- Быстрей!..Там...там Фома с Волком...Волк такой страшный. голодный. Он
отвязался, но почему-то не убежал в Лес, а вокруг шастает и зубами щелкает...Я
хотел подойти, а они от меня. Фома и Волк. Вон туда побежали. А я ничего...Я ж
ему телят хотел отдать...
Бедный Макар весь дрожал. Телята, которые увязались за ним из города
Вещей, тоже дрожали, сбившись в кучу.
Я помчался за Фомой и вскоре догнал его. Откуда только силы брались? Фома
сильно отощал, глаза блуждали, из ладони торчал золотой крючок с обрывком
золотой лески. Видимо, проходя мимо города Вещей, попался на Золотую Удочку и
висел на ней, пока мы спали в царстве Матушки Лени, тряслись у Страха и Тоски
Зеленой, а затем тоже попали в плен к Вещам. Но потом наша Дудка-Побудка
пробудила в нем чувство дороги, потому что все здесь тоже люди, хоть и
сказочные, и ничто человеческое им не чуждо, даже самым отрицательным. Поэтому
Фома сорвался с Золотой Удочки, поймал Волка и...
Волк действительно выглядел жутковато, как всегда, когда голоден. Вообще
было непонятно, чем он питался в городе Вещей? Мяса там не было, а хозяин
висел слишком высоко на своей Удочке...Но ведь были другие. Которые закатывали
банки, перетаскивали по улицам мебель...
От этой мысли я весь похолодел.
- Стой, Фома, послушай!
Но Фома лишь припустил быстрее, бормоча:
- А зовут меня Фомой и живу я сам собой! Сам собой живу...
- Погоди! - я бежал рядом с ним, - Да не бойся, мы тебя бить не будем,
хоть ты и гад...Ты погоди, послушай...Ну хочешь, давай вместе? И Волк будет
общий, а? Пошли с нами.
- Давай дружить, - тоже на бегу бормотал Фома, - Будем с тобою, как рыба с
водою - ты ко дну, а я на берег. То я к вам в гости, то вы меня к себе. Я для
друга последний кусок не пожалею - съем!
- И Волк будет общий. Ведь тебе даже нечем его кормить, а мы...У нас
стадо...
- Не отдам! - заорал Фома и еще крепче вцепился в поводок, - Сам Тайну
найду! Мой клад! Ни с кем не поделюсь. Сам собой живу я. Сам собой!
- Ну и живи, балда!- я плюнул и отстал. Вообще-то можно было двинуть ему
разок-другой и отобрать Волка. Как говорится, с волками жить...Но до того мне
стало противно, что я не стал связываться. Вернулся и сказал, что не догнал
Фому.
На плече у Петровой сидела какая-то странная птица. Похожа на павлина, но
поменьше. Я не сразу сообразил, что это наш Ворон в павлиньих перьях, которые
он, видимо, раздобыл в городе Вещей.Ворону было жарко, и он, вздыхая,
повторял:
- Тяжко бр-ремя богатства!
А наутро к нам прибежал Волк, Который Всегда Смотрит в Лес. Прибежал сам,
один, сытый и смирный, как овечка. Вилял хвостом и ласкался, поглядывая на
телячье стадо.
Все радовались, а Макар вдруг заплакал. И у меня было нехорошее
предчувствие. Только мы с Макаром промолчали, чтоб никого не расстраивать. Но
когда на дороге нашли обглоданные кости и клочья одежды - поняли, кому они
принадлежат. И жалели Фому. Хоть он и сам виноват, хоть и был эгоистом,
индивидуалистом и гадом, но все-таки так походил на человека!
Бедный Макар горько оплакивал брата, а Суховодов утешал его, что Фома не
то , чтобы умер, а просто превратился в другого персонажа. В Эгоиста, Который
Жил Сам Собой и Которого за Это Съел Собственный Волк. Люди сочинят про него
разные пословицы и поговорки, которые будут передаваться из поколения в
поколение, то есть никогда не умрут, а значит, и сам Фома будет жить на
Куличках в новом качестве. То есть для каждого читателя или слушателя он будет
всякий раз как бы оживать, жить эгоистом, а потом его за это будет съедать
собственный Волк.
От такой перспективы Бедный Макар совсем расстроился и сказал, что чем
вечно так жить, лучше вообще никогда не жить.
И мы с ним были полностью согласны.
ГЛАВА 7
В которой мы с Петровой начинаем задумываться над жизнью. Поселок, где
убивают время. Мы попадаем в какое-то дурацкое царство
Может, потому, что у нас теперь был Волк, Который Всегда Смотрит в Лес, -
знай себе, иди за ним и размышляй, - а может, потому что мы с Петровой стали
почти пожилыми, хоть внешне и не изменились, мы с ней начали задумываться над
жизнью. Особенно по вечерам, когда привал, горит костер и все спят, мы с ней
могли часами шептаться.
Сорок пять лет! Если сложить все наши остановки, получится почти целая
жизнь. Жизнь-ошибка. Лень, страх, жадность, эгоизм и все такое - разве нас не
учили дома и в школе, что это плохо? Почему люди ошибаются? Знают и ошибаются.
Иногда по мелочам, иногда на всю жизнь.
Сорок пять лет! Вон, Пушкин погиб, когда ему и сорока не было, не говоря
уже о Лермонтове...Конечно, знать бы Тайну, нас бы ни в какую ловушку не
заманить! Мы бы давно...
Смешно получалось: - мы бы давно отыскали Тайну, если б ее нашли.
Хорошо сказочным персонажам - не стареют, не умирают! Золушке всегда будет
шестнадцать. И Макар, Суховодов, Варвара навсегда останутся молодыми. Даже
Фома, хоть его и съел Волк.
Здесь времени просто девать некуда.
Мы даже набрели на такое место, где жители занимаются исключительно тем,
что убивают время.
Это был небольшой поселок на берегу Моря, очень похожий на южный курортный
городок. Хоть наш Волк туда и не смотрел, мы решили ненадолго в него зайти,
искупаться и купить сказочной рыбы.
Море на Куличках тоже никогда не меняется, оно как на картинке в "Сказке о
рыбаке и рыбке", там, где "море слегка разыгралось" - белые барашки и все
такое.
Суховодов сказал, что лично для него плавание лишено всякого смысла, и
пошел справиться насчет рыбы. Но оказалось, что молча и неподвижно сидящие на
берегу жители, которых мы приняли за рыбаков, вовсе не рыбаки, а просто ждут у
моря погоды.
Мы очень удивились и спросили, какой тут можно ждать погоды если Море на
Куличках никогда не меняется, то есть ждать, в общем, нечего. На что они
ответили, что ждут у моря погоды с одной-единственной целью - убить время. И
пригласили нас ждать вместе.
Мы ответили, что никак не можем принять их предложение, потому что времени
у нас и так в обрез, что мы спешим по очень важному делу и все такое. А жители
сказали, что в их поселке столько времени, что его буквально девать некуда,
поэтому его убивает, кто как может.
Вроде как в некоторых буржуинских странах уничтожают избытки товаров.
- Интересно, - сказала Варвара, - Вот бы поглядеть.
Я показал ей кулак. Но едва отвернулся, девчонок и след простыл. Пришлось
нам их опять догонять. В общем, история учит только тому, что ничему не учит,
- как сказал бы Ворон, если бы тоже не улетел за ними.
Хотя поселок нам вначале понравился - не то что мрачный подземный город
Страха и Тоски Зеленой или Сонное Царство Матушки Лени. Как здесь было весело,
шумно, забавно! Будто в огромном парке отдыха со множеством игр и
аттракционов, где каждому найдется по душе какое-либо развлечение. Повсюду -
яркие сказочные плакаты:
НЕ ЖАЛЕЙТЕ ВРЕМЕНИ!
УБИВАЙТЕ ВРЕМЯ!
Плакаты изображали часы без стрелок.
Кто толок воду в ступе, кто носил ее в решете, кто искал иголку в стоге
сена... И все это выглядело настолько безобидно, что мы приняли любезное
предложение градоначальника быть его личными гостями. Правда, идти с ним за
семь верст хлебать киселя мы наотрез отказались, потому что с некоторых пор
возненавидели кисель, но согласились попробовать "супа из разговоров".
Вот как это выглядело. Нас усадили за стол, подошел официант и спросил,
какой суп из разговоров мы желаем заказать. Обнаружилось, что мы с Суховодовым
любим щи, Макар - рассольник, Варька - молочную лапшу, а Петрова поредпочитает
грибной. Официант сказал, что не сможет выполнить все заказы одновременно, а
Петрова сказала, что пусть тогда начнет с грибного.
Официант куда-то убежал и вернулся с поваром. Повар сказал, что для того,
чтобы сварить хороший грибной суп из разговоров, надо сначала поговорить о
том, где взять полкило крепких белых грибов, две головки лука, сто граммов
масла, соли, перца, лаврового листа и сметаны. А потом поговорить о том, стоит
ли мыть грибы, и что будет, если на дне кастрюли окажется песок. И о том,
стоит ли варить грибы целиком, или же только шляпки, а ножки отдельно
поджарить с луком, и о том, на каком масле лучше жарить - на сливочном или
растительном, и при какой температуре. И нужно ли класть в суп морковь, и в
какой момент солить. А в заключение можно обсудить, с чем вкусней грибной суп
- со сметаной или майонезом, и в каком виде его подавать к столу - очень
горячим или теплым, с зеленью или без.
После этого повар сказал, что теперь Петрова может нам сама рассказать,
вкусным ли получился ее грибной суп из разговоров. И спросил, какой будет наш
следующий заказ. Мы поблагодарили и вежливо отказались.
Да, это было еще похуже сливового компота и сгущенки! И называлось кафе
подходяще: "Не солоно хлебавши".
А когда оказалось, что за этим супом мы убили здесь несколько месяцев,
поселок нам окончательно разонравился, и мы поспешили уйти. Тем более, что
заметили, как в этой веселой толпе каждые пять минут кто -либо бесследно
исчезает. А другие этого даже не замечают. Веселятся, как ни в чем не бывло,
продолжая убивать время.
Это оно убивало их, вот в чем дело! Время. Мстило за то, что они пытались
убить ЕГО. Ему-то что - разве можно убить Время? Можно убить только свое
собственное время, то есть себя самого.
Все правильно. Ведь после них никакого следа не останется, потому что они
бесполезны. Вот Бедный Макар, к примеру, пастух, Суховодов - друзей спасает,
делится своей удачей, Варвара, хоть и сует везде нос - тоже, вроде бы,
"двигатель прогресса" - все ей интересно. И мы с Петровой, если выберемся,
будем для чего-то нужны - я буду авиаконструктором, а Петрова, глядишь, и
придумает средство от старости... А эти могут сколько угодно бесследно
исчезать - все равно никто не заметит. Потому что их будто и вовсе не было.
Пытались мы открыть им глаза, но горожане заткнули уши и разбежались. А
Ворон посоветовал не убивать на них время:
- Глухой тот, кто не хочет слушать! Слепой тот, кто не хочет видеть!
В общем, теперь мы редко останавливались, и ничего не случалось. Даже с
Макаром. Дело в том, что Макар нашел замечательный способ избавиться от мелких
неприятностей, - всегда держаться рядом с Суховодовым. Если, например, на пути
Макара возникал камень, чтоб Макар об него споткнулся, то при виде Суховодова
этот камень быстренько сам собой убирался с дороги. Комары и мухи улетали,
скорпионы и змеи уползали, даже лужи подсыхали при виде Суховодова, а Макару
только того и надо. И Суховодов повеселел, уже не жаловался на зависть и
одиночество.
И вот (это было как раз в день, когда нам с Петровой исполнилось по сорок
пять сказочных лет), Волк привел нас к высокой каменной стене с дозорными
башнями и бойницами.
На воротах метровыми буквами было начертано:
ВХОДА НЕТ!
НЕ ВЛЕЗАЙ, - УБЬЕМ!
- Лес! Там наверняка Лес! - запрыгала Петрова, - Пришли, ура!
На этот раз возразить ей было нечего: - Волк лег на брюхо и уставился
прямо на ворота.
Значит, нам туда.
Макар с Варварой тоже стали прыгать, а мы с Суховодовым медлили.
Эти неприступные стены, пушки, грозные надписи...
На стук из башни выглянул Стражник и спросил, что нам надо. Мы сказали,
что нам надо войти в ворота.
- Вы что, дураки?
- Сам дурак! - огрызнулся Суховодов, который совершенно не выносил
грубости.
Однако Стражник, в свою очередь, нисколько не обиделся, а сказал, что
он-то, разумеется, дурак, иначе его не взяли бы в стражники. Что в их царстве
называться дураком очень даже почетно, что это - единственное место на
Куличках, где дураки едят пироги, а умные - объедки, потому сюда дураки и
стремятся со всех Куличек. Но сейчас граница на замке и даже дуракам вход
воспрещен. Потому что слишком много их развелось.
- Мы не дураки, - сказал я.
- Вот как? А дважды два сколько будет?
- Четыре, - сказал я.
- А сколько пятниц на неделе?
- Одна, - сказала Петрова.
- А какого цвета облака?
- Белого, - сказала Варвара.
- А сажа?
- Черного, - сказал Бедный Макар.
- Верно, не дураки. Тогда, значит, шпионы, - Стражник сунул в карман
пирог, который все время жевал, и навел на нас пушку.
- Ну-ка от ворот поворот, а то ка-ак выстрелю!
На башне появился еще один Стражник. Первый отдал ему честь.
- Вот, ваше блюстительство, шпионы.
- Эти? - другой тоже жевал пирог, - Прритворяются дураками?
- Никак нет.
- Какие же это шпионы? Шпионы всегда притворяются дураками.
- Вот именно, - сказал я , - Вот вы, как умный че...
- Тс-с! Сам ты умный! Кха! Кха! - Главный Стражник подавился пирогом.
Закатив глаза, хватал ртом воздух, - Белое - черное, черное - белое. Дважды
два - пять, на неделе - семь пятниц. Кхе! Кхе!
Мы переглянулись.
- Очень любопытная точка зрения, - сказала Варвара, - А почему вы так
думаете?
- Я не думаю, я знаю, - сказал Главный, снова принимаясь за пирог, -
Настоящие дураки не думают, а знают.
- - Может, не пойдем туда? - засомневался Суховодов, - Какое-то дурацкое
царство!
- Но туда смотрит Волк... Эй, послушайте, у нас важное дело!
- Изложите ваше дело в письменном виде, опустите в Долгий Ящик, что висит
у входа, и ждите себе.
- Долго ждать-то?
- Это уж пока нам не надоест дурака валять. Одного поваляем, потом другого
- куда торопиться. Их вон сколько, дураков-то!
И оба Стражника скрылись, давая понять, что разговор окончен.
Устроили мы совещание. Думали-думали, так ничего и не придумали.
- Кар-р! Утр-ро вечер-ра мудреннее!
Послушались мы и легли спать. А встали наутро - Макара нет. Пропал. Видно,
опять приключилась с ним беда, спасать надо.
Но от чего спасать и где спасать?
Петрова ворчала, что вот, с этим Макаром вечные неприятности, что это я
его потащил Тайну искать, и воообще, если б не я , она бы эту Тайну давно
разыскала и загорала бы сейчас на черноморском пляже нашей турбазы.
Варвара отправилась на разведку, и уж не знаю, каким образом, но ей
удалось выяснить, что Бедного Макара схватили стражники, избили и куда-то
уволокли.
Суховодов закричал, что сейчас он этим стражникам покажет. Пусть хоть из
пушек по нему стреляют - он их нисколечки не боится, потому что с ним ничего
никогда не случается. Вот захватит их пушку и ка-ак пальнет!..
Но тут на башне появился Стражник и очень вежливо сообщил, что ее
Сверхсовершенство царица Правда приглашает нас к себе во дворец.
Нас посадили в роскошную карету. Петрова с Варварой едва не подрались за
место у окна, но увидеть ничего не удалось, потому что, как только карета
тронулась, сопровождающий нас Стражник стал пускать нам из пульвелизатора пыль
в глаза. Мы даже друг друга не могли разглядеть, не то что местные пейзажи.
Стражник объявил, что это у них в царстве такой обычай - самым почетным гостям
пыль в глаза пускать.
Ого, почетные гости!
Потом Стражник велел нам взяться за руки и повел куда-то, как слепых,
потому что запорошенные пылью глаза не открывались.И когда, наконец, их
удалось разлепить, первое, что мы увидели - это нечто распухшее, перевязанное,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг