животную страсть, стремление отдаться мне, забыться и раствориться в огне,
чтобы не помнить ни о чем. Провожу рукой по спине, и она податливо
выгибается ко мне, призывно раскрывая губы для поцелуя. Что такое безумная
страсть? Думаете, это возможность обладать красивой женщиной? Нет, мы
вместе уже больше пяти лет.
Безумная страсть - это когда красивая женщина послушным воском тает в
руках, отвечая стоном на каждую твою ласку, а ты знаешь, что завтра можешь
потерять эту женщину навсегда.
* * *
Наши самолеты не похожи на самолеты прошлого века. С тех пор, как пилоты,
управляющие машинами, "осели" на земле, в командных центрах, самолеты
здорово изменились. Железная птица выносит совсем не такие нагрузки,
которые мог бы вынести человек. Уже не нужен хвост, стабилизирующий полет,
отпала необходимость в крыльях - самолеты все меньше и меньше напоминают
птиц. А, кстати, все больше напоминают собой те летающие тарелки
пришельцев, что мучили землян своим обликом и загадочными появлениями в
прошлом веке. Мы и называем эти хреновины - "тарелками".
Двигатель с переменным вектором тяги укреплен на внешнем радиусе
корпуса, причем вся установка с соплом может легко скользить на своих
креплениях по наружной кромке самолета, что позволяет достичь совершенно
фантастических показателей в маневрировании, выписывать кренделя, которые
и не снились обычным "птичкам". Переместив двигатель вбок, на девяносто
градусов, можно дать тягу, а железное корыто будет вынуждено очень резко
сменить вектор движения с продольного на боковой, поперечный. Ничего
подобного не смог бы выдержать самолет прошлого - у него отвалились бы
крылья. Но, впрочем, еще раньше по кабине размазало бы пилота.
Я люблю двухдвигательные модели летающих кораблей, это позволяет
выполнять немыслимые фигуры в воздухе. Каждый двигатель перемещается по
своему полозу, расположенному на внешней кромке блюдца, каждый двигатель
имеет свою регулируемую тягу. С помощью двух таких движков я могу
выписывать в небе совершенно неожиданные пируэты. Ну и, конечно же, нельзя
сбрасывать со счета двигатель вертикальной тяги, расположенный прямо под
брюхом, рядом с рисунком скорпиона. Современная машина привела бы в ужас
летчика прошлого. Поэтому ничего удивительного нет в том, что быстрее
всего овладели чудом техники дети компьютерного века - те, кто привык ко
всяким невозможным конструкциям еще в молодости, забавляясь игрушками. До
того, как ви-реальность - VR - стала основой современного боя.
Самолеты научились выполнять такие фигуры, что запросто могли бы
размазать пилота- человека по кабине. Теперь мы все уравнены в
возможностях - те, кто способен выносить перегрузки, и те, кто неспособен.
Самое главное ныне - умение и опыт. Иногда новички спрашивают - почему же
самолетами управляют люди, а не компьютеры? Когда-то я тоже не мог понять
этого. Ведь компьютеры всегда считают быстрее человека. Однако, ответ
пришел ко мне легко и просто, когда я вспомнил игры в компьютерном клубе.
Любой мальчишка знает, что, когда играешь не против живого противника, а
против машины, можно задать самый высокий уровень сложности компьютерной
программе, но однажды ты научишься обыгрывать железную лоханку. И вот с
того дня, когда ты научишься обыгрывать - у нее больше не будет никаких
шансов справиться с тобой.
Мы стали другими, нежели пилоты двадцатого века. Мы пьем утренний кофе
в кругу семьи и не кормим вшей на передовой, мы воюем по часам, по
распорядку, напоминая собой немецкую армию прошлого века, мы не знаем
врага в лицо и редко оплакиваем погибших, так как редко умираем сами. Мы
живем в своем, придуманном инженерами и программистами мире, виртуальном
мире 3-D. Но мы по-прежнему проливаем настоящую кровь...
Я шел по летному полю, вдоль длинного ряда раскрашенных в боевые цвета
машин.
Сегодня я должен найти противоядие. Очень сильный враг уже ждет меня. Я
чувствую это. Вчера мы сделали жертву, чтобы удержать призрачное
равновесие. Но то был лишь временный выход. Сегодня все решится.
Судьба нашей страны поставлена на карту. Кто будет господствовать в
небе - тот победит в схватке. Таков старый закон войн. Правда, сейчас он
приобрел немного другой вид. Но, тем не менее, наземные войска
противоборствующих сторон ждут, чем закончится наша мясорубка в воздухе.
Если терять машины с такой скоростью как вчера, моя война закончится через
два дня... Потом в бой пойдут моторизованные наземные корпуса. Я
представил себе управляемые танки, бронемашины, ждущие своего часа.
Механических солдат - стальных, не знающих пощады роботов, ожидающих лишь
команды "вперед!" И людей, что замерли у своих боевых пультов, в таких же
центрах управления, как наш. Только центры, в отличие от нашего,
называются "центры управления войсками". В этом вся разница.
Я вошел в ЦУП третьего сектора.
- Капитан Попов, - Какой все-таки обольстительный голос у нашей
девушки-информатора! Если бы я не был женат, она бы точно лежала у меня в
койке.
Впрочем... - Капитан Попов! Вас срочно вызывает полковник Грудин.
Немедленно явитесь к полковнику Грудину.
Думаю, с таким голосом она сменила уже не одну койку. Почему я до сих
пор не видел ее лица? Интересно было бы посмотреть... Занятно, что нужно
полковнику от меня, уже с утра.
- Капитан Попов прибыл по вашему приказанию! - руку вниз, все четко, по
уставу. У командования не должно быть ни малейших сомнений в том, что
капитан Попов знает выход...
- Капитан, мы тщательно проанализировали ваши вчерашние дуэли.
Результат неприятен для нас. На машине "дракона" установлен бортовой
компьютер нового поколения. Их ученые сделали шаг вперед, они опередили
инженеров Равии. Поэтому элмозг "дракона" всегда будет находить решение
быстрее любого нашего компьютера.
Это приятная новость. Со знаком минус. Впрочем, в любой новости есть
две стороны - хорошая и плохая. Плохая заключается в том, что мой враг
вооружен гораздо лучше меня. Стоит ли из-за этого расстраиваться? Наша
страна никогда не была страной с самым мощным экономическим потенциалом в
мире, она не могла позволить себе тратить сумасшедшие деньги на разработки
вооружений, как это могут позволить себе другие страны. Мы никогда не
имели огромных армий, какие есть у богатых соседей. Но у нас было другое -
мы, как никто другой, умели драться до последнего человека, до последней
капли крови, своей крови, не виртуальной. Так разве это важно, что мой
враг вооружен лучше меня? Так ведь было всегда, из поколения в поколения,
однако мои предки сражались. Им и в голову не приходило сдаваться.
Поэтому для меня важнее вторая, хорошая составляющая в этой новости - я
неплохой пилот. Он победил меня вчера не хитростью, не мастерством -
силой. Я найду ключ к нему, как находил тысячи раз ключи к любой сложной
компьютерной игрушке!
Воздух! Он может быть легким и невесомым, таким он бывает почти всегда.
А может быть плотным и тягучим, как сегодня. Я ощущаю его сопротивление
при каждом биении сердца, при каждом вдохе. Сегодня не мой день, что ли?
Но я должен, должен сделать ЭТО хотя бы раз. Просто для того, чтобы знать,
что я могу.
Зона боевых действий напоминает вулкан. Как это просто ныне - бросить
свою машину в пекло боя, зная, что ты не рискуешь своей жизнью. Это
создает иллюзию собственной неуязвимости. Но, как говорят старики, лишь
тот пилот может стать летчиком экстра-класса, который умирает со своей
машиной каждый раз. Сколько раз мне предстоит умереть сегодня?
- Я "Скорпион", вхожу в зону боя.
- Принято, - сегодня оперативный боевой пост четок, собран. Даже
дежурный на пульте чувствует, что этот день решает все.
Что творится вокруг! Это же надо, устроить такую кутерьму! Все это не в
нашу пользу, как мне кажется. Чем больше скопление машин, тем труднее и
медленнее компьютеры обсчитывают ситуацию. Значит, наше отставание в
технике проявляется сильнее. Или я не прав? Быть может, все наоборот? В
такой кутерьме компьютеры просто не успевают сделать расчет, а, значит, на
первый план выходит опыт пилота, его интуиция. Знать бы ответ...
Нет, но это уже пижонство! Так нагло заходить в лоб, на "Скорпиона". Я
совершил неожиданный кульбит, быстро развернул оба двигателя
горизонтальной тяги на правый борт и включил форсаж. Если бы в этот миг я
был в кабине пилота - меня бы размазало по стене. Ныряем вниз. Опа! Следом
за мной ныряет "драконобрюхий".
Он тут откуда взялся?! Впрочем, это его классический стиль - подставить
живца и атаковать пилота противника в миг, когда тот раскрылся. Как ты
постоянен, собака!
Разворот! Оба двигателя назад, и форсаж! Движок вертикальной тяги
захлебывается на максимальных оборотах. Мой самолет стремительно лезет
вверх, оставляя белый шлейф. Я методично перебрасываю тягу с правого борта
на левый, чтобы при подъеме мой корабль не был легкой мишенью. При этом
приходится постоянно отстреливать тепловые ракеты по сторонам - за мной
упорно лезут два самолета противника. Один из них меня почти не
интересует, а второго мне нужно сбить любой ценой.
Помехи, капитан, помехи! Не забывать! Комплекс радиоэлектронной борьбы
работает на полную катушку, если только он заткнется хоть на миг, ИХ
ракеты тут же возьмут меня в конус прицела. А мой РЭБ-комплекс не выдержит
длительной работы в таком режиме.
- Земля, я "Скорпион", прошу поддержку "Кометы".
Быть может, это последний шанс. У третьего сектора флота слишком мало
резервов, чтобы оказать помощь любому самолету. Если спутник задействован,
мне остается надеяться только на опыт и удачу...
- "Скорпион", я земля, "Комета-восемь" работает по другому квадрату,
выбирайтесь собственными силами.
Мать вашу!!! Люблю этих юмористов. Боевой разворот, максимальную тягу в
обратную сторону. Что тут сделаешь? Моя "тарелка" стремительно несется на
два самолета, которые только что упорно ползли вслед за мной. На мгновение
машины замирают, видя как огромный вес моего истребителя соединяется с
мощью движков, работающих с предельной нагрузкой, на форсаже. Потом пилоты
врага, два пилота, совершенно разного класса, принимают одинаковое
решение. Они выпускают ракеты в меня и начинают "разваливаться" по
сторонам.
Правильный маневр. Поразить врага и оставить ему коридор для
вертикального падения вниз. Хорошо задумано, ребята. Если б только вы не
тратили время на прицел. Если б начали движение по сторонам сразу... Тогда
был бы шанс. Мы быстро сближаемся. Неуловимое изменение вектора тяги.
Таран! Моя многотонная машина врезается в желтобрюхого "дракона", и в этот
миг я нажимаю "Fire". Огромный гриб и яркая вспышка, на миг затмевающая
солнце.
"Контроль над самолетом утерян", - дурацкий монолог в ушах. И тут же в
шлемофон врывается насмешливый голос Волкодава:
- Ну, это нечто новое в тактике воздушного боя. Куда стрелял наш
славный сокол?
- Молчи, несчастный, - цежу в ответ. - Скажи лучше, я положил обоих?
- Обоих, обоих, ге-р-рой! Чуть было и меня не порешил, но тебе
повезло...
- И то ладно, - я поднимаю в воздух следующую "тарелку".
Дракон принял мой вызов. Теперь он ищет в поле лишь меня, я вижу его
машину, он старательно уклоняется от боя с другими летчиками, чтобы
подойти ко мне с полным боекомплектом. Это хорошо, джигит. Это уже то, что
нам обоим нужно. Не отвлекайся! У тебя крупная партия... Come on, baby!
Мы сходимся на огромной высоте, плетем хитрую вязь немыслимых маневров,
выпускаем несколько ракет - безрезультатно - и ждем, оба ждем того мига,
когда один из нас допустит роковую ошибку. Его машина стремительно уходит
из рамки компьютерного прицела, я чувствую, как пот течет по спине, но все
мои силы уходят лишь на то, чтобы сдержать его атаки и не допустить той
самой незначительной ошибки, что позволит ему воткнуть ракету мне в борт.
А вот и мой миг! Быть может единственный. Когда-то давно я играл в
шахматы.
Помню, как появились первые компьютерные программы, которые легко
обыгрывали человека в простых миттельшпилях. Как обижались гроссмейстеры,
посвятившие годы на то, чтобы овладеть искусством этой древней игры. Все
вековое знание оказалось напрасным перед мощью холодного и рационального
компьютера, перед его способностью считать умопомрачительное число
комбинаций в единицу времени. И что придумал человек? Только то, чем
человек отличается от машины. Риск! Электронный мозг не в состоянии
оценить партию, в которой один из игроков разменивает материальное
равновесие на преимущество в темпе, принося в жертву фигуру. Машина
теряется, и все ее многочисленные способности к расчету становятся просто
ненужными. Бесполезными и смешными. Как количественно оценить риск?
Железяки отдыхают!
Что может выручить меня в борьбе с этим монстром? Риск! Тот самый риск,
который заставит компьютер чужого самолета утратить контроль над
ситуацией, вынудит человека принять управление на себя. И тут мы уже
посмотрим, кто лучше летает. Мой истребитель резко сваливается в штопор.
Блюдце тоже может крутиться в штопоре, только вывести его из этого
состояния много труднее, чем обычный самолет. "Дракон" устремляется вслед,
но оне решается повторить опасный прием, он просто пикирует за мной, умело
регулируя тягу двигателя. Я падаю вниз с сумасшедшей скоростью, земля
крутится перед глазами, самое трудное сейчас - грамотно рассчитать
траекторию и расстояние до поверхности. Враг тут, он рядом, он знает, что
в миг выхода из штопора моя машина будет уязвима для удара. Он нанесет
удар не сейчас, а чуть позже, наверняка, когда будет точно уверен в том,
что не промахнется. Пилот уже выбирает мгновение для нанесения укола. Я
вижу ЕГО в кабине самолета... Вот сейчас он снимает блокировку и
перехватывает управление на себя - компьютер не позволил бы ему продолжать
снижение с той же скоростью. Риск! Он летит вертикально, и теперь, чтобы
вывести машину из падения, ему, как и мне, придется превысить ускорение,
которое способна выдержать стальная конструкция аппарата.
Вот сейчас... Я уверен, компьютер отключен.
Пора! Не обмочись, капитан! Разворачиваю падающую в штопоре машину
боком, и выпускаю одну за другой три ракеты в сторону "дракона". Первые
две - с тепловым наведением, третья захватывает цель по работе радара.
И все. Полуоборот назад, стремительный рывок машины, я скольжу вдоль
земли на предельно малой высоте и ухожу под мост. Черт! Волосы встают
дыбом на спине.
Никогда еще не летал так низко, тем более, в пролете арки.
Ага! Все именно так, как я и ожидал. Падая за мной, он временно
перехватил управление, компьютер не дал бы пилоту возможности пикировать с
такой скоростью.
А три мои ракеты пришлись как нельзя более кстати - человек не машина,
не так просто отвести за пару-тройку секунд угрозы таких разных по типу
захвата цели "жал". Надо было отстрелить несколько тепловых ловушек и тут
же блокировать захват третьей ракеты, отведя ее в сторону ложным лучом
электромагнитных волн.
Со всеми этими задачами пилот справился, однако в порыве азарта, он
понесся за мной... Столько задач сразу не смог бы решить даже самый
опытный пилот. Я видел, как его машина лишь в последний миг - чудом -
избежала столкновения с опорой моста, однако самолет зацепил провода и
столбы на самой бетонной полосе.
Оборванные струны взметнулись вверх. Есть контакт!
Ну как ты, парень?! Еще не потерял желание посражаться? Самолет
"дракона"
выровнялся, но уж как-то больно неуверенно стал набирать высоту. Я
поманил его за собой, увеличивая скорость, а потом легко описал дугу и
зашел ему в хвост.
Нет, это уже не дуэль. Это танец маленьких вурдалаков...
Я потратил лишь пару ракет, чтобы отправить его в преисподнюю. Вот и
славно.
Мне нужна передышка.
- Земля, я возвращаюсь на базу. "Скорпион".
Нет ответа. Думаете, так просто его завалить?! С меня течет так, будто
я обоссался в воздухе...
Перекурить... Водички немного. Надо бы снова туда, бой-то еще не
закончен.
Однако, как высоко уже уползло солнце! Только сейчас заметил... Почему
никто не ищет меня, не пытается вправить мозги, не отправляет в бой? Что
за новости?!
Я поднял машину в воздух и устремился вперед, в зону. Молча. Они не
разговаривают со мной, вот и я не буду докладывать ни о чем. Все равно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг