вздохнул, но промолчал.
Ольга почувствовала странное щемящее чувство в груди. Где-то в горле
застрял тугой комок.
- Я... я с вами, я уже сказала, - к глазам подступили слезы. - Значит,
мама...
папа... они мертвы или бегут с нашей земли только из-за какой-то Игры?
Клянусь эти жугличи пожалеют, что на свет родились!
- Ольга, жугличи такие же марионетки, как и вы, - мягко произнес Тилос.
- Их жалеть надо. В один прекрасный день они перестанут быть нужными
Майно, и их постигнет та же участь, что и Всадников.
- Пусть! - упрямо заявила Ольга. - Но на нас они напали не потому, что
им нож к глотке приставили, а по собственной подлости! Пусть отвечают за
самих себя, за остальное другие ответят!
- Значит, Хлаш никуда не идет, - с каким-то непонятным облегчением
вдруг заявил Телевар. Он вцепился себе в бороду и ожесточенно дернул. На
секунду Ольга испугалась, что тысячник от расстройства начнет вырывать
себе бороду клочьями, как страдающие деды из сказок. - Вот и ладушки.
Одних детей я в пекло не отпущу.
Значит, мне все-таки судьба идти против супостата.
- Да кто же тебе сказал, что я никуда не иду? - приподнял бровь Хлаш.
Тилос бросил на него быстрый косой взгляд.
- Ну... - растерялся Телевар. - Ты же сам...
- Наш многомудрый хозяин, - язвительно взглянул на Тилоса Хлаш, -
прекрасно знает, как манипулировать другими. Другое дело, что меня на
крючок подцепить куда сложнее, чем вас, ну да у него опыт богатый. Князь,
почему ты решил, что не меня подействуют твои россказни?
- А я тебя насквозь вижу, - подмигнул ему Тилос.
Хлаш весело оскалил свои внушительные зубы.
- Вернул, значит, плюху. Ладно. Идущие по Пути должны следовать по
нему, куда бы он ни привел. Свернуть же с Пути значит потерять себя. Ох,
не нравится мне эта история... - Он резко встал на ноги. - Давайте-ка
выберемся на свежий воздух, а то у меня голова разболелась...
По лестнице наверх поднимались молча. Когда компания покинула
подземелье, Ольге показалось, что она наконец-то вынырнула к солнцу и
свету из ледяного темного омута. Поток Силы нахлынул на нее, тело внезапно
стало легким-легким, казалось, еще шаг - и она полетит как птица. Угрюмо
уставившийся перед собой Заграт тоже как-то распрямился, словно сбросив с
себя невидимый груз, несколько раз глубоко вздохнул и потряс головой.
- Чтобы я еще раз сунулся в этот погреб... - еле слышно пробормотал он.
В зале наверху Тилос в своей неподражаемой манере с размаху плюхнулся в
кресло и жестом пригласил садиться остальных.
- Ну что, герои вы мои, - задумчиво пробормотал он. - Что делать
собираетесь?
- Думаю, еще денек передохнем, а завтра или послезавтра утречком, по
холодку двинемся, - поскреб затылок Хлаш. - Народ, как вы?
Тилос изумленно уставился на него.
- Хлаш, - на его лице заиграла странная улыбка, - Я, конечно, сукин
сын, но не настолько, чтобы выгонять вас за порог на следующий же день.
Тебе, орясине саженной, может, и ничего, да вот другие-то на ногах еле
держатся. Куда вы пойдете завтра с утра? Карателям в зубы? Думаешь, те
были последними, кого Майно пошлет по вашу душу?
- Ну... - пробормотал Хлаш, явно озадачившись. - Я думал - чем быстрее
мы отсюда исчезнем...
- Да толку то! Можешь быть уверен - соглядатаев Майно вокруг Лесной
Долины хватает. Новые появляются быстрее, чем старых отслеживаем. Я уж и
рукой махнул.
Вас перехватят если не на следующий же день, то уж точно задолго до
Талазены. Я думаю... - Он замолчал, заложив руки за голову и уставившись в
потолок.
- Ну? - подбодрил его Заграт. - Думай быстрее, а то мне что-то жрать
хочется! - Орк, казалось, уже полностью отошел от потрясения, на его лице
красовалась обычная брюзгливая мина.
- Жрать? - Тилос будто бы к чему-то прислушался. - Ох ты елки-палки!
Ничего себе мы с вами потолковали! Уже и полдень минул! Значит, так.
Думаю, месяц-другой вы у меня задержитесь. Теомиру с Ольгой стоит с
оружием поупражняться, да и тебе, Заграт, есть чему в колдовстве поучится.
Что до тебя, Хлаш, то ученого учить - только портить, но я бы с
удовольствием с тобой поработал. Не возражаешь?
- А то! - острозубо ухмыльнулся тролль. - С Хамира об этом мечтаю!
- Вот и ладушки, - довольно кивнул Тилос. - Телевар, с тобой отдельный
разговор будет. Я тебя еще найду сегодня, не отходи от замка далеко. -
Тысячник неопределенно дернул головой в знак согласия. - Ну что,
ребята-зверята, есть возражения против моего гостеприимства?
Путешественники молча переглянулись. Ольга вопросительно взглянула на
дядьку, но тот лишь пожал плечами, упорно избегая ее глаз. Он хмурился
мрачнее тучи.
- Значит, так, - князь хлопнул ладонью по столу. - Решено. Начнете
занятия завтра же. Теомир - длинный кинжал и меч. Ольга - длинный кинжал и
лечебная магия. Заграт - природная магия, огонь и воздух, я полагаю, потом
видно будет.
- Не хочешь их искусству Пути подучить? - тихо спросил Хлаш. -
Пригодится, я думаю...
- Пути... - Тилос задумчиво пожевал губами. - За такой срок... Впрочем,
Игра есть Игра, почему бы и не рискнуть? Вреда точно не будет. Ладно, утро
вечера мудренее. Сегодня еще отдыхайте, а с завтрашнего дня начнете
подготовку. - Он стремительно поднялся на ноги. - Ладно, топайте в
столовую, а я пошел завалы разгребать. Увидимся.
На этот раз обеденная зала была переполнена. Вынырнувшая неизвестно
откуда Белла мягко, но решительно расчистила для всей компании часть стола
в дальнем углу, потеснив несколько устало выглядящих мужчин в пятнистой
темно-зеленой одежде, от которых остро несло потом. Поулыбавшись Белле и
бросив на чужаков несколько не слишком дружелюбных, но любопытных
взглядов, те сдвинулись поплотнее, и путешественники осторожно устроились
на лавках, чувствуя себя неуютно посреди такой толпы.
На глаз в зале присутствовало человек пятьдесят, большинство в такой же
пятнистой одежде. Тут и там виднелись орки, некоторые оживленно болтали с
соседями, другие угрюмо жевали, хмуро уставившись в тарелки. Оружия, если
не считать охотничьих ножей и недлинных кинжалов, поначалу видно не было,
но вскоре Ольга перехватила оценивающий взгляд Хлаша на оружейную стойку
около дверей, увешанную и уставленную мечами. Рядом стояли составленные в
козлы копья и пики.
Несколько девушек сновали по залу, разнося тарелки с едой и забирая
грязную посуду.
- Темка, - осторожно спросила Ольга, разрезая на куски мясо в
непонятного происхождения коричневатой, остро пахнущей подливке, - а чего
это они одеты так странно? Словно в грязи валялись?
Погруженный в какие-то свои мысли Теомир удивленно посмотрел по
сторонам, словно только что заметив, где они находятся, и пожал плечами.
- Кто его знает, - почесал он в затылке. - Может, просто из горного
патруля вернулись, извозюкались, а постираться не успели. Или здесь так
принято. - Он макнул хлеб в подливку и принялся сосредоточенно жевать,
глядя куда-то сквозь стену.
- А ты представь их среди травы, - шепотом подсказал с другой стороны
Телевар. - Или в лесу, в зарослях. Чисто зеленых пятен на земле не бывает,
а вот зеленых и запятнанных - сколько угодно. Слушай, а ведь этот парень,
Серый Князь, совсем не дурак. Попробуй-ка этакого пятнистого с расстояния
углядеть! Вернусь домой - наряжу наших пластунов в такое же... - Телевар
скривился словно от зубной боли.
- Если вернусь, конечно.
После обеда Хлаш переглянулся с Телеваром, затем с Загратом, и потряс
блестящей лысой башкой.
- Так, други мои закадычные, вы как хотите, а я пошел ухо давить. До
завтрашнего утра буду отсыпаться как суслик. Когда еще такой случай
выпадет... - Он махнул рукой и неторопливо пошел к гостевому домику.
- Хоть и орясина саженная, а иногда умные вещи говорит, - пробурчал
За-грат. - Составлю-ка я ему компанию.
- А я тут по округе поброжу, - не согласился Телевар. - Обмозговать
кое-что надобно. Вы, ребятишки, погуляйте-ка пока где-нибудь, а то тоже
пойдите да отоспитесь как следует. У Онки вон после этого подвала до сих
пор ноги подгибаются.
- Ну и дрыхните, сони! - насмешливо заявила Белла. - А мы с Онкой и
Темкой еще погуляем. Солнце в зените стоит, а они дрыхнуть удумали! Ха!
Покедова! - Она ухватила Ольгу с Теомиром под руки и решительно потащила
куда-то по заросшей липой аллее.
Через полсотни шагов аллея сошла на нет. Белла выпустила гостей,
плюхнулась на скамью с высокой спинкой и уставилась на них, скрестив на
груди руки.
- Ну? - нетерпеливо спросила она. - Что там было?
- Где - там? - не понял Теомир. После обеда его странно-отрешенное
состояние лишь усугубилось, он, казалось, совсем не замечал окружающее.
- Ясно, - фыркнула девушка. - Этому тоже бы поспать стоит как следует.
О чем это вы с Тилосом полдня трепались? Я после завтрака вас где только
не искала! Ладно, шепнули мне добрые люди, что вас этот бандит в пытошный
подвал увел и с пристрастием допрашивает, даже беспокоить не велел. Дверь
изнутри закрыл, конспиратор недоделанный! - Она снова фыркнула.
- Белла, зачем ты так? - с упреком сказала Ольга, усаживаясь рядом. -
Он нам с тобой не чета, а ты на него так ругаешься...
- Влюбилась, что ли? - зыркнула на нее Белла. - Так и скажи. Ха! Чего
это он мне не чета? Оттого, что надувается как лягушка?
- Он... - начала Ольга - и осеклась, запунцовев, словно рак в кипятке.
- Слушай, чего это ты нас сюда приволокла? Чтобы князя обругать? Так мне,
знаешь ли, на полном серьезе сейчас лучше бы поспать. Я после этого
подвала на ватных ногах хожу, аж сомлела там, когда порог перешагнула,
потом откачивали...
- Ты? Сомлела? - удивленно посмотрела на нее Белла. - Ого! Мне там тоже
не по себе было, там вообще только Тилос себя нормально чувствует, но
такого не случалось. Ладно, извини, не буду больше ругаться. - Она глубоко
вздохнула. - Обидно только, знаешь, - пожаловалась она. - Как появился -
только пару раз кивнул да "привет" сказал. А я, между прочим, огонь
зажигать научилась!
- А? - удивилась Ольга. - Как - зажигать?
- Ну, очень просто, - нетерпеливо пояснила Белла. - Заклятьем. Вот,
смотри! - Он вскочила на ноги и чуть не врезалась во все еще стоящего
перед ней отрешенного Теомира. - Слушай, тебе точно в кроватку надо! - со
злостью заявила она. - Ну что ты стоишь как истукан на постаменте? Знаешь
что, шел бы ты к себе, а? Вон туда по дорожке, в аккурат к домику выйдешь!
Теомир молча кивнул и понуро побрел по указанной Беллой тропинке,
уставившись себе под ноги.
- Странный он у тебя какой-то, - недоуменно посмотрела ему вслед Белла.
- Заторможенный. Он всегда такой, или просто головой ударился?
- Ударился, - кивнул Ольга. - Вернее, его ударили. Нас тут бандиты в
лесу прихватили, так ему чуть мозги дубиной не вышибли...
- А-а, - протянула Белла, мгновенно утратив к Теомиру всякий интерес. -
Не повезло. Вот, смотри! - Она подхватила с земли сухую ветку,
сосредоточенно нахмурила брови и ткнула в нее пальцем. - Оп-ля!
На кончике ветки вспыхнул крошечный огонек. Мгновение - и язычки
пламени охватили ее сверху донизу. Ойкнув, Белла выронила горящую
хворостину и затрясла обожженной рукой.
- Опять не рассчитала, - огорченно сказала она. - Должно же чуть-чуть
загореться...
- Здорово! - искренне сказала Ольга, с уважением глядя на Беллу. - А
вот у меня так никогда не получалось. Лечить я еще умею, а вот огнем
управлять... Сильно обожглась? Давай помогу.
Она взяла руку девушки. Кожа на пальцах покраснела, тут и там вздулись
маленькое волдыри. Ольга накрыла их ладонью и попыталась вызвать в ней
знакомое теплое покалывание. Почему-то это вышло не сразу, потом
закружилась голова, в глазах слегка потемнело. Ольга стиснула зубы и
откинулась на спинку скамьи.
- Ой, совсем не болит! - удивленно воскликнула Белла, разглядывая чуть
красную кожу. - И волдыри прошли... Да что с тобой? - обеспокоено
воскликнула она. - На тебе же лица нет! Ох я дура... После подвала же
сутки колдовать нельзя, мне Тилос говорил. Онка, ты как?
- Нормально... - пробормотала Ольга. - Отдышусь только. А почему нельзя
колдовать?
- Тилос говорит, что там какие-то рез... рус... резеруверы пустеют, в
которых колдовство в человеке накапливается. Если в этих самых рез... в
общем, в подвале колдовства не бывает, и эти самые резеревуры пустеют.
Простому человеку еще ничего, а вот колдунам вроде нас совсем плохо. Пока
они не заполнятся хотя бы на четверть, от колдовства и помереть можно.
Слушай, ты точно в обморок падать не собираешься? - Белла выглядела не на
шутку встревоженной.
- Да все нормально... - прошептала Ольга. Сердце билось как
сумасшедшее, но дышать стало легче, и спазмы в животе почти прошли. Она с
трудом сглотнула отдающий рвотой комок в горле. - А ты что, тоже была в
том подвале?
- Я? Ха! - гордо вскинула голову Белла. - Да я там, бывает, ночую.
Тилос вам показывал лаборатории?
- Лаборатории? - Муть в глазах почти рассеялась. - Там была какая-то
комната, вся белая и с рисунком мира на стене...
- А, кинозал, - разочарованно протянула Белла. - Тилос туда послов
иноземных водит, на мозги им капать. Они оттуда с круглыми глазами
выходят, потом домой уезжают и своим хозяевам сказки про могучее
колдовство рассказывают, что землю как ни на есть с птичьего полета кажет.
А больше он никуда вас не водил?
- Да нам, в общем-то, не до того было... - неуверенно пробормотала
Ольга. - Сначала меня откачивали, потом... А что там еще есть?
- Ну! - всплеснула руками Белла. - Так вы, почитай, и не видели ничего.
Там еще оружейная, потом химическая лаборатория, потом еще какая-то
физическая, а еще генераторная и реакторный зал. Я вообще-то сама там не
много где была. В основном в химической. В других местах другие работают,
а Тилос, тот вообще там днюет и ночует, когда дома. Но ты не думай, меня
везде пускают, кроме реакторной, - быстро добавила она. - Я тебе все
покажу, если хочешь, только в реакторную Тилос никому ходить не позволяет.
- А это что?
- Не знаю, - вздохнула Белла. - Знаю, что там электрическую силу что-то
делает.
Здоровая такая штука стоит, с ваш домик величиной, лампочками мигает.
Тилос ее называет, - она наморщила лоб, - ка-ви-тон-ный реактор. Он еще
говорит, что с этим шутки плохи: если что - так бабахнет, от всей долины
пустое место останется. - Она поежилась. - Я как-то туда забралась, до
него дотронулась, а он гудит, знаешь, тихо так, но чувствуется, что внутри
силища... Зато по ночам у нас красиво. Жаль, ты последнюю ночь дрыхла, а
то бы я тебе показала. Тут пруд рядом есть, а его подводными
электрическими фонарями подсвечивают, красотища! Ну ладно, еще увидишь. Вы
ведь у нас задержитесь, да?
- Ага. Тилос сказал, что месяц-другой мы у него погостим. А как ты до
этой штуки дотронулась, если Тилос туда никого не пускает?
- А там рядом с дверью такая дощечка есть с циферками, - скромно
потупилась Белла. - Я подсмотрела, в каком порядке нажимать надо, чтобы
открыть. Только ты ему не проболтайся, поняла? - Ее голос стал жестким, но
тут же смягчился. - А еще там есть рет-ранс-лят-ор, - это слово она тоже
выговорила по слогам.
- А это чего? - удивилась Ольга. Глаза у нее слипались, но она
мужественно не подавала виду.
- А это такая штука, которая далеко говорить помогает, - с таинственным
видом пояснила Белла. - Берешь такую маленькую коробочку и говоришь в нее,
а другая коробочка, где-нибудь далеко, то же самое твоим голосом
повторяет. Вот этот рет-ранс-лятор тут главный, без него ничего не
получится. Хорошо Тилосу, - добавила она с ноткой зависти в голосе. - Ему
для этого коробочки не надо. Он просто думает - а коробочки говорят, даже
если он в Талазене или в Золотой Бухте ошивается. Говорит, мозги у него
так устроены, что электрическую силу воспринимают, вроде как связные маги
- эфирную. Только лицо у него дергается, словно он в самом деле говорить
пытается. Вот умора! - Белла прыснула. - Мне такую коробочку не дают, а
вот у командиров отрядов она есть...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг