Снаружи стемнело. Передатчик, который Олег сжимал в кулаке, опять
запищал.
- Это я. Вы где?
- НаЖизель-12.
- Из дома никто больше не выходил. У них черные шторы на окнах, поэтому
не видно, есть там свет или нет. Я пошла, до встречи!
- Мы тоже идем. Пока!
Перемахнув через подоконник, Норберт огляделся, держа наготове бластер.
Никого. Арка черным пятном выделялась на смутно-белой стене.
- Давайте бегом! - предложил Олег. - Вдруг она не справится...
Номера домов и названия улиц, нанесенные флуоресцирующей краской,
светились в темноте, в небе мерцали звезды и пять бледно-розовых лун разного
размера - больше никакого освещения. Миновав два перекрестка, Норберт и Олег
свернули на Жизель-15.
- Сам напросился... - задыхаясь, бормотал позади тяжело топавший
Феспис. - Сам с вами пошел...
Номер 92 оказался длинным трехэтажным домом с полукруглыми балконами.
Из окна третьего этажа на улицу падала полоска света.
- Там! - показал Норберт, распахнув дверь подъезда.
На лестнице лежал мужчина. Когда Олег осветил его фонариком, на шее
блеснула стеклянная бусинка. Значит, Илси воспользовалась пистолетом с
парализующими капсулами. Передатчик опять просигналил.
- Илси?
- Я нашла Аманду, мы на третьем этаже.
- Мы на лестнице, поднимаемся!
- По улице идет человек, прямо сюда.
- Ага, мы его встретим.
Дверь, к которой прислонился запыхавшийся Феспис, распахнулась; тот
рухнул внутрь, на йарня, который отшатнулся и сипло спросил:
- Кто там?
- Налоговая инспекция!
За время работы в "Антираспаде" Норберт твердо усвоил, что на этом
свете нет ничего хуже внезапного налета налоговых.
- Чего? - Террорист дохнул перегаром.
Олег ударил его сбоку по руке, сжимавшей пистолет; почти одновременно
Норберт оглушил террориста, заехав кулаком в висок.
- Осмотри помещение, я встречу другого.
Выключив фонарик, он бесшумно спустился к входной двери - за несколько
секунд до того, как дверь со скрипом приоткрылась. В подъезд осторожно
заглянул человек. Он тоже был вооружен - подозревал неладное, но не
догадывался, что нападение произойдет, едва он переступит через порог.
Норберт перехватил его руку с импульсным пистолетом, сдавил кисть - заряд
ушел в потолок, на головы обоим посыпалось бетонное крошево - и вывернул.
Пистолет упал на пол, террорист взвыл.
- Не дергайся, руку сломаю, - предупредил Норберт. - Ты заложник.
- Я - заложник?.. - тоном священнослужителя, столкнувшегося с
невообразимым для человеческого ума кощунством, переспросил террорист.
- Ага, ты.
Норберт использовал захват, которому научила его Стелла, и пленник не
смел пошевелиться. По лестнице сбежал Олег:
- Там никого больше нет.
На террориста надели наручники, найденные на корабле, в арсенале
Зеруата.
- Нор, вы где? - донесся сверху голосок Илси.
- Порядок, мы идем!
Одна из дверей на площадке третьего этажа была распахнута, квартиру
неярко освещали лайколимские "вечные лампы" - золотистые конусы полуметровой
высоты. Окна занавешены тяжелыми черными портьерами. В большой комнате
лежали на полу два тела - парализованная женщина и мужчина, из груди у
которого торчала рукоятка ножа. Увидав их, террорист со скованными за спиной
руками замер. Аманда сидела на диване, уплетала, давясь, бутерброд с
колбасой.
- Привет! - окликнул ее Норберт. - Поесть можно и потом, пошли отсюда.
- Ее не кормили, - объяснила Илси. - Дали только два сухаря и стакан
воды. Я нарочно отдернула штору - вы заметили, да?
Олег тем временем достал из кармана приборчик и определил:
- Наши деньги в соседней комнате, надо их забрать.
Террорист с непроницаемым лицом разглядывал своих врагов. Это был
мужчина лет тридцати, одного роста с Норбертом, длинноволосый, с глубоко
запавшими воспаленными глазами.
- Это он разговаривал со мной с балкона, - сказала Илси.
- Хальцеолийская школьница помогает денорским прихвостням, -
презрительно усмехнулся террорист.
- Я не хальцеолийка и не школьница, - с неприязнью бросила девочка. -
Не кормить человека целые сутки - это подлость!
Пятясь, террорист сделал несколько шагов назад и опустился в угловое
кресло. Норберт не спускал с него глаз, опасаясь подвоха.
- Тут не только наши деньги! - донесся из соседней комнаты обрадованный
голос Олега. - Их целая куча!
- Все заберем! - затолкав в рот остатки бутерброда, промычала Аманда. -
Пополним кассу "Антираспада"...
Обычно она не разговаривала с набитым ртом, но пережитые потрясения
заставили ее забыть об изысканных манерах.
- Вы хотите совершить грабеж? - оторопело спросил Феспис, топтавшийся у
двери.
- Это не грабеж, а компенсация за моральный ущерб, - возразил Норберт.
- Моих карманов не хватает! - вновь позвал компьютерщик.
Стряхнув с одежды крошки, Аманда поспешила ему на помощь.
- Надо еще решить, что делать с террористами. - Норберт оглянулся на
Фесписа, ему требовался совет. - Если мы найдем исправный таксофон и вызовем
полицию, это чревато неприятностями?
Хальцеолиец ответил неожиданно деловито, без всяких эмоциональных
восклицаний:
- Они отнимут у вас деньги, припишут себе арест подпольной группы, а на
вас что-нибудь навесят. У нас та еще полиция! Ходят слухи, что олигархи
собираются ее разогнать, как только их люди изучат обстановку.
Норберт кивнул. Пленный террорист пристально наблюдал за ним, в его
глубоко запавших темных глазах отражался свет лайколимского конуса,
установленного на металлической консоли напротив. Норберта беспокоило
выражение его лица: смесь обреченности и торжества. Но что может сделать
человек со скованными за спиной руками? Он повозился, устраиваясь в кресле,
и снова застыл в скрюченной, неестественно напряженной позе.
- А если позвонить тому типу, который дал мне визитную карточку? -
предложила Илси.
- Гм... Не стоит лишний раз привлекать его внимание. На него не только
произвело впечатление, как ты дерешься, - ты ему понравилась. Неизвестно,
что он сделает, если ты подогреешь его интерес. Например, постарается
задержать тебя на Хальцеоле... От людей, которые обладают слишком большой
властью, лучше держаться подальше.
- Как честные люди, вы должны отпустить террористов, не вмешиваясь в
то, что происходит между ними и денорцами! - с нажимом заявил Феспис.
- Чтоб они продолжали заниматься похищениями и убийствами? - Норберта
раздражало то, что хальцеолиец закрывает глаза на очевидное. - Вот что...
Илси, в карточке указан адрес олигарха?
- Да. Сейчас не помню, но там все написано.
- Если мы подбросим к нему этих бандитов и сразу смоемся, словно мы тут
ни при чем... А дальше пусть по закону разбираются!
- Ты хочешь анонимно подбросить во дворец тс олигарху связанных
террористов? - с сомнением произнесла Илси. - А как мы их туда потащим через
весь город?
Норберт и сам сознавал, что его идея не ахти какая блестящая. Смерив
взглядом террориста в кресле, угрюмо посмотрев на тела его сообщников на
полу (труп так и останется трупом, а парализованная женщина через два-три
часа очнется), он погрузился в поиски варианта, который обезопасил бы
"Антираспад" от мести проигравших бандитов. Физическая ликвидация исключена:
он не мог убивать беспомощных людей и тем более не хотел, чтоб это делала
Илси.
- Торгаш инопланетный... - Террорист выдавил улыбку, похожую на
судорогу, в то время как его темные глаза оставались холодными,
ненавидящими. - Только о своем барыше печешься, сволочь... А нас тут с
потрохами взяли денорцы! То же самое и с твоим миром будет, тогда вы нас
попомните! У нас великая цель, мы ради нее умираем...
- Да, у вас великая цель, - кивнул Норберт, - и поэтому вы сами жрете
колбасу, а заложников морите голодом.
- Ты не способен видеть дальше колбасы! Ну, подойди, дай мне в морду!
Дерьмовый торгаш, подойди! - Глаза террориста фанатично сияли, он выпрямился
в кресле, театрально вскинув голову.
Дальше Норберт соображал и действовал очень быстро. Схватив сестру,
швырнул ее в дверной проем, прямо на Фесписа. Оба упали. Норберт прыгнул и
рухнул на них сверху. Его почти оглушил звуковой удар, здание содрогнулось.
Потом наступила тишина. Кто-то под ним пошевелился и застонал. Норберт
отполз в сторону: руки-ноги на месте, все ощущения работают... Илси и Феспис
ошеломленно озирались, сидя на полу.
"Стелла, кисонька, спасибо тебе, - с горячей благодарностью подумал
Норберт. - Ты меня всему этому научила..."
На месте большой комнаты чернел залитый розовым лунным светом ландшафт
ночного города, вставленный в бетонную раму с зазубренными краями. В
соседней комнате взрывной волной сорвало с петель дверь, но Олег и Аманда
остались невредимы.
- Они нас подорвали? - стоя на четвереньках, спросила Аманда.
- Не нас, а себя.
- Значит, не врали, что в той комнате бомба, - болезненно морщась, она
села, прислонилась к косяку. - Они держали меня тут связанную, с мешком на
голове. Хальцеол - дрянная планета, хуже Раглоссы! Нор, как он детонировал
свою чертову бомбу, если был в наручниках?
- Этого мы никогда не узнаем. Надо поскорей выбираться на улицу.
- Вот. - Олег положил на пол несколько пачек купюр. - К нам ничего
больше не влезет.
Норберт и Феспис торопливо рассовали деньги по карманам. За дверным
проемом виднелась комната, озаренная светом опрокинутой на бок "вечной
лампы". Вдоль стен стояли шкафы, накренившийся стеллаж, на полу валялись
слетевшие с полок предметы. На столах, среди россыпи деталей, громоздились
плотно закрытые банки для реактивов. В углу примостился компьютер,
подключенный к инкрустированной перламутром роскошной тумбе из черного
полированного металла - портативной мини-электростанции. Норберт тихо
присвистнул, поглядев на эту немыслимо дорогую штучку: где ее раздобыли
террористы - стащили у денорцев? Или приобрели на деньги, вырученные за
похищенных инопланетян? Один из шкафов был взломан, оттуда Олег изъял свои и
чужие наличные.
- Вы меня зашибли, а их убили, - морщась, пробормотал Феспис, пихая в
раздутый карман последнюю пачку. - Да, это из-за вас они погибли!
- Тот парень покончил с собой, - уточнил Норберт.
- Из-за вас! Вы начали говорить, что сдадите их олигархам, вот он и
выбрал легкую смерть!
Норберт ощутил некоторое замешательство: ему не приходило в голову
взглянуть на ситуацию с такой точки зрения. Слишком мало он знал о здешней
жизни... Отогнав досаду, подумал: "Главное, что Аманда спасена и все целы".
Террористы, из каких бы побуждений ни действовали, для "Антираспада" были
врагами, да и с Амандой обошлись по-свински.
- Нор, кто это? - шепотом спросила Аманда.
- Наш новый бухгалтер.
- О, как я рада с вами познакомиться! - Она поднялась на ноги, улыбаясь
хальцеолийцу. - Прекрасно, что у "Антираспада" опять есть бухгалтер! Я
надеюсь, вам понравится работать в нашей фирме. После каждой удачной сделки
все сотрудники получают премию с прибыли! Правда, до сих пор у нас почему-то
ни один бухгалтер надолго не задержался...
- Я тоже надолго не задержусь, - вымолвил Феспис, с видимым трудом
двигая трясущимися губами и глядя мимо Аманды на зияющий в конце коридора
пролом.
- Почему? - Она искренне огорчилась.
- Потому что вон та зверюга меня сожрет! - Он указал на пролом пальцем.
- Рушан! - оглянувшись, вскрикнула Илси и втолкнула Аманду в комнату.
Норберт рванул на себя замершего в обреченной позе хальцеолийца.
- Что случилось? - спросил Олег, который в этот момент разглядывал
мини-электростанцию, с сожалением бормоча: "Тяжелая, с собой не возьмешь..."
- Там рушан.
- Берегитесь щупалец! - предупредила Илси.
- Ага, берегитесь щупалец! - подхватил Феспис. - Господи, я ведь
чувствовал, что меня когда-нибудь слопают...
В темном коридоре блеснула толстая черная змея; она парила, извиваясь,
в воздухе, и люди попятились прочь от дверного проема. Аманда охнула и
опустилась на корточки у стены. Феспис втиснулся в шкаф. Норберт вытащил из
кобуры бластер, Илси схватила со стола нож. Олег задумчиво почесал
подбородок и опять уставился на мини-электростанцию. Снаружи доносились
утробные чавкающие звуки и влажные вздохи. "С двухэтажный автобус..." -
вспомнились Норберту слова сестры. Обшарив коридор, щупальце проникло в
комнату - невероятно длинное, лоснящееся, с заостренным концом.
- Оно реагирует на тепло, - простонал Феспис, пытаясь закрыть за собой
дверцу шкафа.
Равнодушно скользнув по опрокинутому конусовидному светильнику - тот
сиял, но оставался холодным, - щупальце двинулось дальше. Подскочив к нему
сбоку, Илси перерубила его одним взмахом ножа. Норберта поразило, насколько
стремительными стали движения сестры, в недавнем прошлом, до Тренажера,
такой медлительной и неловкой. Щупальце втянулось обратно, на полу забился
истекающий темной жижей обрубок.
- Все... - прошептала Аманда.
- Не все, - с сожалением возразила Илси. - У него еще много осталось.
- Феспис, сколько у рушана конечностей? - спросил Норберт.
- Чем рушан старше, тем больше их отрастает. А у новорожденных всего
штук по двадцать.
Норберт угрюмо выругался. В комнату вползло новое щупальце; Илси,
улучив момент, опять отсекла его молниеносным ударом.
- У нее получается... - Хальцеолиец немного воспрянул духом, но потом в
его голосе вновь появились безнадежные нотки: - Если мы просидим тут до
утра, нас арестует воздушный патруль. Мы пойманы в подпольной лаборатории
террористов - это значит, тюрьма, скорый денорский суд и право на защиту. Я
не хочу осуществлять свое право на защиту! Я туда не хочу!
Феспис так орал, что до рушана дошло: еда в этой пещере двуногих
несомненно есть, нужно только ее достать. Из темноты выросло сразу два
жадных щупальца, но Илси мгновенно с ними расправилась.
- Лучше бы я взорвался вместе с террористами, - вздохнул Феспис.
- Успокойтесь вы наконец, - оборвал его Норберт. - Нас еще не
арестовали.
- Утром арестуют! И все улики свидетельствуют против нас, это вы
понимаете?!
"Не бухгалтер, а сокровище", - кисло подумал Норберт. Вслух спросил:
- Рушана можно убить?
- Можно, - хальцеолиец снова угнетенно вздохнул, - если поразить его в
жизненно важный орган на голове. Этот орган похож на человеческое ухо,
величиной с пуговицу. Единственное уязвимое место на его сверхпрочной шкуре!
Кроме длинных щупалец, у него есть короткие, с когтями, их просто так не
отрубишь.
- Разве бластер его шкуру не возьмет? - недоверчиво прищурился Норберт,
взвесив в руке оружие.
- Только подпалит, рушан тогда совсем озвереет. Он нас отсюда не
выпустит! Денорские олигархи выходят против них один на один, чтоб
порисоваться, и даже для них это иногда плохо кончается. - Глаза Фесписа
кровожадно блеснули. - Вот так рушаны мстят за нас самоуверенным
захватчикам! А эта оголодавшая скотина подставляет нас... - Огоньки в глазах
потухли, он поник, судорожно вцепившись в дверцу шкафа.
На полу подергивалось уже с десяток отрубленных щупалец. Илси,
забрызганная густой темной кровью, ожидала у двери новой атаки,
- Нор, кинь мне вон ту отвертку! - показал Олег.
Норберт выполнил просьбу. Отсоединив идущие к компьютеру кабели, Олег
начал отвинчивать верхнюю панель мини-электростанции.
- И зачем я съела всю колбасу! - сокрушенно пробормотала Аманда. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг