- Шлагген-Краузские развалины. Завтра в три часа.
- Ночи?
- Почему ночи? Днем.
- Мы там будем...
И вот теперь это "завтра" наступило. И именно сегодня Царику и Чингису
предстояло стать сказочно богатыми.
- Куда спрячешь трек? - спросил Фредди, разминая окаменевшие за ночь
носки.
- Думаю, на спину прилеплю - скотчем.
- А снимать удобно будет?
- Тогда на живот, - решил Михель и уверенно прилепил драгоценную
пластинку.
- Подыши, - предложил Фредди. Михель старательно подышал.
- Не мешает?
- Не-а, нормально.
- Тогда выпучи живот на случай, если нажрешься.
- А я не собираюсь нажираться, - возразил Царик.
- Мало ли как выйдет, - заметил Чингис и несколькими сильными ударами об
пол довел носки до нужной мягкости.
- Ну хорошо, - согласился Царик и, набрав побольше воздуха, стал
выпячивать живот, однако у него ничего не получилось. Живот Михеля, как и
его грудь, был впалым.
- Хорошо, - прокомментировал Фредди. - Полная гарантия, что ты не будешь
стеснен в движениях.
90
Выйдя на улицу, Фредди убедился, что погода именно такая, какую он себе
представлял, находясь в квартире Царика.
Солнце было ярким, облаков совсем мало, а в воздухе пахло пирожными
независимо от того, проезжал ли рядом грузовик или утренний ветерок дул со
стороны помойных баков. Воздух в любом случае источал аромат пирожных.
- Что ты скажешь о магазинах оружия? Что нам подходит больше - "Мэд
Джерри" или "Крейзи Фарго"?
- "Мэд Джерри" мне нравится больше.
- Здорово, к нему и идти ближе, - довольно улыбнулся Царик, который,
несмотря на теплую погоду, был одет в суперпиджак а-ля "Ветер Лиссабона".
И они пошли за покупкой.
Михель намеревался потратить пятьдесят кредитов на не слишком новое ружье
и спешил дойти до магазина побыстрее, чтобы жадность не заставила его
отказаться от такого расточительства.
Фредди Чингис, наоборот, старался дышать полной грудью и никуда не спешил,
наслаждаясь солнцем и ясным небом. На его лице блуждала странная улыбка, и
все прохожие - скучные, как и в любой другой день, - смотрели на него
неодобрительно, думая, что он пьяный.
- Тебе не кажется, что машины сегодня какие-то особенно длинные? -
неожиданно спросил Фредди у Михеля.
- Да нормальные машины. Такие, как обычно... - пожал плечами Царик и чуть
тише добавил: - Но, по-моему, слишком дорого.
- Ты это о чем?
- Да так, ни о чем, - махнул рукой Царик, едва справляясь с очередным
приступом жадности.
"Может быть, лучше купить бейсбольную биту? - думал он. - Она обойдется
куда дешевле, чем ружье, пусть даже не самое новое".
Как-то раз в кино он видел, как такими штуками охаживали одного парня.
Зрелище было просто ужасное.
"Наверное, лучше купить биту, - продолжил эту тему Царик. - Вот только
сколько она может стоить? Хорошо бы не больше пятерки".
Тут очень кстати попалась витрина спортивного магазина. Царик припал к
ней, как жаждущий к источнику, и был неприятно поражен. Красивые и
разноцветные биты стоили от шестидесяти до ста кредитов. Это было полным
расточительством.
- Ты чего там высматриваешь? - рассеянно спросил Фредди. - Гантели, что
ли, ищешь?
- Да нет, хотел присмотреть спортивные тапочки, - соврал Царик. - Хочу
бегать кросс.
- Кросс - это серьезно, - согласился Фредди.
Остаток пути до магазина "Мэд Джерри" они проделали в полном молчании.
Фредди хватало воздуха и синего неба, а Царик размышлял над тем, что можно
купить такого, что было бы таким же страшным, как ружье, но не столь
дорогим.
- Ну что, войдем? - спросил Царик, остановившись возле двери магазина.
Втайне он надеялся, что Фредди скажет: никакого ружья нам не нужно, мы и
так обойдемся.
Но Фредди сказал:
- Конечно, пошли. Ведь это и есть "Мэд Джерри"? Или я опять слишком
улетел?
Делать было нечего, и Царик первым толкнул в дверь. Чингис последовал за
другом.
Кроме них в магазине оказался только один покупатель, который рассматривал
какой-то неизвестный предмет.
За прилавком стоял здоровенный рыжий мужик с бородой и большим животом. На
нем был серый свитер с оттянутым воротом и засаленная кепка со стершейся
эмблемой спортивного клуба.
Мужик увлеченно ковырял в носу и, едва взглянув на вошедших, спросил:
- Вам чего?
- Ружье надо, - ответил за Царика Фредди и оглядел стену за спиной
продавца, увешанную разнообразным товаром. Здесь были ружья, пистолеты,
автоматы, ножи и даже парочка алебард.
Поначалу у Фредди и Царика разбежались глаза, однако Михель быстро пришел
в себя и добавил:
- Нам бы что-нибудь в пределах пятидесяти кредитов.
- А нет проблем, - сказал рыжий мужик, не вынимая пальца из носа.
- А что, милейший, - прошипел покупатель, до этого молча разглядывавший
товар. - Ребра-то она сломает, штук эдак пять?
- Запросто, - не поворачиваясь, ответил продавец. Затем, оставив нос в
покое и достав откуда-то из-под ног два ружья, с грохотом бросил их на
прилавок: - Вот - дерьмо и вот - дерьмо. Оба за пятьдесят кредитов,
другого у меня нет.
- Ну а патроны к ним есть? - робко спросил Царик.
- Нету, - коротко ответил продавец. - К этому дерьму уже лет сто ничего
нет. Брать будете?
- А может, лучше вы дадите нам пистолет?! - догадался Фредди.
- Можно и пистолет, - на удивление спокойно ответил продавец и смахнул
старые ружья под прилавок.
- А что, милейший, - снова ожил одинокий покупатель. - Берцовую кость эта
хреновина перешибет?
- Легко, - ответил продавец и, подняв старое ведро, высыпал перед
Михелем дюжину ржавых пистолетов.
Вместе со списанным оружием на прилавок упало несколько здоровых
тараканов. Они бросились бежать в разные стороны, однако продавец проявил
завидную реакцию и довольно ловко их перехлопал, а затем вытер ладони о
штаны.
- Пожалуй, мы возьмем вот этот, - сказал Михель, выбрав самый маленький,
полагая, что он самый дешевый.
- Тридцатник, - коротко бросил продавец. - Дам вам к нему четыре
патрона. Больше у меня нет.
- Хорошо, - кивнул Михель и, тяжело вздохнув, полез в карман за деньгами.
- Только сначала предъявите удостоверение, - выставил условие продавец.
- Какое удостоверение? - хором спросили Фредди и Михель.
- "Общества защиты старых идеалов", "Лиги прославления императора" или
лицензию на частную сыскную деятельность.
- Но у нас ничего этого нет, - развел руками Михель.
- Тогда - свободны, - грубо ответил продавец и сгреб пистолеты обратно в
старое ведро
- А что, милейший, - снова подал голос стоявший в сторонке покупатель, -
череп эта долбаная железяка сумеет разнести?
- Ты хочешь, чтобы я показал? - спросил рыжий и нервно почесал бороду.
- Пойдем отсюда, - сказал Михель и потянул Фредди за рукав.
Едва они оказались на улице, как от стены магазина к ним шагнул человек с
синюшным лицом и большим пакетом под мышкой.
Человеку было плохо, и он дышал на Михеля и Фредди запахами непищевых
жидкостей.
- Хозяин, ствол возьмешь? Задешево отдам! - предложил синюшный, хватая
Царика за локоть.
- А сколько? - тут же спросил тот.
- Десятка! - выкрикнул синюшный, однако, продержавшись только секунду,
добавил: - Ладно, давай пятерку - и по рукам! Трубы горят, мочи нет!
- А что у тебя?
Несчастный раб зеленого змия бросил сверток прямо на тротуар и развернул
его, ничуть не смущаясь прохожих, брезгливо обходящих подозрительную
компанию.
- Что это? - спросил Фредди.
- Джантер "гадюка С-восемь". Легкий танк дырявит насквозь... Честное
слово - когда-то сам с такого работал.
- А патроны есть?
- Один! В казеннике засел, собака, - ни туда, ни сюда. Но голову даю на
отсечение, что он боевой. Вот видишь, хозяин, я тут веревку намотал. Это
чтобы курок ненароком, по пьяни, не задеть. Сила в этом джантере страшная,
хозяин. Страшнейшая сила! Тебе этого одного патрона хватит на десятерых!
Курок нажал - и собирай в ящик! Только не забудь веревку смотать.
- Ладно, мы берем, - сказал Михель и протянул синюшному пять кредитов.
Тот молниеносно выхватил деньги и, зажав их в кулаке, убежал за угол.
- Забирай покупку! - сказал довольный Царик. Фредди завернул джантер
обратно в бумагу и взял под мышку.
- Тяжелый, зараза, - сказал он.
- Своя ноша не тянет, - продолжал радоваться Михель. Он был доволен тем,
что удалось так серьезно вооружиться да еще сэкономить сорок пять
кредитов. - Теперь дело за чемоданами, - сказал он, и друзья направились
в универмаг, где продавались самые дешевые чемоданы из настоящей
искусственной кожи.
В ту же минуту неброский автомобиль синего цвета неслышно тронулся с
обочины и медленно поехал следом за двумя компаньонами.
- Сэр, - прозвучало в эфире, - докладывает Килл Хичкок. Возле магазина
"Мэд Джерри" эти придурки у забулдыги купили какой-то отбойный молоток.
- Будьте осторожны, агент Хичкок. Это может быть просто маска.
- Есть, сэр, - ответил Килл и подумал, что лейтенант перегибает палку.
То, что перед ним были два идиота, Хичкок понял сразу. Они не пытались
проверить "хвост", они не смотрели в отражения витрин, они топали туда,
куда считали нужным, и в этом была их глупость.
"Ни за что не поверю, что у них в руках государственный секрет, - подумал
агент Хичкок. - Скорее всего, я обсасываю пустышку".
Однако спорить с лейтенантом он не мог, и если тот говорил - следить, то
Хичкок следил. Такая уж у него была работа.
91
Лози Бигтаун сидел в кустах и смотрел на руины некогда известного
торгового комплекса.
Кто бы мог подумать, что гигантское здание с этажами и ярусами балконов,
украшенными пластмассовыми пальмами, могло обрушиться и превратиться в
развалины только из-за обыкновенного попкорна.
Как показало расследование, которое проводило Имперское пожарное
управление, в подвале торгового комплекса находились развесочная фабрика,
где фасовали жареный попкорн. Его приготовляли с сахаром, солью, перцем,
но всегда коварный попкорн оставлял тончайшую пыль, которая копилась
годами до того самого момента, когда случилось небольшое и вполне
безобидное замыкание в электросети.
Тому минуло уже семь лет, но и сейчас это место выглядело величественно и
трагично. Шлагген-Краузские развалины, как называли его в городе.
Лози Бигтаун достал из кармана замшевую тряпочку и еще раз прошелся по
всем деталям винтовки.
Он слегка нервничал. Хотя мистер Поуп и утверждал, что придется иметь дело
с непрофессионалами и вообще людьми чрезвычайной глупыми, Лози не
расслаблялся. Уж он-то знал, чего можно ждать от настоящих дураков.
Бигтаун взглянул на часы. Они показывали без четверти два, и это означало,
что ждать еще долго. Он мог прийти на место и попозже, однако это было
небезопасно. Однажды Лози пришел позднее, и с тех пор у него остался шрам
за ухом и стальная пластина в черепе. И то, можно сказать, повезло. Теперь
он всегда являлся загодя, на случай, если на него, как на охотника, пошлют
охотиться другого специалиста. Такое случалось довольно часто.
Полчаса назад пришли люди Квангетти. Восемь автоматчиков с погаными
рылами. С некоторыми из них Лози был знаком. Отчаянные ребята и могут
дергать гвозди зубами. В простых случаях они незаменимы, но, если
попадается противник с мозгами, в дело вступают такие люди, как Лози.
Именно поэтому он получал хорошие деньги.
Автоматчики спрятались за уцелевшей стеной бывшего торгового комплекса.
Именно здесь мистер Поуп и предполагал встретиться с клиентами.
У Лози затекли ноги, и он поднялся. Это было обычное дело: сел-встал,
встал-сел - невелика трудность, Лози уже привык. Зато каждый его выстрел
стоил не менее пятидесяти тысяч.
Так, рассуждая о жизни и гоняя в мозгу свои киллерские думки, Лози Бигтаун
дождался машины заказчика.
Роджер Поуп вышел из лакированного авто в новом плаще и шляпе.
"Жарковато для сегодняшнего дня, - отметил Лози. - Не иначе как
бронежилет приспособил".
Лози Бигтаун не ошибался. Поуп действительно надел пуленепробиваемый жилет
категории А7, который прикрывал не только туловище, но и мошонку. За свою
мошонку Роджер Поуп беспокоился больше всего.
Рядом с ним стоял Берти Филсберг. Он избрал иной путь защиты и оделся
очень легко, зато обул кроссовки для бега по пересеченной местности.
Бигтаун знал, что сегодняшнее дело связано с очень большими деньгами, и
мог воспользоваться обстоятельствами в свою пользу, однако это означало
поставить себя вне закона. Пару раз его нанимали стрелять в таких вот
ловкачей, которые прихватывали денежки и бежали куда подальше. Они
скрывались не более двух-трех лет, а потом их находили.
"Нет, это не по мне, - думал Лози. - Да и парней Квангетти я перебить не
успею".
Между тем время шло, и вскоре наступил тот период в ожидании, когда все
чувства Лози обострялись и он превращался в настоящего природного
охотника, в затаившегося зверя, а не в пузатого алкаша с ружьем, палящего
по воронам.
Лози смотрел, Лози слушал, Лози хмурился и потел, но никак не мог увидеть
или услышать машины клиентов. Он не мог унюхать ее выхлопов или уловить
скрипа рессор. Ее просто не было, этой машины.
Волновались и Поуп с Филсбергом. Они нервно вышагивали и даже курили
дешевые папиросы, завалявшиеся в плаще Роджера. Они боялись, что Царик и
Чингис решат бросить их и найдут других покупателей.
То же самое предполагали и агенты имперской безопасности. Они отлично
видели покупателей информации, они знали, где прячутся автоматчики, но они
не видели Лози Бигтауна.
Зато у них была точная информация о том, что агент Хичкок упустил объекты
слежения - в трущобах района Руф-Гоус.
"Они как будто испарились!" - пожаловался Хичкок, на что его коллеги
сказали, что он "сука".
И все же первым клиентов обнаружил Лози Бигтаун, хотя это и не было его
заслугой.
Михель и Фредди появились у него за спиной и прошли рядом с кустом, за
которым скрывался Лози. Они едва не наступили ему на голову.
"Вот что значит дураки! - подумал Лози, проглатывая успокоительную
таблетку. - Нет ничего страшнее клиента-дурака. В нашем деле это почти
всегда провал".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг