действительности?
- У Нейла Ал-Инча репутация серьезного ученого, - ответил ему Дейл. - Он
не стал бы делать публичного заявления, если бы у него имелись хотя бы малейшие
сомнения на этот счет.
- Я переговорил с Ал-Инчем после заседания, - добавил Алексей
Александрович. - И он привел мне ряд весьма убедительных доводов в пользу
справедливости высказанной им гипотезы.
- Например? - поинтересовался Андрей.
- Общеизвестен тот факт, что повышенная концентрация запредельной
реальности отмечается возле тех планет, общественно-политическая ситуация на
которых находится в неустойчивом положении. Голод, эпидемии, войны, массовый
террор - все эти проявления нестабильности, словно магнит металлические
стружки, притягивают к себе запредельную реальность. Раздробленность общества
по классовому, сословному, политическому, национальному, имущественному или по
какому-либо иному признаку создает наиболее благоприятную почву для
феноменологических проявлений запредельной реальности. Иными словами, как
только народ, населяющий ту или иную страну, утрачивает национальную идею,
указывающую основное направление развития и перспективы на будущее, общество
теряет свою монолитность и, словно в зыбучий песок, погружается в пучину
застоя. А там, где каждый сам определяет для себя правила игры, видя - одно,
думая - другое, а говоря - третье, даже объективная реальность становится
неопределенной и расплывчатой.
- Но в Кедлмаре была Пирамида, - заметил Андрей. - Чем не идея для
сплочения народа?
- Идея Пирамиды была неплоха, но совершенно нереализуема в условиях
Кедлмара. Она полностью дискредитировала себя в течение первой пятилетки
правления Нени Линна. К моменту катастрофы в нее не верил никто, даже те, кто
продолжал править страной от имени Пирамиды. Но при этом все неустанно клялись
в верности идеям Пирамиды. Вот вами двойной стандарт, порождающий двойную
реальность.
- Вы когда последний раз были на Земле, Алексей Александрович? - задал
неожиданный вопрос Андрей.
- Вместе с тобой, - ответил куратор, несколько удивленный таким поворотом
темы. - Когда приглашал тебя на работу в Статус.
- Вы знакомы с нынешней ситуацией в России?
- В общих чертах. Сейчас Земля не входит в сферу моих профессиональных
интересов, но я все же стараюсь следить за тем, что там происходит. Это имеет
какое-то отношение к теме нашей беседы?
- Самое прямое. Если исходить из того, что вы только что сказали,
следующий массированный прорыв запредельной реальности должен произойти в
России. Все признаки налицо.
- Можешь не беспокоиться, - ответил куратор даже без намека на улыбку. -
На Земле задействованы силы наших лучших специалистов.
- Искренне сочувствую агентам, работающим в России. Надеюсь, что им хотя
бы засчитывают год службы за два? Даже тем, кто родился и вырос в этой стране,
и то не всегда удается понять, что же там у нас происходит. Что уж говорить о
посторонних.
- Ну, на самом деле не так все и плохо...
- Да? - изобразил удивление Андрей. - Вы хотите сказать, что одному из
местных Бондов удалось найти ответ на вопрос, мучающий все взрослое население
России?
- Что ты имеешь в виду? - осторожно, словно ожидая подвоха,
поинтересовался куратор.
- Вам известно, почему государственные посты в России используются главным
образом в качестве отстойников для дураков?
На это Алексей Александрович ничего не ответил, только усмехнулся и
головой покачал.
- Поскольку в Статусе существует правило, запрещающее агенту работать на
той планете, где он родился, эту загадку предстоит решать не вам, - сказал он.
- Так что давайте вернемся к теме Кедлмара.
- Но если все же кто-нибудь найдет ответ на заданный мною вопрос, я
надеюсь, что вы меня проинформируете, - добавил Андрей.
- Непременно, - с улыбкой пообещал ему Алексей Александрович. - Только на
всякий случай не забудь напомнить об этом и моему прототипу, который сейчас
находится в Кедлмаре.
- Так, значит, Айвель-5 пока решили оставить в покое?
- До тех пор, пока в Кедлмаре сохраняется хотя бы одно поселение людей,
которое аналитики Статуса могут признать жизнеспособным. Для того чтобы
эвакуация не началась, оставшиеся в Кедлмаре люди должны доказать, что они
способны выжить в условиях запредельной реальности. Ну и, конечно же,
активность самой запредельной реальности при этом должна стабилизироваться на
каком-то одном постоянном уровне.
- Для этого вы и отправились в Кедлмар?
- Тогда я еще не знал, что Коллегия Статуса примет именно такое решение.
- Но вы уже успели побеседовать с Нейлом Ал-Инчем, узнать его мнение по
интересующему вас вопросу и выяснить, какую позицию он займет на Коллегии?
- Ребята, это уже похоже на перекрестный допрос, - куратор с улыбкой
поднял руки вверх. - Искусством экстраполяции вы владеете не хуже меня. К тому
же вас двое против одного.
- Выходит, мы правы, - сделал соответствующий вывод Андрей. - В таком
случае почему вы еще в Кедлмаре не рассказали нам всего?
- Стоп! Давайте-ка внесем некоторую ясность. Того Алексея Александровича,
которого вы встретили в Кедлмаре, и того, которого вы сейчас видите перед
собой, разделяют более двух суток по кедлмарскому времени. Тот куратор, который
отправился в Кедлмар, еще не знал многого из того, что знаю я теперь.
Собственно, я для того здесь и остался, чтобы собрать недостающую информацию.
- Хорошо, - не стал спорить Андрей. - Но теперь-то мы можем узнать, что
именно вы собираетесь предпринять в Кедлмаре?
- Именно то, о чем я и говорил, - ответил куратор. - В Кедлмаре необходимо
создать жизнеспособную колонию, достаточно большую для самовоспроизведения
населения и способную успешно противостоять вмешательству запредельной
реальности в свою повседневную жизнь.
- Такой колонией вполне может стать Сабатская цитадель, - уверенно заявил
Андрей.
- Интересно, как, по-твоему, гарнизон, состоящий из одних мужиков, будет
заниматься самовоспроизведением? - усмехнулся Дейл.
- Ну... - пытаясь скрыть неловкость за свою оплошность, Андрей
глубокомысленно закатил глаза под потолок. - Над этим вопросом у нас еще будет
время подумать. Главное, что в цитадели есть необходимые запасы продовольствия,
боеприпасов и медикаментов.
- И на сколько хватит этих припасов? - спросил Алексей Александрович.
- Если верить коменданту крепости, то при разумном и экономном
использовании их должно хватить по крайней мере на два месяца.
- А что потом?
Андрей сделал неопределенный жест рукой.
- Я так понял, что речь идет в первую очередь о выживании оставшихся в
Кедлмаре людей.
- Жизнеспособной является только та колония, которая сама может обеспечить
все свои потребности, - внес необходимое уточнение Дейл.
- Не имею ничего против подобного определения, - быстро кивнул Андрей. -
Но не представляю, как этого можно добиться в нынешних условиях.
- Я согласен с Андреем в том, что основой для создания колонии должен
послужить Сабатский гарнизон, - сказал Алексей Александрович. - Насколько нам
известно, на данный момент это наиболее многочисленное поселение людей, не
подвергшихся непосредственному воздействию запредельной реальности. Но место
для поселения следует выбрать иное. Сабатская цитадель не подходит в качестве
месторасположения будущей колонии по многим причинам. Во-первых, близость к
эпицентру распространения запредельной реальности. Во-вторых, присутствие
вокруг цитадели большого количества агрессивных иноформов, число которых со
временем будет только увеличиваться. В какой-то момент их трансформированное
сознание может взять верх над теми, кто находится в цитадели, и тогда стены
крепости попросту рухнут.
- Да, мы уже видели, как это едва не произошло, - вставил Андрей.
- В-третьих, - продолжил Алексей Александрович, - люди в цитадели в данный
момент находятся в положении осажденных. И не приходится надеяться на то, что в
ближайшее время ситуация кардинально изменится. А ведь для того, чтобы выжить,
им предстоит завести собственное хозяйство. В-четвертых, в окрестностях Сабата
мало земель, пригодных для земледелия и скотоводства. К тому же теперь
приходится учитывать и несколько изменившиеся климатические условия. Ну и,
наконец, в-пятых, я должен повторить довод Дейла: жизнеспособность колонии,
состоящей по большей части из одних мужчин, даже при самых благоприятных
условиях будет сохраняться всего лишь на протяжении одного поколения.
- И каким же образом вы предлагаете решить все эти проблемы? - спросил
Андрей.
- Я думаю, что большую часть вопросов можно решить, переведя людей,
находящихся в настоящий момент в Сабатской цитадели, на новое место. - Куратор
двумя пальцами нарисовал в воздухе перед собой большой прямоугольник, который
тут же превратился в подробную географическую карту Кедлмара. - Смотрите, -
Алексей Александрович провел перед картой открытой ладонью, и на ней появились
разводы различных оттенков красного цвета, меняющих свою интенсивность от
темно-багрового до бледно-розового. - Интенсивность красного цвета на карте
соответствует активности запредельной реальности, - сделал необходимое
пояснение куратор. - Карта составлена по итогам замеров, проведенных два часа
назад, в момент, когда был открыт внепространственный переход, для того чтобы
вы могли попасть в Статус. Как и следовало ожидать, наибольшая активность
запредельной реальности наблюдается в месте, где прежде находился Гиблый бор.
Зона максимальной активности запредельной реальности, в которую, кстати, входит
и Сабат, представляет собой почти идеально ровный круг. Исходя из этого, можно
было бы сделать вывод, что запредельная реальность равномерно распространяется
по всем направлениям от эпицентра. Но, как мы видим, уже на незначительном
удалении от эпицентра картина заметно меняется. Участки наибольшей активности
запредельной реальности приобретают заметно неправильную форму. Объяснения
этому явлению пока не найдено, но, как бы там ни было, факт остается фактом: по
мере удаления от эпицентра степень активности запредельной реальности все
заметнее смещается к южной оконечности континента, в то время как на севере
сохраняются участки, на которых активность запредельной реальности до сих пор
не превышает пороговых величин, не представляющих опасности для человека с
нормальной психикой.
Андрей протянул руки вперед, коснулся ладонями краев виртуальной карты и
пододвинул ее к себе поближе, одновременно увеличив в размере интересующие его
участки.
- Судя по этой карте, наиболее безопасным является Кешепский полуостров, -
сказал он, внимательно изучив развернутую картину. - Он отделен от континента
узким перешейком, на котором можно выставить кордон, чтобы препятствовать
проникновению на полуостров агрессивных иноформов.
- Я тоже так решил, - согласился с ним Алексей Александрович. - При этом
Кешепский полуостров является наиболее благоприятной территорией и с точки
зрения климатических условий: Борх-2 наиболее близок к северным территориям
Кедлмара, что должно обеспечить достаточно тепла и света для успешного занятия
земледелием в течение всего календарного года. А близость океана и несколько
небольших рыбацких деревушек на побережье предоставляют возможность активно
заниматься добычей морепродуктов.
- Я вижу две проблемы. - Андрей щелкнул ногтем по карте, по поверхности
которой в ответ на это пробежала легкая рябь. - Во-первых, сначала нужно
убедить полковника Бизарда покинуть крепость.
- Я... - начал было Алексей Александрович, но запнулся и быстро поправил
самого себя: - Точнее, тот я, который находится сейчас в Кедлмаре, уже начал
работу в этом направлении.
- Вы думаете, это будет легко? - недоверчиво прищурился Андрей.
- Я уже встречался однажды с полковником Бизардом, - напомнил Алексей
Александрович. - Встреча была короткой, но я успел снять и записать
психологические параметры его личности. По возвращении в Статус я попросил
специалистов составить мне психологический портрет полковника и определить
основные пути подхода к нему. Так что, надеюсь, особых проблем у меня с ним не
возникнет.
- В таком случае есть второй момент, вызывающий у меня значительно большие
сомнения, чем первый, - продолжил Андрей. - Для того чтобы достичь Кешепского
полуострова, нужно пройти полстраны. Причем значительная часть этого пути
пролегает по территории, где активность запредельной реальности довольно
высока. Учитывая то, что подавляющее большинство солдат представления не имеют
о том, с чем им предстоит столкнуться, я могу с уверенностью сказать, что
сделать это будет совсем непросто.
- Бесспорно, - кивнул Алексей Александрович. - Но если кому-то и удастся
это сделать, так только воинскому соединению, имеющему средства передвижения,
запасы продовольствия и боеприпасов и мощную защиту в виде бронетанковых сил.
- А если воспользоваться для отхода на север Проходом Каффы? - неожиданно
предложил Дейл.
- Ты думаешь, Каффа позволит пройти по Дороге Мертвых армии с танками,
артиллерией и машинами тылового- снабжения? - Андрей с сомнением покачал
головой. - Я бы не стал на это рассчитывать.
- Верно, - поддержал Андрея куратор. - Мы должны исходить из реально
существующих условий. К тому же, двигаясь на север, армия полковника Бизарда
сможет собирать по пути уцелевших людей. Думаю, что ближе к побережью таких
будет немало. По имеющимся у нас данным, там есть целые деревни, жители которых
до сих пор не имеют ни малейшего представления о том, что происходит в
Кедлмаре.
- Интересно, как в таком случае они объясняют исчезновение с небосклона
Борха-1 и нескончаемые багровые сумерки, повисшие над страной? - покачал
головой Андрей.
- То, что они продолжают жить своей обычной, размеренной жизнью, как жили
их отцы и деды, делает их менее уязвимыми перед запредельной реальностью.
- После того как основные силы доберутся до Кешепского полуострова и на
перешейке будет выставлен плотный заслон, можно будет приступить к рейдам на
территорию, занятую запредельной реальностью, с тем чтобы попытаться отыскать
уцелевших...
- ...а заодно и пополнить необходимые запасы. Не думаю, что в ближайшее
время в Кедлмаре удастся вновь наладить производство боеприпасов и
медикаментов...
- ...Кроме того, нужно будет попытаться создать добротный машинный парк и
запастись горючим, пока все склады не взлетели на воздух...
- Секундочку! - Алексей Александрович поднял руку, прерывая диалог
напарников, похожий на монолог, разложенный на два голоса. - Вы так живо
взялись за обсуждение деталей, словно вам самим предстоит все это делать.
На мгновение возникла пауза легкого замешательства и непонимания.
- А разве нет? - осторожно спросил Андрей.
- Ваша миссия в Кедлмаре закончена, - развел руками Алексей Александрович.
- Вы сделали даже больше того, что от вас требовалось, организовав спасение Ги
Церкуса и его людей.
- И что теперь?
- Теперь вы сдаете отчет о своей работе в аналитический отдел и ждете
новое задание.
- Как? - растерялся Андрей. - Просто сидим и ждем?
- Ну, нужно же и отдыхать когда-то. - Алексей Александрович словно и не
замечал состояния своего собеседника. - Можно организовать тур по
Галактическому сообществу... Ты, Андрей, кажется, собирался посетить концерт
Элвиса? Он сейчас выступает на Гийоне...
- Подождите, Алексей Александрович! - протестующе взмахнул рукой Андрей. -
Работа в Кедлмаре пока еще далека от завершения! И вы сами... то есть ваш
прототип сказал, что надеется на наше возвращение! А теперь вы же сами
подбиваете нас на то, чтобы нарушить обещание, которое мы вам... ему дали!..
Черт, я вконец запутался!.. Дейл!
-Да?
- А ты что молчишь?
- А что я должен сказать?
- У тебя нет своего мнения на этот счет?
- Решение принимать тебе. У меня пока нет собственного тела. А ты своим,
насколько я понимаю, весьма дорожишь.
- Я просто не имею желания гробить его за просто так!
-Ну так расслабься и получай удовольствие.
-Что?!
- Сходи на концерт Пресли!
-Иди ты!..
- Сам иди...
- Хватит! - Алексей Александрович хлопнул в ладоши, но звука хлопка Андрей
не услышал. - Что за свару вы решили вдруг здесь устроить?
- Все дело в том, что Дейл считает себя идейным борцом за счастье всей
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг