призывы об усилении, ужесточении, необходимости новых мер и
тому подобное, - не могу, закрадывается мысль: а кто ты-то
сам, говорящий?
- Поймите меня правильно: я ничего не хочу предрешать. Я
лишь ставлю вопрос, который неизбежно возникнет рано или
поздно: ну вот, мы научились выявлять андроиодов с большой
степенью точности, - гуманно или негуманно оставлять этих
потенциальных убийц среди людей?
- А сколько среди самих людей лиц с попросту неустойчивой
психикой, которые не сумасшедшие в буквальном понятии этого
слова, а лишь при определенных обстоятельствах способны на
убийство, даже немотивированное? Психологи утверждают, что в
целом на человечество их приходится по меньшей мере вдвое
больше, чем андроидов, оставшихся невыявленными. С ними как?
Тоже - выявить, изолировать, заточить? А потом вам не
понравится еще кто-нибудь...
- Никто не говорит о людях...
- А где мы с вами находимся, на Марсе? Речь идет о примере
решения проблемы. Мне не нравится этот пример, от него слишком
пахнет не столь давними поворотами истории самого
человечества.
- Но ведь существовали и существуют лепрозории...
- Они созданы для больных, которых, пусть пока безуспешно,
но пытаются лечить.
- Вы прекрасно знаете, что они созданы не столько для
лечения больных, сколько для охраны здоровых.
- Проказа незаразна для окружающих.
- Это не доказано. Мы, кажется, зашли в тупик. Скажите,
пожалуйста, вы за изоляцию или против изоляции?
- Я против. Я считаю, что это унизительно для самого
человека - так обращаться с носителем разума, пусть даже
рукотворного. Главное - заставить людей осознать
ответственность. Может быть, опасность, но и ответственность
тоже. Письма, которые мы получаем от наших читателей, дают нам
основание надеяться, что у нас есть единомышленники.
Из беседы с фрау Лило Баумгартен, главным редактором
"Уэропас абенд"
2
- Заведомые покойники, - повторил Питер, оглядывая ряды и ряды
ящичков, составляющих целую стену помещения. Собственно, это была
только одна из комнат вдоль довольно длинного коридора в бункере. В
коридор выходило еще как минимум пять дверей, мимо них Папа провел его
почти бегом, пропыхтев: "Это не должно вас интересовать". - А какие
еще бывают покойники? Покойник - он покойник и есть, вещь
незамысловатая...
- Еще бывают неустановленные. Многократные. Сфабрикованные. - Папа
с видимым удовольствием наблюдал ступор Питера. - Потенциальные.
- Все мы... потенциальные. Помилуй вас бог, Лео, я ожидал чего
угодно, но... Как вы в этом ориентируетесь? Бумага... да еще
заполненная от руки, так?
- Если поискать, найдутся карточки восьмидесятых годов, а то и
раньше. Но вы за меня не волнуйтесь, я - ориентируюсь. Вы хотели
поработать с моими данными - работайте. Думаю, левая сторона для вас
окажется наиболее любопытной, хотя, конечно, если желаете, начинайте
с правой, это как вам угодно.
В общем, от Папы можно было ожидать. Хотя в самом принципе
определенный резон есть. Уж вроде все на свете бросили попытки создать
абсолютно неуязвимую систему машинной записи и хранения информации. В
любые электронные или, скажем, оптронные мозги можно влезть, было бы
желание. Это с одной стороны. С другой стороны, в наше время каждый
дурак может вломиться в любую сеть и понатыкать блокировок с
высосанными из пальца допусковыми кодами, так что ты даже со своей
машиной не поговоришь. Что он, каждый дурак, и делает. А здесь - вот
оно, готовенькое, под рукой, в крайнем случае - секундная проверка на
подлинность.
Если, разумеется, знать, где что лежит в этих совершенно
неотличимых друг от друга ящичках. Питер почувствовал, как у него
заныли кончики пальцев.
- Огромное вам спасибо, Лео, - сказал он как мог ядовитее.
- Не обижайтесь, не обижайтесь, Пит, право, ничего не поделаешь,
это - Инструкция. Создана Теодором Валоски-вторым, непосредственным
потомком Теодора Валоски-первого, основателя фирмы. Мой покойный отец
свято чтил ее, чту и я, и детям своим завещаю. А теперь, - Папа шагнул
через порог, коснулся стены, и в проем упала решетка.
- Вы что?!
- Все то же, все то же. - Папа развел руками. - Через три часа я
отопру вас. Комфорта, увы, никакого, но форма исчерпывается
содержанием, поверьте.
Питер тупо смотрел, как затворяется дверь, толстая, сейфовая, - да
это и был сейф с бесценными, кстати сказать, сокровищами, - затем
громко выругался, чтобы разогнать противоестественную тишину.
"...еще долго не снизится до обычного уровня. Но мы не
ставили своей задачей детально исследовать вопрос увеличения
числа совершаемых преступлений в свете ситуации с андроидами.
Прямой связи здесь никто и не отрицает, и катастрофический
взлет потребления наркотиков, и волны самоубийства, и
получивший своеобразную "популярность" в самое последнее время
новый, наиболее ужасный вид терроризма, экологический, - все
это порождения атмосферы глобального пессимизма по поводу еще
одной, добавившейся к прежним, нерешенной проблемы. Однако в
настоящей статье мы попытались убедительно показать, что
подскочивший процент безмотивного (как это представляется, по
крайней мере, в настоящий момент) киднэппинга, а то и
таинственных исчезновений детей, вряд ли может быть объясним
даже с привлечением модной ныне темы андроидов".
"Л'анализ криминалистик д'ожюрдюи". Париж, июльский выпуск
То было вчера. Сегодня, взвинченный и злой, Питер вновь наблюдал
физиономию Папы и его воздетые три толстых пальца.
- Три сеанса, Пит, не больше. Опять-таки не мной заведено. Мир
катится к черту - не так ли? - и должен же хоть где-то в нем быть
порядок.
- Не надо вашего ехидства, Лео, я им уже сыт по горло. Вы меня не
предупредили - ладно. Но я даже не взял ничего, чтобы...
- И не возьмете. С любым источником энергии туда не пройти. Хоть
с разрядником, хоть с "таблеткой" в браслете. Я и то компенсатор
снимал, вы же видели. (Черт, подумал Питер, закусывая губу,
действительно, я мог бы и сам сообразить.) Листок бумаги и графер -
если вы еще не разучились писать. Один, - показал палец, - листок
бумаги и моя цензура...
Вот в этот-то момент Питер и испытал сильнейший порыв,
перегнувшись через стол, влепить Папе прямой в челюсть да еще
подработать кистью - чтобы уж наверняка.
- О'кей, мистер Валоски, я здесь больше не работаю, - и выходя, с
несказанным удовольствием шарахнул ореховой дверью.
В приемной, заполненной, казалось, одними испуганными глазами Лины
в распахнутых ресницах, его догнал голос Папы с пульта: "Пит,
пожалейте свои нервы, а двери я себе еще закажу. Приходите завтра на
второй сеанс".
- Опять? - сочувственно покивала Лина.
- Пусть заводит себе верблюжью упряжку. Рабовладелец.
- А вы и приходите завтра и помиритесь. Как всегда.
- Как бы не так! (Хлопнуть дверью - театральщина, конечно, но
слава богу, что в последний момент мне пришло это в голову... Ах вы,
глазки вы глазки, не слишком добрую шутку я затеял с вами сыграть...
Ничего, переживет. Тем более, что в конечном итоге все должно
кончиться хорошо. Должно.) Как бы не так, - произнес он, уже остывая.
- Ну хотите, я вас помирю? Сделаем вот что. Сейчас успокойтесь,
пойдите выпейте чего-нибудь, а в девять часов мы будем с вами ужинать.
Вы мне будете жаловаться на своего отвратительного шефа. Договорились?
Договорились, подумал Питер, выходя на лужайку под грабами.
Поссорился я просто замечательно, и пригласила она меня сама. Да еще
при всех, так сказать, микрофонах. Что ж, поглядим теперь, какие
выгоды может извлечь тот, кто знает то, чего не знают другие.
Собственно, до девяти у меня не так уж много времени.
- Но я не представитель ни "Электрик", ни "Моторс", ни каких
других ваших заокеанских партнеров. Я по сугубо личному делу.
...После того печального - а каким он еще мог получиться? - ужина
с Линой прошло почти полтора суток, и Питер, находясь в полутысяче
километров от своего дома, созерцал бесстрастное, все повидавшее лицо.
Ничего, сейчас мы его расшевелим.
- Боюсь, сэр Вуди не сможет принять вас. Попробуйте обратиться к
нашему заведующему контактами с прессой, это двумя этажами выше,
комната двадцать четвертая-Д.
Видно отсюда было далеко. Город, изгиб реки с несколькими мостами,
холмы на западе, покрытые, как зеленой пеной, аккуратными рощами.
Сорок седьмой этаж. Снаружи три здания, круглые, как свечки, кажутся
молочно-белыми, но изнутри стены абсолютно прозрачны, и черт его
знает, как это получается. Черные - ясно, а белые?
- На обороте карточки я черкнул пару фраз - возможно, это
заинтересует вашего патрона.
- Сэр Майкрофт Вуди, - с достоинством начал секретарь, - является
председателем Объединенного Совета директоров...
- Вот-вот, то же самое я как-то видел в вашей рекламе, вы
взгляните все же, что я там написал.
Секретарь был выдрессирован отменно - и бровью не повел. "Я доложу
сэру Вуди", - и только. Через полминуты Питера пропускали в кабинет.
Вуди был в точности такой, каким красовался на своих предвыборных
плакатах пару месяцев назад, еще до того, как с треском провалился.
"Би-Эм, Майкрофт Вуди, Космотакси. Это еще не лифт, но очень похоже!"
Моложавый, седые виски, добрые морщинки в углах глаз. Мечта
задержавшихся в развитии девиц и платонический кумир домохозяек. Питер
даже разочаровался - ну нельзя же так явно показывать, что ты только
хозяйский паяц для публики. Хотя - он страшно хочет стать политиком,
этим все сказано.
Сэр Вуди старательно делал вид снисходящего божества, но во
взгляде, на самом донышке, корчилась пиявочка страха. Этого, подумал
Питер, дрессировали похуже.
- Господин Вуди, я не люблю длинных предисловий. Сразу главное: я
не шантажист и не вымогатель. Мне пришлось немножко попугать вашего
секретаря, готов признать, что тут я рисковал, но он, как мне и
представлялось, в курсе, - просто иначе мне было бы к вам не
прорваться. Я имею к вам взаимовыгодное предложение.
- Откуда вам известно об... инциденте в э-э... - Сэр Майкрофт не
докончил фразы, но и голос у него оказался под стать - то что
называется глубоким и уверенным. Как только он с такими данными
умудрился оказаться никуда не избранным?
- Неважно. Сейчас вы должны понять, что из посторонних это пока
известно только мне. Ваш опытный образец ковырнулся в океан, но вы, я
думаю, хорошо обставили это дело, и пока шума никакого нет. В
заинтересованных кругах по крайней мере.
- Что вам нужно?
- Сотрудничество. Я, как вы уже знаете из карточки, частный агент,
сейчас по поручению своих клиентов занимаюсь делом, в котором замешана
личность, возможно, небезызвестная и вам. Эта персона сидит на каналах
информации между комиссиями ООН по космосу и... э-э... организацией,
которую представляет. Вы - одна из крайне малочисленных частных
космокомпаний...
- Мы - единственная независимая фирма, - поправил Вуди. - Право на
независимый выход в космос - только у нас. Кроме того, остальные -
производители техники, не более, и к тому же практически все они
сейчас, даже в Штатах, переданы владельцами государству.
Еще бы, подумал Питер, куда приятнее получать денежки за аренду,
чем платить налоги. Он сказал:
- Тем более. Вы наверняка находитесь в сфере его интересов, это
следует из простой логики вещей. Мне не хотелось бы, чтобы он узнал о
моем интересе к нему. С другой стороны, у меня попросту нет
возможностей самому разрабатывать его связи. Он мне не по зубам,
понимаете? Как видите, я откровенен. Но действуя с вами заодно, я
смогу добиться результатов. Говоря еще точнее - действовать в основном
придется вам, так как я сейчас безусловно нахожусь под его
наблюдением.
- И в данную минуту?
- Не думаю. Я, во всяком случае, приложил максимум усилий, чтобы
оторваться. - Питер помолчал и повторил: - Действовать придется вашей
службе. У вас ведь есть своя собственная независимая соответствующая
служба?
- Признаться, - Вуди оставил вопрос без ответа, - я не совсем
понимаю выгоды "Би-Эм, Космотакси" в предполагаемом сотрудничестве.
- Они очевидны. Двадцать девятого вы получаете заказ на еще девять
ваших "Тритонов-ЬЬ", "Европейская Космическая" специально для вас
закупает дополнительные пуски с Кейп-Йорка. Но там, конечно, откажутся
от этой идеи, дойди до них слухи, что лежит в Дрейковом проливе.
Максимум полезных сведений с вашей стороны - и мое гробовое молчание
и до двадцать девятого, и после.
Сэр Вуди тронул "кубик света" у себя на столе, тот послушно
запереливался. Ну и стол - ничегошеньки на нем, кроме дурацкой
безделки.
- Ваше молчание и до двадцать девятого, и после, - повторил сэр
Вуди своим глубоким голосом.
- Я неудачно выразился, господин председатель. Вижу, мои
предложения вас не увлекли. Увы, мне пора, боюсь, меня заждались
друзья, они всегда тревожатся, когда меня долго нет.
Вуди перевел взгляд с потухающей игрушки на Питера. Тот и не думал
вставать.
- Гарантии?
- Мое честное слово. Наш обоюдный интерес.
- Вы все-таки шантажист. Хорошо. Работайте с моим помощником по
специальным вопросам. Это Никлас Ротенберг, спросите у секретаря. Все
детали - с ним. А сейчас прошу прощения - шестнадцать пятьдесят. Я все
же англичанин и обязан придерживаться правил. - И сэр Майкрофт Вуди
расцвел вдруг своей многажды тиражированной улыбкой.
Ага, как я - филиппинец, подумал Питер. Хотя кто его знает. Вот и
сидел бы себе за Проливом.
Спустя полтора часа он выходил из здания, где этажи - каждый
стоимостью в три миллиона еврасов - с сорок шестого по сорок девятый
занимала штаб-квартира "Би-Эм". Обстоятельно усевшись в машину, на
полную врубил кондиционер. День был солнечный, жаркий, облегчения не
приносил даже ветерок с близкой реки. Питеру в лицо потек ледяной
воздух.
А вот этого не надо. Ты разогрет. Конденсат...
...Звучок от попискивающего кондиционера дошел до его сознания.
Черт! Черт, черт, черт! Питер больно ударил кулаки друг об друга.
Мерзкая дрожь унялась, в глазах просветлело. Да что ж это такое?!
С огромным трудом поднял руку к замку, с огромным трудом вырулил
со стоянки. Точно во сне - когда каждое движение дается с
десятикратным усилием. Однако минуты через две, когда он уже ехал по
мосту, далеко не такому ажурному и аккуратному, как издали, это
прошло.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг