Лори побледнела, отступая еще на шаг.
- Валентин, мне срочно нужна твоя помощь! - захлебываясь, заговорила
она в крохотный, закрепленный у рта микрофон коммуникатора. - Командир
невменяем, у него явное отклонение...
- Заткнись! - Андрей уже выбрался из камеры. Он стоял посреди прохода,
обводя мутным взглядом гибернационный отсек. Неизвестно, бросился бы он на
Лори или нет, но в этот миг взгляд Диброва скользнул по соседней ячейке
сверхглубокого сна, и его кожа, и так бледная как мел, вдруг посерела.
Под прозрачным колпаком соседней с ним камеры лежала... Беат!
Андрея вдруг затрясло крупной конвульсивной дрожью.
Он не видел надписи на терминале, свидетельствующей о том, что под
колпаком лежит Мари Лаймер, уроженка Земли.
На губах Диброва выступила пена. Сознание Кайла, так грубо оборванное,
выброшенное, как казалось, вон из его головы, неожиданно вернулось... и две
личности в этот роковой миг смешались в дьявольский коктейль, заключенный в
измученную, дрожащую от переизбытка адреналина телесную оболочку.
- Беат! - Кайл бросился к ней, закрывая от рокового выстрела, но тело
Андрея Диброва ударилось о сверхпрочный пластик и отлетело назад, в проход,
словно резиновое...
- Лори, в сторону! - Этот крик, раздавшийся со стороны входа в отсек,
принадлежал Валентину Суханову.
Негромкий хлопок, острый, жалящий укол впившегося под кожу
микроинъектора - и мир вокруг Андрея крутанулся внезапной каруселью
беспамятства.
***
В этот раз его сон был черным и глубоким, как пасмурная ночь.
Очнувшись от провального забытья, вызванного действием
транквилизатора, Дибров долго не мог понять, где он и что с ним происходит.
Предметы перед глазами двоились, не желая принимать резкость очертаний,
руки и ноги казались налитыми свинцом, вокруг что-то гудело, вибрировало, в
тон этим судорогам тонко позвякивал невидимый металлический предмет, воздух
пах резко и неприятно...
Запах нагретого металла... Запах Сервов и раскаленной пустыни Нового
Селена...
"Янус"... Я на борту "Януса"... Переборки дрожат... режим глубокого
торможения... перегрузки...
Он приложил невероятное волевое усилие, чтобы сфокусировать свой
взгляд на белом пятне, и долго, пристально смотрел на него, пока не понял,
что это такое...
Над головой нависал низкий стерильно белый потолок медицинского
отсека. Ощущение реальности вдруг навалилось на Андрея, сообщая его
измученному сознанию истинное положение вещей: он лежал на узкой койке,
пристегнутый к ней ремнями за запястья и лодыжки. Еще два ремня
перехлестывали грудь и бедра. В изголовье нудно попискивал терминал системы
автоматического поддержания жизни да еще резал по нервам металлическим
звоном какой-то плохо закрепленный медицинский инструмент, воспринимающий
вибрации корпуса космического корабля.
Свинцовая тяжесть, которую он испытывал при пробуждении, была вызвана
периодически возникающей перегрузкой, и осознание этого помогло Диброву
безошибочно угадать - "Янус" маневрировал в околопланетном пространстве
Марса, выходя на орбиту запуска челночных кораблей.
Дверь отсека внезапно зашипела, открываясь.
***
- Очнулся? - спросила Джоана, входя в отсек.
Андрей не имел привычки отвечать на риторические вопросы. Он даже не
скосил глаз, чтобы взглянуть на нее. Внезапное острое воспоминание о
событиях в гибернационном отсеке обрушилось на него, оглушив Диброва
чувством непоправимости.
Что со мной происходило?! Что я наделал?
Он повернул голову, посмотрев на Джоану с немым, мучительным вопросом
во взгляде. Она истолковала это по-своему.
- Нам следует обсудить возникшую ситуацию, верно? - произнесла Лори,
пододвигая к его койке снабженное магнитной подставкой кресло, и по
выражению ее лица Дибров безошибочно угадал - она нервничала.
- Я, наверное, должен извиниться перед тобой, - сухими губами произнес
он, чувствуя себя достаточно глупо и дискомфортно - пристегнутый ремнями,
дрожащий, дезориентированный...
- Я пришла не за извинениями, - отозвалась она, садясь в кресло и
закидывая ногу на ногу. - По решению ЕСА* ты снят с должности командира
"Януса" до выяснения причин случившегося. Мною уже получено соответствующее
распоряжение с Земли. - Она старалась говорить ровно, но нервозность все
равно проскальзывала в ее голосе.
Дибров слушал ее, глядя на заострившиеся черты сухощавой смуглой
женщины, и понимание происходящего проникало в его разум вместе с чувством
неприязни, граничащим с гадливостью.
Сколько же прошло времени с момента моего пробуждения? Его взгляд
вновь остановился на напряженном лице Лори.
Он понимал, что она действовала в рамках инструкций, но нервно
подергивающееся веко Джоаны говорило само за себя - она улучила момент и
сделала все от нее зависящее, чтобы утопить его как командира и астронавта,
а теперь нервничала, ожидая, как он воспримет эти скоропалительные
действия.
Оказывается, это странно - быть самим собой, подумал он, пытаясь
подавить приступ острой неприязни к сидящей рядом женщине. Они и раньше не
питали особых симпатий друг к другу, но Дибров никогда не позволял своим
чувствам брать верх над рассудком. Его психика, дисциплинированная многими
годами службы на военных кораблях, не допускала подобного развития
взаимоотношений.
Он опять уставился в потолок. Ему нечего было сказать ей, потому что
самому ни черта не было понятно.
Итак, моя жизнь сломана, думал он в эти секунды. Исчезло, испарилось
все имевшее хоть какой-то смысл, и все из-за необъяснимых сновидений...
Все, все рушилось, летело к черту, и он не мог понять, чем
спровоцирован его срыв... Он не мог объяснить происходящее даже самому
себе.
Беат...
Все замыкалось на этот образ, свет клином сошелся на ней, и Дибров,
поначалу яростно отметавший
поползновения своего раздваивающегося рассудка, сдался.
Какая теперь разница? Хорошо, я стану думать о ней.
Он покосился на Лори, которая по-прежнему ждала, что Дибров станет
что-то пояснять, оправдываться или, быть может, попросту взорвется, еще раз
доказывая свою неуравновешенность. Они встретились взглядами, и он понял,
что в глазах Джоаны действительно нет сочувствия, лишь затянувшееся
напряженное ожидание его реакции.
Да, она никогда не скрывала своих амбиций. Теперь она будет пытаться
довести дело до логического конца, потому что после отстранения Диброва
Джоана была единственным реальным кандидатом на пост капитана "Януса".
Если она доведет корабль до Земли, то в ЕСА не возникнет проблем с ее
утверждением. И она понимает это, подумал Дибров. Как страшно
перемешивались события. Говорят, беда не приходит одна, и вот тому
подтверждение - в дополнение к его личным проблемам добавилась еще и Лори,
амбиции которой подвигнули ее на торопливые шаги, низводящие капитана
Диброва с должности командира "Януса".
- Ты поторопилась, - произнес он, глядя в потолок. - Я нормален.
Возможно, это был сбой в автоматике гибернационной камеры.
Слабая попытка спасти положение.
- Я проверила камеру, она функционирует исправно, - ответила Джоана,
откидываясь на спинку кресла. - Придумай что-нибудь получше.
Дибров пожал плечами, насколько это позволяли сковывающие движение
ремни.
- Мне приснился дурной сон. Теперь я в норме. Отвяжи меня от койки, и
пусть комплексная проверка психики докажет мою вменяемость.
Лори нахмурилась. Пока она обдумывала сказанное, Андрей привычным
усилием воли попробовал открутить немного назад картинку своих
воспоминаний. Он был вынужден мыслить в двух направлениях.
Старт с Земли... Подготовка "Януса"... Встреча пассажиров...
Стоп... Вот она. Живая Беат, но с другим именем.
Каким?
После некоторого размышления память все-таки вытолкнула из своих
глубин нужный образ: Дибров вспомнил, как перед первым погружением в сон
заметил на соседней камере желтые огоньки сигналов и подошел к ней, чтобы
подкорректировать процессы метаболизма спящей пассажирки.
Мари Лаймер...
- Нет, Андрей, извини, но я не стану снимать ремни, - нарушил его
мысли голос Джоаны. - Ты отстранен от командования и не можешь мне
приказывать. Я не дура и знаю, как можно обмануть тестовые программы.
- Ты долго ждала подходящего случая, верно? - Дибров нашел в себе силы
усмехнуться. - Ладно, я согласен, это твой шанс. Ты действуешь по
инструкции, и тебя не в чем упрекнуть. Даже если комиссия на Земле признает
меня нормальным, существует видеозапись с камеры слежения гибернационного
отсека, правильно?
Глаза Лори сузились.
- Не пытайся играть на моей совести, Дибров, - немного помедлив,
ответила она. - Ты влип и сам знаешь это. Мне все равно, что с тобой
случилось, пусть в этом разбираются на Земле.
Степень ее цинизма уже не удивила Диброва. Мы воюем, подумал он. Идет
постоянная борьба за место под солнцем, за личную карьеру, за деньги, за
славу... Нет простых и ясных взаимоотношений, потому что наш мир переполнен
и балансирует на грани пропасти.
- Я почти согласен с тобой, - неожиданно для Джоаны ответил Андрей. -
Скажи, челноки уже отчалили от "Януса"?
Она кивнула.
Значит, я не ошибся. Ее уже нет на борту, и поговорить с Мари Лаймер
не в моих силах. Но она - моя единственная зацепка в этом сумасшедшем
стечении обстоятельств...
- Слушай, Лори, я предлагаю тебе маленький компромисс. Высади меня в
колонии. Все формальности мы утрясем. Я признаю, что больше не могу
исполнять обязанности командира, и тебе не нужно будет беспокоиться о
законности своих действий. Идет?
Джоана нахмурилась.
- Не выйдет, - отрезала она. - Мои действия и так вполне законны.
Автоматика не виновата в нарушениях твоего метаболизма, а набрасываться на
членов экипажа - это не лучший способ доказать свою вменяемость. Я не
собираюсь заключать с тобой сделку, потому что не хочу выглядеть
сомнительно.
- Тогда зачем ты пришла?
- Чтобы поставить тебя в известность о распоряжении ЕСА, полученном в
ответ на мой доклад.
- Хорошо. - Андрей ощущал сосущую пустоту внутри. - Я понял тебя. Но
ты ошибаешься, считая свою позицию непробиваемой. Если у меня и был срыв,
то он прошел, а судя по отрезку времени, который выпал из моей памяти, ты
продержала меня на транквилизаторах трое суток. - Он скосил глаза,
постаравшись сделать этот жест заметным. - Дай мне ноутбук, я хочу
составить встречный рапорт.
Ее глаза похолодели. Проследив за взглядом Диброва, она встала,
открыла прозрачную дверцу встроенного в переборку шкафа и достала лежавший
на одной из полок переносной компьютер. Осмотрев его, она пожала плечами и
вернулась к койке.
- Диктуй.
- Положи его мне на колени. Я сам наберу текст.
- Я же сказала, что не стану отстегивать тебя.
- Я достану. - Дибров демонстративно пошевелил кистями рук. - Или я
опять требую слишком много?
- Ты усугубляешь свое положение.
- Это мое дело.
- Ну, как хочешь. - Джоана активировала систему переносного
компьютера, откинув вверх его крышку. Несколькими переключениями она
проверила содержимое системы, но не нашла там ничего предосудительного с ее
точки зрения. Положив ноутбук на колени Диброва, она демонстративно
подергала заглушку инфракрасного порта и произнесла, вставая:
- Я зайду через час, после приема челноков с Марса.
***
Оставшись один, Дибров в изнеможении закрыл глаза.
Каждый сам выбирает свою дорогу в этом мире, свой смысл жизни, свою
совесть.
Его смыслом жизни был космос.
Отчаяние, глухое и черное, будто свинцовая волна, накрыло его, не
давая дышать. Почему? Почему это случилось со мной? - мысленно спрашивал
себя Дибров и не мог найти ответа.
Андрей был закоренелым материалистом и считал, что у каждого явления,
во-первых, должен быть смысл, а во-вторых - закономерность, описывающая
принцип того или иного процесса. Жизнь неоднократно убеждала его в том, что
необъяснимых явлений не существует, но как он должен реагировать на события
теперь, после своих сумасшедших видений, которые вылились в самый что ни на
есть материальный процесс: его метаболизм оказался нарушен, на это
среагировала автоматика гибернационной камеры, и в конце концов он едва не
бросился на Джоану...
То, как Лори воспользовалась сложившейся ситуацией, сейчас волновало
Андрея во вторую очередь.
Что со мной случилось! - вот тот вопрос, который разрастался в его
сознании до рамок настоящего безумия.
Мари... Мари Лаймер... Совершенно незнакомое имя, не вызывающее
никаких ассоциаций, но ее лицо - это лицо Беат из видений.
Пальцы Диброва медленно перемещали корпус переносного компьютера. Он
уже вполне пришел в себя, полностью осознав создавшуюся на борту ситуацию,
и не питал никаких иллюзий относительно своего ближайшего будущего.
Неважно, как при расследовании комиссия ЕСА расценит действия Джоанн Лори,
на Диброве - капитане и астронавте - ситуация ставила жирный крест. Теперь
рубки космических кораблей будут закрыты для него, а в удостоверении
появится черная метка в виде обычного цифробуквенного кода.
Он ощутил подушечками пальцев выступ заглушки инфракрасного порта и
начал медленно и осторожно подковыривать ее.
В его распоряжении был час.
Всего один час, в течение которого он должен разобраться в
происходящем. Он ни на секунду не сомневался, что Джоана не выпустит его
даже в туалет. Скорее всего, после приема челноков с Марса он получит
очередную дозу снотворного и будет перемещен в камеру сверхглубокого сна,
чтобы проспать в ней до самой Земли.
Неприятно было думать об этом, но на ее месте он бы поступил
приблизительно так же. Внезапно слетевший с катушек член экипажа не может
быть допущен к управлению кораблем, а его присутствие в отсеках, каждый из
которых несет полезную нагрузку и напичкан аппаратурой, признавалось
недопустимым с точки зрения полетных инструкций.
Заглушка наконец поддалась его осторожным усилиям, сдвинувшись на
миллиметр.
Джоана нервничала и допустила ошибку. Ей не следовало недооценивать
Диброва, за плечами которого было пятнадцать лет службы в
военно-космических силах России.
Впрочем, то, что он собирался сделать, не могло нарушить ее планов.
Андрей устал балансировать на грани, за которую его сознание боялось
заглянуть. Он хотел одного из двух - либо найти подтверждение своей
психической несостоятельности, либо понять, что означают его видения на
самом деле.
На мысль, которая зрела в его голове, Диброва подтолкнул образ Беат.
Если измененная девушка из его бреда оказалась так похожа на спящую в
соседней камере уроженку Земли, то имело смысл предположить: есть и другие
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг