- Около того, - пробасил поп. - Вы, надо полагать, не
согласны?
- Я-то? - Иван по самые локти вогнал руки в карманы ком-
бинезона. Поп выжидающе молчал. - Я, батюшка, добра для себя
не ищу.
- О ближних, стало быть, радеете? - иронически прищурился
священник.
- Радеть это по вашей части. - Догадка стремительно пере-
растала в уверенность. - Отец Мефодий!
- Слушаю, сын мой.
- Хотели бы вы со мной местами поменяться?
- Упаси господи! - всплеснул руками священник. - У каждо-
го своя стезя, свой крест.
- Во! - просиял Иван. - Шагайте, батенька, своей стезей.
А я - своей. С крестом или без - это уже мое дело. Ну что вы
на меня воззрились? Царю царево, кесарю кесарево. Ужинать
идете?
- Благодарствую, - досадливо поморщился поп. - Сыт.
- Поститесь, небось. А я, пожалуй, пойду. Аппетит разыг-
рался.
- И чего вы добились? - Миклош отхлебнул из фужера.
- Пиво? - поинтересовался Иван.
- Клюквенный сок. - Венгр покачал лобастой наголо обритой
головой. - Какой вы еще мальчишка, Иштван!
Столовой этот зал можно было назвать лишь условно. Скорее
ресторан: теряющийся в полутьме сводчатый потолок с гирлян-
дами хрустальных люстр, увитые плющом простенки между зер-
кальными окнами, подсвеченный снизу фонтан посреди зала, пе-
реливающийся всеми цветами радуги в унисон с неназойливой
музыкой, крахмальные скатерти, серебро, хрусталь и фарфор,
мягкие, удобные кресла.
Иван дотронулся пальцем до продетой в колечко салфетки и
дурашливо вздрогнул.
- Der Knabe *, - повторил Миклош. Ласковые и грустные ин-
тонации непонятным образом сочетались с мужественным тембром
его голоса. - Das Kind **.
- Vielleicht ***, - Иван поискал глазами пепельницу.
Венгр перехватил его взгляд, снова покачал головой.
- Курить потом. Сначала поешьте.
- Ich will nicht ****, - Иван победоносно взглянул на со-
беседника. - Правильно?
- Грамматически - да, - кивнул Миклош. - Но не по сущест-
ву. Иначе зачем было сюда идти?
- Повидаться с вами, Миклош. То chatter *****.
Неподалеку от них восточного типа толстяк недоверчиво
разглядывал стоящее перед ним жаркое. Услышав последнюю фра-
зу, резко обернулся.
- Do you speak English? ******
- A little bit.********
- What is that? **********
- Meat. ***********
- I know, - кивнул толстяк. - What kind of it?
************
- A rat", - брякнул Иван, не подумав. Толстяка чуть не
стошнило.
- A rabbit, - поспешно поправился Иван. - I't sorry ******.
Толстяк с опаской покосился на блюдо.
* Мальчик (нем.).
** Ребенок (нем.).
*** Возможно (нем.).
**** Я не хочу (нем.).
****** Поболтать (англ.).
******** Вы говорите по-английски? (англ.).
********* Самую малость (англ.).
********** Скажите, что это? (англ.)
*********** Пища [англ.).
************ Понятно. Но что именно? (англ.).
************* Крыса, (англ.)
************** Кролик. Извините (англ.).
- Are you sure? *
- Certainly, - заверил Иван. - Don't doubt **.
- Н-да. - Венгр приложился к фужеру, промокнул губы сал-
феткой, - Великое дело быть полиглотом.
Лицо оставалось невозмутимым. Смеялись только глаза.
- Неслыханно! - взвизгнула за соседним столом крашеная
блондинка в вечернем бархатном платье. - Опять артишоки!
Сколько раз повторять, я их не переношу! Спаржу, слышите?!
Спаржу! Я требую!..
Официант в белоснежном костюме невозмутимо кивнул и отп-
равился заменять артишоки спаржей. Визави дамы - невзрачный
субъект с постным выражением лица нехотя ковырял вилкой кот-
лету. Глаза у него были оловянные, как у снулой рыбы. Встре-
тившись взглядом с Иваном, субъект хмуро кивнул.
- Вы знакомы? - удивился Миклош.
- Где-то видел. А что?
- Ничего. Ешьте артишоки, юноша. Полезно для мозговых
клеток.
- А спаржа?
- И спаржа.
Они взглянули друг на друга, рассмеялись.
- Посмотрите, - негромко проговорил Миклош. - Что это с
ним?
Зажмурив глаза, субъект откинулся на спинку кресла и зап-
рокинул голову.
- По-моему, он вот-вот расхохочется, - предположил Иван.
Субъект откидывался все больше и больше, и теперь уже
вместе с креслом. Казалось, он вот-вот грохнется на спину.
Возмущение на лице дамы уступило место острому любопытству.
Она даже подалась вперед, наблюдая за своим визави. Субъект
оглушительно чихнул и одновременно вернулся в исходное поло-
жение, обдав даму фонтаном брызг. Та взвилась, закатила ис-
терику и ринулась прочь из ресторана.
- Вот это спаржа! - восхитился Иван, провожая даму глаза-
ми. - Вы правы, Миклош. С завтрашнего дня перехожу на под-
ножный корм.
- Подножный значит из-под ножа? - деловито уточнил венгр.
- Из-под ног.
- Непостижимый язык, - вздохнул Миклош. - Но вернемся к
нашему разговору. Итак, чего вы добились?
- Миклош, - Иван согнал с лица улыбку, - я и не надеялся,
что комманданте станет со мной откровенничать.
- Вот как? - искренне удивился венгр.
* Вы уверены? (англ.)
** Конечно. Не сомневайтесь (англ.).
- Конечно. Хотел посмотреть, как он увильнет от ответа.
- И что увидели?
- Кое-что увидел. Недостаточно, правда, но...
- И поэтому сцепились с отцом Мефодием?
- Отчасти. А вообще, просто отвел душу. - У Ивана пропало
желание продолжать разговор.
- Отвел - куда? - изумился венгр.
- Никуда! - Иван начинал терять терпение. - Это идиома.
- В смысле...
- Высказать все, что хотел.
- Понятно. - Миклош провел ладонью по голове. - "Знай на-
ших", да?
- Примерно.
- Феноменальный язык. Казалось бы, что общего?
- Миклош, - не выдержал Иван. - Неужели у вас тут - он
ткнул себя в левую сторону груди, - всегда спокойно?
- Нет. - Венгр растерянно уставился на собеседника. - А
почему вы спросили?
- Тогда зачем вы меня терзаете?
- Терзаю? - Миклош огорченно покачал головой. - Это пло-
хая шутка, Иштван.
"Он прав, - подумал Иван. - Чего я завелся?"
- Простите меня, Миклош. Сам не пойму, что на меня нашло.
- Пустяки, - улыбнулся венгр. Улыбка у него была чудес-
ная: грусть, обида и радость одновременно. - Забыто. Хотите
клюквенного сока?
- Хочу.
Иван терпеть не мог клюкву, но предложи ему сейчас Миклош
синильную кислоту, он бы и от нее не отказался,
Венгр потянулся к графину. Рука у него была тонкая, изящ-
ная и тем инороднее выглядели на ней струпья мозолей и следы
заживающих ссадин.
- Как вас сюда занесло, Миклош?
Рука чуть заметно дрогнула.
- Почему это вас интересует, Иштван?
- Не знаю. - Иван был искренен. - Спросил и все. Не хоти-
те - не отвечайте.
- А вы?
- Что я?
- Хотите, чтобы я ответил?
- Странный вы человек, Миклош. Конечно, хочу.
- Зачем?
- Я ведь уже говорил, - Иван с трудом сдерживал раздраже-
ние. - Не хотите говорить, не надо. Считайте, что я ни о чем
не спрашивал.
- Я не хочу об этом вспоминать, Иштван. Даже думать не
хочу.
- Это ваше право, Миклош. Извините за бестактность.
Венгр наполнил фужер, поставил графин на место. Протянул
Ивану руки ладонями вверх.
- Взгляните.
Ладони напоминали свежевспаханное поле: беспорядочные
бугры мозолей, рытвины трещин, бороздки розовой подживающей
кожицы.
- Каменоломни? - Иван и сам не знал, почему на ум пришло
именно это слово.
- Каменоломни тоже, - кивнул Миклош. Еще немного - и... -
венгр усмехнулся. - Как у вас говорят, сыграл бы в ящик.
Впрочем, гробов там не полагалось. Заставляли рыть яму и
прямо в ней расстреливали. А те, до кого не дошла очередь,
заваливали яму землей. Так что не спешите меня осуждать,
Иштван.
- Я вас и не осуждаю. - Ивану дико захотелось закурить,
но он сдержался. - С чего вы взяли?
- Значит, показалось. - Венгр с отвращением взглянул на
свои ладони и опять усмехнулся. - Парю каждый вечер, тру
пемзой. Не помогает.
- Поможет. - Иван отхлебнул из фужера. - Нужно время.
- Наверное, вы правы, - кивнул Миклош. - А как быть с па-
мятью?
"Никак, - с болью подумал Иван. - Никакая пемза не помо-
жет. Знаю по себе".
С Миклошем Иван встретился в день своего появления в экс-
прессе "Надежда". Тогда сосед по столу поразил его неестест-
венной худобой, изможденным лицом и никак не сочетающимся с
его обликом выражением глаз - печальных и ласковых. Насторо-
женность первых дней постепенно прошла. И тут Ивану впервые
пригодились те haben, hatte, gehabt - азы немецкого языка,
которыми он с грехом пополам овладел в летном училище, в
школе он учил английский, и теперь, путая немецкие и анг-
лийские фразы, попытался заговорить с Миклошем и, к великому
удивлению, обнаружил, что старания его не безуспешны.
Миклош в свою очередь проявил интерес к русскому языку и
довольно быстро в нем преуспел. Их ежедневные "застольные
беседы" стали приобретать все более осмысленный характер.
Однажды в разговоре Иван упомянул имя своего школьного
товарища Мадьяра Курбатова.
- Мадьяр? - встрепенулся Миклош. - Он что, венгр?
- С чего вы взяли? Хорезмский узбек.
- Любопытно... - Миклош задумался. - Понимаете, Иштван,
еще в XIII веке доминиканский монах Юлиан утверждал, что
предки венгров пришли с Востока.
- Ну, положим, для Европы Восток - понятие растяжимое, -
возразил Иван. - Это вся Россия, Кавказ, Средняя Азия, Си-
бирь, Алтай, Дальний Восток.
- А имя Мадьяр? Думаете, случайность?
- Просто созвучие.
- Не может этого быть! - горячо запротестовал венгр.
- Может, Миклош. Полностью того парня звали Мухаммаддияр.
А Мадьяр - сокращенно.
В "застольных беседах" они касались разных тем, но, слов-
но сговорившись, никогда не затрагивали одну, - как они по-
пали в экспресс. Сегодня Иван впервые нарушил это негласное
соглашение. И теперь жалел об этом.
Еретик смотрел в небо.
Запрокинуть голову мешал столб, к которому он был привя-
зан, и потому в поле зрения находились дома со сверкающими
на солнце стеклами окон, море людских лиц на площади, страж-
ники в начищенных до золотого блеска кирасах. Но больше все-
го было небо. Голубое, без единого облачка, ласковое, мир-
ное, оно, казалось, олицетворяло собой вечность.
Вечность... Еретик усмехнулся. Вознесенный высоко над
толпой, он, пожалуй, еще ни разу в жизни не был так близок к
ней, как в эти минуты. Внизу, у подножья эшафота растерянно
суетились факельщики в черных рясах: отсыревший за ночь хво-
рост шипел, отчаянно дымил, но не разгорался. Толпа начала
проявлять признаки недовольства: обыватель ожидал эффектного
зрелища, а тут церемония явно затягивалась, и еретик на
кострище вовсе не был похож на исчадие ада, каким во всеус-
лышание объявила его инквизиция.
Наконец подвезли сухой хворост, и костер заполыхал, с
каждой минутой набирая силу. Сквозь языки пламени и клубы
черного дыма еретик по-прежнему упрямо смотрел в небо.
- Хотите спастись? - неожиданно прозвучал рядом чей-то
спокойный голос. Разумеется, это начинался бред, и еретик,
все так же глядя в небо, мысленно произнес: "Конечно, хочу,
но..."
Мысль оборвалась на полуслове.
- Исчез! - крикнул кто-то. - Смотрите, его нет!
Толпа взволнованно зашумела, но костер уже полыхал вовсю
и в огненном смерче уже было не разглядеть ни столба, ни
привязанного к нему еретика.
- Смотрите, кто к вам пожаловал, - прервал размышления
собеседника Миклош. Иван оглянулся и тихонько присвистнул.
От дверей по проходу между столами неторопливо шагал домини-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг