незнакомец, но тут же плавно развернулся, вытягивая перед собой руки.
Ольга проскользнула мимо спасителя, не обращая на него внимания, и со
слезами склонилась над Теомиром, мешком сползающего по забору на землю.
- Темка, Темка! - затеребила она парня. - Как ты? Сильно больно?
Преодолевая боль под ложечкой, Теомир с трудом уселся на землю,
преодолевая настойчивое искушение упасть лицом вниз и закрыть глаза, а еще
лучше - заснуть.
Его мутило, из носа текла теплая мокрая струйка. Он открыл было рот, но
из него вырвался лишь негромкий хрип.
- Темочка, миленький, не умирай! - с плачем девушка затрясла его за
плечи. - Это я во всем виновата, я! Ох, что же я за дура, зачем мы пошли
на этот дурацкий базар!..
- Очень трогательно, - прокомментировал незнакомец, внимательно
рассматривающий эту сцену. - Любимая прощается с умирающим героем. Прямо
хоть балладу пиши.
Ольга метнула на него яростный взгляд.
- Ох, да помоги же мне! - воскликнула она. - Видишь же, что ему плохо!
- От разбитого носа еще никто не умирал, - не согласился спаситель. -
Кулаком в брюхо - не слишком приятно, особенно таким кулаком... - Он
покосился на лежащего без сознания Хорька. В этот момент Теомира вырвало.
- Да, вот я и говорю - не слишком приятно, но тоже далеко не смертельно.
Ну-ка, разреши мне, красавица...
- Он присел на корточки рядом с Теомиром, пальцами приоткрыл ему веко и
внимательно уставился на зрачок. Колдовской клубочек на земле начал
гаснуть, сумерки снова сгущались вокруг них. - Небольшой шок, ничего
серьезного. Так... - Он оглянулся, оторвал от одежды Хорька тряпицу, вытер
Теомиру кровь с лица, обтер губы. - Ты сама-то как? В порядке?
Ольга утвердительно кивнула, хотя оплеуха все еще горела у нее на щеке.
- Вот и ладненько, - рассудительно сказал незнакомец. - Ну-ка, парень,
вставай, пойдем до дому. - Он закинул руку Теомира себе за плечо и
осторожно встал на ноги. Теомир повис на нем, ноги ватно подгибались, но
голова уже не кружилась.
Ольга скользнула сбоку, подхватила его под другую руку. - Не местные?
Всадники?
Не из тех, что остановились в "Золотой Чаше"?
- Да, мы в "Золотом Кубке", - откликнулась Ольга. - Там! - Она мотнула
головой в сторону горящих вдалеке огней.
- Там? - удивился незнакомец. - Это лампы на входе в харчевню
"Кошечка", самый что ни на есть воровской притон в городе. Нам сейчас надо
в противоположную сторону, на большую улицу, да по ней идти, а потом чуть
влево. А чего вас сюда-то понесло?
- Да дед какой-то сказал, - пожала плечами Ольга.
- Дед? - еще сильнее удивился незнакомец. - Ну и странный же дед вам
попался.
Потолковать бы с ним по душам... Ладно, пошли, я сегодня еще не ужинал.
Впрочем, и не обедал толком.
- А... - начала было Ольга, кинув быстрый взгляд в сторону лежащих на
земле тел.
- Не волнуйся за них, - перебил ее незнакомец. - Оклемаются и сами
доползут куда надо. Разве что ты своего до смерти прибила, хотя и не
похоже. Ночи теплые, даже не простынут. Локоть я этому придурку, конечно,
зря сломал, - он покачал головой. - Погорячился. Ну, давай, давай,
двигаемся...
Сначала Теомир почти висел на Ольге с прохожим, едва переставляя ноги,
но постепенно коленки перестали подгибаться. К тому моменту, когда они
достигли входа на постоялый двор, он уже шел сам, лишь слегка опираясь на
Ольгино плечо.
Гром, лежащий на крыльце в мерцающем свете масляного фонаря, вскочил на
ноги и бросился навстречу. Ткнувшись Теомиру в ладонь холодным мокрым
носом, и лизнув Ольгу в руку, он вежливо обнюхал незнакомца - "ну-ну-ну,
не балуй!", негромко сказал тот - и метнулся к приоткрытой двери в
трактир. Теомир осторожно отцепился от Ольги, толкнул неподатливую дверь
и, опираясь на косяк, осторожно проковылял внутрь.
В большом очаге уютно потрескивал огонь. В разных углах залы сидели
небольшие группы людей. Всадники, как и накануне, заняли отдельный стол в
углу, их лица хмурились. Они мрачно сидели перед пустым кружками, угрюмо
помалкивая. Телевар у стойки о чем-то разговаривал с хозяином. Заграт с
Хлашем уселись друг напротив друга, задумчиво передвигая разноцветные
камешки по разлинованной доске, то снимая их с доски, то добавляя обратно.
- А, явились! - раздраженно сказал через всю комнату Телевар. - Где...
Теомир, тебя опять волколаки драли? Что случилось?
Теомир на неверных ногах прошел к столу и с облегчением рухнул на лавку.
- Все в порядке, - пробормотал он. - Так, подрался немного...
- На нас напали! - гордо сообщила Ольга. - Но мы отбились, спасибо... -
Она смущенно запнулась, сообразив, что так и не удосужилась выяснить имя
неизвестного спасителя. - Спасибо ему! - Она повернулась к незнакомцу,
который стоял у входа, с вялым интересом оглядывая Всадников. Он оказался
одетым в зеленый запятнанный грязью плащ, такие же зеленые брюки и куртку
и короткие кожаные сапоги. Из-под плаща выглядывали потертые ножны
недлинного кинжала. - Ой, что же я! - спохватилась девушка. - Надо же воды
погорячее принести... - Она быстро юркнула в кухонную дверь.
Теперь все Всадники заинтересованно смотрели на незнакомца, даже тролль
с орком оставили свои камешки. Телевар пересек комнату и остановился перед
ним, разглядывая в упор.
- Ну что ж, - наконец прогудел он. - Спасибо, что позаботился об этих
неслухах.
Вечно с ними что-то случается. Я - Телевар, темник Всадников, торгуем
здесь лошадей. - Он сделал многозначительную паузу.
- Я - Тилос, гонец и посланник, - слегка поклонился прохожий. - Ношу
сообщения по белу свету. Вас я знаю, вчера вечером мы разминулись, но
слухами земля полнится. Что же это ты, любезный, на ночь глядя ребятишек
на улицу отпускаешь?
Неспокойные нынче времена, опасно после заката по улицам бродить, тем
более в незнакомом городе...
- Спасибо тебе за помощь, посланник, - недовольно ответил Телевар. - Да
только зря ты так. Я их еще днем пустил по базару пошляться, думал,
пробегут быстренько по рядам, да и назад. А они, вишь ты, до темноты
загуляли. Эй, герой! - обратился он к Теомиру. - Ну-ка, рассказывай, где
пропадали!
Из кухни выскользнула Ольга с глубокой чашкой горячей воды и
полотенцем. Он присела рядом с Теомиром и начала осторожно обтирать с его
лица грязь и засох-шую кровь. Всадники с нетерпением дожидались конца
процедуры. Заграт что-то раздраженно бормотал себе под нос, поглаживая
Грома по загривку, огромный зверь жмурил глаза, изредка облизывая нос
длинным красным языком. Хлаш со странным выражением лица смотрел на
Тилоса, который прошел к стойке и разговаривал с хозяином.
Наконец Ольга закончила вытирать Теомиру лицо, вода в чашке побурела.
Они на пару, перебивая друг друга, оживленно рассказали обо всем
происшедшем с того самого момента, как их днем отправили восвояси. Здесь,
в спокойном полумраке обеденной залы, под отсветами мечущегося в очаге
пламени, сцена в темном переулке уже не казалась такой страшной. Теомир
даже попытался изобразить, как Тилос вырубил Хорька, но сидя это оказалось
делать неудобно, а подняться на ноги он не рискнул. Впрочем, несколько
глотков подогретого вина с сахаром окончательно привели его в чувство,
хотя в ушах начало слегка шуметь. Его настроение заметно приподнялось, и
даже мысль о потерянных медяках не слишком огорчала его.
- Да я, выходит, герой, - слегка улыбаясь, возник рядом Тилос. - Всегда
приятно послушать о себе от других. Мальчик преувеличивает, - тут же
посерьезнел он. - Те, на улице - шпана подзаборная, драться не умеют,
только кулаками размахивать и горазды. Немного сноровки, и даже оружие не
понадобится.
- Ну, я бы их кинжалом полоснул - и вся недолга, - не согласился с ним
Громобой.
- Еще уворачиваться от них, как баба... Прости, - тут же спохватился
он. - Я не про тебя.
- Они с кулаками, а ты с ножом? - приподнял бровь Тилос. - Ты своих
детей, надеюсь, не дубиной воспитываешь?
- У него был нож! - вскинулся Теомир. - Он сказал, что лицо мне
разрежет!
- Наверняка пугал, - поджал губы Тилос. - Кишка у него тонка такое
всерьез говорить. Да и не нож это был, а бритва, бороду да усы брить, - он
задумчиво пощупал свой подбородок. - Кстати о птичках. Мне нужно
отлучиться кой-куда. Чуть погодя вернусь, поговорим. - Он развернулся на
каблуках и двинулся к лестнице наверх.
- Постой, любезный, - неожиданно окликнул его Хлаш. Он неторопливо
встал из-за стола во весь свой гигантский рост и не спеша подошел к
терпеливо ожидающему Тилосу. - Ты, случаем, не тот самый Тилос?
- Тот самый?.. - удивленно начал тот, но Хлаш с силой ударил его
кулаком сверху вниз.
Тилос лишь плавно сдвинулся чуть в сторону. Поворачиваясь вокруг себя,
он поймал левой рукой предплечье тролля, а правой с силой ударил его по
кисти снизу вверх и от себя. Тролль кувыркнулся в воздухе, со страшным
грохотом приземлившись на спину со странно отставленной в сторону рукой,
но тут же вскочил на ноги и с ревом бросился на Тилоса.
- Эй-эй-эй! - рявкнул из-за стойки хозяин. - Хотите драться... - Он на
мгновение замолчал, проследив как тролль кубарем катится по полу, чуть не
врезавшись в стену. - Идите на улицу! - закончил он тоном ниже, когда
Тилос чуть подмигнул ему, на мгновение отвернувшись от противника. - За
мебель взыщу! - Неуверенно добавил он, когда Хлаш попытался ударить
посланника ногой в голову. Тилос, согласно кивнув трактирщику, присел,
пропуская ногу над собой, крутнулся, оказавшись от тролля сбоку, и
подцепил его рукой под лодыжку, рванув ее вверх.
Хлаш вверх тормашками рухнул на пол, но в последний момент с кошачьей
ловкостью оттолкнулся руками и сделал сальто назад, приземлившись на ноги.
Впрочем, он тут же снова бросился на Тилоса, хватая его за правую руку и
занося огромный кулак левой руки для удара, но Тилос прижал его руку своей
и, сделав небольшой взмах, ухватился кистью захваченной руки за предплечье
тролля, так что локоть того неожиданно закрутился вверх, согнутый под
острым углом. Хлаш, взвыв от боли, рухнул на колено, и Тилос, крутнувшись
вокруг себя, бросил его на пол лицом вниз, зажал кисть в сгиб локтя левой
руки, упав на колени, несильно повернул корпус вокруг своей оси,
придерживая локоть тролля ребром правой ладони. Хлаш зарычал и неожиданно
забил по деревянной половице свободной рукой.
- Как скажешь, - неожиданно откликнулся Тилос. На его лице появилась
озорная ухмылка. Все в зале смотрели на них, открыв рот. - Я только во
вкус вошел... - Он аккуратно положил загнутую руку тролля ему на спину и
встал на ноги.
Мгновением позже к нему присоединился и Хлаш, отряхивая одежду. Его
лицо, как ни странно, было довольным.
- Я Хлаш Дэрэй, - протянул он руку Тилосу. - Слышал о тебе краем уха,
но вживую увидел впервые. Извини, если что.
- Все нормально, - кивнул Тилос, пожимая протянутую руку. Его кисть
утонула в огромной ладони тролля, и Теомир только сейчас осознал насколько
велика между ними была разница в росте... и, наверное, силе. Как не такому
уж и высокому Тилосу удалось так легко справиться с гороподобным троллем?
Колдовство, не иначе. - Постой, постой... Хлаш Дэрэй? Тот самый Хлаш
Дэрэй?..
- Что значит... - начал было тролль, но тут же мягко отпрыгнул назад,
повернувшись к Тилосу боком. - Щас как... - начал было он, и расхохотался.
- Ладно, очко в твою пользу. Хлаш Дэрэй, матха, седьмая ступень. Ты это
имел в виду?
- Точно, - согласился довольный Тилос. - Ладно, поверю на слово. - Он
слегка подмигнул Хлашу. - А силен ты, брат! Я еле успевал поворачиваться...
- Да и я тоже... - проворчал тролль. - Давненько меня так не кидали, я
уж и страховаться-то почти разучился. Мебель-то цела? - Он беспокойно
обвел зал взглядом.
- Цела, цела, - успокоил его Тилос. - Я следил, куда кидаю. Сейчас
извини, дела.
- Он снова кивнул хозяину и вместе с ним торопливо поднялся по
лестнице. Хлаш проводил его взглядом и вернулся к столу, покачивая головой.
- Хлаш, ты цел? - затеребила его Ольга. - Кости не переломаны?
- А? - поднял бровь тролль. - Спасибо, пичуга, все нормально. А что?
- Ну... Ты так громко падал... - смущенно объяснила девушка.
- А, это... - равнодушно откликнулся тролль. - Да, выглядит устрашающе.
Но на самом деле, если падать правильно, то ничего не случится.
- А ты умеешь падать правильно? - нетерпеливо спросил Теомир. - А где
научился?
Слушай, научи и меня тоже, а?
Всадники, напряженно смотревшие на тролля, вдруг дружно загоготали.
- Ну, наш пострел везде поспел! - сквозь выступившие на глазах слезы
выдавил Броша. - Научи его, а? - Он захлебнулся в новом приступе смеха.
- Ты от фонаря под глазом избавься, афоня! - хлопнул его по плечу
широко ухмыляющийся Любоконь. - Туда же - научи его!
- А чего я такого сказал? - удивился Теомир, обиженно оглядываясь по
сторонам.
Ольга выглядела такой же непонимающей, как и он, и это немного его
утешило.
- Не все так просто, - серьезно объяснил ему тролль. - Этому надо
учиться долгие годы. Путь Просветленного Духа - не для торопыг. А вы...
- А мы завтра с утра отправляемся восвояси, - продолжил Телевар. Он
опять стал мрачным. - Я уже и с хозяином расплатился. Жаль - столько
времени впустую потратили, да и денег тоже... - Он прихлебнул из своей
кружки и со стуком поставил ее на стол. - Зла не хватает! Чтоб этим
бандитам бесштанным всю ночь икалось! Я про жугличей, - объяснил он
удивленному Теомиру. - Поговорил я сегодня с народом, все как один
советуют ноги уносить, если в осаду вместе с остальным городом сесть не
хотим. Так что завтра... Есть хотите? - внезапно спохватился он. - Весь
день прошлялись, желудки, небось, к спине прилипли. - Он махнул половому,
и через пару минут на столе возникла тарелка с аппетитно пахнущими
пирогами и большая пивная кружка. Ольге вместо пива принесли какой-то
ароматно пахнущий травяной настой. Теомир с жалостью покосился на нее.
Все-таки плохо быть женщиной, что ни говори.
Вскоре сверху спустились Тилос, уже без плаща, и хозяин. Оба хмурились,
словно река перед бурей. Посланник взял у хозяина копченый свиной бок и
здоровый ломоть хлеба и стал жадно есть, изредка прихлебывая воду из
небольшого кувшина. Теомир с завистью взглянул на него - от свиного бока и
он сам бы не отказался - и угрюмо уставился в стол. Эйфория от вина
постепенно проходила, и парень снова почувствовал себя хуже. В животе
что-то невнятно урчало, жалуясь на тяжелую жизнь. Краем глаза он заметил,
что Хлаш и Заграт снова вернулись к своей расчерченной доске.
Снова хлопнула дверь. Теомир повернул голову и широко распахнул
начинающиеся слипаться глаза - вернее, один глаз, поскольку второй глаз,
подбитый и заплывший, раскрываться решительно отказывался. В дверях стоял
совершенно удивительный человек. Его длинные золотые волосы, обрамляющие
смелое красивое лицо с орлиным носом и внимательными черными глазами, в
беспорядке рассыпались по складкам ниспадающего с плеч шикарного
малинового плаща. По темно-зеленому камзолу бежали тонкие серебряные
строчки, широкие штаны были заправлены в высокие черные ботфорты с
отворотами. Из-под плаща выглядывал эфес меча, а из-за спины высовывался
гриф непонятного музыкального инструмента - или вещи, которая показалась
Теомиру таковой. Человек помахал рукой в воздухе и громко сказал:
- Привет честной компании!
Второй раз за вечер все разговоры смолкли, и люди дружно уставились на
новоприбывшего. У некоторых отвисла челюсть. Пришелец, явно довольный
произведенным эффектом, скользнул взглядом по залу. На мгновение он
задержался на Ольге, и Теомир заметил, как та неожиданно залилась густой
краской и опустила глаза. Красавец подмигнул ей, небрежным движением
перекинул вперед свой инструмент - плоский грушеобразный корпус с длинным
грифом - и, перебирая струны, запел сильным глубоким голосом:
- Иду к любимой в дальний край Сквозь смерть и страх и ярость битвы,
Звенит гитара четким ритмом, И я дойду, ты так и знай!
Пусть ветер злой сойдет с ума И ливень хлещет водопадом, Но знаю я,
чего мне надо - Лобзать любимую в уста!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг