лежа в постели, я вспоминал сегодняшний полет... Это было
воистину замечательно. Особенно если разные мелочи не отвлекают.
Наслаждаться полетом можно не задумываясь о том, чтобы держать курс или
корректировать движение. Правда, сегодня я еще не испытывал кристалл
пространства... почему-то... Почему-то было страшно. Глупо, но я загадал,
что если они сработают, то нам удастся преодолеть барьер. Вот и не рискнул в
первый день испытать их. И ПГ ничего не сказал об этом, хотя явно заметил.
Несколько раз я уже почти послал мысленную команду на прыжок и всякий раз
замирал за мгновение. Страх этот я так и не переборол. На самом деле именно
это, а не желание все изучить заставило меня попросить у Стива тайм-аут. Я
должен был испытать кристалл пространства раньше, чем выйду на бой с
пилотами эскадрильи. Завтра! Завтра я обязательно сделаю это. Нельзя
откладывать испытание из-за глупого суеверия. Завтра я точно это сделаю.
Сделаю!
Утром я постарался встать пораньше, поспешно позавтракал и пока
остальные спят выскочил на улицу. Поежился от утреннего морозца и
обрадовался, что предусмотрительно надел комбинезон. Не то, что туника
доставляла какие-то неудобства, но тратить сейчас энергию на собственный
тепловой баланс не хотелось.
- Уже поднялся? - Папа сидел на корточках перед песочницей и с помощью
мысли пытался воздвигнуть какое-то здание. Почему он предпочитал песок
нормальному 3-d моделированию я не понимал. Папа говорил, что только ощущая
движение песка сможет почувствовать все силы, которые будут воздействовать
на будущее строение. Сразу видно, какие места необходимо дополнительно
укрепить, какие можно оставить как есть, а где вообще соорудить нечто
воздушное и свободное. Такая песочница стояла у нас в доме в отдельной
комнате, но сейчас папа почему-то сидел на улице и это меня удивило. Нет, я
знал о каком-то его проекте, но полагал, что заниматься им он будет именно в
той комнате.
Папа перестал поддерживать свой дом и тот рухнул. Отец покосился на
него и рукой окончательно дорушил то, что осталось.
- Увы, не годится моя идея, - заметил он мне. - Когда тепло, все
нормально, но даже в легкие морозы произойдет вот так. Я надеялся, что в мои
расчеты вкралась ошибка, но нет.
Я подошел к нему и опустился рядом. Осмотрел песок. Отец протянул руку
и пощупал ткань.
- М-молекула?
- Да.
- Надежно.
- Полная герметизация. Можно даже в космос выходить.
- Для полетов внутри Солнечной такие скафандры не очень нужны, -
вздохнул отец. Я промолчал. Взглянул на его грустное лицо.
- Ты же все понимаешь, папа.
- У каждого свой путь. Я всю жизнь посвятил домам. У тебя оказалась
другая цель. Скажи, что ты сделаешь, если барьер удастся преодолеть? Ты ведь
полетишь туда? Я знаю тебя, не удержишься.
- А ты? Ты бы удержался?
- В твоем возрасте? - Отец неожиданно усмехнулся и поднялся. - Нет,
конечно. Знаешь... я бы и сейчас не удержался, но меня держат здесь другие
дела. Альвандер, я не знаю, что мне делать... - совершенно неожиданно
признался он мне. - Не отпустить вас? Вы с Феолой послушаетесь, но сможем ли
мы после этого доверять друг другу? А отпустить вас... Представляешь наше с
матерью состояние? Что нам выбрать? Вашу безопасность или сохранение семьи?
Я тоже встал рядом с ним.
- Мы готовились, папа. Нас готовили.
- Я разговаривал со Стивом. Он мне все рассказал. Уже давно, Альвандер.
Если бы я хотел вас остановить, то давно мог бы прекратить все это. Однажды
для птенцов настает время покинуть гнездо. Не знаю, что вас ждет впереди...
надеюсь, только хорошее. Увы, так не бывает. Но это ваша дорога. Если мы с
мамой помешаем вам сейчас идти ей, то сможете ли вы потом с сестрой снова
отыскать себя? А наши волнения... Такова судьба всех родителей. Вырастишь,
сам поймешь это.
- Папа. - Я прижался к нему и спрятал лицо у него на груди. Отец
осторожно обнял меня. - Прости что мы такие... непоседливые и непослушные.
- Это ничего, - улыбнулся он. Улыбку его я видеть не мог, но ощущал ее
всеми чувствами. - Будь вы другими, нам с мамой было бы спокойнее, но смогли
бы вы чего-нибудь добиться? Ладно, не буду больше задерживать тебя. Иди.
Полагаю, в пять утра ты встал вовсе не потому, что тебе не спалось.
- Кто знает, - усмехнулся я. - Кто знает.
У истребителя я застал Регарда, который сидел недалеко от него и
задумчиво, в позе роденовского мыслителя, изучал корабль. Он так ушел в
изучение, что даже не заметил, как я подошел к нему.
- Хотите попробовать? - неожиданно даже для себя предложил я.
Александр вздрогнул и обернулся.
- А... это ты. Не заметил даже. Попробовать? Разве ты не знаешь, что у
меня очень низкий потенциал...
- Знаю. Но я уже говорил, что для этого истребителя подобное не имеет
никакого значения.
- Я помню. - Регард поднялся и осторожно провел рукой по корпусу. -
Но...
- Попробуйте.
Александр оглядел себя. Рабочий комбинезон мало подходил для полетов,
но какую-то защиту обеспечивал. Если удастся уговорить ПГ... Хотя...
- ПГ, - мысленно позвал я. - Не хочешь полетать с Александром Регардом?
Проверим, как сможет управлять истребителем человек со слабыми пси-силами.
- Он не в подходящем костюме.
- Его комбинезон хорошо защищает.
- Не от космоса.
- Слушай ты, педант, - разозлился я. - Ты летишь или нет? Если нет, я
заменю тебя на Ваську. Тот будет менее привередлив. И его же выберу на свой
корабль для полетов к звездам. Вместо тебя!
- Ты!!! - ПГ даже задохнулся от возмущения. - Это немыслимо!!! Это
шантаж!!!
- Да! - отрезал я. - Так как?
- Я запишу твое требование! Если что... если как...
- Летишь или нет?
- Да. - ПГ замолчал, демонстрируя свое отношение.
Я повернулся к Александру.
- ПГ готов закрыть глаза на твою одежду. Так что можешь смело лететь.
- Тебе удалось уговорить его? - изумился Регард. - Каким образом? На
будущее.
- Ну... доброе слово оно и биокомпу приятно, - улыбнулся я. - Верно ПГ?
- Шантажист! - отозвался тот мысленно.
- Почему шантажист? У тебя был совершенно свободный выбор между твоими
принципами и полетом к звездам.
ПГ гордо промолчал.
Александр тем временем уже успел забраться в пилотское кресло. Колпак
плавно опустился на место, скрывая от меня нашего главного инженера. Я
отошел к столу и уселся на него, наблюдая, что будет дальше. Минут десять
ничего не происходило - скорее всего, Регард осваивался с системами. Но вот
истребитель плавно оторвался от земли и начал медленно подниматься в вышину.
Вот он сверкнул на солнце. Миг и точка пропала где-то в вышине. Оставалось
только ждать. Я, конечно, мог спуститься в лабораторию, принести
кристалл-локатор и понаблюдать за ними. Но не стал. Просто лениво было. Но и
сидеть здесь особого смысла не имело. Неизвестно, сколько времени Регард
решит мотаться по Солнечной. Заняться тоже нечем. Я хотел связаться с
Дианой, но глянул на Солнце и опомнился. Еще и шести нет. Не знаю, во
сколько она встает, но точно такому раннему вызову рада не будет. К Крису
сходить? Этот охламон тоже, наверняка, отдыхает еще.
Вот влип. Когда я предлагал отправиться в полет Александру, я вовсе не
думал, чем займусь сам. А сейчас вот оказалось, что заняться особо и нечем.
- А где истребитель? Случайно не твоя сестра на нем отправилась?
Я развернулся. Позади меня стоял, облокотившись на стол, Стив.
- Нет. Александр.
- Регард? - Стив не сумел скрыть изумления. - Но он же...
- Слабый псионик. Я же говорил, что это неважно.
- Говорил. - Стив старательно изучил небо, словно мог увидеть летающего
там Регарда. - Только как-то... - Он замолчал, недоговорив. Потом сел рядом
со мной. - Выходит теперь пилотом может стать любой житель Солнечной. Это
сильно облегчает нам жизнь. Даже если окажется, что твой истребитель не
превосходит существующие, то все равно одно это делает его очень важным для
нас.
- Не превосходит? Посмотрим послезавтра. А кстати, вы к Регарду пришли?
Стив вдруг улыбнулся.
- Не поверишь, пришел полюбоваться на истребитель, пока все спят. Но,
как оказалось, такая мысль пришла в голову не только мне. Но даже к лучшему,
что я тебя встретил. Вчера с завода доставили переделанный десантный бот.
Так что можно приступать к испытаниям твоего кристалла. Ты как? Готов?
- Не от меня зависит, - пожал я плечами. - Я не могу достать Криса,
пока Диана не подготовит математическую модель управления. Они как раз
решают ее. Она обещала сегодня предоставить ее. Если сделает, то после
испытаний истребителя можно начать испытания Криса. Сегодня я с ней
переговорю. Кстати, наверное, тот бот надо к ним в институт перегнать. Она
говорила, что им надо на него оборудование какое-то навешать. Для измерений,
чтобы составить описания слоев.
- Да, она мне тоже говорила. Что ж, сегодня же свяжусь с ней. Кстати,
раз уж Регард все равно улетел на истребителе, то ведь не имеет смысла тут
сидеть? У тебя есть какие-то срочные дела? - Я помотал головой. - Тогда
предлагаю отправиться осмотреть тот бот, что мы подготовили. Может у тебя
какие замечания будут. Сегодня и исправить можно.
Я глянул на небо, на пещеру. Делать действительно нечего. Спать пойти?
А смысл? Через полчаса все равно вставать. Истребитель и Регард неплохо
испытает. Даже лучше, чем я. И пока не будет результатов испытаний, никакие
кристаллы делать не имеет смысла. Я соскочил со стола.
- Поехали. Только я тут сообщение для Феолы оставлю. Если успеет, пусть
к нам присоединяется. Если захочет, конечно. - Я залез в ящик, в который
техники складывали свои инструменты и выкопал чистый инфокристалл. Быстро
надиктовав сообщение, оставил его на видном месте на столе с мысленной
пометкой "Для Феолы". Если не заметит сразу, так услышит.
Еще раз оглядевшись и убедившись, что все на месте, я подбежал к Стиву
и зашагал рядом. Тот сразу направился к гиперпорталу. Через мгновение мы уже
находились на территории базы.
В этот ранний час на территории можно встретить не слишком много людей.
Все или еще спят или, занимаются делами - не ради же развлечения они
поднялись в такую рань. По дороге нам встретились только двое дежурных и
все. На этот раз Стив повел меня в тот угол базы, где я еще никогда не
бывал, что, в общем-то, не удивительно. Сама эта база занимала территорию
почти в сотню гектар, причем все учебные корпуса группировались в одном
месте, а свободного времени для изучения всей территории нам никто не
оставлял.
- Там у нас находятся ангары истребительного отряда, - пояснил мне
Стив, видя мою заинтересованность. - Там мы испытываем новую технику.
Идти далеко не пришлось. Сами ангары стояли пять штук в ряд. Их размеры
весьма впечатляли - каждый такой ангар высотой в пять этажей. Миновав два из
них, Стив уверенно подошел к третьему, подал команду на открытие двери.
Внутри неожиданно оказалось не очень высоко, похоже, в ангарах сделали
этажи. Впрочем, низкие потолки оказались только в предбаннике. Пройдя по
короткому коридору, мы очутились в огромной и просторном помещении. Причем
вышли мы не на уровне пола, а где-то на уровне второго этажа, поэтому
первое, что я увидел - просторное помещение и огромные люки на потолке. И
только подойдя к ограждению мы увидели ровные ряды истребителей и грузовых
машин. Странно, обычно корабли разных типов не смешивают в одном помещении.
- Это же экспериментальная лаборатория. - В некоторые моменты Стив
сильно напоминал мне сестру - тоже такой же любитель угадывать чужие
мысли. - А твой бот вон там стоит.
Я проследил взглядом в указанном направлении и даже удивился, что сразу
его не заметил. Бот настолько резко выделялся своими обводами от всех
находящихся здесь кораблей, что оставалось только гадать, почему я его не
заметил сразу. А отличался он действительно сильно. Внешне он выглядел
как-то неуклюже, но очень массивно, высотой с два моих роста. Его длина
всего лишь в два раза превышала ширину, из-за чего он казался каким-то
ящиком, по ошибке снабженным короткими крыльями. Интересно, зачем они?
Летать в атмосфере? Но что-то сомнительно, что они способны создать
необходимую подъемную силу.
- На самом деле, они просто для облегчений управления ботом в
атмосфере, - опять заговорил Стив. - Но вообще-то, на них подвешивались
кассеты с ракетами. А вон под днищем видишь такие полозья? Туда крепились
кассеты с самонаводящимися бомбами. Когда бот входил в атмосферу вражеской
планеты, компьютер сканировал место посадки и закладывал в память бомб
параметры для наведения. В зависимости от необходимости на цель могли
навестись как одна, так и несколько бомб. Еще там располагалась
автоматическая пушка. Вообще-то, все это наши курсанты проходят в первый год
обучения. Вы с сестрой занимались по особой программе, поэтому курсы истории
войны вы слушали в ограниченном размере.
- Нет, профессор Танаки нам много об этом рассказывал. Но не в таких
подробностях про боевую технику того времени.
- Давай подойдем, посмотрим на это чудо инженерной мысли того времени.
Ты поймешь, почему я предложил взять для испытания именно этот корабль.
Мы спустились по металлической лестнице на нижний уровень, где нас
встретил дежурный. Записав отпечатки наших биополей, он выдал каждому по
кристаллу, которые мы повесили на шею. Интересно, что будет, если мы войдем
сюда без них? Проверять мне не хотелось.
Стив подошел к боту и похлопал его по боку.
- Выглядит непривычно, правда? Такие вот штуки и делали наши предки.
Этому вот экземпляру больше пяти тысяч лет. А по внешнему виду и не скажешь.
- А сколько вообще предметы могут храниться в стазис-поле? -
поинтересовался я. Как-то не согласовывался в моем представлении блестящий
новизной бот и возраст в пять тысяч лет.
Стив пожал плечами.
- Не помню. Как-то мне говорили ученые, что год в стазис-поле равен
около сотни тысяч лет реального времени. Время там не останавливается, как
ошибочно думают многие.
Гм... не знал. Надо будет поинтересоваться физикой этого поля. Тут
можно что-нибудь придумать. Ладно, это потом. Я попытался отыскать на
корпусе люк и к собственному удивлению отыскал их аж три штуки на той
стороне, где стоял. Там, что, три комнаты и вход в них только снаружи?
Подойдя к ближайшему люку, я подал мысленную команду на открытие. К моему
удивлению это не привело ни к каким результатам.
- А что, тут сменили стандартные ключ-команды?
- Ключ-команды? - непонимающе просил Стив. Потом до него дошло. - Ты
пытался открыть дверь подавая ключ-команду? - рассмеялся он. - Альвандер,
вспомни, когда эта штука была сделана. Какая ключ-команда? Мы, конечно,
модернизировали бот, но все же основные блоки старались не трогать. В
основном, все изменения внутри. - Он подошел к боту и хлопнул ладонью по
небольшой, еле заметной пластине. По ней пробежала какая-то синяя молния, и
в тот же миг люк разделился ровно посередине, одна половинка опустилась,
образовав лестницу, вторая поднялась и уехала куда-то внутрь.
Я осторожно ступил на лестницу и заглянул внутрь. Когда-то это я
помещения явно было более просторным, но сейчас его занимал большой
прямоугольный ящик, явно из м-молекулы, от которого тянулись какие-то
коммуникации. Рядом с собой обнаружился и второй люк. Ввел он не в отдельное
помещение, а в тоже самое. Я озадаченно почесал затылок, когда на этой же
стене чуть дальше обнаружился и третий люк. Стив мысленно поторопил меня и я
поспешно вошел внутрь бота. Из-за ящика здесь оказалось немного тесновато
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг