А может, и из-за того, чтобы чужого народу не держать...
Только жили они как нельзя лучше. В тот самый год, как встретиться им,
Устинья родила двоешки, да что-то больно рано, если по срокам считать,
опросталась. Ну да это бывает...
Зато после до самой смерти ходила пустая.
Умерла она, царство ей небесное, добрая бабёнка была, кажись, в тот
самый год, когда Спиридон Емельяныч привёл однажды из леса большую бурую
медведицу и с ней двух её медвежат...
МЕДВЕДИЦА
Допрежь ли этого случая с медведицей умерла у Спиридона Устинья
Васильевна али после, пожалуй, хорошо не запомню, да это не так уж и важно,
а вот невиданный в нашей округе случай с медведицей, то есть как мужик с
пустыми руками пересилил столь страшного зверя и покорил его своей воле, так
уж да: у нас ещё по сю пору старики не забыли, хотя, если спрашивать будешь,
так каждый, конечно, приврёт, но в существе история эта всё же будет
правдива.
Да если уж такой неверный Фома, так можешь сам убедиться: шкура от
одного медвежонка, который у барина Бачурина вырос в большого медведя и в
одночасье издох, и посейчас ещё стоит у самого входа в Чагодуйском музее. И
как обделан-то! Провались! Лапа вперёд, будто здоровается со всяким, кто,
значит, к барину придёт.
И верно, чего только не собрано в нём с нашей округи... Положительно от
сороки из Чертухина и до Манамаевой мурмолки, которую татарский хан Манамай
будто потерял на том самом месте, где теперь стоит Чагодуй, -- всё есть, что
касательно уезда!.. Так и называется: Музей местного края.
Будешь в Чагодуе, зайди непременно, всякая диковина и пустяковина, а
главное -- медведь налицо!..
* * * * *
Случилось это всё для самого Спиридона Емельяныча нежданно, он за
медведицей и не думал ходить, сама она на него вышла... Гоняли по лесу эту
медведицу перед этим больше недели наши охотники -- Павел Безручка да Петька
Цыган, и довели её до такого остервенения, что она совсем всякий разум свой
медвежий потеряла; сбились с медведицей охотники с ног, загоняли её в яму,
которую они вырыли на её привычной тропе, но медведица по этой тропе
полсотни лет проходила, а теперь, как на смех, не шла и не шла, хоть силком
тащи; стала без толку носиться по лесу и по ночам сторожить у дороги --
лошади больно храпели у мужиков, кто если с тёмным возвращался домой!..
Стали уж побаиваться!..
Но тут-то вот она и налетела с ковшом на брагу!..
Должно быть, и вправду медведица этой ночью лежала где-нибудь поблизости
возле дороги. Спиридон шёл из Чертухина домой, а ходил он на мельницу, ещё
раз её обсмотреть да в уме прикинуть, стоит ли она того, что за неё заломил
с него барин Бачурин; идёт он это, значит, не спеша по дороге, духовный стих
про себя поёт -- про пустыню и старца и о том, как попадается этому старцу в
пустыне сам бог, -- много знал Спиридон Емельяныч этих стихир! -- видит, в
одном месте на дорогу два комышка из канавы вывалились -- медвежата
играют... Несь бы ему обойти али вернуться, так не таковский: перекрестился
Спиридон Емельяныч и хотел мимо медвежат тихонько пройти -- ловить он их не
собирался... Медвежата, должно быть, его не сразу заметили, шагах в десяти
уже шёл от них Спиридон, а они хоть бы что: один на спинке лежит, а другой
на него завалился и грызёт ему ухо. Спиридону даже смешно было смотреть на
эту картину. Но, на грех знать, под ногой Спиридона хрустнул сухой сук на
дороге, медвежата вскочили, встали на лапы, и оба ни с места, только
рычат -- мать зовут. Тут она и вышла из чапуга. Рёв поднялся на весь лес.
Безрукий и Петька в это время совсем в другой стороне её ждали и грелись на
поляне у большого костра.
-- Слышь? -- сказал Безрукому Петька. -- Эн она где!..
Павел пригнулся к земле левым ухом -- правое у него улетело вместе с
рукой: ружьё разорвало!
-- Да, -- говорит, -- это она дерёт кого-нибудь на дороге. Подождь, вот
нажрётся... тут-то мы её и обротаем!..
Но не задрала медведица Спиридона, встретил он её, словно тёщу, которую
долго не видел, -- в обнимку; медведица только и успела разодрать на
Спиридоне домотканый армяк да по спине провела на все пять когтей полосу,
как прочертила; Спиридон схватил её за обе лапы, отвёл со спины и левую
выворотил, как корягу, наотмашь -- тут-то вот и завыла медведица не своим
голосом, который издалека услыхал Петька Цыган.
Легла медведица на землю к самым ногам Спиридона, словно прощенья или
пощады просит... Долго так пролежала. Спиридон стоит над ней и сперва, надо
правду сказать, сам себе не поверил!..
-- Что, старуха? -- миролюбиво спросил её Спиридон и стал поднимать с
земли за загривок.
Развязал Спиридон отченашенский поясок и -- на шею... Медведица молчит,
встаёт и, как человек, охает...
-- Ушиблась, матушка?
Сразу смекнул Спиридон, что медведицу ему не зря бог послал...
А медвежата и позабыли про мать, приняли они потом Спиридона, должно
быть, самого за медведя, когда он охватил их матку в обнимку, валяются опять
на дороге и уши друг дружке грызут. Спиридону весело стало...
-- Эй вы, неразумыши!.. -- крикнул он на них и потянул за собой поясок.
Медведица что-то проворчала им на своём медвежьем наречии, и оба они
кубарями забежали за неё, и все трое покорно пошли за Спиридоном.
* * * * *
Ну и диву же далась тогда вся округа. Про гусёнцев и говорить нечего...
На самой рани привел её Спиридон Емельяныч... Как шла-то за ним, как
телёнок, дрожала вся мелкой дрожью и глядела на мужиков такими жалобными
глазами, будто пожаловаться хотела. Сам Спиридон был как всегда, только
глаза налились, как у филина, кровью, и сзади лоскуты от армяка болтались, и
по лоскутам на след падала кровь...
Народу сбеглось -- все Гусёнки!..
Главное, и медвежата рядом бегут, щурятся на мужиков и на избы носом
водят -- близко скотину слышат -- и к Спиридону жмутся, как к какому
хозяину, когда поближе кто подойдёт.
-- Ай да Спиридон! -- ахали мужики.
-- Ай да Спиридон Емельяныч! -- вторили бабы.
Да уж, тут нечего сказать: непомерная плоть была у человека!..
* * * * *
А выдумал всю эту затею с медведихой не кто иной, как наш серый барин
Махал Махалыч Бачурин.
Должно быть, от этого великого богатства да излишка его надоумило:
незадолго перед этим случаем объявил он по всей нашей округе, что требуется
ему, серому барину, медведь какой ни на есть, но лишь бы в живом его виде...
Для какой такой стати понадобился ему этот медведь -- неизвестно, так,
может, перебесился, но вернее всего, что Махал где-нибудь был у настоящих
господ и такого прирученного ради забавы медведя увидел, а потому и сам
решил нагнать форсу: какой же, де, барин, коли у него на цепи посередине
двора медведь не рычит!.. Затравка-то эта осталась: раньше бары медведями
нашего брата на масленой ради потехи травили!..
Словом, Петька Цыган да Павел Безрукий взялись барину доставить
медведицу, которую перед этим как раз собирались на рогатину взять, когда
она выйдет на гусёнский овёс, но на этот раз остались ни в тех и ни в сех!..
-- Знато бы дело: всадить рогатину -- и дело с концом! -- сказал Павел
Безрукий, когда всё узналось...
-- Да, прошерстили! -- согласился Цыган.
И в этот день нахлестались с горя да неудачи, как ещё никогда их не
видали.
На медведицу к Спиридону и посмотреть не пришли!..
Конечно, дали барину знать...
* * * * *
Махал в тот же день прикатил... Привёз его Пётр Еремеич, -- хотя у
барина и свои лошади неплохие были, но в скоропалительных случаях он всегда
ездил с Петром.
Эх, и лошади же были у Петра Еремеича!..
Бывало, как пустит у тебя на глазах, так, где спицы колёс, где колёса
кибитки, и не гляди: не найдёшь!..
Да и будто это и не колёса совсем под Петровой кибиткой, а четыре печных
чёрта четыре чёрных горба подставили под кибитку да и несут её, взметая
ворохом путевую пыль на дороге, несут Петра Еремеича по полю, только звон по
полю идёт и в глазах у тебя всё мельтешит, туда несут, куда, может, в
самом-то деле один только Пётр Еремеич и знает, а тот, кто в кибитке сидит
да за бока кибитки держится, тот и знать-то этого не может и спросить на
ходу не посмеет: скоро ли, дескать, Пётр Еремеич, город Чагодуй будет? --
потому что и нанимал хоть Петра до Чагодуя везти, а привезёт он тебя в
Чагодуй или нет -- кому это известно!..
Тпрукнул Пётр Еремеич на все Гусёнки, когда подкатил к крыльцу
Спиридона, и на всём скаку осадил лошадей. Из кузова выскочил барин и за ним
егеря. Спиридон в это время обмывал спину солёной водой и сам к барину не
вышел, а выслал сказать, что милости барина просит пожаловать в дом, где у
него под печкой сидели два медвежонка и, должно быть, опять забыли про всё и
друг с дружкой играли... Сама медведиха в это время ходила по большому двору
и обнюхивала стены и конский помёт, -- видно, совсем помирившись со своим
неожиданным пленом.
* * * * *
Чего-чего только не предлагал барин Спиридон Емельянычу!..
Дошло в конце концов у них до золотых часов, вынул их барин у всех на
глазах у себя из нутряного кармана поддёвки и положил перед Спиридоном на
стол.
Спиридон и не взглянул на часы.
-- Из-за такой малости я тебе, барин, разве отдам зверя в неволю?! --
Отодвинул их обратно барину и на механизм не поглядел. -- Что ж, что зверь?
Его тоже, как и не нас же с тобой, бог сотворил в его удовольствие --
отдохнёт у меня немного, я опять выпущу на волю.
Барин положил часы обратно в карман и после такого упорства хотел
распрощаться, встал из-за стола и только у двери вспомнил свой давнишний со
Спиридон Емельянычем торг из-за мельницы: барин больно много просил,
Спиридон больно мало давал, расставались они ни с чем, и Спиридон всегда
говорил Махалу:
"На базаре, барин, всегда двое глупых: один много просит, другой мало
даёт!.."
"Ты, Спиридон, себе ума накинь, а мне цену... тогда и будут оба
умные", -- отвечал на это Бачурин и отходил от Спиридона, не подавая руки.
Вспомнил барин и крикнул, просунувши голову в дверь:
-- Хочешь мельницу, Спиридон Емельяныч?..
-- В двери я, барин, ни драться, ни торговаться не умею, -- уклончиво
ответил Спиридон, так, однако, весь и подавшись к барину всеми своими
саженями в плечах...
-- Ну, ладно, решай! -- сказал Махал Махалыч, воротившись и подавая
Спиридону маленькую ручку.
-- За мельницу согласен! -- тихо сказал Спиридон и хлопнул по ручке
барину. -- Очень даже довольны!..
-- Шут с тобой, уходил ты меня до седьмого пота с этой чёртовой
медведихой!..
-- Только вот что, барин, -- всполохнулся Спиридон Емельяныч, как будто
что вспомнил, -- подызбицу ты мне подыми ещё на три венца, а то в подполе
низко... головой будешь шаркаться о переклад...
Барин только ручкой махнул:
-- Ладно. Это плёвое дело... Давай сюда медвежат!..
-- Кому малое, а кому и большое, -- замысловато улыбнулся Спиридон
Емельяныч, -- и люди разного росту, и дела у них разные!
-- Экая сквалыга ты, Спиридон...
-- Я только выговорить всё заранее... недоразумления лучше после не
будет!..
-- А молодец... привёл на пояске медведиху, -- первый раз за весь
разговор обмолвился барин о самом случае с медведицей, -- да за такую
редкость разве пожалею!
-- Спаси те, барин, Христос: и я премного доволен!..
Барин махнул в окошко рукой, за окном зашевелились егеря, и в руках у
них жалобно зазвенела толстая цепь, и лошади при этом звоне подняли уши
торчками и захрапели, косясь по сторонам и чуя вблизи страшного зверя.
Так был продан вольный зверь барину в рабство.
"ЗЛАТЫЕ УСТА"
Нет ничего прихотливей и озорней человечьей молвы...
Она, как осенний ветер листья возле дороги, крутит и перевивает слово за
слово вокруг какого-нибудь одного человека, мешая выдумку с жизнью и саму
выдумку подчас так оживляя и делая её такой верной и точной, хотя бы на
самом деле этого и не было никогда да и быть не могло, что выдумка эта
становится сама любой правды правдивей и интересней, потому что всякий
человек по своей породе большой мечтун и небылишник. Особливо мужик: есть
такие словогоны среди нашего брата! Откуда у него это только берётся? Жалко
вот только, что таких мужиков становится с каждым годом всё меньше и
меньше... Без них жить гораздо скучнее, да и... хлеб родится похуже!.. С
языка у него, послушаешь, слово за слово не зацепится, а как песок меж
пальцев -- не остановить... Такому словогону не дай бог никому на язык
попасться! Он тебя поставит кверху ногами, а ты и не заметишь, когда же и
как всё это могло произойти и случиться, и будешь до седьмого поту божиться,
а всё равно тебе уж никто не поверит!..
Да и жизнь сама выкинет подчас такую несоразмерную штуку, что и её потом
можно принять... за складчину или колдунью!..
* * * * *
Потому, если теперь попросить какого-нибудь гусёнского старика
рассказать по порядку всю историю про медведиху, так он уж так не расскажет.
Может, и так всё это было, как мы только что всё рассказали, а может, и
совсем по-другому.
Самое главное: трудно в наше время понять, как это простой мужик обломал
такое зверьё: народ пошёл щуплый, грудь -- корзинкой, брюхо -- дырявым
мешком, ни в ногах, ни в руках... а подчас в голове так же... -- куда ему
тут с медведем один на один тягаться?.. Хоть паршивое ружьишко за плечами
таскать вместо пудовой дубины да при случае от зайца дёру не дать!..
Отсюда и пошёл разговор, что Спиридон Емельяныч хоть и покорил
медведиху, но покорил её не одной своей силой, которой и вправду у него было
немало.
Покорил-де Спиридон страшного зверя больше тайным словом и звериным
псалмом из книги "Златые уста". В этой самой книге на каждый случай жизни, и
на всякого зверя, и гада, и на лихого человека, и на всякую какая ни на есть
на свете лихота и болесть было своё утишение и оговор. Вот оно, слово, какую
силу имеет!.. От слова весь мир пошёл!..
Дорогая та книга "Златые уста"!..
В сей книге счастливцу, раскрывшему её на любой странице, виден весь
мир, как на ладошке яичко!..
Трава и деревья, звери и птицы, рыбы и люди -- все в ней рассажены по
своим местам, как на чинном пиру, никто не обижен, и никто чересчур не
оделён, и шайка и хозяйка у всякого есть!..
* * * * *
Вот в этой-то книге сказано было, что у бога нет никакой бороды!..
Есть-де бог, но не такой, как об нём говорит отец Миколай!..
Есть бог... безбородый, потому бороде негде на нём поместиться, ибо он
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг