- А ты откуда знаешь?! - хором проговорили они. - Сам, стало быть,
через лазейку к нам в квартиру проникал? Говори! - Они схватили меня за
плечи.
- Нет, через лазейку в квартиру не проникал! - пытаясь усмехнуться,
выговорил я. - Но вот через квартиру в "лазейку" пытался проникнуть.
- А! - Гагин отец отмахнулся от моих слов как от бессмысленной
болтовни (для них важно было лишь то, что касалось проникновения в "их"
квартиру). - Надо квартуполномоченного вызвать, да заколотить комнату его,
да запечатать! Чтоб никому неповадно было ходом этим пользоваться!
- Но там же... Гага! - выговорил я. - Как же он вернётся?
- В дверь пусть возвращается, как все люди! - сказала мамаша. - А
лазейками только воры пользуются, с которыми он, видно, и связался! - Она
почему-то злобно глянула на меня.
Дальше спорить с ними было бесполезно.
- Так что в школе сказать, где Смирнов? - спросил я.
- Скажи, из дому убежал! - сказал Гагин папаша.
- Прощайте! - сказал я, вышел из их комнаты и быстро и бесшумно пошёл
к комнате кочегара. Тихо, стараясь не скрипнуть дверью, вошёл туда,
остановился перед распахнутой дверью в тёмную комнату.
"Так. Кое-что понятно, - подумал я. - Не доказано ещё, имеется ли в
тёмной комнате выход в другие галактики, но что она тайной лестницей
соединяется с подвалом - это теперь понятно. Так что Гага, вернее всего, не
в другом времени и пространстве пребывает, а просто в подвале заблудился.
Тоже не такое уж приятное дело, но всё же лучше в подвале заблудиться, чем в
бесконечности!"
И я вошёл в тёмную комнату... Долго и медленно ходил там, вытянув руки,
нашаривая ногой путь перед собой, и вот нога моя вдруг оступилась, голова
встряхнулась, зубы лязгнули... Так! Действительно - углубление в полу!
Первая ступенька! Стоя на ней одной ногой, я присел, стал другой ногой
нащупывать следующую ступеньку... страшно было опускать свою собственную
ногу в неизвестность! Есть! Вторая ступенька неожиданно оказалась чуть
сбоку, лестница спускалась и поворачивалась, была, видимо, винтовой. Я
спустился на вторую ступеньку, на третью. Сердце стучало в горле. Я
спускался в сырость и в холод... в подвал... или куда-то в новую
неизвестность?
Как я уже, кажется, говорил, время в темноте изменяется. Сколько я
спускался по этой лестнице? Не знаю! Казалось, очень долго.
Наконец я вступил на ровный - теперь уже каменный - пол. Ура! Значит,
действительно есть лестница из комнаты в подвал. Самая большая радость:
когда возникает что-то вдруг в твоей голове, поначалу кажется дикостью, а
потом вдруг подтверждается! Я теперь понимал, какое ликованье испытывает
учёный, когда один на всём свете вдруг представляет что-то, а потом это
что-то находит, именно такое, как представлял!
Так и с лестницей - сначала я придумал её, а потом она действительно
обнаружилась, в полной тьме!
Я пошёл вперёд по тёмному коридору. Коридор этот, как я чувствовал по
запаху, был уже знакомый, почти домашний, - тот самый, что вёл от кочегарки
к тёмному залу. Я шёл уже быстро и небрежно, почти не протягивая руки
вперёд, - ну что может быть неожиданного в этом коридоре, можно сказать,
уже родном?
А вот и родная бездна: повеяло оттуда холодом, волосы зашевелились.
Взял я фонарик в зубы, повис на краю обрыва... Тогда-то мы хоть с
верёвки прыгали - всё-таки не так высоко! Пошарил - может, найду нашу
верёвку? Не нашёл! Ну что ж, хочешь не хочешь, а надо прыгать! Я разжал
пальцы и полетел вниз, волосы развевались!
Приготовился в воду плюхнуться, заранее сжался от холода, но вместо того
трахнулся вдруг ступнями о каменный пол! Весь скелет перетряхнуло!
"Вот так! - подумал я. - Ушла отсюда вода! Другая геологическая эпоха
тут наступила. И я это открыл! Большой успех юного учёного!" - Я стал от
радости хохотать, и со всех сторон гулкое эхо пришло: значит, не бесконечный
этот зал, имеет стены! Это ещё больше приободрило меня!
Пошёл вперёд. Приятно: твёрдый камень под ногами, иногда в темноте
блеснёт маленькая лужица. Потом вдруг увидел перед собой круглую колонну,
долго смотрел на неё, потом понял: та самая труба с крышкой-люком наверху,
на котором мы отдыхали, когда плыли!
Дальше двинулся, пешком идти гораздо быстрее оказалось, чем плыть. Вот и
стена передо мной поднялась. Поискал по стене, нашёл впадины, которые мы
вырубили, вот они: всё знакомое и родное!
Но где же тут Гага? Куда исчез?
- Га-а-а-га-а-а! - я завопил.
Только эхо, и то далеко не сразу, ответило мне... Куда же запропастился
он, тут вроде и заблудиться-то негде?!
Полез по стене вверх. Всё привычно уже.
Взобрался, передохнул.
Дальше коридор пошёл, тоже уже знакомый, со знакомым уже запахом:
холодом пахнет, запустением, пылью.
И как и помнил я, за поворотом свет показался: тёмный прямоугольник,
обведённый лучистой щелью... дверь!
Добежал до неё, толкнул - она со скрипом открылась! Всё, как и в
прошлый раз, - даже неинтересно! Над дверью высокая крепостная стена
нависает, впереди - узкая полоска песка, ивовые кусты у воды. Переплыл воду
на плавающем столе, как тогда, когда мы с Гагой сюда пришли...
Но где же он? Куда исчез?
Посмотрел я на "окна в землю" - старые оранжереи, на фундамент старого
дома, заросший цветами, - всё так же, как и тогда... Но где же Гага сейчас,
вот загадка!
И стёкла, и кирпичи многозначительно молчали.
Я дальше пошёл, на небольшую горку поднялся и там трамвай увидал -
обыкновенный трамвай тут ходил, номер 11!
И, дождавшись обыкновенного этого трамвая, я сел на него и минут через
десять входил уже в наш двор.
Гагина мать смотрела в окно на меня, и по лицу её я понял, что ничего не
изменилось.
Я пошёл к себе домой, в прихожей посмотрел в зеркало - и ахнул! Вот,
оказывается, почему все в трамвае смотрели на меня с таким изумлением!
Поседел! Совершенно поседел! Я провёл ладошкой по голове - и поднялось
белое облачко... штукатурка! Вот оно что!
Я собрался было пойти в школу, ещё можно было поспеть к последнему
уроку, но потом решил всё-таки остаться. Ведь если Гага появится, - в
первую очередь, ясно, ко мне придёт!
Я походил нервно по комнате, уселся к столу. Учёба (я, конечно,
извиняюсь) не лезла в голову. Я переложил себе на стол толстую зеленоватую
пачку журналов "Нива", стал, усмехаясь, - всё-таки есть что-то смешное в
прошедшем времени! - читать рекламные объявления, окружённые рамочками и
виньеточками, - читать сейчас что-либо более серьёзное я не мог.
"Известна ли вам парфюмерия "Идеал"?
"Не знакома, - подумал я. - Но охотно познакомлюсь!"
Ниже - распущенные волнистые волосы красивой девушки служили рамкой
такого объявления:
"Перуин" идёт навстречу желанию всех людей иметь РОСКОШНЫЕ ВОЛОСЫ и
освобождает людей от столь тягостного выпадения волос".
Замечательно!
"Бритвы отличной шлифовки и лучшей стали. Безопасные бритвы "Стар".
Полные бритвенные наборы! Иллюстрированный каталог высылаю бесплатно".
"Пока ещё не бреюсь, - подумал я. - Но буду иметь в виду!"
"Гематоген д-ра ГОММЕЛЯ!
Слабые или уставшие в учении дети, нервные и переутомившиеся, легко
раздражающиеся! Аппетит увеличивается, душевные и телесные силы повышаются,
вся нервная система усиливается!"
Вот это для меня в самый раз!
"Лучшее средство для истребления крыс и мышей!"
Вот это ни к чему!
"САМОКРАСЯЩИЕ ГРЕБЁНКИ "ФОР" красят волосы в любой цвет. Стоимость - 2
р. 50 коп.".
Вот такие штуки хорошо бы иметь! На одном уроке я появляюсь абсолютно
чёрный, на другом - ослепительно рыжий!
Бешеный успех, в том числе и у Ирки Роговой!
"Машинка для МАССАЖА ЛИЦА изобретателя Генриха Симмонса".
Тоже неплохо иметь такую вещь! Тебя вызывают к доске, а ты деловито так
говоришь: "Одну минуту! Сейчас я только закончу массаж лица!"
Огромная узорчато-фигурная цифра "4", к ней пристроена надпись.
Получается, стало быть, следующее:
"Уже 4 поколения опытных хозяек стирают мылом А.Д.Жукова".
Нет, нынешние поколения хозяек, насколько мне известно, мылом Жукова не
стирают!
Ниже - красавец с усами до ушей и подпись:
"Остерегайтесь подделок! УСАТИН А.ГЕБГАРДТА!
Даёт всяким усам удивительно изящную форму и сохраняет глянец и
мягкость. Даже _самые_ маленькие усы делаются большими и густыми. Флакон
стоит 1 руб.".
Да-а... не слабо! Появись я с такими усами в школе - это была бы
сенсация!
"За этими и другими покупками обращайтесь на склад
ТОВАРИЩЕСТВА ПАРФЮМЕРНОЙ ФАБРИКИ
провизора А.М.Остроумова.
Караванная, 16".
Тут я выронил журнал, расклеенные странички рассыпались.
Караванная, 16! Это же наш дом! Наша улица называлась раньше так -
Караванная! По ней, видимо, шли караваны и везли товары!
Самокрасящие расчёски! Флаконы с "Усатином"! И ещё - я прочитал на
поднятой с пола странице:
"Гармонии однорядные"!
"Пишущие машинки "Идеал".
"Атласы звёздного неба".
"Пианино фабрики "0ффенбахер".
Интересно, из верблюдов состояли караваны или не только из них?!
- Бабушка! - Я побежал с листочками журнала на кухню. - Оказывается,
в нашем доме был склад "Товарищества парфюмерной фабрики провизора
А.М.Остроумова"!
- В нашем доме много чего было! - невозмутимо проговорила бабушка,
снимая пену с бульона.
- Но как же! - закричал я. - Этого же никто не знает! Я первый это
открыл!
- Да, может, кто-нибудь и знает, но, вернее, забыли уж все! -
вздохнула бабушка. - Что пять-то лет было назад - многие не помнят, а
тут - целых восемьдесят лет прошло. Уж некому и помнить!
Ну, колоссально, что это я узнал! Куда же Гага запропастился? Я бегал по
двору, пытаясь что-то разглядеть в окнах тёмной комнаты, но там, как и
обычно, была тьма.
Тут я разглядел ещё одну удивительную вещь в нашем доме: окно первого
этажа, за которым жили Маслёкины, было вовсе не окном, а дверью до самой
земли, которую Маслёкины, правда, никогда не открывали. Понятно теперь, что
это за дверь: как раз через неё провизор Остроумов продавал желающим
"Перуин", "Гематоген доктора Гоммеля", "Самокрасящие гребёнки "Фор?",
"Машинки для массажа лица", "Усатин А.Гербардта".
Во двор входили кавалеры с усами жиденькими и короткими, а выходили с
пушистыми чёрными усами до ушей!
Вот она, эта волшебная дверь! Ещё одно открытие! И не с кем поделиться!
Ну где же Гага?
Около двенадцати я лёг спать, но всё вздрагивал от малейшего шороха -
вдруг Гага из места своего пребывания даст сигнал?
И действительно, вдруг кто-то коротко, отрывисто постучал по трубе
отопления. Я резко вскочил, прислушалсл. Но стук этот больше не
повторился... Видимо, это не он. Мало ли кто может задеть по трубе? Тот же
двухлетний братец Маслёкина часами барабанит по батарее, собираясь, как и
сам Маслёкин, сделаться ударником в рок-группе.
Было тихо. Я пригрелся под одеялом, засыпал. Уже в полусне я вдруг
вспомнил, как в возрасте лет двух, засыпая у этой же батареи, казавшейся
тогда мне огромной, и слушая таинственное бульканье в ней, представлял себе,
что в трубах, идущих к батарее, живут рыбки и долго стоят в длинной очереди
в трубе, чтобы попасть наконец в батарею и порезвиться, поплескаться на
просторе.
Уже засыпая, я думал, передавать про рыбок хихамарам или не
передавать - ведь на самом деле рыбок там, ясное дело, нет. Но ведь и
хихамаров, конечно же, нет, пришла успокоительная мысль, и я совсем уже
погрузился в сон.
Во сне я снова оказался в подвальном коридоре, у винтовой лестницы,
поднимающейся в тёмную комнату. Постояв, я вступил на первую ступеньку,
потом на вторую. В руке я держал почему-то свечу, и пламя её, когда я пошёл,
качнулось ко мне. Я заслонил свечку рукой - ладонь стала красная, почти
прозрачная. Было очень страшно, но слегка успокаивала мысль, что это
всё-таки сон, в крайнем случае можно проснуться.
Я шёл по винтовой лестнице, поворачиваясь, и вдруг голова моя оказалась
в комнате, ярко освещённой луной. Вот она наконец-то, эта комната,
наконец-то я ясно её вижу, хотя и во сне!
Глядя на стены, смутно различимые в лунном свете, я шёл по комнате, и
вдруг сердце моё прыгнуло как лягушка и дико заколотилось. Ужас сковал
меня - и он был особенно силён потому, что я не понимал его причины.
Произошло что-то страшное, но что - я сразу понять не мог. Я посмотрел на
руки, на ноги, ощупал лицо - всё вроде бы нормально. Я повернулся к окну и
оцепенел: на небе был другой месяц! Когда я только вошёл в комнату, месяц
был повернут серпом вправо, как дужка в букве "Р", - это обозначало, что
месяц растёт. Теперь же серп был направлен влево, буквой "С", - это
означало, что месяц сходит.
Я вернулся с колотящимся сердцем к тому месту в комнате, в котором я
заметил это изменение, сделал шаг назад - снова "Р", шаг вперёд - снова
"С".
Что же менялось так сильно и страшно в момент этого перешагивания, -
так сильно, что даже месяц на небе менялся?!
Я вытер пот. Потом решительно пошёл вперёд, сдвинув тяжёлую занавеску,
увеличил щель и посмотрел: пейзаж за окном был абсолютно мне незнаком!
Стены, замыкающей наш маленький уютный двор, не было - ровное поле,
заросшее странной травой, шло до горизонта. На горизонте через равные
промежутки стояли высокие сооружения (дома?), покрытые чем-то блестящим, но
без окон.
Я постоял у стекла, потом толкнул рамы, и они со скрипом открылись. Было
душно, но дышать, к счастью, было можно - значит, воздух в то время (через
сто лет? Через тысячу?) будет таким же. Уже хорошо!
Я посмотрел, высунувшись из окна, вниз, во двор: трава была высокая и
нигде не помятая: давно уже никто не проходил по нашему двору!
Сердце снова заколотилось со страшной силой! Что же произошло? Под самым
окном была привинчена каменная доска, и какие-то буквы, наполовину
стёршиеся, были на ней. Свесив голову, я стал разбирать надписи на этой
доске. Но вниз головой читать буквы было трудно: кровь прилила к глазам -
зачем нужны такие подробности во сне, не понимаю!
"В этом доме жил..."
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг