сила оружия является последним и самым веским аргументом в споре.
- Откуда тебе это известно? - быстро спросил Андрей.
- Я просто высказал предположение, - усмехнулся Гефар. И, как видишь,
попал в точку.
- Ты не прав. Но я не собираюсь ничего тебе доказывать. Ведь по сути ты -
ничто. Просто кусок материи, залетевший к нам из иного мира.
- Да? - Гефар удивленно вскинул брови. - А каков будет последний аргумент
Статуса, когда он поймет, что проиграл бой за Кедлмар?
- Ты похож на маньяка из дешевого кинотриллера, которым дуреет, когда
слышит слово "кровь". Слушай меня, падаль. - Андрей снова ткнул Гефара дулом
пистолета в плечо. - Я не желаю больше тебя видеть. Никогда. Убирайся отсюда.
- Как ты сказал? - Гефар посмотрел на Андрея с удивлением, словно тот
произнес последние слова на непонятном ему языке.
- Пошел вон! - рявкнул на Гефара Андрей.
- Ты считаешь, что мы закончили наш разговор? - все еще с сомнением
спросил Гефар.
- Полностью, - кивнул Андрей.
Широкие губы Гефара расплылись в язвительной усмешке.
Оттолкнувшись обеими ногами от пола, он легко запрыгнул на стол.
Обернувшись, Гефар направил на Андрея указательный палец.
- Имей в виду, это не последняя наша встреча, - сказал он и эдак игриво
погрозил Андрею пальцем.
В ответ Андрей прицелился в Гефара из пистолета.
Гефар в притворном испуге вскинул руки к плечам, глухо хохотнул и прыгнул
в окно. Проломив головой оконную раму, он ударил обеими руками по стеклам и
исчез вместе с разлетевшимися во все стороны осколками.
Андрей стоял неподвижно, тупо глядя в ту точку пространства, где исчез
Гефар.
Конечно, его исчезновению можно было дать вполне реальное,
материалистическое объяснение. Если спросить об этом Дейла, то он снова начнет
вещать что-нибудь насчет пространственно-временного континуума. Но, черт
возьми, выглядело это как настоящее чудо! Глядя на такое, можно только
удивляться тому, что религиозное учение Кедлмара выглядело несколько жидковато
по сравнению с земными. Не было в нем подлинной широты, размаха да разгула для
фантазии. Или же у земных святых трюк с вознесением на небеса получался
эффектнее?
Андрей обернулся, услышав за спиной стон полковника Бизарда.
Командир части стоял, привалившись спиной к дверному косяку. Между
пальцами ладони, прижатой к раненому плечу, сочилась кровь. Лицо полковника
Бизарда было бледным, но взгляд оставался твердым.
- Кто мне объяснит, что здесь произошло? - спросил он, обращаясь главным
образом к Андрею.
Андрей бросил быстрый взгляд на Шагадди и Юнни. Оба как будто были в
порядке.
- Помогите полковнику, - коротко скомандовал он. Солдаты подбежали к
командиру, неловко пытаясь подхватить его под руки.
- К рекинам драным вашу помощь! - зло отмахнулся полковник. - Я пока еще и
сам могу стоять на ногах.
Металлический штырь, пробивший полковнику плечо и пригвоздивший его к
стене, бесследно исчез вместе с Гефаром. Но рана на плече полковника осталась.
Придерживаясь здоровой рукой за стену, полковник Бизард прошел в свой
кабинет и тяжело опустился в кресло.
- Быстро позови врача, - приказал Андрей Юнни. - Но никому ни слова о том,
что здесь произошло.
- А как объяснить рану полковника? - проявил свойственное ему здравомыслие
Юнни.
- Скажешь, что полковник поранил плечо обломком рамы. Юнни с сомнением
посмотрел на развороченное окно, должно быть, прикидывая, каким образом
полковник мог получить такую травму.
- Давай, - подтолкнул его к двери Андрей. - Подробности у тебя никто
выспрашивать не станет.
Развернувшись на каблуках, Андрей кинул Шагадди его пистолет.
- А ты проследи, чтобы никто, кроме врача и Юнни, сюда не входил, - сказал
он.
Шагадди взглянул на предохранитель и сунул пистолет под куртку.
- Понял, лейтенант, - радостно ощерился он и, подмигнув Андрею, вышел за
дверь.
- Похоже, что здесь теперь распоряжаюсь не я, а лейтенант Апстрак, - криво
усмехнулся полковник Бизард.
- Простите, полковник, - повернулся к нему Андрей. - Я всего лишь пытаюсь
удержать ситуацию под контролем.
- Похвально, - все с той же усмешкой кивнул полковник. - Глядя на то, как
ты лихо командуешь, я, право же, жалею, что не присвоил тебе звание капитана.
- Надеюсь, вам еще представится такая возможность, - улыбнулся в ответ
Андрей.
- Откуда у Шагадди пистолет? - строгим голосом поинтересовался полковник
Бизард.
- Полковник, - Андрей наклонил голову к плечу, - не стоит изображать
невинное недоумение. Вы же прекрасно знаете, что помимо табельного оружия у
каждого солдата разведроты, прослужившего больше года, можно найти под курткой
массу всевозможного оружия. Такова уж специфика нашей службы.
- Я не знаю об этом до тех пор, пока не увижу оружия, - ворчливо ответил
Бизард. - Увидев его, я обязан принять соответствующие меры.
- Ну так забудьте о том, что вы видели, - посоветовал Андрей. - Шагадди
умеет обращаться с оружием, и из своего пистолета он пока еще никого не
пристрелил.
- Так уж и никого, - с сомнением посмотрел на Андрея полковник.
- Ну, по крайней мере никого, о ком стоило бы жалеть, - уточнил Андрей.
- Ладно, - полковник махнул рукой и тут же болезненно поморщился. - Теперь
я хочу выслушать твои объяснения по поводу того, что произошло в комнате для
совещаний.
Полковник взглядом указал на приоткрытую дверь.
- Вы способны поверить в то, что мы видели Гефара? - посмотрев полковнику
в глаза, серьезно спросил Андрей.
- Да, - так же серьезно ответил ему командир части.
- В таком случае вам придется поверить и в то, что в Гиблом бору находятся
Врата Зла, которые Гефар собирается открыть.
Секунд двадцать понадобилось полковнику для того, чтобы обдумать
услышанное.
- Но... - начал было он, но умолк, поскольку в комнату в сопровождении
Юнни вбежал капитан медслужбы.
Маленькая лысая голова с торчащими кое-где остатками волос, похожими на
легкий светлый пух, и багровая шея с многочисленными складками обвислой кожи
делали старшего гарнизонного медика похожим на индюка. Но поскольку .в Кедлмаре
индюков не было, Андрей мог поделиться своим наблюдением разве что только с
Дейлом.
Увидев кровь на плече командира части, капитан в ужасе округлил глаза и,
бросив на стол принесенный с собой пластиковый чемоданчик с нарисованными на
нем тремя красными концентрическими кругами, по-старушечьи всплеснул руками.
- Полковник!..
Полковник Бизард остановил его, чуть приподняв здоровую руку.
- Не уходи далеко, Апстрак, - сказал он, глядя на Андрея через плечо уже
склонившегося над ним медика. - Мы продолжим разговор, как только мне сделают
перевязку.
- Конечно, полковник, - наклонил голову Андрей.
- И присмотри за двумя своими приятелями.
- За них можете не беспокоиться, - уверенно ответил Андрей. - Они и не
такое видели.
- А головы у них на месте? - спросил полковник.
- На месте, - улыбнувшись, ответил Андрей. - Я сам проверял.
Глава 5
КУРЬЕР
Шагадди и Юнни ждали Андрея в коридоре. Вопросов они задавать не стали, но
по их взглядам Андрей понял, что они тоже ждут от него объяснений.
- В дурную историю мы вляпались, ребята, - негромко произнес Андрей, давая
тем самым понять, что тема для обсуждений открыта.
- Это действительно был Гефар? - спросил Шагадди.
- Да, - коротко кивнул Андрей. Шагадди выразительно сдвинул брови.
- И что теперь?
- Теперь...
Андрей сделал паузу, надеясь услышать, что думает по этому поводу Дейл. Но
вместо напарника он услышал Мииз:
- Мне, конечно, было бы любопытно узнать, чем закончится вся эта история,
но я уже на пределе. Трудно поддерживать непрерывный телепатический контакт на
таком большом расстоянии. Да еще и Гефар... Так что позвольте вас покинуть.
- Но, Мииз, мы же не обсудили самого главного! - с досадой воскликнул
Андрей. - Черт! Как не вовремя объявился этот Гефар!
- Гефар не поезд, чтобы приходить по расписанию, - усмехнулся Дейл.
- Дейл передал мне всю необходимую информацию. Мы со своей стороны готовы
принять специалистов из Статуса в любое время, как только они прибудут в
Кедлмар. Но лучше бы им поторопиться. Трудно сказать, как долго еще нам удастся
сдерживать запредельную реальность своими силами. Такой ее активности, как в
последние два-три дня, мы давно уже не наблюдали! И, что характерно, она
постоянно растет! В Гиблом бору происходит нечто невообразимое. Даже по
сравнению с тем, что вы видели.
- Все понятно, Мииз. Мы постараемся связаться со Статусом как можно
скорее.
- Поспешите. То, что в Кедлмар вернулся Гефар, это уже совсем плохая
новость. Гефар собирает информацию, которую невозможно получить, находясь на
территории Гиблого бора. А это значит, что очень скоро запредельная реальность
предпримет попытку массированного прорыва вовне. Гиблый бор стал слишком мал
для нее.
Голос Мииз постепенно затухал, уходя куда-то вдаль.
- Спасибо за помощь, Мииз! - крикнул вслед ей Андрей. Мииз что-то
ответила, но слов ее Андрей разобрать уже не смог.
- Так что же теперь, Джагг? - повторил свой вопрос Шагадди. Андрей
посмотрел на стоявших рядом с ним солдат. Юнни был, как всегда, внимателен и
собран. Только лицо его было несколько бледнее обычного. А на шее багровели
кровоподтеки, оставленные его же собственными руками.
А вот Шагадди Андрея удивил. Никогда прежде он не видел на лице этого
ерника и балагура столь серьезного и сосредоточенного выражения.
- Полковник Бизард ждет нас после того, как врач осмотрит и перевяжет его
плечо, - сказал Андрей.
- Мне почему-то кажется, что об этом Гефаре, одетом в генеральский мундир,
тебе известно больше, чем полковнику Бизарду, - высказал свое соображение по
этому поводу Шагадди.
- Всему свое время, - Андрей улыбнулся и дружески хлопнул Шагадди по
плечу. - Давай пока выйдем на улицу. У самых дверей они столкнулись с дежурным
по штабу.
- Эй, ребята, что там у вас случилось? - хитро сверкнув глазами,
поинтересовался рыжий сержант.
- А тебе что за дело? - отшил его Шагадди.
- Да так, любопытно, - дернул плечом сержант.
- Ну так поди и спроси у полковника.
- Апстрак, - дежурный по штабу поймал Андрея за локоть.
- Лейтенант Апстрак, - солидно поправил его Юнни.
- Да? - Дежурный по штабу растерянно посмотрел на красный шеврон на груди
Андрея. - Там тебя... вас...
Совсем запутавшись, он быстро спрятал за спину руку, которой схватил
Андрея за локоть.
- Ну, так что случилось? - ободряюще улыбнулся Андрей.
- Да девушка вас какая-то спрашивает, - сержант махнул рукой куда-то в
сторону. - Лейтенант из 13-го пехотного.
-Где она?
- Мне позвонил дежурный с КПП.
- Если что, пошлете за мной! - бросил через плечо Андрей и, распахнув
дверь, выбежал на лестницу.
- А наш новоиспеченный лейтенант времени зря не теряет, - ткнув локтем в
бок Юнни, в своей обычной зубоскальной манере заметил Шагадди.
Андрей услышал замечание, но оборачиваться не стал, только усмехнулся на
ходу. Он давно уже догадывался, что Шагадди порой умышленно изображал из себя
простака, на самом же деле он примечал многое из того, на что другие просто не
обращали внимания, и делал из этого соответствующие выводы. Андрей даже не
сомневался в том, что Шагадди догадался, какая девушка ждет Джагга Апстрака, но
при этом он весьма благоразумно сделал вид, что подозревает его всего лишь в
легкой любовной интрижке.
- У подчиненных может сложиться о тебе мнение как о заправском ловеласе, -
заметил Дейл.
- Подозреваю, что к этому в свое время ты сам приложил руку, - ответил
Андрей.
Выйдя за КПП, Андрей сразу же увидел Лайзу. Сложив руки на груди, она
стояла возле своего мотоцикла, припаркованного рядом с двумя открытыми
автомобилями на высоких рессорах, которыми обычно пользовался командир части.
Андрей и сам не понял, с чего вдруг лицо его озарилось радостной улыбкой.
- Привет! - махнул он рукой, подбегая к девушке.
Лайза встретила его суровым взглядом из-под темной челки.
- Что у вас здесь происходит? - строгим голосом пожилой наставницы младших
классов осведомилась она.
- Много чего! - беспечно махнул рукой Андрей.
- Приди в себя, Ромео, - одернул его Дейл. - Ты не на свидании. И рядом с
тобой не твоя подружка, а курьер из Статуса.
Андрей смущенно кашлянул и незаметно посмотрел через плечо. Дверь КПП,
которую он плотно за собой закрыл, была чуть приоткрыта.
- Слушай, давай пройдемся, - предложил Андрей, кивнув в сторону ряда
невысоких деревьев, тянущихся вдоль забора. - А то наши дежурные по КПП
страдают повышенной любознательностью.
Лайза все сразу же поняла. Она взяла Андрея под руку, и они не спеша
двинулись вдоль ограды.
- Ты действительно служишь в 13-м пехотном? - спросил Андрей.
- Нет, - ответила Лайза. - Я всего лишь курьер и поэтому никогда не
задерживаюсь в Кедлмаре надолго.
- Как добралась? - светским тоном осведомился Андрей. Лайза посмотрела на
него непонимающим взглядом, но все же ответила:
- Спасибо, нормально.
- Дорога была не очень пыльной? - все в том же тоне продолжал свой
расспрос Андрей.
- Да как обычно, - во взгляде Лайзы появилась тревога, - Послушай, у тебя
все в порядке?
- Все просто великолепно! - радостно улыбнулся Андрей. - Да, чуть не
забыл! - Он с легкой досадой хлопнул себя ладонью по лбу. - Сегодня нас
навестил Гефар!
- Гефар?!
Андрею показалось, что возглас девушки прозвучал испуганно.
- Прости, я не хотел тебя напугать, - произнес он с досадой на самого
себя.
- Какого черта ты сразу об этом не сказал!
Признаться, глядя на нежную внешность Лайзы, трудно было предположить, что
она способна выражаться столь конкретно и ясно.
- По-моему, существуют куда более приятные темы для разговора, - обиженно
ответил Андрей.
- Ну? - требовательно посмотрела на него Лайза,
- Что "ну"? - растерянно переспросил Андрей.
- У тебя какой коэффициент умственного развития? - ехидно поинтересовалась
девушка.
- Тебя прислали из Статуса специально, чтобы выяснить это? - набычился
Андрей.
- Меня интересует Гефар!
- Ты специалист по Гефару?
- Не по Гефару конкретно, а по аномальным образным проявлениям
запредельной реальности.
- А я думал, ты просто курьер, - признался Андрей. - Ты ведь сама так
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг