который мог бы стать его другом, если бы не война...
- Что мне делать с немцем, батя? Разве смогу я отдать его в руки
контрразведчиков после того, что мы пережили вместе?.. Но и отпустить
просто так тоже не могу! Идет война, он - враг! У меня есть долг перед
Родиной, я давал присягу, в которой клялся безжалостно бороться с
врагами нашего государства. Позволив ему уйти, я изменю присяге, а,
значит, изменю Родине. И тогда меня ждет судьба Васьки Головина. Я буду
не лучше своего друга...
- Ты уверен в этом? Я не стал бы на твоем месте торопиться с
выводами. Почему ты думаешь, что тебе придется изменять своей Родине?
- Но как же иначе? Если я отпущу Шредера, он снова будет воевать
против нас!
Отец покачал головой.
- И опять ты поторопился с выводами, сынок. Присмотрись к нему,
прислушайся к своему сердцу, и ты поймешь, что Шредер - не обычный
немец, с которыми тебе приходилось иметь дело. У него есть душа, хоть и
порядком загаженная идеями нацистов. Вы очень похожи, и, если бы не
война, действительно могли бы стать друзьями... Да, согласен, формально
вы - враги. Но разве ты знаешь, что твориться в душе у него? Это место
сильно изменило вас, заставило по-другому взглянуть на прошлое и
настоящее, на свое место в этих событиях, которые происходили и которые
происходят при вашем участии или без него. Разве не так?
- Так, но...
- Тогда успокойся и не мучь себя. Поверь мне, все будет хорошо.
Скоро ваш путь закончится, осталось совсем немного. Главное - не
сдавайтесь! Помнишь, чему я учил тебя? Вы должны дойти до конца, и
тогда все ваши проблемы разрешаться сами собой.
- Я очень устал, батя! Устал от постоянного напряжения, устал
бояться, что в очередной раз настанет моя очередь умереть или пропасть,
как остальные мои товарищи! Это очень тяжело, батя! Где предел
человеческим силам? Боюсь, что в конечном итоге наступит момент, и я
уйду в свой мир, не выдержав напряжения, как это случилось с
Васнецовым. Я уже нахожусь на грани безумия!
- Держись, сынок! Вся наша жизнь - это вечная борьба! Борьба не
только за существование, но и с самим собой, со своим слабостями. На
жизненном Пути перед человеком всегда стоит выбор - к чему примкнуть, к
Добру или Злу! Но как провести грань, как узнать, где проходит граница
между ними? Это очень тяжело... Человек думает, что творит добро, а оно
оборачивается величайшим Злом. И наоборот, творя зло, иные люди
приносят в мир гораздо больше Добра, чем первые... Где истина? Каждый
решает это для себя сам. И главное тут - не ошибиться. Не ошибись и ты,
сынок! Здесь подобная ошибка может стоить жизни...
- Я постараюсь, батя.
- Вот и хорошо. - Отец потрепал его волосы. - А теперь мне пора
идти. Прощай!
- Мы еще увидимся?
- Вряд ли. Думаю, в этом больше нет необходимости. Ты уже взрослый
человек и не нуждаешься в моей помощи. Хотя если тебе она понадобиться,
я всегда готов помочь тебе советом...
И отец пропал, растворившись в темноте. Словно и не было здесь
этого родного ему человека, казненного немцами летом сорок третьего
года, не было этого разговора. Но в душе остался неизгладимый след. Эта
встреча все-таки что-то изменила в его сознании. Сразу стало легче,
теперь он знал, что ему делать...
* * *
Ночь царствовала над "гиблым местом". Было темно, хоть глаз
выколи. С высоты птичьего полета невозможно было разглядеть, что
творится на земле, которая проносилась под ним сплошной черной массой.
И все же его зоркие глаза кое-что видели...
Под ним проплывали знакомые места: река, в которой они чуть было
не утонули, лес, в котором он потерял столько своих товарищей.
Товарищей, в смерти которых был виновен только он, и никто другой. Ведь
если бы он не полез за Шредером и Головиным в "гиблое место", а решил
бы дождаться контрразведчиков, не пропали бы бесследно Бельский,
Железнов, Рябинов и Краснов, Глухих, Петров, Мошнов, Смирнов и
Мельниченко, сгинув неизвестно куда... Эти мысли причиняли боль.
Чувство вины перед этими ребятами глодало его, словно червь, не давая
покоя...
Он заложил крутой вираж и спикировал вниз так, что ветер засвистел
в ушах. Странно, но он не ощущал себя человеком. Скорее птицей...
Перед самой землей он прекратил падение и спланировал на поляну.
Неподалеку заметил две человеческих фигуры, лежащих на земле, и,
неловко переваливаясь с лапы на лапу, побрел к ним. И уже подходя,
понял, кто это.
Это были Васька с Лизой. Они мирно спали, обнявшись, и эта
идиллическая картина болью отдалась в его израненной душе. Поддавшись
порыву, он хотел сначала выклевать спящему Ваське глаза. Так ему
настойчиво нашептывал голос ревности... Но, увидев, как счастливо
улыбнулась Лиза во сне и еще крепче прижалась к парню, он осознал
окончательно и бесповоротно, что эта девушка никогда не будет его
любить, что Васька и есть ее настоящая, вечная любовь. Понял и
смирился, окончательно отказавшись в этот момент от всяких притязаний
на любовь Лизы. Он никогда не будет им мешать. Пусть эти двое будут
счастливы!
Ему захотелось погладить девушку, прижаться к ней напоследок. Не в
силах бороться с этим, он подошел ближе и неловко коснулся крылом
головы Лизы.
Девушка открыла глаза и испуганно вскрикнула. Он отскочил в
сторону.
- Что случилось? - встревоженно поинтересовался сразу же
проснувшийся Васька.
- Смотри-ка, какая чудная птица! - воскликнула Лиза, рассматривая
его. - Откуда она здесь взялась?
Он не видел себя, но, наверное, со стороны действительно выглядел
странно.
- Осторожно, Лиза! - предупредил ее Васька. - Здесь нельзя
доверять глазам!
Переваливаясь с боку на бок, он осторожно приблизился к девушке и
позволил погладить себя по голове. Потом потерся о ногу Лизы.
- Смотри, какая ласковая! - сказала она. - Это необычная птица!
Васька зевнул.
- Не знаю. По-моему, самый обычный ворон... Давай-ка лучше спать.
- Ты ложись, а мне что-то не хочется.
- Как знаешь, - махнул рукой Васька и опять лег.
Через минуту он уже храпел. А девушка осталась сидеть, думая о
чем-то своем и гладя его по перьям. И он застыл, боясь пошевелиться,
боясь, что это кончится. Пусть хоть во сне исполнится его желание, про
которое он никогда и никому не говорил...
* * *
Эрих увидел, как из-за пригорка появился человек в одеянии
православного священника и направился к нему. Не зная, какого подвоха
можно ожидать от "гиблого места", он придвинул к себе автомат, совсем
забыв, что патронов уже не было. Он все истратил, расстреливая
паукообразных тварей у самолета.
По мере того, как человек приближался к нему, Эрих стал узнавать
его, еще не веря собственным глазам. Не веря, потому что этого просто
не могло быть!
- Здравствуй, сынок! - сказал человек, подойдя вплотную к нему. -
Наконец-то я получил возможность увидеть тебя!
- Ты же мертв! - с отчаянием в голосе произнес Эрих, чувствуя
одновременно и радость, и страх от этой встречи.
- Мертв, - подтвердил человек.
- Как же тогда?..
Эрих пытливо вглядывался в его лицо, пытаясь найти хоть
какие-нибудь отличия от того человека, которого он знал. С того дня,
как они расстались, прошло уже много лет, но отец Алексей нисколько не
изменился. Словно они и не расставались вовсе... Его мучил вопрос: что
это - очередное наваждение "гиблого места", или же он на самом деле
видит перед собой своего приемного отца?
Глаза священника ласково, как в детстве, глядели на Эриха.
- Я давно уже хотел с тобой поговорить, но раньше такой
возможности у меня не было. Только здесь, в месте, которое вы называете
"гиблым", у меня появился шанс сделать это. И я пришел...
Эрих протянул руку и коснулся его руки. Он почувствовал тепло
человеческого тела и исходящую от него волну доброй энергии. И тогда он
заплакал, как не плакал уже давно.
Священник прижал его к себе.
- Ну, ну, сынок! Не надо плакать!
- Отец! - всхлипывал Эрих. - Я так давно тебя не видел! Если бы ты
знал, как мне не хватало тебя! Сколько раз я оказывался в ситуациях,
когда был необходим твой совет! Но тебя не было рядом...
Отец Алексей печально улыбнулся.
- Помнишь, перед нашим расставанием я говорил тебе о том, чтобы ты
был осторожен в выборе Дороги, по которой будешь идти в жизни?
- Твои слова я запомнил, отец. Я старался поступать так, как ты
учил. Бороться со Злом, быть честным не только перед людьми, но и перед
собой, а, значит, и перед Богом... Я очень старался, отец, но, боюсь,
мне не удалось до конца выполнить твой наказ.
- Да, сынок. Где-то ты свернул с пути Истины и углубился на путь
Разрушения, сам не заметив этого. Твой разум был захлестнут ненавистью
к тем, кто был виновен в гибели близких тебе людей. Ты позволил этой
ненависти возобладать над тобой, давая власть Злу над твоими мыслями и
поступками. Ты использовал свою Силу для удовлетворения чувства мести.
- Но я всегда считал, что веду праведную борьбу со Злом!..
Отец Алексей покачал головой.
- Ты перенес вину с отдельных людей на весь народ, Эрих. Это -
твоя главная ошибка. Да и те, кто убил меня, не так уж и виноваты в
том, что произошло. У каждого человека, сынок, есть своя Судьба. Я
знал, на что иду, пуская бандитов в свой дом. Если бы я их не пустил,
меня убили бы они. Так что в любом случае от смерти бы я не ушел...
- Но тогда бы тебя не обвинили в пособничестве бандитам, и этот
факт не сыграл бы роковую роль в судьбе дяди Сережи! - возразил Эрих с
отчаяньем в голосе.
- В судьбе моего брата этот факт был всего лишь дополнительным
штрихом к тому, в чем его обвиняли. В то время как ты знаешь, всегда
находили причину, чтобы объявить человека "врагом народа".
- Вот видишь! А ты говоришь...
- Нет, сынок, - перебил его отец Алексей, - ты все неправильно
понял. Тех бандитов я не мог не пустить в дом, ведь они попросили меня
именем Господа! А чекисты всего лишь сделали то, что должны были
сделать. И для обвинения в мой адрес у них были все основания. Ты ведь
знаешь, что в то время многие священники поддерживали врагов Советской
власти. Так что должны были подумать обо мне?
- Хорошо, я допускаю, что в случае с тобой произошла трагическая
ошибка, - согласился с ним Эрих. - Но как быть с дядей Сережей? В чем
он провинился перед большевиками, что его расстреляли?
- Я же тебе говорил, что Зло - это иногда конкретные люди. Те, кто
осудили моего брата - это Зло, но остальные здесь не при чем. Они не
виноваты в том, что происходило в те года. Эти люди искренне верили в
правильность происходивших в стране процессов. Как верил немецкий народ
в Гитлера и его доктрину превосходства немецкой нации, не понимая, что
этот путь ведет к катастрофе. Согласись, сама коммунистическая идея не
так уж и плоха - всеобщее равенство и братство, отсутствие частной
собственности, во все времена являвшейся камнем преткновения
человечества!
- Но каким путем это достигается? Уничтожением инакомыслящих,
искоренением целых классов, унижением Веры?
- Любая революция, в том числе и в мировоззрении, сопровождается
огромными жертвами. Так было, есть и так будет. От этого никуда не
уйти. Христос и его последователи погибали за Веру, принимая смерть,
как должное. Они верили... Русские люди тоже верят. Поэтому идея
Гитлера о порабощении нашей страны с самого начала была обречена на
провал.
- Но ведь и немцы верят в свое превосходство! Верят в то, что
евреев и другие нации надо уничтожать, чтобы расчистить место для
истинных арийцев!
- Нет, сынок, - отец Алексей покачал головой. - Эта вера - от
гордыни. Советские люди верят во всеобщее счастье для всех людей,
независимо от их расы и национальной принадлежности. Немцы ищут счастья
только для себя...
- Да, отец, - Эрих низко опустил голову. - Я это понял, но слишком
поздно! Русские побеждают, и немецкой нации суждено погибнуть, платя за
свои ошибки высокую цену! Слишком много Зла принесли они в мир...
- Нет, сынок, немецкая нация не погибнет. Наказание ожидает лишь
непосредственно тех, кто виновен в преступлениях против человечества.
Сменится власть или даже строй, а простой народ как жил, так и будет
жить.
- А я, отец? Как буду жить я?
- Господь говорил, что каждый раскаявшийся грешник будет прощен.
Никогда не поздно встать на путь Добра.
- Что я должен делать? Подскажи, отец! - Эрих поднял на священника
глаза, полные мольбы. - Я не хочу больше разрываться на части, не зная,
где путь Зла, а где - Добра!
Отец Алексей ласково улыбнулся ему.
- Это может подсказать тебе только твое сердце. Смотри только,
больше не ошибайся!
- Смогу ли я? Смогу ли я распознать истинный Путь, смогу ли
исправить содеянное? Смогу ли компенсировать тот вред, который нанес
этим людям своими действиями?
Священник покачал головой.
- Насчет Пути я тебе уже сказал. Насчет исправления... Тебе не
вернуть погибших в этой войне людей, а заново прожить жизнь никому не
дано. Но своими последующими действиями ты можешь попытаться хоть
частично нейтрализовать Зло, не давая ему распространяться по Земле. У
тебя есть много путей для достижения этой цели. Выбирай сам, но смотри,
не ошибись! Больше тебе нельзя допускать ошибок!
- Я постараюсь, отец! - наконец-то улыбнулся Эрих, у которого от
этой беседы наконец-то свалился камень с души, который долгое время
тяготил его, не давая спать спокойно. - Воистину, Господь направил
тебя, чтобы помочь мне окончательно разобраться в самом себе!
- Может, и Господь... К сожалению, сынок, нам запрещено
вмешиваться в дела людские. Я благодарен той Силе, которая вытащила
меня в этот мир и дала возможность поговорить с тобой. Душа болела,
когда я видел твои мучения, а сам ничем не мог помочь тебе. Хотя, видит
Бог, я пытался...
- Я знаю, - кивнул головой Эрих. - Очень часто я видел тебя в
своих снах, когда делал что-нибудь не так. Спасибо тебе за все!
- Не благодари, сынок, не надо! - священник предостерегающе поднял
руку. - Я всего лишь посредник. Тебе решать, что делать и как. У тебя
осталось совсем мало времени, чтобы разобраться в себе и суметь принять
правильное решение. И это будет твое решение, не мое!
- Все равно спасибо! Без тебя мне было бы трудно разобраться в
себе самом!
Отец Алексей не ответил ему на этот раз, прислушиваясь к чему-то.
- Мне пора, сынок, - наконец, сказал он. - Мне бы очень хотелось,
чтобы ты все правильно понял. Хотелось сказать многое, а не сказал и
сотой доли. Прощай!
- Побудь еще маленько со мной! - взмолился Эрих. - Не исчезай!
- Не могу, - отрицательно покачал головой священник, глядя на него
взглядом, полным печали. - Мне пора уходить!
Только что он стоял перед ним, а теперь на этом месте была
пустота. Исчез, растворился в ночном воздухе "гиблого места". Эрих
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг