В случае обнаружения людей немедленно переправить обратно известным способом.
"Дурацкое, между нами говоря, задание, - подумал Максим. - Что же еще мы с
ними должны делать ? "
- А вот касающееся лично вас.
"Поручику Щитникову в сопровождении трех человек по его выбору совершить
марш-бросок до точки 43-13 на имеющейся у него карте. С собой взять маяк от
генератора. На марше соблюдать те же правила. По прибытии на место вскрыть
пакет © 2. Фрязинов и один офицер остаются на месте в распоряжении
подполковника Бубнова".
Максим протянул Владимиру находившийся в конверте еще один, поменьше.
- Ну-ка, где этот квадрат?
Поручик выразил некоторое сомнение. Карта, выданная ему, является
секретной, и о Степени допуска господина подполковника ему неизвестно.
- Забыли, что я являюсь здесь и сейчас вашим непосредственным начальником?
Пакет, адресованный лично вам, меня не интересует, а карту извольте...
Означенный квадрат находился на расстоянии более ста километров к
юго-западу от их нынешнего местонахождения.
- Если исключительно бегом, за сутки можно добраться. Без напряга - за
двое. Темп движения не указан, - в раздумье сказал Щитников. - Про
использование попутного транспорта тоже ничего...
- Очевидно, на ваше усмотрение. Но простите! - спохватился Максим. - В
приказе говорится: "Никаких предметов не изымать и не перемещать". Значит, так
и поступим. Сначала разбиваем лагерь, вы полным составом проводите поиск
полковника Половцева и его людей или следов их пребывания. В радиусе... Ну, я
думаю, километра хватит. Не найдете здесь - дальше тем более бессмысленно.
После чего выходите на маршрут. А мы втроем останемся ждать вас или нового
приказа.
...На удобно расположенной полянке, окруженной великолепными соснами,
между которыми вклинивались рощицы молодых берез, с севера граничащей с
глубоким оврагом, по дну которого с тихим плеском текла мелкая и прозрачная
речка, поставили четырехместную палатку. Рядом с ней под тентом - генератор со
вторым маяком.
Саперными лопатками срубили дерн и выкопали неглубокую яму для костра.
Исходя из запаса продовольствия, здесь можно было спокойно просидеть
неделю.
- Позиция хорошая, - обойдя окрестности, сообщил Щитников. - Еще тент
поверху натянуть можно. От дождя и прочего. Пересидите спокойно. - На смуглом
лице поручика Бубнов уловил нечто вроде иронии.
Мол, нам-то бежать с полной выкладкой неизвестно куда, а вы устроились.
- Это уж не ваш вопрос, юноша, спокойно мы пересидим или как, - хотел
ответить Максим, но воздержался. Много чести.
Предпочел не услышать дерзости и обратился к оператору:
- Ты, Василий, главное, наблюдай за аккумуляторами. Один комплект рабочий,
держит накал, второй поставь на подхват, чтобы в секунду мог зажимы
перебросить. Электреты(1), в случае чего, минут пять питание подержат?
1 Электрет - электрический аналог постоянного магнита, применяется как
источник постоянного электрического тока, вместо батарей или аккумуляторов.
- Зависимо от нагрузки. Могут и полчаса держать...
- Значит, больше чем на десять минут от генератора не отходишь. Или меня
на подмену зови. Установок приборов без крайней необходимости не трогать.
- Да все понятно, господин подполковник. Вы б мне еще сказали, что на
подводной лодке люк без команды открывать нельзя...
- Пришлось бы, и сказал. Но, желательно, ощущай себя так же. Со мной
остается - кто ?
Это уже вопрос к Щитникову.
- Кто? - поручик начал соображать. С одной стороны, с собой в дальнюю
дорогу следует взять самых лучших и надежных. Но ведь и здесь кого ни попадя не
оставишь! Обычная проблема для хорошего командира.
Пусть так.
- Колосов, остаешься здесь. За тобой всё.
- Господин поручик! - в голосе офицера послышалась тоска. Нормальная, в
общем-то, реакция человека, который не знает, где и что его ждет, но привычно
не желает отрываться от своего отделения или взвода. Там-то все понятно, а
здесь...
- Я что сказал? Вся боевая часть - на тебе. И кончили разговоры! Людей
здесь, кроме наших, по определению быть не может, и тем не менее...
Бубнов отозвал Щитникова в сторонку.
Офицер он явно грамотный. С подчиненными разговаривать умеет, службу
знает. Да другого на такое дело Чекменев бы и не направил.
Но он сейчас уйдет, а Максим - останется.
Присели на пеньке.
- Так что, командир, что думаешь на самом деле? - спросил доктор
штурмгвардейца.
Щитников закурил. Посмотрел на Максима с сомнением.
- Вы что имеете в виду?
- То самое. Пойдешь сейчас с группой. Куда пойдешь? Зачем?
- Не понимаю, господин подполковник. Есть же приказ. Какие вопросы?
- Совсем дурак или приказано прикидываться? Мы где сидим? Рядом с базой, а
там удобные помещения, сухо, тепло и все есть. В любой дом зайди - койки,
холодильник, бар, сам все видел. Зачем бы им отсюда уходить? Ложись на диван,
ешь, пей, скучно станет - гуляй по лужайке. Жди помощи. Всего четыре дня прошло
- и мы здесь. Открыли окошко и - вуаля, как сказал Маштаков. Половцев с
Неверовым не глупее нас. Если бы даже вздумали, черт знает зачем, удалиться с
этого места, записку бы непременно оставили. Хоть углем на заборе...
- Я вас, кажется, понял. Их здесь нет и не было. Искать незачем. Тогда к
чему все остальное?
- Вот и объясни мне сам. Как ощущаешь. Ты постарайся уловить, Володя, мы
сейчас вроде и рядом с домом, и в то же время дальше от него, чем полковник
Степан Супрун на Луне. И мы с тобой сейчас сами себе командиры. Другие то ли
будут, то ли нет.
В чем смысл твоего специального задания? Угадай. Поскольку иначе все
действительно превращается в полный бред.
Вопрос в принципе был рискованный. Если на самом деле Чекменев затеял
очередную свою игру и поручик был в курсе, то на что Бубнов мог рассчитывать?
Однако он не ошибся.
Образования хватало, чтобы увидеть искренность молодого офицера.
- Извините, господин подполковник, а как же это вы перед началом операции
господину генералу уточняющих вопросов не задали? Мне казалось, у вас все
спланировано и оговорено.
Если бы так! Максим сейчас и сам недоумевал. Бывают такие состояния, когда
подчиняешься логике текущего момента, вроде бы в здравом уме выполняешь
команды, да не только команды, а предложения и советы, и лишь потом, когда
вдруг и поздно бывает, приходишь в себя.
Некоторые так в карты имения проигрывали, стрелялись из-за совершенно
никчемных женщин, прыгали из окон небоскребов, узнав неблагоприятную котировку
акций.
А задумайся на десять-двадцать минут, что потеря некоторой суммы денег и
даже измена любовницы никак не стоят разбрызганных по стене или асфальту
мозгов. И что без денег и бабы жить можно, и подчас не хуже, а лучше.
Вот и он, увлеченный технической проблемой, беспокоясь о судьбе друга,
как-то совершенно бездумно подчинился напору Чекменева.
"- Пойдешь в другое время?
- Пойду.
- Найдешь Ляхова?
- Найду.
- За командой присматривать будешь?
- Буду".
Вопросов же - "зачем?", "почему?", "как?" - поймавшись на темп, задать
человеку, который формально даже не был ему начальником, Максим не удосужился.
Зато теперь времени навалом. Больше, чем вечность. Две вечности.
- Видишь, поручик, какая ерунда моментами получается. Два отличных
полковника, мои друзья, бойцы и герои, то ли случайно, то ли нет попали в такую
вот дырку. Во времени.
Я очень хотел их выручить. Я так подумал, что, если не сам этим всем
займусь, грош мне цена, и как человеку, и как ученому. Видишь, занялся... Сижу
и сам себе думаю, а не дурак ли я ?
Тебе-то проще, ты человек подневольный, послали - пошел, тем более риска
здесь никакого нет и не будет. Так что пробегись, как приказано. С маячком за
плечами. Сдается мне, что ради этого все и затеяно. Пройти заранее намеченный
не нами маршрут, выйти в условную точку и подать сигнал. Так, похоже, в твоем
конверте и написано. Возможно, наши друзья залетели именно туда и там ждут...
- Уверены?
- Если бы. Так, прогнозирую... Для чего-то же генерал это придумал. Но в
любом случае ты приказ получил. Я - тоже. Рассуждать - не наше дело. Начальство
на много сотен рублей нас умнее. Во-вторых - жизнь наша и так сплошная
неопределенность, а уж теперь тем более. По той же формуле Кантора. Так что
пилите, Шура, пилите...
- Не понял, - эти слова поручика относились к последней фразе.
- А! Книжку одну вспомнил.
Делиться возникшей внезапно мыслью с поручиком не хотелось. Не оформилась
она еще, да и незачем просто. Такие вещи коллегиально не решаются.
- Ты, Владимир, главное вот что... Генерал правильно написал - вести себя
как в глубоком тылу врага. По возможности - ничего не трогать, из козлиного
копытца не пить. Ну, это тоже сказка такая...
- Что ж я, не помню? - обиделся поручик.
В отличие от "Золотого теленка", "Гусей-лебедей" ему еще бабушка наизусть
пересказывала, и почти с теми же, что нынешний подполковник, намеками.
Максим мельком позавидовал его наивности и непосредственности чувств. Лет
в семнадцать взяли парня на службу и тренировали на штурмгвардейца, хорошо
муштровали, через восемь лет получился из него бравый поручик, а все равно
кое-что из корневой натуры осталось.
Кстати, может, именно поэтому и послал искушенный Чекменев на странное
дело именно его. Неплохо бы потом, если все обойдется, поработать с парнем
поплотнее. По своей линии.
- Ты думаешь, почему генерал не велел нам на базе оставаться?
- Чтобы, пользуясь возможностями "бокового времени", мы там чего-то
лишнего не увидели? - предположил поручик и тут же посмотрел на Бубнова
совершенно бесхитростными, доверчивыми глазами: - А вы, Максим Николаевич, на
самом деле считаете, что такое время существует? Нет, честно?
Похож он стал сейчас на ребенка, который получил от чужого дяди пустой
фантик, свернутый в виде настоящей конфеты, и до последнего не желает поверить,
что его так жестоко обманули.
- Скорее всего, и даже - почти наверняка, - согласился Бубнов. - Здесь нам
и все его ящики столов, и вычислители, и сейфы доступны.
Но главное, по-моему, другое. Он опасается, чтобы мы отсюда как-то на
тамошнюю (то есть настоящую) реальность не повлияли. Черт его знает, как самое
невинное вмешательство там отразиться может. Поэтому - в принципе правильно.
Так что сбегайте, куда сказано, а там посмотрим. А мы тут за это время каждый
метр обшарим. Если хоть один след найдем...
За два часа до захода солнца поручик поднял своих людей. Разделили на
троих груз - рюкзаки с походным снаряжением, пятнадцатикилограммовый маяк с
аккумуляторами, автоматы, боеприпасы. Еще он прикрепил к плечевому ремню ротную
рацию "Р-126". На ходу можно переговариваться километров на двадцать, а если
остановиться и антенну на высокое дерево забросить - как раз на весь радиус
поиска достанет.
- Давайте прощаться, господин подполковник. Контрольная связь каждые три
часа с данного момента. Сверим часы...
Хороший русский обычай - перед каждым опасным делом сверять часы. Не
всегда приносит ощутимую пользу, но нервы обычно успокаивает. Опять мистика
загадочной славянской души.
- А вы что же, и ночью собираетесь идти? - с недоумением непривычного к
таким делам человека спросил доктор.
- По обстановке, все по обстановке, командир. До темноты мы проскочим
километров двадцать, сделаем привал, свяжемся с вами. Дальше будем исходить из
рельефа местности, освещенности и прочих факторов.
Группа разведчиков бесшумно растворилась в лесу.
Закончили работы по обустройству лагеря, и Максим принялся распоряжаться:
- Ты, Александр, можешь спать до двадцати двух ноль-ноль. Потом сменишь
Фрязинова. Василий, следишь за аппаратурой и обстановкой. А я прогуляюсь по
окрестностям, посмотрю кое-что. Потом супчик вам сварю. Из расположения
удаляться только по нужде и не далее чем на двадцать метров.
Несмотря на сгущающиеся сумерки, закинув на плечо ремень не слишком
нужного здесь, как ему казалось, автомата, доктор, насвистывая кавалерийский
марш, двинулся обратно к ограде базы.
Но пусть воевать не с кем и бояться некого, даже завалящий волк не
выскочит из кустов, а все ж таки с оружием спокойнее.
Конечно, хорошая собака рядом - куда приятнее. И опасность издалека учует,
и поговорить можно, но на худой конец - пусть автомат. Ночь уж больно быстро
накатывается, и тучи по небу летят, прямо как у Пушкина в одном из стихов.
Он был человеком интеллигентным, книжной, так, сказать, культуры, поэтому
пейзажи, "включенные и обрамляющие", действовали на него сильнее, чем на
простых солдат. И одиночество для коренного горожанина - дело малопривычное.
Палец сам собой лег на спусковой крючок.
Говорить-то он говорил Щитникову, что приказ выполнять нужно
беспрекословно, но он, подполковник (звучит все-таки!) Бубнов, теперь здесь
царь, бог и воинский начальник, несет полную ответственность за результат
поиска и вверенный личный состав. Соответственно, имеет право исходить из
ситуации.
А она такова, что в стандартные схемы не укладывается. И проверить
кое-какие свои предположения, касающиеся базы и всего на ней происходящего, не
мешает.
Попутно он думал примерно о том же, о чем сейчас (или полгода назад?)
размышляли и спорили потерявшиеся друзья.
О сущности происходящего. Теоретическая подготовка у него была лучше, но
особых преимуществ Максиму не давала, поскольку исходная посылка все равно
оставалась сомнительной.
Он знал, что Ляхов, Тарханов и еще три человека исчезли из той самой
комнаты, откуда отправился в экспедицию он сам.
Трое исчезли из дома, две девушки - из стоявшей под окнами машины. Саму
машину потом отогнали на стоянку возле "синего дома", обшарили по сантиметру,
ничего не нашли, естественно. Она и сейчас там стоит.
Маштаков, как его ни допрашивал Чекменев, а потом и сам Максим, клялся,
что пространственное перемещение исключается. Мол, и на перевале все оставалось
в пределах географических координат, и в Пятигорске полковник Неверов вышел из
времени, но оставался на том же самом месте. Это все бесспорно. Но здесь вышло
как-то иначе?
Дематериализовались его друзья вследствие ошибки в настройке, превратились
в мезонное облачко (о таком варианте даже думать не хотелось) или, вопреки
теории, переместились не по времени, а по месту? Конкретно, в загадочный
"лагерь пионеров". Отчего-то же вынесло в первый раз Неверова именно туда?
Правда, тогда он географически находился в конгруэнтной(1) точке.
1 Конгруэнтный - совпадающий, совмещающийся при наложении (лат.).
Максим разочарованно щелкнул языком.
Жаль, что у него нет с собой расчетов, которые демонстрировал ему
Маштаков. Была там, кажется, одна не совсем ясная формула. Он напряг память.
Интегралы - это ладно. А вот со знаками...
Тогда он внимания не обратил, а сейчас вдруг, возможно, оттого, что мозги
стали удивительно свободны от многодневного напряжения, что-то такое
забрезжило.
Обстановка ведь и вправду удивительно благоприятная. Тишина: ни муха не
зажужжит, ни птица не чирикнет. А уж об индустриальных шумах и речи нет.
Через ворота базы, ранее плотно охранявшиеся, а сейчас сиротливо
приоткрытые, он прошел внутрь.
Странной и даже страшной была темнота во всех окнах домов и корпуса
учебного центра.
Значит, и здесь аналогичность миров, пространства и времени не полная.
Здания те же, а электричество в них не поступает. По той же причине, что
радиоволны не проходят?
Заходить внутрь домика, где должен был сидеть сейчас дежурный инженер,
наблюдающий с той стороны за работой генератора, было не велено. Но очень
хотелось.
Там ведь все маштаковские документы, расчеты, графики экспериментов.
Одним бы глазом в них заглянуть, казалось Максиму, и все станет ясно.
Входная дверь заперта, но проникнуть в дом, в общем, не проблема.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг