причудливое профашистское сооружение, в котором злостная выдумка
соседствовала с реальными фактами. В годы мировой войны он как-то
затерялся, исчез, - я ничего не знал об этом его периоде, - зато после
войны вновь появился на политической и литературной арене, торгуя идеями и
мрачными утопиями, которые, надо отдать ему должное, он умел преподнести
блистательно.
Потянувшись за стойку, Бестлер достал стакан, и теперь я опять видел
только его спину. Но мне вполне хватило увиденного.
Там, где находился Бестлер, всегда следовало ждать неприятностей.
И весьма-весьма крупных...
Я тихо выбрался с галереи и спустился на свой этаж.
На портрете карие глаза Бестлера были написаны особенно ярко. Именно
так, с презрением и в то же время со всепрощением, смотрел на меня Бестлер,
получая в Риме премию Рихтера, присуждаемую за лучший роман года.
- Мне кажется, - сказал он тогда, - все эти награды нужны лишь затем,
чтобы с приязнью думать о несчастных, не сумевших их получить. Вы не
находите?
В этих словах он был весь.
Я устал. Даже стук в дверь не вызвал во мне интереса.
Дежурный - это был он - покачал головой:
- Я пришлю вам кофе.
- Могу ли я выходить из этого зала? - спросил я.
- В любое время, - удивился дежурный. - Вы - наш гость. Через полчаса
вам принесут мебель. Скажу откровенно, музей не худшее место обсерватории.
И самое безопасное.
- Безопасное?
- Именно так.
- Чему я обязан?..
Он не уловил иронии. Или не захотел уловить. Пояснил:
- Вестям от нашего Хорхе. Мне искренне жаль, что ваше знакомство
состоялось при крайних обстоятельствах.
- Я не доставлял никаких вестей.
- Вы слышали и передали нам слова, которые сказал над телом Хорхе его
друг по имени Дерри. Это важно, поверьте мне, и у вас есть основания
надеяться на нашу помощь.
Дерри... Он говорил о кудрявом уругвайце, труп которого остался в
болоте... Но о каких словах шла речь?.. Я пытался вспомнить и не мог... Ах,
да! "Революция потеряла превосходного парня"!.. Это, действительно, мог
быть пароль... Но чей? Для кого? У меня голова кружилась от догадок.
Еще раз извинившись, дежурный ушел. Он сказал мне важные вещи, над
ними стоило подумать. Но почти сразу два здоровенных парня в спортивных
костюмах притащили диван, письменный стол, два кресла и показали, как
пройти в ванную, расположенную этажом выше.
Я пытался заговорить с парнями, но они обращали на меня не больше
внимания, чем Верфель, когда подобрал меня в сельве. Если я гость, подумал
я, то гость на особом положении...
"Мусорная корзина, - думал я, рассматривая портреты. - Не попал ли в
нее и я?" Было нелегко оценить иллюзорные преимущества, которые мне
предоставили невидимые хозяева обсерватории со столь странным названием...
Бродя по залу, я обнаружил длинный шнур и потянул его. Прямо передо
мной медленно поднялась по стене тяжелая портьера, и почти сразу я услышал:
- Не делайте этого! Атмосфера ненадежна.
Это опять был инспектор.
Помогая мне опустить портьеру, он повторил:
- Ничего не делайте без ведома людей знающих. Это закон для
сотрудников и гостей нашей обсерватории. И поймите, - он вежливо
улыбнулся, - я опускаю портьеру не затем, чтобы лишить вас вида на эту
мерзость, - он кивнул в сторону сельвы, - а всего лишь для безопасности.
Вашей.
- Что мне может грозить?
- Сельва, - сказал он серьезно. И, помолчав, продолжил: Держу пари, вы
не знаете, зачем я пришел.
- Не знаю.
Он помолчал опять, предвкушая эффект:
- Меня попросили ответить на ваши вопросы. На все вопросы без
исключения. Убежден, что значение многих увиденных вами вещей вам неясно, а
непонятное может толкать на необдуманные поступки. Мы хотим помочь вам.
Спрашивайте.
Как я ни устал, не удержался от улыбки. Кивнул на портреты:
- Кто они?
- Правильный вопрос, - удовлетворенно сказал инспектор. Каждый из этих
людей стоит отдельного рассказа. - Он задумчиво обвел портреты взглядом. -
Если хотите, начнем с Вольфа. Вам ничего не говорит это имя? - и
укоризненно покачал головой. - Ведь вы научный комментатор крупной
газеты!.. Так вот, Вольф был человек открытый, радушный, а работы его были
изложены так, что и сейчас доставляют удовольствие любому читателю. Он -
физик и занимался исследованием спектра озона. Сказать по правде, немногие
из научных статей читают через десять лет после их опубликования. К этому
времени, если работа важна, основное ее содержание попадает в учебники,
детали разрабатываются и улучшаются, и перечитывать оригинал кому-нибудь,
кроме историков науки, совсем ни к чему.
А вот работы Вольфа перечитывают. Они остроумны, как и их автор. Я сам
слышал его рассказ о том, как горничная, опоздав на его звонок, объяснила
это тем, что была горячо заинтересована обсуждавшимся на кухне вопросом -
происходим ли мы все от Дарвина! - инспектор рассмеялся.
- А это Джебс Стокс. Он выяснил такие вещи, как возрастание содержания
озона в атмосфере с географической широтой, а в тридцать третьем году с
помощью Митхама разрушил корпускулярную теорию, дав начало новой -
фотохимической. Вы ведь знаете, что на высоте примерно в
пятнадцать-тридцать километров в нашей атмосфере располагается слой озона.
Ничтожный, несолидный слой, но именно он задерживает жесткое излучение
Солнца и Космоса. Но хотя слой озона и является для нас некоей очень важной
защитой, с точки зрения астрофизика, существование его - преступление
против науки, ибо именно озон скрывает от нас, землян, внешний мир.
Находясь на дне воздушного океана, мы смотрим на звезды, как сквозь мутные
очки, потому что озоновый слой задерживает самые интересные части спектра.
Конечно, для решения некоторых задач можно поднимать приборы на спутнике,
но для фотографирования спектра звезд инструмент должен стоять на прочной
опоре. Есть лишь один выход - проткнуть дыру в озоновом слое и через нее
глянуть в Космос. И это не невозможно. Джебс Стокс это понял первый. Вот
почему его портрет тут.
Закурив, инспектор продолжал:
- Для того, чтобы несколько экспедиций успели сделать ряд наблюдений,
дыра должна быть не уже сорока километров. Это означает, что мы должны
прорвать озоновый слой на площади в тысячу двадцать квадратных километров.
Только тогда свет звезд достигнет земной поверхности и попадет, например, в
кварцевые спектрографы.
Выгоднее создавать такие "дыры" ближе к вечеру, потому что солнечный
свет ведет реакции, порождающие озон. Тогда "дыра" может держаться всю
ночь...
Конечно, ультрафиолетовое излучение солнца может доставить людям
неприятности. Врачи обязательно запротестуют против таких опытов... Но есть
ведь ледяные пространства Арктики и Антарктики, а также пустыни... И, кроме
того, - он задумчиво посмотрел на плотную портьеру, - от излучения можно
укрыться...
Я не перебивал инспектора, ожидая удобного момента. Даже его слова о
том, что практически несложно создать некие газообразные
вещества-дезозонаторы (например, смесь водорода и аммиака), меня не
поразили.
Такие лекции я слышал не раз... Уловив момент, я спросил, кивнув на
портрет Бестлера:
- А это? Он тоже физик?
- Нет. Скорее социолог. Лидер. Он первый заговорил о том, что
история - не наука. О том, что заключения, сделанные, к примеру, на
основании изучения средних веков, сколь бы тщательно они ни проводились, не
могут оказаться полезными в наше время.
- Насколько я помню, загар на коже вызывается именно ультрафиолетовым
облучением?
Инспектор внимательно посмотрел на меня:
- Да.
- И ваша обсерватория занимается озоновым слоем?
- Частная задача, - поправил меня инспектор. - Всего лишь частная
задача.
- Так при чем тут история? И что делает социолог, лидер, как вы его
назвали, среди физиков?
Он улыбнулся:
- Серьезный вопрос. Такой серьезный, что на него вам ответит сам
лидер.
- Норман Бестлер?
- Да. Остальной мир знает его под этим именем.
- О каком мире вы говорите? - Оказывается, я еще не потерял
способность удивляться...
- Из которого вы прибыли.
"Маньяк, - подумал я. - Человек с дурным воображением. Они все тут
такие. Обитель помешанных".
- А Хорхе Репид и его напарники - они социологи? Или физики? Они из
какого мира?
Инспектор не смутился:
- Они патриоты! Миры, Маркес, - он, оказывается, знал мое имя, - миры,
Маркес, не могут не иметь промежуточных звеньев. Разве не так? Эти парни
выполняли ответственную работу. Такую ответственную, что вы невольно стали
их сообщником! Конечно, - улыбнулся он, пытаясь смягчить свои слова, - у
вас есть возможность утешения, ибо случается такое стечение обстоятельств,
когда самый сильный человек не может ничего сделать. Но это не утешение,
правда?
Он поставил меня на место. Но зато я уловил, наконец, связь между
угоном самолета и обсерваторией "Сумерки", между выжженной сельвой и дырой
в атмосфере, между попыткой убить меня и словами о моем невольном
сообщничестве...
И ночью я думал об этом.
Несколько раз стены обсерватории вздрагивали, как при легком
землетрясении. Я встал и поднял портьеру.
Сквозь завесу листвы и ветвей прорвались тревожные вспышки, будто
рядом стартовала ракета.
Где в эту ночь наступила засуха?..
Гость
Казалось, обо мне забыли, и несколько томительных дней я провел
наедине с портретами. Узнав имена изображенных на них людей, я несколько
успокоился. Но к свастике я привыкнуть не мог.
"Зачем, - думал я, - мне разрешили в день моего появления связаться с
шефом? Только ли потому, что я не мог выдать своего местоположения, а
значит, и местоположения станции? Или чтобы шеф, услышав меня, не начал
поиски? Почему меня решили убрать на другой день и отдали в распоряжение
любителя цапель эгрет?
И кто стрелял над озером, потерянным в сельве? В меня стреляли,
случайно попав в водителя, или именно водитель являлся мишенью?.. А чего
хотел от меня Отто Верфель во время странной беседы на острове? Если он
желал моего побега, то почему не подал хоть какого-то вполне однозначного
сигнала?.. И что это, наконец, за обсерватория?.. "Сумерки"... Это походит
на код... Сумерки... Время нарушения некоего природного равновесия, когда
человек перевозбужден, когда им овладевает беспричинная тревога..." Подняв
портьеру, не выспавшийся, усталый, я смотрел в окно. И вдруг увидел людей.
Они шли по бетонной дорожке, под аркой лиан, и я невольно позавидовал
их спокойствию. Первым шел инспектор. Очень официальный, очень прямой. В
штатском костюме, который не выглядел на нем чужим, но и не казался
естественным. Рядом, мерно печатая шаг, шел один из тех, кто спорил в клубе
о войнах и о том, что невозможность предотвращения их самой природой
заложена в наши мозги. Третьим был Норман Бестлер. Я ясно различил на его
длинном лице выражение крайнего удовлетворения. Что он предложил на этот
раз? Какую идею?
Я вдруг вспомнил, как был раздосадован, даже взъярен Бестлер, когда на
одной из лекций в ночном дискуссионном клубе в Сан-Пауло студенты стащили
его с трибуны. В тот вечер Бестлер чуть ли не впервые заговорил перед
широкой публикой о нейрофизиологической гипотезе, которая, по его словам,
сама собой вытекала из теории эмоций, предложенной в свое время Папецом и
Мак-Линном и подтвержденной, якобы, многими годами тщательной
экспериментальной проверки. Он говорил о структурных и функциональных
отличиях между филогенетически старыми и новыми участками человеческого
мозга, которые, если не находятся в состоянии постоянного острого
конфликта, то, во всяком случае, влачат жалкое и тягостное сосуществование.
- Человек, - говорил Бестлер, - находится в трудном положении. Природа
наделила его тремя мозгами, которые, несмотря на полнейшее несходство
строения, должны совместно функционировать. Древнейший из этих мозгов по
сути своей - мозг пресмыкающихся, второй унаследован от млекопитающих, а
третий - полностью относится к достижениям высших млекопитающих. Именно он
сделал человека человеком... Выражаясь фигурально, когда психиатр
предлагает пациенту лечь на кушетку, он тем самым укладывает рядом
человека, лошадь и крокодила. Замените пациента всем человечеством, а
больничную койку ареной истории, и вы получите драматическую, но, по
существу, верную картину... Именно мозг пресмыкающихся и мозг простейших
млекопитающих, образующие так называемую вегетативную нервную систему,
можно назвать для простоты старым мозгом, в противовес неокортексу - чисто
человеческому мыслительному аппарату, куда входят участки, ведающие речью,
а также абстрактным и символическим мышлением.
Неокортекс появился у человекообразных в результате эволюции
полмиллиона лет назад и развился с быстротой взрыва, беспрецедентной в
истории эволюции. Скоропалительность эта привела к тому, что новые участки
мозга не сжились как следует со старыми, и накладка оказалась весьма
чревата последствиями: истоки неблагоразумия и эгоизма - вот что прячется в
наших мозгах! В каждом! И нам никуда не деться от бомбы, которую мы носим в
себе.
От изъяна, допущенного природой при моделировании нашего организма...
Именно после этих слов студенты, недовольные тем, что Бестлер
приравнял их мозг к мозгу лошади и крокодила, вместе взятых, стащили его с
трибуны.
- Зачем вы дразните людей? - спросил я Бестлера на пресс-конференции,
состоявшейся в тот же вечер.
Но Бестлер мне не ответил. Только легкая насмешливая улыбка чуть
приподняла уголки его красивых губ.
Сейчас Бестлер шел впереди группы, но главным в ней был все же не он,
и я постараюсь описать поразившего меня человека.
Плотный, невысокий, он тяжело ставил ноги на бетон и высоко задирал
круглую тяжелую голову с крючковатым носом и залысинами на лбу. Губы были
плотно сжаты, я видел это даже на расстоянии. И, рассмотрев гостя
обсерватории (а это, несомненно, был гость, судя по выражению его лица), я
ощутил чувство зависимости и страха, потому что мне показалось, что я узнал
Мартина Бормана.
Каждый из нас от кого-то или от чего-то зависит. От частных лиц или от
государства... Связи эти взаимны.
Но в определенные моменты одни из них довлеют над другими. Именно
тогда человек совершает поступки, классифицируемые как антисоциальные,
поскольку узы дисциплины, долга, морали, этики оказываются вдруг
порванными... И, увидев человека, который давно стал страшным мифом Европы,
я понял, что не Бестлер и не его окружение держали меня в музее, а этот
нацист, хотя он, наверное, никогда и не слышал о моем существовании.
Был ли это Борман?
Поручиться не могу. Я видел его минуту, от силы - две, а потом заросли
скрыли всю группу. Но кто бы ни был этот человек, опасность исходила от
него, и обсерватория, наверное, совсем не случайно носила свое название -
"Сумерки"...
Цель
Ночью за мной пришли.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг