принято называть бесхитростным.
- Знаешь, что такое "свекольный зуб"?
- Понятия не имею. Что-то магическое?
- Вроде того. Достать это можно только у магов, и то не у всякого, а
где они берут - неизвестно.
- Вам, Высшим, что-то неизвестно? - Стах вздернул бровь.
- У колдунов свои секреты, причем, заметь, у каждого свои, и они умеют
их беречь. Мне нужен "свекольный зуб", очень нужен, это чудовищно важно. Я
подскажу, к кому обратиться, но никто не должен узнать о том, что ты
действуешь в моих интересах, и в первую очередь - ни одна любопытная пройда
из наших.
Лерка решила, что не вредно будет перечитать "Памятку Туриста". Она
изучила эту полезную брошюру еще на Земле, а здесь за несколько дней такой
шквал впечатлений, что все перепуталось, а то и вовсе вылетело из головы.
"Долгая Земля - своеобразный туристический рай, с которым мы каждый раз
знакомимся заново с интервалом в 24 года, когда раскрываются порталы,
соединяющие Землю с этим полным загадок параллельным измерением. Один
здешний год - так называемый долгий год - равняется 32 земным, каждый сезон
длится 8 лет. Поскольку феномен межмировых порталов проявляет себя циклично
и период активности совпадает с долгианским летом, для нас это царство
щедрого солнца и тепла, безудержного цветения, фруктовых радостей. Суровые
зимы с минусовыми температурами и снегопадами здесь тоже бывают, но порталы
в это время закрыты.
Полгода - в течение 16 лет - жители Долгой Земли занимаются сельским
хозяйством, снимают урожаи и запасают продовольствие впрок, в следующие
полгода кормятся этими запасами, продукцией тепличных и животноводческих
комплексов, а также скупыми дарами зимнего Леса.
Большую часть территории Долгой Земли занимает Лес - сельва, пуща,
мангра, джунгли, тайга. За все время, прошедшее после вторжения людей в это
удивительное измерение, соседство с человеческой цивилизацией не нанесло
могучему долгианскому Лесу никакого ущерба, что само по себе, как утверждают
компетентные экологи, можно рассматривать в качестве аномального явления.
Побывайте в колдовском Лесу, получите массу фантастических впечатлений и
заряд живительной энергии!
Только не забывайте о том, что категорически не рекомендуется посещать
Лес в одиночку или группой "дикарей", это может быть опасно для вашего
здоровья. Обратитесь в экскурсионное бюро, вам предложат разнообразные
варианты ознакомительной прогулки в Лес на любой вкус и кошелек.
На Долгой Земле есть четыре заселенных людьми области - Кордея,
Лаконода, Магаран и Сансельба, так называемые архипелаги: крупный остров, по
площади сравнимый с Калимантаном или Мадагаскаром, окружен россыпью островов
меньшего размера. В силу экономических причин друг без друга им не обойтись:
нефтяные месторождения обнаружены только в районе Сансельбийского
архипелага, а солью всех обеспечивает Магаран и так далее. Кроме того, люди
должны сообща противостоять внешнему агрессору, поэтому сепаратизм здесь не
популярен. Единое государство, столица находится на Кордее - сначала это
была Танхала (см.), в настоящее время Касида. Административные органы
Лаконоды, Сансельбы и Магарана возглавляют генерал-губернаторы - полномочные
представители верховной власти. Глава государства - Властитель (весной и
осенью) или Властительница (зимой и летом), избирается на восьмилетний срок,
совпадающий с временем года. Нынешняя Летняя Властительница Долгой Земли -
Александра Янари.
Летняя Властительница - это де-факто сезонная королева, помимо
государственных дел она принимает участие в красочных церемониях и фееричных
традиционных ритуалах. Посмотрите на это собственными глазами, насладитесь
сказочным зрелищем! Но не забывайте о том, что нарушать местные обычаи и
законы не следует, это чревато нежелательными для вас последствиями.
Согласно легендам и сохранившимся документальным свидетельствам, 232
года назад от начала текущего лета Весенним Властителем Долгой Земли стал
Валеас Мерсмон - авантюрист, авторитарный диктатор и злой колдун (фотографий
и выполненных в реалистической манере портретов не сохранилось, зато дожили
до наших дней многочисленные карикатуры долгианских художников). Известно,
что он обладал уродливой наружностью и еще в молодые годы убил свою мать,
добрую волшебницу, которая верно служила людям и во всем слушалась Высших.
Ему дали шанс исправиться, но злоба на весь мир, зависть к Высшим и
ненависть к людям пустили глубокие корни в его черной душе, и много лет
спустя, опираясь на армию подчинявшихся ему кесу (см.), он узурпировал
власть, разогнал парламент, разоружил лесную пехоту и объявил себя
абсолютным бессрочным Властителем Долгой Земли. Своих политических
противников Мерсмон отдавал на растерзание автохтонам, разорял храмы,
угнетал население, приказал перекрасить в черный цвет Весенний дворец,
запретил людям радоваться, а также мечтал уничтожить все человечество и
собирался после открытия порталов организовать вторжение на нашу Землю с
целью захвата власти. За это его прозвали в народе Темным Властителем, а
период его правления, продолжавшийся 3 года, - Темной Весной. В конце концов
справедливость восторжествовала, а зло получило по заслугам, Мерсмон был
свергнут и заточен в Кесуане, в своем же собственном замке, но жажда реванша
не дает ему покоя: Гиблая зона, кишащая туманами, голодными кесу и
кошмарными волшебными тварями, доползла до южной границы Кордеи, тянет свои
холодные ядовитые щупальца к человеческому жилью. Хочешь почувствовать себя
сказочным персонажем, оказавшимся перед лицом угрожающего Зла? Побывай с
экскурсией на Танаре, посмотри с береговой стены на леденящую кровь Гиблую
страну!
Посетите также Танхалу - бывшую столицу, отравленную злыми чарами
Темного Властителя, из-за чего жителям пришлось ее покинуть, забрав с собой
только самое необходимое. Оплот зла, перекрашенный в черный цвет Весенний
дворец, при последнем штурме был до основания разрушен, но в мертвом городе
сохранилось множество других живописных достопримечательностей. Автобусные
экскурсии проводятся регулярно по четным дням недели.
С Темной Весной и недолгим, но бурным правлением Мерсмона связана также
легенда об Эфре Прекрасной. Злому колдуну приглянулась простая девушка из
народа, Эфра с острова Мархен, добрая и скромная, всех поражавшая своей
красотой, и он силой взял ее в жены, хотя Весеннему господину, пока он не
передаст корону Летней госпоже, по обычаю вступать в законный брак не
полагается. Он был ревнив и бросил на съедение своим кесу мархенских юношей,
которые раньше ухаживали за Эфрой, и заставил ее смотреть, как их убивают.
Несчастная красавица плакала, умоляла пощадить несчастных, но непреклонный
Темный Властитель только смеялся в ответ. Слезы, падавшие из правого глаза
Эфры, превращались в алмазы, а из левого - в жемчужины. Потом прекрасную
супругу жестокого тирана полюбил благородный герой Залман, который пришел
сразиться за нее с колдуном и в неравной схватке погиб, но перед смертью
разрубил ударом меча Камень Власти, обеспечивавший злодею неуязвимость - тот
носил волшебный артефакт в перстне на среднем пальце правой руки и никогда с
ним не расставался. Убив героя, Темный Властитель казнил Эфру Прекрасную, а
потом чаша человеческого терпения переполнилась, и его победили. Легенда
гласит, что все эти события происходили в Кесуане, в наводящем ужас замке
Мерсмона. К сожалению, организовать туда экскурсию по техническим причинам
нет возможности, зато в Касиде есть музей восковых фигур "Темная Весна" -
возьмите на заметку, вы обязательно должны там побывать! За отдельную плату
в специально отведенные утренние часы можно сфотографироваться с восковыми
персонажами в любой из представленных в музее экспозиций.
В ювелирных магазинах можно купить "Слезы Эфры Прекрасной" - изделия с
алмазами и жемчугом. Только не приобретайте такие украшения с рук или в
сомнительных лавочках: алмазы могут оказаться фальшивыми, а долгианский
речной жемчуг, как правило, не отличается высоким качеством, и велик риск,
что вам подсунут некондицию, прикрытую временными "чарами лоска".
Остерегайтесь подделок! Сначала убедитесь, что вам предлагают качественный
товар, а потом уже совершайте покупку.
Из области оригинальных местных традиций. Мораль на Долгой Земле
меняется в зависимости от времени года. Осенью и зимой адюльтеры и
внебрачные связи не одобряются. Осенним Властителем может стать только
женатый мужчина, примерный семьянин, не замеченный в супружеских изменах,
Зимней Властительницей - вдова, разведенная или незамужняя дама, известная
своими строгими принципами. Весной и летом царит легкомысленная свобода
нравов, Весенний Властитель должен быть холостяком и галантным кавалером,
Летняя Властительница - королевой и гейшей в одном лице, регулярно меняющей
фаворитов. Золотой туристический сезон - это цветущее лето, жаркое,
карнавальное, любвеобильное, вас ждет множество приятных неожиданностей и
романтических приключений!
Долгая Земля - мир волшебства и чудесных загадок, здесь на каждом шагу
можно встретить колдуна или ведьму. Продовольственные запасы, необходимые
для того, чтобы благополучно пережить вторую половину осени, суровую зиму и
первую половину весны, сохраняются на специально оборудованных складах не в
вакуумных или криогенных камерах, как у нас, а исключительно с помощью
магии. Чародеи занимаются также врачеванием, делают обереги, защищающие
постройки от пожаров, а технику от закона Мэрфи, создают иллюзорные
декорации для съемок художественных фильмов. Магия подменяет здесь высокие
технологии, которые на Долгой Земле невозможны. Не упустите свой шанс
посмотреть вблизи на самых настоящих волшебников, которые умеют ловить
руками пули и превращать людей в каменные статуи!
Потомки древних колонистов, населяющие архипелаги Долгой Земли,
разделились на три подвида, различающиеся продолжительностью жизни.
Представители подвида В живут по 70-90 лет. Подвид А - стремительно стареют
и в 20-25 лет умирают. У подвида С средний срок жизни составляет 330-350
лет, маги (принадлежащие, как правило, к этому подвиду) нередко живут и
дольше. Землянин, попавший на Долгую Землю, может оказаться латентным
представителем подвида А или С. При первых признаках аномального старения
вам следует немедленно вернуться в родное измерение и обратиться в клинику
для прохождения интенсивной антивозрастной терапии. На начальной стадии этот
процесс можно остановить с минимальными осложнениями. Раньше времени не
пугайтесь: для того чтобы ваш организм подвергся необратимой мутации под
действием неизученных местных факторов, вы должны прожить на Долгой Земле не
менее двух лет, поэтому рекомендуемый допустимый срок пребывания здесь для
землян ограничивается годом.
Не стоит заранее беспокоиться, известны и противоположные примеры.
Наиболее яркий из официально зафиксированных случаев - история Олимпии
Павлихиной, которая оказалась латентной представительницей подвида С и
способной колдуньей, осталась на Долгой Земле, дожила до четырехсот
двенадцати лет, умерла достаточно известной в своих кругах престарелой
магичкой. Побывай в чудесном измерении и проверь себя: а вдруг ты тоже
волшебник? Другого счастливого шанса не будет!
Любопытным на заметку, это интересно! Феномен носителей МТ, или
носителей мнемотравмы. Среди всех трех подвидов время от времени появляются
люди, которые помнят эпизоды своей прежней инкарнации так же хорошо, как
минувшие события настоящей жизни. Долгианские медики, психологи и маги до
сих пор не разгадали эту волнующую загадку. Согласно статистике, МТ (если
считать это психическим расстройством) чаще всего поражает тех, чья прошлая
жизнь рано и трагически оборвалась, или тех, кто безвременно ушел, не успев
доделать что-то важное. Что такое мнемотравма - проклятие или подарок? На
этот вопрос нет однозначного ответа. Может быть, вы предложите свой ответ?
Может быть, это ступенька, ведущая к бессмертию духа? Может быть, на Долгой
Земле умирать не страшно: все равно возродитесь для новой жизни и будете все
помнить!
Долгианские автохтоны - народ кесу, произошли от лесных хищников (на
Земле аналогичного вида не существует). У них царит жесткий матриархат, так
как способностями к магии, в силу генетических факторов, обладают только
женские особи. Кесу ведут оседло-кочевой образ жизни, кормятся охотой и
собирательством, приручили грыбелей, которых используют как верховых и
дойных животных, изготавливают простейшие орудия труда. Племена постоянно
воюют между собой, совершают набеги на человеческие поселения и нападают на
караваны. Кесу обладают примитивным разумом и скудным словарным запасом, к
отвлеченному мышлению не способны, тем не менее кесейские шаманки могут
наводить чары на людей. Единственный человек, который сумел договориться с
ними и подчинить их своей воле, - Темный Властитель Мерсмон (см.), ни до, ни
после него это никому больше не удавалось.
У женских особей кесу голоса удивительно мелодичные и красивые, их
чарующее пение сравнивают с пением мифических сирен, завлекавших Одиссея. В
то же время боевой визг кесу, включающий в себя ультразвуковые частоты,
действует на противников как страшное акустическое оружие. И то и другое
можно прослушать в записи, впечатления непередаваемые! А в фотосалонах вы
сможете сфотографироваться с чучелами кесу на фоне декораций, изображающих
лесную чащу, разоренные деревни или пугающие туманные ландшафты Гиблой зоны.
Почувствуй себя победителем свирепых серых бестий, покажи своим друзьям на
Земле уникальные снимки, запечатлевшие твой успешный контакт с демоницами
долгианского Леса!
Еще одно здешнее чудо света - это зверопоезда, или гигантские
пустотелые черви-путешественники, приспособленные людьми для поездок через
лесные территории в границах архипелагов. Эти животные хорошо поддаются
дрессировке и охотно пользуются заполненными водой транспортными траншеями,
которые прокладывают для них люди. Могут они также двигаться по
"бездорожью", ломая кустарник и оставляя за собой глубокие борозды.
Окунитесь в местный колорит, прокатитесь на зверопоезде! Только имейте в
виду, что удовольствие от поездки может испортить неприятный запах в
полостях "вагонов", поэтому запаситесь салфетками, пропитанными
ароматическим лосьоном (они продаются на вокзалах), или захватите с собой
респиратор.
Внимание! Ознакомьтесь со списком наиболее распространенных долгианских
животных, которых можно встретить вблизи человеческого жилья. Они
подразделяются на опасных и безвредных. Если вы увидели караканца,
гигантскую хищную личинку или хрещатку, следует немедленно поставить в
известность Санитарную службу, но если вы позвоните туда из-за безобидного
перекидника, вас могут оштрафовать за ложный вызов. Иллюстрированный
перечень животных с краткими описаниями см. в Приложении. Там же найдете
вопросы теста "Хорошо ли я знаю местную фауну?".
ВНИМАНИЕ!!! Вещи, о которых гостю Долгой Земли не следует забывать!
Не предпринимайте неорганизованных самостоятельных вылазок в Лес и тем
более в Гиблую зону!
Если вы приехали на Танару, не разбивайте лагерь в
пятидесятикилометровой полосе риска вдоль границы с Гиблой зоной!
Если вы увидели живых кесу, не бросайтесь к ним с целью пообщаться и
сфотографировать. Постарайтесь, чтобы они вас не заметили. Если есть
возможность, спасайтесь бегством, лучше на автотранспорте. Бегают они
быстро, из луков стреляют метко.
Если вы находитесь на Танаре в полосе риска и услышали набат,
предупреждающий о прорыве, - НЕМЕДЛЕННО садитесь в машину и эвакуируйтесь в
глубь полуострова, на север. Возьмите с собой тех, кто окажется рядом.
В присутствии местных жителей воздержитесь от рассуждений о том, что
Тьма привлекательнее Света, Темный Властитель - это круто, и пр. Вас могут
неправильно понять. В измерении Долгой Земли такие высказывания
приравниваются к антигосударственной пропаганде со всеми вытекающими
последствиями.
На вокзалах не заходите в зону кормления зверопоезда, не тычьте палками
ему в морду, не пытайтесь подлить пива в котел с жидким кормом для
трудолюбивого животного. Это может вызвать агрессивную реакцию у работников
вокзала, вплоть до рукоприкладства. Кроме того, вас привлекут к
административной ответственности за хулиганские действия.
На ночь закрывайте на запоры окна, форточки и балконные двери, чтобы
исключить возможность проникновения в жилое помещение медузников и других
кровососущих гостей.
Отправляясь на экскурсию в Лес, смажьте открытые участки кожи
репеллентами. Если вас все-таки покусали, примите антиаллергены,
предварительно посоветовавшись с врачом, и ни в коем случае не расчесывайте.
Не приставайте к магам с бесцеремонным требованием "показать что-нибудь
волшебное". Не проявляйте навязчивости, общаясь с магами. Если колдун в
данный момент чем-то раздражен, это может вызвать неадекватную реакцию с
трудноустранимыми последствиями.
Воздержитесь от попыток самоубийства в расчете на повторное рождение с
сохранением вашей текущей памяти. Нет никаких гарантий, что в следующий раз
вы родитесь носителем МТ. Нет никаких гарантий, что вы вообще в следующий
раз родитесь.
На экскурсии в Лесу не отходите от группы, не употребляйте в пищу
неизвестные плоды, ягоды и грибы, не дразните лесных обитателей.
Если вы увидели шмыргалей, похожих на пушистые черные клубочки, не
пытайтесь их поймать. Это не "пушистики", а животные-санитары, пожиратели
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг