ищут, Трассен. Да, да! Этот господин... Веске. И, пожалуйс-
та, Трассен, считайте себя свободным от моего поручения. Я
решил взять нового ассистента. Что? Где увидимся? Световая
скорость равна двадцати километрам в час? Да вы с ума спяти-
ли! Вы пьяны, Трассен! Ступайте и приведите себя в порядок.
Скорость света - величина постоянная. Ее изменить нельзя. Ее
численное значение в вакууме равно тремстам тысячам километ-
ров в секунду. Все! Продолжайте свои дела с господином Вес-
ке. И никогда больше не ссылайтесь на сотрудничество со
мной. Хайль!
Зауэр бросил трубку и рассеянно записал в углу листа бу-
маги какую-то цифру. Потом пристально на нее посмотрел и за-
думался. Телефон позвонил дважды, прежде чем он снова снял
трубку.
- Зауэр, ваш ассистент Трассен скрылся на моей машине.
Запишите номер. Я выезжаю следом на гоночном "мерседесе".
Трассен должен быть возвращен! Он нам нужен! Официальная не-
мецкая скорость света равна по-прежнему тремстам тысячам ки-
лометров в секунду. С вами говорил Веске из отдела номер...
Зауэр вывел на бумаге номер машины и продолжал сидеть за
столом, держа трубку, хотя зловещий голос Веске умолк. Зауэр
холодел. Ему казалось, что охлаждается даже стул, на котором
он сидит. Наконец его взгляд упал на часы. Они стояли...
ВЕСКЕ ПОПАДАЕТ
В ЗАГАДОЧНУЮ КАТАСТРОФУ
Потеря "оппеля", угнанного Трассеном, которого он, каза-
лось, держал мертвой хваткой, привела Веске в бешенство.
Прежде всего Веско доложил своему шефу, что сбежавший фи-
зик увез секретные данные, хотя никаких секретных сведений у
Трассена не было. Поэтому Веске получил для погони лучшую
гоночную машину - красотку "мерседес". Она выжимала сто
пятьдесят километров, и Веске был уверен, что его "оппель",
на котором уходит Трассен, быстро вернется к своему хозяину.
Все полицейские посты, оповещенные гестапо, указывали Веске
нужное направление. Он вырвался за пределы города и помчался
по шоссе. Через сорок минут бешеной езды он получил указание
от последнего полицейского поста свернуть на проселочную до-
рогу. Слегка покачиваясь, машина поползла вдоль перелесков.
Темнота и безлюдье. В небе где-то совсем недалеко вспыхнули
яркие зарницы. И Веске увидел впереди, всего лишь в ста пя-
тидесяти метрах свой "оппель". Он нажал на педаль, "мерсе-
дес" рванулся, по тут же резко остановился. Веске расширен-
ными глазами смотрел туда, где ему только что померещился
"оппель". Внезапно Веске ослепил режущий свет, в ветровое
стекло ударил шквал горячего воздуха, раздался взрыв, и кра-
сотки "мерседес" не стало.
Чудом обретя вновь свое грязное сознание, Веске выбрался
на дорогу из глубокой канавы, поросшей мелкими ромашками, и
принялся за поиски своего багажа: ампул с ядом, кляпа, авто-
матических наручников, маски с хлороформом. Нашел он только
шестизарядный револьвер. Веске решил выйти из леса и немед-
ленно связаться с шефом. Он дойдет до населенного пункта и
доложит о зверской диверсии коммунистов, взорвавших "мерсе-
дес".
Прошло два с половиной часа, но Веске не встретил на сво-
ем пути ни одного населенного пункта. К тому же по каким-то
загадочным причинам идти было так тяжело, что он еле плелся.
Чем быстрее он старался идти, тем грузнее казалось ему его
тело, которое как будто постепенно наливалось свинцом. Мест-
ность вокруг была незнакомая. Никаких полицейских постов. Ни
одного мотоцикла с дежурным штурмовиком, ни одной машины,
мчащейся с вооруженными асэсовцами. Казалось, он находился
не в Германии, где царил введенный фюрером железный режим
Третьего рейха, а где-то совсем в другой стране...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ГАММЕЛЬН
НА ТРАССЕНА СВАЛИВАЕТСЯ
СЛИШКОМ МНОГО ЧУДЕС
"Оппель", который увидел Веске за несколько секунд до
взрыва красотки "мерседес", был пуст. Трассена в нем не бы-
ло. Он покинул его по очень простой причине: кончился бен-
зин. Лео долго брел через лес, испытывая непривычную тяжесть
передвижения, но размышляя о том, почему новенький "оппель"
вдруг начал двигаться с черепашьей скоростью, бешено пожирая
при этом бензин? К счастью для Трассена, он не видел гнавшу-
юся за ним красотку "мерседес" и брел но лесу в счастливом
заблуждении, что ему удалось ускользнуть от черных щупалец
нацистов. Хмель еще не выветрился, и он шел, слегка покачи-
ваясь, обнимая на ходу светлеющие стволы деревьев.
Наступало утро. Миновав поляну, густо поросшую розовым
клевером, Трассен подошел к домику, очевидно лесничего. До-
мик бы пуст. Тишину нарушали только часы-ходики, висевшие
над свежеобструганным столом. В глубине стояла резная дере-
вяяная кровать с настоящей немецкой пуховой периной, над ней
висела полочка с фарфоровыми яичками и цыплятами и ковер, на
котором были изображены подвиги Нибелунгов - героев германс-
кой саги.
Трассен хотел было уже уйти, но тут заметил странную над-
пись на циферблате ходиков с кукушкой: "Доброе немецкое вре-
мя только для тех, кто любит покой". Изречение довольно
странное. Лео решил, что это одно из тех нравоучений, кото-
рыми так щедро украшены немецкие кухни: "Мир и покой - осно-
ва вкусного обеда", "Экономия тебя бережет", - и другие, по-
добные этим.
Трассен вышел из домика. Реденький лесок с пролысина-
ми-полянами и разбегающимися тропинками привел его к дороге
под гору, вдоль обрыва. Потом дорога круто свернула на
узенькое шоссе, вдоль которого разбежались домики, и, нако-
нец, как это обычно бывает на подходе к маленьким немецким
городкам, шоссе слилось с чинной улицей, где дома стояли
вплотную друг к другу на ухоженных клочках земли. Ровные,
одноэтажные домики с закрытыми ставнями, магазинчики с коло-
кольчиком над дверью, гномы и стеклянные посеребренные шары
в палисадниках. Часовая мастерская. Еще одна часовая мас-
терская.
Трассен шел все медленнее. Казалось, все его тело нали-
лось свинцом и сопротивляется малейшему изменению скорости.
Посидев немного на уличной каменной тумбе, он пошел в сторо-
ну видневшейся на площади ратуши. Пробило семь. По дороге к
площади Трассен насчитал еще пять часовых мастерских. Как
много часовых мастерских! Похоже, что весь город населен ча-
совщиками. На площади, в маленьком пыльном сквере, Трассен
сел на скамью напротив увитой хмелем чопорной ратуши с двумя
небольшими башенками. Мимо него медленно прошла маленькая
старушка. Рядом с нею, позевывая, переступал лапами большой
черный пудель. Старушка держала в руках старомодный риди-
кюль, из которого выглядывал огромный будильник. Появился
толстый полицейский и стал прохаживаться подле бензоколонки,
подозрительно поглядывая на Трассена. У Лео Трассена был да-
леко не респектабельный вид: брюки обтрепались, на обшлагах
висела бахрома, плащ был забрызган, а лицо давно не брито.
На полицейском была голубая форма. Такую форму Трассен видел
на старинных фотографиях.
"Как называется этот городок? - подумал Трассен. - Хотя
не все ли равно? Жизнь запуталась. Пусть теперь работают
случайности". Трассен повернул голову и... замер.
Перед ним двигалась необыкновенная колымага! Нет, не ко-
лымага, а какой-то удивительный автомобиль! Но может ли это
быть? Что с автомобилем происходит? Окна его сузились, а ку-
зов вдруг стал выше. Да нет! Вовсе не стал выше! Он тоже
сплющился! Фантастический экипаж, издевательски копирующий
машину, повернул к бензоколонке. Между тем окна автомобиля
все сужались и сужались! А колеса превратились в эллипсы!
Полицейский, не обращая никакого внимания на все эти чудеса,
неодобрительно посматривал на ошалелого Трассена. Но тут Лео
увидел такое, что его совсем доконало. Из сузившегося авто-
мобильного окна высунулась голова водителя. Трассен готов
был поклясться, что это голова женщины. Но какая! Лошадиный
профиль. Отвратительная длинная шея и удивительная перемен-
чивость цвета волос. По мере того как автомобиль приближался
и замедлял ход, волосы из ярко-желтых превратились в ядови-
то-зеленые, а затем посинели, как будто на них вылили черни-
ла. А окна автомобиля по мере замедления хода становились
все шире и шире! Тут Трассен не выдержал.
- Цирк! - заорал он.
В тот же момент раздался свисток. Блюститель порядка ре-
шительно направился к Траосену.
- Бог мой! - простонал Трассен, не сводя глаз с машины,
которая, продолжая расширяться, медленно подъезжала к колон-
ке.
Ассистент кафедры теоретической физики, стоя посреди
обыкновенного городского скверика, преследуемый нормальным
немецким полицейским, не верил своим глазам, глазам честного
немецкого естествоиспытателя. Машина, наконец, остановилась
у бензоколонки, и приняла свои обычные размеры. На глазах
Трассена разрушилась вся классическая физика с ее неизмен-
ностью размеров и форм. Из бензоколонки вышел толстый парень
и, лениво зевая, подтащил к автомобилю шланг. Казалось, все
шло обычным порядком.
Полицейский стоял около Трассена и внимательно за ним
наблюдал. Но теперь Лео потрясло новое обстоятельство. Он
увидел в рамке нормального окна остановившегося автомобиля
прелестное женское лицо и понял, что перед ним - "девушка
его мечты". Голубоглазая девушка его мечты, с разлетающимися
светлыми волосами и открытой мальчишеской улыбкой. Девушка
помахала из окна тоненькой рукой, парень в комбинедоне свер-
нул шланг, и машина отъехала от бензоколонки. Трассен смот-
рел ей вслед. Машина снова сократилась. В этом не могло быть
никакого сомнения. Но самое ужасное, что красотка исчезла! В
машине снова появилась уродина с длинной шеей и переливчатым
цветом волос. Сменив всевозможные оттенки волос от синего до
дрко-оранжевого, она уехала.
- Кто это? - вымолвил Трассен и только тут заметил, что
рядом стоит полицейский и держит его за рукав.
- Кто это? - настойчиво повторил Трассен.
- Это фрейлейн Айкельсон, - ответил полицейский. - А
вам-то знать зачем?
- А почему она то сокращается, то расширяется?
- Ладно, ладно! Грамотные небось. Еще в школе учили: то,
что движется, сокращается, то, что останавливается, расширя-
ется. А напиваться - не надо...
Трассен вырвал руку и с изумлением посмотрел на полицейс-
кого.
- Это в какой же школе так учат? - спросил он.
Но тут полицейский увидел на противоположной стороне
сквера пуделя, резвившегося на клумбе.
- Пошел! - крикнул он. Это относилось и к Трассену тоже.
Ошеломленный ассистент Берлинского университета быстро
зашагал прочь и свернул в первую попавшуюся улицу. Здесь
стояли странные, ультрасовременные дома. Фасады их были об-
лицованы листовым металлом, блестевшим на солнце до рези в
глазах. На крышах высились очень длинные трубы, а в палисад-
никах лежали огромные колеса, заросшие маргаритками и анюти-
ными глазками. У подъездов этих домов висели какието расчет-
ные таблицы, а вместо входных калиток были подвешены сколь-
зящие двери от железнодорожных вагонов. Все стремилось поче-
му-то к железнодорожному модерну, приноравливаясь к странно-
му машиностроительному стилю. По-видимому, это был богатый
центр города, потому что, как только улица кончилась и Трас-
сен свернул в переулок, снова начались обыкновенные дома с
черепичными крышами. Металлическую облицовку Лео Трассен
увидел еще на здании большого универмага. "Десять лет в ва-
гоне" - назывался этот магазин. Жалюзи на витринах были опу-
щены, магазин закрыт.
Трассен взглянул на свои часы. Ему показалось, что они
стоят. Они ушли вперед лишь на две минуты, с тех пор как он
отошел от бензоколонки, хотя прошел он большое расстояние.
Трассен стал следить за стрелкой. Резво перескочив через ми-
иуту" она как ни в чем не бывало полезла дальше. Что же это
значит? Время изменяет свой ход? Трассен стоял и не отрывал
глаз от циферблата. Минута... Две... Три... Время снова по-
текло "нормально". Итак... Трассен нацарапал на земле спич-
кой формулу для "уменьшившегося" времени:
t'= t
V3
C2'
"Уменьшившееся" время он обозначил буквой V. "Если мои
часы показали всего лишь две минуты вместо тех десяти, пока
я шел мимо никелированных домов, значит ход моих часов зави-
сит от скорости моего движения v, и вместо десяти минут, ко-
торые показали бы часы, если бы я не двигался (время t), ча-
сы показали меньшее время t'. А это может произойти или в
том случае, если я двигаюсь с огромной скоростью v, близкой
к скорости света (например, двести тысяч километров в секун-
ду!) или... или... если сама скорость света С здесь очень
мала. Мала сама скорссть света? Та самая постоянная величи-
на, которую в любой формуле обозначают всегда одной и той же
буквой "С"?
- Эй ты, иногородний! Убирайся, пока не позвали полицейс-
кого!
Кричали сверху. Трассен поднял голову и увидел в окне
второго этажа почтового служащего с форменными петлицами и
блестящими пуговицами.
- Пошел! - крикнул он опять Трассену.
Этого Лео не мог стерпеть. С бешенством стиснув кулаки,
он уставился на чиновника. Почтовый служащий увидел давно не
бритое лицо в больших очках.
- Видно по тебе, откуда ты пришел, бродяга пригородный! -
сказал он.
Трассен бросился в подъезд почты. Своего врага он застал
уже сидящим за полукруглым окошком с надписью: "Продажа кон-
вертов и марок".
- Два конверта! - отрывисто сказал Трассен.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг