- Пошли.
На втором этаже не было ни души. Стены и пол блестели - натуральный
мрамор, облагороженный нежными пастельными разводами, этой технологией
владел только Белт, и стоил такой материал неимоверно дорого. "Бескан" и
правда влетел Чантеоме в копеечку... Прозрачные створки двери, за которой
находилась лоджия, были раздвинуты, по коридору гулял ветер, растрепавший
короткие волосы Карен. Жадный взгляд губернатора ощупывал ее совершенный
профиль, красивую стройную шею, грудь. "Возьму ее прямо в лоджии, -
сглотнув, решил Харо Костангериос. - И пусть кто-нибудь вякнет! Снаружи не
увидят..." А тыл прикроет секретарь - он вышколенный парень, знает, что
делать, если босс хочет уединиться с дамой. Не в первый раз. Галантно
пропустив Карен вперед, губернатор мельком обернулся: знакомая фигура
маячила на лестничной площадке.
- Я не мальчишка... - хрипло произнес он, вновь поглядев на Карен.
Та насмешливо изогнула бровь. Харо Костангериос грубо привлек ее к
себе, но вдруг ее руки непонятно каким образом вывернулись из его рук, сжали
запястья... От адской боли он взвыл. Карен рассмеялась.
- Больно? Извините, Харо. Я ведь археолог, привыкла работать лопатой.
Скажите, из Малой Резиденции успели вывезти найденные предметы?
- Какие предметы? - Харо Костангериос чуть не всхлипнул. - Дура!
Глаза Карен сузились. У губернатора возникло предчувствие, что его
сейчас ударят. Или случится еще что-нибудь нехорошее.
- Харо, я повторяю вопрос: до того, как Малую Резиденцию затопило,
оттуда что-либо вывозили?
- Нет, к сожалению. Не успели, никто не ждал наводнения... Но скоро
вода уйдет, и все будет лежать, где лежало.
- Кто курировал исследования?
- Я, лично я. - Он сумел выдавить улыбку. - В, воде ничего не может
испортиться. Особенно в нашей, валенийской воде, вы напрасно
разволновались... Вода - нейтральная жидкость, она ничего не растворяет.
На лице Карен появилось веселое выражение.
- Тогда пойдем вниз? Вы правы, отсюда открывается прекрасный вид на
горы. Я получила большое удовольствие.
Губернатор с облегчением вздохнул: наконец-то она вспомнила, кто перед
ней! Археологи - неотесанный народ. Возьмет он ее в другой раз, когда будет
в форме. Сейчас колени дрожат - видимо, оттого, что пил ликилу.
Ожидавший на площадке секретарь почтительно подмигнул. Харо
Костангериос ответил ему угрюмым взглядом: похоже, этот идиот решил, что его
босс орал, испытывая оргазм! Все подчиненные - идиоты, а ему приходится
терпеть их около себя и одному за всех думать... Запястья до сих пор ныли,
он чертыхнулся.
Банкет продолжался. Небо за стеклянной стеной стало розовато-сиреневым,
Бесканские горы потемнели. В залах вспыхнули бра, гости оживленно
переговаривались, около подиума с оркестром начались танцы. Губернатор не
отставал от Карен: она должна понять, что столкнулась с человеком, который
привык любой ценой брать свое. Что она о себе возомнила? В конце концов, она
всего лишь простой археолог с Шелконы, даже не профессор! Любая жительница
Чантеомы на ее месте была бы рада отдаться губернатору... Ничего, он с ней
расквитается. Так затрахает, что она ни сидеть, ни стоять не сможет. Он
преследовал ее упорно, с мрачным азартом, а она притворялась, будто ей
скучно. Секретарь с электронным блокнотом ходил за ними по пятам, держась на
дистанции. Снаружи сгустились сумерки, в залах "Бескана" воцарился
волшебный, полный разноцветных отблесков полумрак на славу удавшейся
вечеринки. Карен остановилась у колонны, около серебрящегося в свете бра
бассейна с маленьким фонтанчиком.
- Этот отель был спроектирован и построен под моим личным
руководством, - сообщил ей губернатор. - Я хорошо разбираюсь в архитектуре,
хотя специального образования не получил. Очень современное здание! И охрана
здесь надежная - можете не бояться ни краж, ни других превратностей... Я сам
курировал подготовку охранников, я научил их делать свое дело
профессионально и ненавязчиво. Они присутствуют незримо, вы их даже не
увидите,
- Вон стоит один из них.
Проследив за ее взглядом, губернатор снисходительно усмехнулся:
- А... Милая моя Карен, не угадали! Это не охранник, это мой сын
Норберт. Воображает себя героем, вот и пришел на банкет с пистолетом.
- Симпатичный парень, - оглядев Норберта, с одобрением заметила Карен.
- На редкость безмозглый оболтус, ни черта не смыслит. Я устроил его в
лучшую школу, а он там валял дурака. Сейчас ему двадцать два - и ни денег,
ни профессии, ни работы! Я в его возрасте служил в департаменте
градоустройства и трудился, не покладая...
- По крайней мере, вкус у него есть.
- Хотел бы я знать, где он раздобыл эту куртку! Наверняка с чужого
плеча.
- Я имею в виду не куртку, а его девушку. - Она шагнула вбок, чтобы
получше рассмотреть спутницу Норберта. - Какая прелесть!
- Это не прелесть, а моя дочь Илси. Дуреха-отличница, в чем только душа
держится... - Губернатор насмешливо фыркнул: в полутьме и на некотором
расстоянии еще можно счесть, что Норберт - "симпатичный парень", а Илси -
"прелесть", но если узнаешь его деток получше, эта иллюзия развеется, как
дым. - Идемте, Карен!
Карен, которая до этого бесцельно слонялась по залам, не соглашаясь
даже на минутку присесть, не двинулась с места. Ее взгляд словно прилип к
парочке за кадкой с пышным темным растением. А Норберт и Илси, не замечая
отца, подошли ближе и остановились. Губернатора охватила тревога: вот сейчас
они начнут болтать в своем обычном стиле - и тогда Карен увидит, что чада у
него ненормальные... О чем любит поговорить молодежь их возраста? О
современной музыке, о марках машин, о модной одежде... Так и должно быть, но
ведь Норберт и Илси, стоит им сойтись вместе, начинают обсуждать совсем
другие темы - дурацкие, немолодежные... Наградил его рок детками!
- Нор, в жизни человека должен быть какой-то смысл, правда? - услыхал
губернатор тонкий голосок Илси - и подумал, холодея: "Ну вот, началось..."
- По-моему, сама жизнь - это и есть смысл, - отозвался Норберт.
- Не всегда. Если жизнь такая, как у меня, в ней смысла нет.
- Илси, ты лучше не унывай... Тебе трудно, я понимаю. Но ты, например,
учишься в школе - тебе ведь нравится учиться?
- Да... Когда я учусь или читаю, я чувствую себя полноценным человеком.
Но я уже знаю всю школьную программу, хоть завтра могу сдать выпускные
экзамены. Ничего нового...
- Послушай, ты полноценная! И красивая. С чего ты взяла, что с тобой
что-то не в порядке?
- Папа говорит, у меня налицо все признаки вырождения.
- Он врет. Он вообще неспособен говорить правду.
Итак, эти паршивцы будут критиковать родного отца! Губернатор не смел
взглянуть на Карен, его душили ярость и стыд.
- Но я действительно слабая и ничего не могу. Если б я где-нибудь
достала полтора миллиона империалов, я бы прошла через Тренажер - для меня
это единственный шанс. Я пробовала поговорить с папой и тетей, а они начали
издеваться...
- Илси, если б у меня были такие деньги, я бы тебе их дал. У меня ни
черта нет. Постарайся найти около себя что-нибудь хорошее.
- Нор, хорошее есть, но я как будто не могу до него дотянуться, - ее
голос задрожал. - Лучше бы я не родилась, а умерла вместе с мамой. Я не хочу
так жить...
- Не плачь, Илси, перестань! Пойдем, выпьешь газировки...
Норберт обнял сестру за вздрагивающие плечики и увлек к арке.
По-прежнему не глядя на Карен, губернатор натянуто рассмеялся. Его детки
только на то и годятся, чтобы позорить отца... Но Харо Костангериос не был
бы губернатором Чантеомы, если бы не умел спасать положение!
- Как вам понравились мои лоботрясы? Я дал им все, что мог, - и вот,
полюбуйтесь результатом! Лупил я их мало... Все занимался работой,
государственными делами, а теперь поздно перевоспитывать. Они у меня
вообще-то малость того... - Надо показать Карен, что сам он, в отличие от
своих детей, вполне здравомыслящий человек. - Вы прислушивались к их
болтовне? Парню двадцать два, девке скоро пятнадцать, а они рассуждают,
видите ли, о смысле жизни, как пятилетние питомцы заведения для слабоумных!
Губернатор поздравил себя: хорошо сказано - по-народному грубовато,
остроумно и метко. Потом все-таки осмелился взглянуть на Карен, и тут его
словно обожгло. Карен, в которую он был влюблен и которую уже успел
возненавидеть, смотрела на него без всякого участия, с насмешливым
презрением.
- Проблема поколений всегда стояла... - Он попытался через силу
улыбнуться. - И во времена Империи, и сейчас... Я тут пройдусь, проверю, все
ли в порядке...
Оказавшись в соседнем зале, губернатор перевел дух: умеет же эта стерва
смотреть! А детей лучше не заводить, от них одни неприятности... Сейчас его
все раздражало: помпезные интерьеры "Бескана", шумные и прожорливые туристы,
нерасторопные подчиненные. Заметив около стола с закусками полицейского
комиссара, он сдвинул брови и направился к нему.
- Добрый вечер, господин Костангериос! - Комиссар был навеселе. - Ваше
здоровье!
- Где Мехтобий Гусл? - свистящим шепотом спросил губернатор.
- Еще не установили... - Улыбка сползла с лица комиссара. - Его
местонахождение неизвестно, принимаем меры...
- Ясно, - наконец-то губернатор смог дать волю бешенству. - Вы полиция
или кто?! Столько времени не можете поймать одного дебила!
- Не стоило выпускать его на свободу, - проворчал комиссар.
- Молчать!.. - спохватившись, губернатор понизил голос: - Рапорт об
отставке завтра положите ко мне на стол, и я его подпишу. Мне дармоеды не
нужны!
Возле арки оглянулся на расстроенного комиссара: пустяк, а приятно...
Он строгий, но справедливый руководитель. Настроение понемногу поднималось.
Выпив бокал шампанского, губернатор пригласил на танец туристку с локонами
всех цветов радуги, потом другую, с бритой головой, усыпанной мелкими
имплантированными бриллиантами. Да, он нравится женщинам, и его гости
довольны... Несмотря на эту мысль, в душе остался скверный осадок. Собрав
своих приближенных, губернатор прошелся напоследок по залам - в каждом
ненадолго задерживался и произносил коротенькую прощальную речь, потом велел
секретарю разыскать Лионеллу и Илси и вышел вместе со свитой на площадку
перед отелем. Стояла теплая весенняя ночь, в небе светились три иссиня-белые
луны, а нижний этаж "Бескана" призывно мерцал разноцветными огоньками, за
стеклянными стенами звучала бравурная музыка, шевелились тени.
- Марш в машину, - брезгливо приказал губернатор, увидав Лионеллу и
дочь в сопровождении Норберта. Сына он не удостоил вниманием, и тот молча
отступил в тень. Недотепа с пистолетом... Секретарь, услужливый и
незаметный, ждал в сторонке - он умел безошибочно угадывать настроение
своего босса и выбирать правильную линию поведения. Из распахнутых дверей
долетел взрыв хохота: вечеринка продолжалась. Официальные лица рассаживались
по машинам. Вздохнув, губернатор повернулся к своему лимузину; секретарь,
отстранив шофера, тут же распахнул перед ним дверцу, ссутулившись в поклоне.
- Харо!
Губернатор вначале подумал, что ослышался, но это была Карен Мьян. В
свете фар ее лицо казалось бледным, одежда слабо серебрилась.
- Харо, вы пригласили меня поужинать в семейном кругу, не так ли?
Лионелла в машине пробурчала что-то ехидное.
- Все-таки надумали? - овладев собой, галантно улыбнулся губернатор. -
А я ведь так и знал, я тут специально поджидал вас! Прошу...
Итак, он одержал над ней верх. Вот что значит быть хозяином положения!
ГЛАВА 3
Офис "Антираспада" находился на первом этаже горчично-желтого здания с
крутыми арками и пузатыми зеркальными эркерами, нависающими над улицей.
Вокруг стояли такие же дома, на стенах переливались вывески и рекламные
щиты. Престижный район. Не сегодня-завтра "Антираспад" отсюда вышвырнут:
пора платить за аренду, а денег нет. У Норберта побаливала голова, вдобавок
он не выспался. Вчера, после того как Илси увезли домой, он пил ликилу,
шампанское, пиво и карсовейн, а остаток ночи провел в номере у сексапильной
черноволосой туристки с Алзоны. И впервые с начала зимы досыта поел. Если б
не тревога за сестру, он мог бы сказать, что вечер прошел отлично. Его
беспокоила мысль об Илси: та как будто замкнулась в коконе печали, и он не
мог ей помочь. Рано или поздно отец с теткой ее прикончат... Норберт
выругался и скривился: голова заболела сильнее. Толкнув дверь, свернул в
белый коридорчик. На диване для посетителей сидел Олег, вид у него был
угнетенный.
- Туда не ходи! - прошептал он, заметив друга.
- Налоговые?
- Хуже. Клиент. Увидал нашу рекламу и поверил, что мы профессионалы.
Ищет телохранителя.
- Только этого нам сейчас не хватало... - сквозь зубы, как и полагается
крутому, процедил Норберт.
- Вот и я о том же подумал.
Он облокотился о холодильник, массируя виски. Рассчитывал отоспаться в
офисе, пока Аманда будет бегать по банкам в поисках кредита... Прошло
полчаса.
- Настырный, не уходит... - покосившись на дверь, вздохнул Олег.
Запоздало сообразив, что сидеть лучше, чем стоять, Норберт тоже
плюхнулся на диван. Здесь не так сильно пахло рыбой, как в непосредственной
близости от холодильника. Раздался стук каблучков.
- Привет, ребятки! - Аманда выглядела бодрой, но не слишком веселой. -
Пока нам кредита не дают, но я еще не всех обошла...
- Там клиент, - сообщил Олег. - Ему нужен телохранитель. Что будем
делать?
- Клиент? Так это же чудесно!
Просияв, Аманда распахнула дверь офиса, Норберт с Олегом не успели ее
остановить. Следом за директором оба вошли в приемную "Антираспада". Клиент,
сухонький старичок в темном костюме необычного покроя - на Валене таких не
шьют, - сидел в кресле около журнального столика.
- Здравствуйте! - ослепительно улыбнулась ему Аманда. - Мы -
"Антираспад", чем можем помочь?
- Здравствуйте, - вежливо ответил гость. - Меня зовут Сиголд Гестен, я
турист с Цимлы. Мне нужен телохранитель, честный и надежный, я уже объяснял
молодому человеку...
- Вы не ошиблись, выбрав нас! - заверила Аманда.
- Наши услуги стоят дорого. - Норберт решил, что не даст ей сделать
глупость. - Пятьсот валедоров в день, не считая дополнительных расходов.
Предоплата за неделю, наличными.
- Нор!.. - сдавленно ахнула директор.
Сейчас Сиголд Гестен поглядит на них с недоумением, пожмет плечами и
хлопнет дверью. И "Антираспад" с честью выйдет из затруднительного
положения, не связав себя невыполнимыми обязательствами.
- Конечно, я понимаю, что услуги профессионалов вашего класса стоят
недешево, - не выказав ни малейшего удивления по поводу диких расценок,
согласился Гестен. - Итого три тысячи пятьсот валедоров за неделю... Дело в
том, что мне нужен очень хороший телохранитель. Я тихий пожилой
путешественник, на Валену меня привели сентиментальные воспоминания. Я не
хочу никаких неожиданностей, я для них слишком стар. Венеда - большой город,
тут на каждом шагу криминальные происшествия. Много хулиганов, пьяных.
Сталкиваются машины. По улицам бегают собаки, кошки... Мне нужна охрана.
- Кого бы вы хотели видеть своим телохранителем, господин Гестен? -
ласково спросила Аманда.
- Вот его. - Гестен указал на Норберта. - Он подойдет. Как вас зовут,
молодой человек?
- Норберт Ларре. - Он носил фамилию матери. - Только извините, нам надо
посовещаться. Аманда, Олег, пошли!
Они уединились в маленьком кабинете с сейфом и компьютером для
бухгалтерских расчетов.
- Кто из нас директор? - уставившись на Норберта, прошипела Аманда.
- Вы. Но мы не должны его обманывать, мы же не профессионалы.
- Нор прав, - поддержал Олег.
- Три тысячи пятьсот валедоров! - Аманда молитвенно сложила руки. - Мы
заплатим налоги и аренду, отдадим долги, а потом накопим капитал и сможем
заняться серьезным бизнесом! Нельзя отворачиваться от своей удачи!
- Но я не телохранитель!
- Тише, клиент услышит... С этого дня ты телохранитель. Или я тебя
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг