УСЛОВИЙ ДЛЯ ОПЫТОВ
Между тем Трассен сразу же после своего назначения желез-
нодорожным консультантом выехал с экспрессом в путешествие с
замедленным временем. Встретив в день отъезда на улице Ан-
ну-Мари, он хотел ей сказать, что по возвращении из поездки
сможет объяснить, ради чего он согласился занять место ее
отца. Он привезет данные таких экспериментов, о которых не
мог мечтать ни один физик. Даже ее отец. Но Анна-Мари не за-
хотела его выслушать. В другое время Трассен бросил бы все и
убедил Анну-Мари. Но в тот день... Тогда он спешил. Надо бы-
ло успеть погрузить в экспресс аппаратуру, иначе вся работа
срывалась. Начинать измерение необходимо с нуля, пока поезд
еще не тронулся.
Во-первых, надо было разместить часы. Их было несколько,
включая маятниковые, с помощью которых Трассен хотел наблю-
дать непосредственно за изменениями колебаний тела в зависи-
мости от скорости движения поезда. Ведь должны измениться и
масса маятника и его длина, а значит и период колебания, то
есть само время, отсчитываемое часами. Теория колебания
всегда была излюбленной областью Трассена. А здесь такие
возможности! Во-вторых, необходимо было установить измерите-
ли топлива, на двигателе экспресса. Ведь топливо потребляет-
ся именно во время ускорения поезда, когда возрастает его
масса! Трассен мечтал о точном расчете превращения энергии в
массу. Удастся ли это? Конечно, удастся! Тегда он может пов-
торить опыты на каждом экспрессе! И хотя встреча с Анной-Ма-
ри больше огорчила его, чем обрадовала, он не сомневался,
что, вернувшись, уладит их отношения. Его научные открытия
будут оценены по достоинству.
Но случилось иначе. При погрузке приборов в экспресс ему
преградил дорогу проводник в форме железнодорожного штурмо-
вика.
- Это что? - спросил проводник и столкнул ящик с прибора-
ми со ступеньки.
Еле успев подхватить ящик, Трассен прыгнул на площадку.
- Ты что, скотина, не знаешь, с кем имеешь дело?
- Эй! Тут пассажир недоволен, - крикнул проводник кому-то
в вагоне.
В тамбур вышли двое парней со свастиками на рукавах.
- Я физик-консультант. Надо погрузить аппаратуру, - зая-
вил им Трассен.
В ответ один из штурмовиков ударил ногой по ящику, и тот
полетел на перрон. Поезд тронулся.
Так Трассен отправился в путешествие с замедленным време-
нем.
Он провел его в своем купе. За Трассеном следили. Кто-то
дал, видимо, указание не допускать его к измерениям. Поезд
был во власти вокзальной команды. Пассажиры, купившие биле-
ты, не сходили со своих мест, были запуганы, не разговарива-
ли. Трассен пытался связаться с начальством поезда, но по-
нял, что это бесполезно. Его обманули. Он не физик-консуль-
тант, а всего лишь прислужник главаря фашистской банды Вес-
ке. Долгие часы Лео Трассен сидел неподвижно у окна вагона и
безучастно смотрел, как мимо мелькают искаженные контуры до-
мов и людей.
"Никто! Никто! Никто!" - отстукивали колеса. Да, теперь
он - никто. Он потерял друзей, физику, себя... К тому же им
овладело странное ощущение замедленности пульса, изменившее,
казалось, ритм его существования. Может быть, все биологи-
ческие процессы замедляются теперь, как и время, при путе-
шествии на околосветовой скорости? Мысли Трассена подолгу
останавливались на подробностях, которые ранее от него ус-
кользали. Муха, летавшая по купе, казалось, непрерывно изме-
няла свое направление и совершала множество движений, кото-
рых Трассен раньше никогда не замечал. Невозможность прове-
рить свои ощущения на приборах приводила Трассена в отчая-
ние: поехать в такое путешествие и вернуться ни с чем! Нес-
мотря на свою апатию, вызванную замедлением времени, он с
нетерпением ожидал" прибытия в Гаммельн. Там он немедленно
прорвется к Веске и заставит его создать ему условия для
проведения опытов.
...Путешествие с замедленным временем длилось всего нес-
колько часов по отсчету поезда, А в Гаммельне прошли дни...
Выйдя на платформу гаммельнского вокзала, Трассен пошел к
выходу с толпой понурых пассажиров. Их никто не встречал.
Вокзальная площадь была перекопана. Здание вокзала окружал
ров. Здесь находился штаб Веске. У мостков, перекинутых че-
рез ров, стояли охранники.
В ШТАБЕ ВЕСКЕ
Дверь, обитая черной кожей, лоснилась, как офицерские са-
поги. Веске вошел в кабинет заместителя начальника вокзала.
Господин Линден завтракал. Веске щелкнул каблуками, но Лин-
ден не обратил на него никакого внимания. Линден поддел вил-
кой мелко нарубленную сырую капусту и стал медленно жевать
ее, уставившись в тарелку.
- Хайль! - крикнул Веске.
- Хайль, - вяло ответил Линден.
Веске положил перед ним раскрытую папку.
- Вот приказ о вашем назначении начальником вокзала. Я
оформил его задним числом. О бывшем начальнике можно забыть.
Линден перестал жевать.
- А если спросят?
- Кто спросит? В Гаммельне уже пятнадцать лет его никто
не видел.
- Кто же будет заместителем?
- Мы же уговорились, господин Линден! После кончины на-
чальника вокзала вы назначаетесь на его место, а я беру на
себя командование отрядами, естественно, в качестве вашего
заместителя.
- А может, он еще не умер? - Линден потянулся к тарелке,
накрытой салфеткой.
Веске резко отодвинул ее.
- Нет уж, господин Линден, давайте поговорим! В этой пап-
ке, - Веске постучал по ней пальцем, - поддельная подпись
бывшего начальника вокзала стоит рядом с вашей. И вы об этом
отлично знаете...
Лицо Линдена стало старчески-жалким и безвольным.
- Слушайте, Линден, сколько вам лет? - спросил Веске.
- По какому отсчету? Я ездил во многих поездах с замед-
ленным временем...
"В самом деле, по какому отсчету? Может, это самое замед-
ление времени в поездах не дает настоящего продления жизни?
Станешь вот таким, как этот Линден - свиной затылок и заячьи
мозги! Впрочем, живет же, скотина".
- Сколько вам лет по отсчету ваших родителей, Линден?
- Сто двенадцать.
Веске прижал к себе папку. Власть над временем! Чего сто-
ят по сравнению с ней все государственные посты Третьего
рейха!
По лицу Линдена поползла ухмылка. Веоке охватило бешенс-
тво.
- Вот что, господин Линден, вы отлично понимаете, чего
мне от вас нужно. И ускользнуть вам не удастся. Прежнего на-
чальника вокзала мы ликвидировали вместе. Не вздумайте отпи-
раться. Вы давно проговорились, что топливо кончается, и де-
ваться вам некуда.
- Чего вы от меня хотите?
- С этого и надо было начинать. Я хочу быть хозяином по-
ложения. Понятно? И, во-первых, мне нужна ваша подпись под
приказом о запуске экспресса с околосветовой скоростью...
- Надо еще с машинистом договориться, - загадочно сказал
Линден. - Если он резко затормозит, никакой экономии времени
не получится. Все пойдет насмарку.
"Физикой прикрывается, - с подозрением подумал Веске, по-
нимая, что за внешним простодушием Линдена скрывается ка-
кая-то опасность. - Надо расспросить Трассена об этом тормо-
жении".
Веске прошелся по кабинету и, остановившись перед зерка-
лом, поправил на руке повязку с белым черепом, вышитым пре-
данной фрау Бункер.
- Все это рассчитает мой физик Трассен, - небрежно бросил
он.
- Это всегда рассчитывал Айкельсон, - возразил Линден.
- С Айкельсоном надо покончить!
Линден вздрогнул.
- Что вы на меня уставились? Весь город, Линден, только и
гудит о таинственном опыте Айкельсона, который, мол, дока-
жет, что если гаммельнскую скорость света можно увеличить,
тогда и время в поездах не будет изменяться, а станет для
всех одинаковым. Не слыхали?
- Время станет для всех одинаковым? - Затылок Линдена по-
багровел. Он встал, пощелкивая толстыми пальцами.- Где вок-
зальная команда?
- Пьет в буфете.
Веске злорадно наблюдал за преображением своего партнера.
Маленькие глазки его злобно забегали. Он положил на стол тя-
желые кулаки и стал похож на рыжего штурмовика.
- Оцепить кассы! - приказал Линден.
- За отряды отвечаю я, - возразил Веске. - От вас требу-
ется приказ об аресте физика Айкельсона.
- За что?
Веске усмехнулся.
- Это нам подскажет Трассен. Он докажет, что опыт Айкель-
сона - шарлатанство. И еще кое-что...
- Господин Веске, я давно хотел вас спросить, что это за
штуку, вы показали Трассену в ресторане, после чего он так
быстро согласился работать на нас?
Веске машинально нащупал в кармане револьвер.
- Так... один сувенир.
В дверь постучали.
- Войдите! - Веске захлопнул папку.
В кабинет вошел Трассен, на ходу поправляя очки на разго-
ряченном лице.
- А-а, господин консультант. Как раз вовремя...
- Я пришел к вам, господин Веске, - прервал его Трассен,
- чтобы доложить о том, что ваши люди сорвали мои опыты и
разбили аппаратуру.
- Какая жалость! - воскликнул Веско. - Но, может быть, вы
нарушили режим секретности?
- В поезде измерять ничего нельзя! - буркнул Линден.
- Но ведь я же физик!
Веске подмигнул Линдену.
- Конечно, физик! И я надеюсь, что мы с господином Линде-
ном все уладим. Но сейчас, Трассен, нам нужна ваша консуль-
тация по очень важной физической проблеме.
Трассен сел.
- Не припомните ли вы, господин Трассен, наш разговор об
опыте Майкельсона в ресторане Кемпинского?
Веске не сказал в "берлинском ресторане". Линден не дол-
жен пока знать о существовании Третьего рейха.
- Помню.
Перед Лео возникли красные как кровь винные пятна на бе-
лой скатерти и голос Клауса Веске: "Говорят, что вся теория
относительности возникла только из-за того, что не удался
опыт какого-то Майкельсона. Я спрашиваю вас, Трассен, почему
не удался этот опыт?"
- Я спрашивал вас тогда, почему не удался опыт Майкельсо-
на?
- Да, - не сразу ответил Трассен. Он не понимал еще цели
игры, которую вел Веско.
- И теперь я снова хочу вас спросить, господин Трассен:
можно ли получить другой результат опыта Майкельсона?
- Нет! То, что хотел измерить Майкельсон, - невозможно.
Скорость света - постоянная величина и ее нельзя изменить с
помощью передвижения в пространстве.
- Значит, нельзя, господин Трассен? - Веске выдержал эф-
фектную паузу. - А вот ваш предшественник Айкельсон считает,
что это возможно.
Трассен начинал постигать смысл игры.
- Что же вы молчите, Трассен? Ведь весь город говорит о
том, что если бы местную скорость света удалось увеличить,
то при движении время перестало бы изменяться и стало бы для
всех одинаковым!
- Меня не было в городе. Вы же знаете, я уезжал, - тихо
ответил Трассен.
- Ах, не было в городе! Вы ничего не знаете! Вот что,
Трассен. Бредни Айкельсона приносят вред новому порядку в
Гаммельне. Их надо разоблачить. Завтра же Айкельсон будет
арестован, вы выступите на суде и...
- Я этого не сделаю, - Трассен встал.
Веске вынул из кармана револьвер.
- Сделаете, Трассен. Даю вам сутки на размышление. Идите.
ОПЫТ АЙКЕЛЬСОНА
Пройдя несколько кварталов, Трассен прислонился к стене.
Перед глазами плыли круги. Кружилась голова. Ветер шелестел
бумагой, наклеенной на столб. Трассен машинально прочел:
"Профессор любит музыку". На листе бумаги он увидел рисунок
- человек в полосатом балахоне играет на скрипке. Человек с
лицом профессора Айкельсона! Трассен содрогнулся. Такие ри-
сунки появлялись в фашистских газетах перед тем, как нацисты
уничтожали свои жертвы. Ветер трепал зловещий листок. На
площади никого не было. Надо действовать, пока еще не позд-
но. Остается одно: идти к Айкельсону и помочь бежать ему и
Анне-Мари.
...Задыхаясь, Трассен толкнул, наконец, калитку дома Ай-
кельсона. На втором этаже открыто окно. Анна-Мари отпрянула
вглубь, увидев его. Она не желает его видеть. По лестнице
спускается Клемперт. Бросив на Трассена жесткий взгляд, он
решительно пошел ему навстречу.
- Убирайся!
- Клемперт, нам надо поговорить...
- Уходи, предатель!
- Я не предатель!
- Брось, Лео, - печально сказал Клемперт, - ты давно
увяз...
- Клемперт, сейчас нельзя терять времени. Каждая минута
может стоить жизни. Скажу тебе одно: я никогда никого не
предавал. А это в наше время не так просто.
- Что ты делал в Берлине с этим Веске? Это он провалил
тогда нашу "Синюю лампочку"?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг