клонишь к допустимости односторонних рейсов, да?
- Я клоню к тому, что программа транспортного Контакта перерастает в
программу размножения цивилизаций. Для начала мы сами создаем собственную
секцию Космического Клуба - некий Геокосм. Уже сейчас в него входит Земля,
лунная и марсианская базы и орбитальные города. Со временем наша секция
станет более обширной, охватит значительные пространства Солнечной системы,
причем пути развития внеземных центров будут все заметней расходиться, хотя
постоянные транспортные и сигнальные связи станут поддерживать всю систему
в некой общности, стимулирующей ускоренную эволюцию каждого члена Клуба.
Сейчас считается, что Геокосм - необходимый и неизбежный этап перед
созданием Клуба межзвездного, включающего внеземные цивилизации. Это может
показаться не столь эффектным началом, но вспомним историю. Размышляя о
космических полетах, фантасты позапрошлого да и первой половины прошлого
века как минимум начинали с межзвездных бросков, хотя бы с рейсов на Луну.
Между тем, еще Циолковский понял, что сколь-нибудь реалистические первые
шаги должны быть связаны с выводом в околоземное пространство спутников и
орбитальных станций. И действительно именно здесь отрабатывались проекты
более далеких полетов. Теперь же мы должны пройти своеобразное обучение в
системе Геокосма, и это даст нам основу для реальной заявки в межзвездный
Клуб. Разумеется, такой подход не означает, что попытки подать заявку
следует откладывать на неопределенное будущее. Уже теперь мы стоим на
пороге нового витка - как вы знаете, готовится программа "Интерстар".
Гигантский корабль на адронных синтезаторах уйдет к ближайшим звездам. Его
населению дается полная свобода выбора - они вольны блуждать по космосу,
сколько им вздумается или осесть на какой-нибудь планете, они могут и
возвратиться в Солнечную систему. Важно то, что с момента старта им будет
дан статус особой цивилизации.
- Я кое-что читал об этом, - сказал Андрей. - Конечно, "Интерстар" -
грандиозный проект. Но я не думаю, что его успеют осуществить еще в
этом-веке. Скорее, только в XXII...
- Ну, с этим делом не стоит слишком спешить. Да и не выйдет! Ведь надо
создать настоящую искусственную планету, способную нести стартовое
население порядка ста тысяч человек. Она уйдет с лунной орбиты со
сравнительно малым ускорением, но потом превратится в сантисветовой объект.
Тут нужна исключительно тщательная подготовка. В будущем аналогичные
"Интерстары" станут стартовать часто, и наша секция Космического Клуба
распространится в объеме многих кубических парсеков. Весьма вероятно, что
мы сумеем объединить свои секции с теми же таукитянами... Таковы исходные
посылки программы, но не исключено, что во многом они наивны.
- Об этом, наверное, не очень-то красиво спрашивать, - улыбнулась
Алена, - но все-таки я спрошу. Когда Колумб шел открывать Америку, его
экспедицию финансировали испанские власти, но предполагалось, что недешевое
по тем временам дело окупится открытием западного пути в Индию и Китай,
верно? А что думают по поводу межзвездных экспедиций?
- Это как раз очень красивый вопрос. И, я бы сказал, уместный. Люди
очень быстро убедились, что от космических полетов не так-то просто
получить выгоды в духе тех, которые известны по результатам Великих
географических открытий. Пока еще трудно придумать такое полезное
ископаемое, которое выгодно доставлять на Землю с Луны, не говоря уж о
чужих планетных системах. Некогда фантасты настаивали на том, что игра
заведомо стоит свеч, если иметь в виду Контакт с сильно продвинутой
цивилизацией - она сразу научит нас таким фокусам в области технологии и
энергетики, что любые наши усилия и затраты покажутся каплей в море перед
громадностью дохода. Но дело взаимообучения и взаимообогащения цивилизаций
выглядит много сложней, об этом мы еще поговорим. Уже довольно давно мы
осознали, что, надеясь на легкий доход в таком варианте, человечество,
вероятней всего, надорвалось бы от космических усилий, так и не обнаружив
подходящего учителя. Бытует еще и такая версия - дескать, сверхдальние
космические броски делаются исключительно ради чистого познания, не
затуманенного какими-либо экономическими соображениями. Но, по-моему, это
иллюзия. Разумеется, нам нужны "заморские товары", но не какие-то
инопланетные пряности или драгоценные металлы. Нужна информация,
недоступная при наблюдениях с Земли и ее ближайших окрестностей. Нам нужны
данные о космогонических процессах, о биосоциальном спектре Вселенной,
данные, которые во многом невозможно собрать, сидя в Солнечной системе.
Наши интеллектроны умеют строить очень подробные модели жизни на других
планетах, но, чтобы не превратить это в игру воображения, мы должны иметь
доступ к иным мирам. Можно, конечно, договориться с тамошними обитателями -
им вроде бы проще рассказать о собственной жизни. Но, во-первых, далеко не
все формы жизни способны сообщать о себе на большие расстояния - по нашим
представлениям, лишь разуму, включенному в мощную техносферу, доступна
космическая сигнальная активность. Во-вторых, Сигнал очень трудно
расшифровать - тем труднее, чем больше разбежка в развитии партнеров. Суть
ведь в том, что, независимо от сложности их кода, мы способны понять только
то, что доступно нашему моделированию, как-то пересекается с нашей
практикой; Поэтому, хотя, на первый взгляд, Сигнал, инопланетного партнера
кажется более простым и дешевым вариантом Контакта, посылка звездолета
может оказаться вполне конкурентоспособной - создадутся лучшие условия
обучения, и Их сообщения будут поняты вблизи заведомо быстрее. Но главное -
оба способа Контакта даже для не слишком большой окрестности Солнца требуют
очень приличных сроков и обязательного учета переменности партнеров в
процессе обмена информацией. Мы должны научиться стратегическому
планированию в масштабах многих веков, даже тысячелетий - ведь именно таких
размеров будущее открывается перед нами в связи с освоением дальних
космических дистанций. И совершенно новые возможности видения Вселенной
послужат главной наградой в поисках. Новые пути автоэволюции...
- Я тебя долго слушал, папа, - торжественно и непреклонно перебил меня
Андрей. - Все это здорово, но, по-моему, ты впал в очевидное противоречие.
ПРОТИВОРЕЧИЯ И МЕЛКИЕ ПОДРОБНОСТИ
Мой Андрюша обожает всякие громы среди ясного неба. Он способен часами
выжидать, накапливая впечатления и оценки, но потом бросается в атаку, дабы
одним махом огорошить собеседника. Некогда из таких выходили превосходные
парламентские бойцы или философы-парадоксалисты.
- Дело в том, - спокойно и с явным предвкушением победы начинает он, -
дело в том, что ты долго доказывал невозможность полетов в релятивистском
режиме, а теперь с энтузиазмом говоришь о проекте "Интерстара". Разумеется,
это всего-навсего сантисветовой корабль, и малые ускорения требуют для него
энергетики лишь планетарного масштаба. Но опасности его бурного
взаимодействия с космической средой все-таки остаются. Почему же тогда
серьезные люди обсуждают этот проект? Ведь будь он реален, партнеры с твоей
Тау Кита, расположенной всего в двенадцати световых годах отсюда, давно бы
прилетели на таком "Интерстаре" или на чем-нибудь получше. Выходит, ты сам
себе противоречишь.
- Конечно, полет "Интерстара" таит немало сложностей, но надо
понимать, что несколько процентов скорости света порождают совсем иные
проблемы, чем ультрарелятивистский режим, где скорость доходит, скажем, до
99 % скорости света. По современным представлениям сантисветовой корабль
способен преодолеть опасности взаимодействия с космической средой,
преодолимы и монтажные трудности в процессе его создания. Самое важное в
этом проекте - огромные сроки полета, а, следовательно - высочайшие
требования к надежности и жизнестойкости конструкции. Один из простейших
вариантов броска к Тау Кита выглядит так. Полпути "Интерстар" разгоняется с
ускорением примерно 80 микрометров в секунду за секунду, потом так же
тормозится. На путешествие туда и обратно уйдет около 4800 лет - почти
столько времени, сколько Земля находится в фазе цивилизации. Если
предположить, что таукитяне, опережающие нас, по-видимому, на десяток
веков, запустили к нам аналог "Интерстара", когда находились на нашем
уровне, то нетрудно понять, что Их корабль болтается сейчас где-то в
шести-семи световых годах от Солнца, и нам пока рановато готовиться к
непосредственной встрече. Но по каким-таким соображениям мы можем быть
уверены, что тысячу лет назад Они решили послать свой корабль именно к нам?
Конечно, Они уже тогда считали Солнце интересной звездой, способной иметь
планеты с развитой биосферой, но в ближайших к Ним окрестностях много
интересных звезд... Это нам теперь понятно, куда следует нацеливать свой
первый "Интерстар", понятно, что ушедшая на нем особая ветвь земной
цивилизации кое-чем окупит тысячелетия космических путешествий. А до
Сигнала цель определялась автоматически - по близости...
- Тройная система Центавра? - спросила Алена.
- Конечно. Тем более что эта система, расположенная примерно в 4,5
световых годах отсюда, до сих пор подозрительна с точки зрения
биоактивности. И я думаю, мы непременно направим туда один из первых
межзвездников. А пока я хочу подчеркнуть, что суть "Интерстара" не в его
ракетных качествах. Он - прежде всего планетка, необходимая для нормальной
жизни населения, притом жизни со значительными перспективами развития.
Земля приходила в пригодный для человека вид миллиарды лет. "Интерстар"
собираются смонтировать лет за пятьдесят. Чувствуете разницу? Но за
скорость монтажа и исключительную компактность придется платить. В сущности
"Интерстар" - это не корабль в старом смысле слова, а живое существо,
приспособленное для обитания в открытом космосе. Его органы чувств
действуют в колоссальном диапазоне электромагнитного и гравитационного
излучения, его "обоняние" позволяет улавливать любые частицы, мгновенно
анализировать состав окружающей среды. Информация быстро перерабатывается
иерархически организованным мозгом - мощнейшей системой интеллектронов.
"Интерстар" в целом и отдельные его блоки будут снабжены отличной
моторикой, не только мощной, но и весьма тонкой, рассчитанной на очень
точную и молниеносную реакцию. В этом плане "Интерстар" - организм,
запрограммированный на выживание в любых вообразимых нами космических
условиях. Разумеется, он получит и приличный панцирь, и магнитную защиту -
своеобразную ловушку для космических лучей, но главные его особенности в
ином. Во-первых, он планируется как регенерируемая конструкция. Любые
элементы - от рецепторов, выведенных в оболочку, до блоков центрального
интеллектрона - могут весьма мобильно восстанавливаться не только при
авариях, но и в связи с обычным износом. Во-вторых, "Интерстар" - существо,
спланированное так, чтобы максимально использовать среду своего
естественного обитания. Это очень важно, я подчеркиваю - он не воюет с
космической средой, а живет в ней. Разумеется, выход в режим очень высоких
скоростей в определенной степени опасен, но, в конце концов, мы же
понимаем, что самое быстрое наземное животное, гепард, тоже кое-чем
рискует, развивая свои сто километров в час... К тому же "Интерстар"
способен активно обучаться, вырабатывать поведенческие реакции, не
предусмотренные стартовой программой...
- Кажется, понимаю, - улыбаясь, кивнул Андрей. -
Корабль будет вести себя в соответствии с обстановкой, и все опасности
движения обращать себе на пользу, собирать частицы космических лучей для
своего адронного синтезатора. Энергетика на подножном корму! А уж если
присосется к взрывающейся звезде - объедение... Настоящий космический
пылесос...
- Все верно, но это серьезней, чем тебе кажется. Пыль, как и частицы
космических лучей, тоже корм для "Интерстара", сырье для его
технологических комплексов. Цивилизации-кочевнику нужно не только топливо,
но и материал для производственных циклов. Не так уж плохо - на входе тонны
космической пыли, на выходе готовые изделия...
- Но тонны пыли собрать не так уж просто, особенно в межзвездном
пространстве, - сказал Андрей. - Наверно, "Интерстару" придется
по-настоящему охотиться за веществом в астероидных поясах и в кометных
облаках, высылать целые бригады на небольших быстрых кораблях. Перед ними
встанет проблема не полезных ископаемых, а полезных изловляемых...
- Кстати, а что такое адронный синтезатор? - спросила Алена. - У нас в
программе о нем упомянуто мимоходом. Будущее энергетики, и все такое.
- Это довольно хитрая штука. Но ее исходные принципы можно пояснить по
аналогии. Ты же, вероятно, неплохо представляешь, как работают наши ядерные
синтезаторы, или термоядерные реакторы, как их называли в старину. При
синтезе сложных ядер из простых выделяется большая энергия. Но чтобы такой
синтез начался, необходимо реакцию поджечь, заставить положительно
заряженные атомные ядра сближаться, несмотря на кулоновское отталкивание.
Это достигается повышением температуры до миллионов градусов, ядра
преодолевают электростатический барьер и начинают слипаться. В каждом таком
слипании выделяется энергия, которую необходимо затратить для расщепления
более сложного ядра на простые, на исходные. Понятно?
- Ну, об этом я немного знаю, - сказала Алена. - Знаю и то, что такие
реакции идут в недрах звезд, где гравитация сильно сжимает вещество и
обеспечивает разогрев до миллионов, даже до сотен миллионов градусов.
- Вот и отлично. Именно в звездах за счет ядерного синтеза и
образуются сложные вещества. Во Вселенной, пока она не распалась на
отдельные звездные конденсации, ничего сложнее водорода и гелия не было. Но
в ее развитии известны и более ранние эпохи, когда не существовало даже
адронов, то есть сильно взаимодействующих элементарных частиц. Пространство
было заполнено кварк-глюонной плазмой, разумеется, с примесью других
частиц. Примерно через одну стотысячную долю секунды после Первовзрыва из
кварков, стягиваемых глюонными силами, стали синтезироваться адроны. Тут,
как говорится, выхода нет - средние расстояния между кварками стали велики,
и они стали стягиваться в отдельные адроны, ибо не могут существовать в
свободном состоянии. Изучая адронные процессы, физики установили, что при
синтезе адронов из сгустка кварк-глюонной плазмы выделяется очень большая
энергия - сгусток распадается на сравнительно небольшое число очень быстрых
адронов. При достаточно высоких температурах сгустка можно сказать, что
практически вся запасенная им энергия выделяется в форме кинетической
энергии родившихся адронов. Это понятно?
- Понятно, - сказа Алена. - Я даже слышала, что в некоторых звездах
может формироваться страшно горячее ядро из кварк-глюонной плазмы, и из-за
этого достаточно массивные пульсары способны взрываться с невероятной
силой...
- Верно, адронный синтезатор встречается не только в ранней Вселенной,
но и в некоторых звездах. Но запустить искусственную реакцию такого типа
оказалось очень непросто. Решение возникло в связи с открытием так
называемых метастабильных сгустков кварк-глюонной плазмы, сгустков, которые
не являются собственно адронами. По-видимому, они в обилии присутствовали в
очень ранней Вселенной. При определенных условиях такие сгустки способны
достигать огромной массы и огромных размеров. Их быстрый переброс в фазу
адронного синтеза дает колоссальный энерговыход. Как-нибудь я подробно
расскажу вам о способе поджигания таких реакций, а сейчас мы здорово
отклонились от темы, и Андрей вот-вот заявит протест.
- Заявлю, - пообещал Андрей. - Как сказал бы любитель борьбы, папа
уползает с ковра, и Аленка ему помогает. Я слышал, что с адронным
синтезатором ведутся довольно успешные опыты, и к концу века нам обещают
энергию, которую можно будет гнать чуть ли не в любом количестве и из чего
угодно. Я даже верю, что когда-нибудь создадут настоящий промышленный
синтезатор, что его можно будет смонтировать и на "Интерстаре". Но весь
проект корабля кажется мне не совсем реальным. Создать такой космический
центр и заставить его жить там, где нет ничего живого, - разве это не
чистая фантастика?
Что-то странное! Обычно из него не выжмешь ни капли рационализма.
Впрочем, скорее всего, он просто играет роль оппонента, всеми силами
разгоняет скуку прямой лекции, переводя ее на рельсы дискуссии.
- Мы все вышли из чистейшей фантастики. Возьмите тот же привычный нам
техносинтезатор. В сущности, это настоящая сказка, притом с точки зрения не
столь уж и далеких предков. Скажи кому-нибудь пару столетий назад, что ты,
не выходя из дому и не встречаясь ни с одним человеком, можешь дать команду
на изготовление любой вещи, включенной в технические каталоги, и эта вещь
будет едва ли не мгновенно изготовлена и доставлена в любое место Земли,
попробуй, скажи! Тебе будут аплодировать за научно-фантастический вариант
сказки о золотой рыбке или о Емеле-дураке... Но для нас-то теперь нет
ничего более естественного, чем саморегулируемая система техносинтезаторов,
куда вводят сырьевой порошок, а получают любую конструкцию в виде,
пригодном для использования. И ни в одной операции не участвует
человеческая рука - только в игре с дисплеем при выборе проекта заказа. Не
стоит поэтому слишком увлекаться критикой "Интерстара" - это, по сути,
естественное звено в эволюции космических аппаратов. Разумеется, очень
высокое звено, если проследить весь путь ~ от первых спутников до нынешних
транспортов и "Урбсов". Кстати, современный "Урбс", на одном из которых
собирается в дорогу наша мама, это тоже своеобразный живой организм. Он
практически автономен, способен к регенерации, к оптимальному росту и
развитию, наконец, к размножению. Конечно, здесь неуместна аналогия с
отдельным человеком или животным, скорее, это похоже на социальный
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг