жила, как бездомная собака, и каждый мог пнуть меня ногой, и обругать, и
плюнуть в лицо"."Знаю, Долли, знаю"."И так со мной поступали, и сердце мое
окаменело, и душа моя высохла, и я умерла, Дик, я уже давно умерла"."Знаю,
Долли, знаю"."И когда потом меня пытались приласкать, я все равно оставалась
мертвая, деревянная, я была трупом в объятиях этих мужчин"."Знаю, Долли,
знаю"."И ты еще знаешь мужей моих, этих вонючих пьяниц, которым не я была
нужна, а мой труд, мои деньги, моя воля"."Знаю, Долли, знаю"."И ты знаешь,
что я выстояла всю эту жизнь, выстояла одна, за эту жизнь с меня сняли все
семь шкур, с меня сняли скальп, с меня ободрали все, что было во мне
человеческого"."Знаю, Долли, знаю".
- "А это ты уж совсем должен знать,-я говорю о том, что произошло,
когда появился ты..." - Я все знаю, Долли, и ни на чем не настаиваю. Я
сделаю так, как мы придумаем вместе, как ты скажешь.
В каюте доньи Миму наступило долгое молчание.
- Слушай, Миму, я забыл тебя спросить, как там дела с зернами, что я
отдал тебе? - внезапно спросил Дик.
- Я сделала так, как ты велел. Спрятала их в холодильнике у Хуанито.
Поставила вниз, чтоб они не очень перемораживались.
- Спасибо, дорогая. Ты знаешь, я надеюсь в Штатах на этих семенах
подзаработать. Хотя бы на первое время, для начала. Там такие вещи любят. А
провезти их, как видишь, очень просто. Они очень смахивают на зерна кофе. Я
для этого их специально в кофейную банку ссыпал.
- Дик, это несерьезно. Не будем забегать вперед. Мы должны что-то
придумать. Мы должны что-то придумать.
В каюте доньи Миму опять настала долгая тишина.
Можно было тушить свет. Потому что окончательно и бесповоротно
наступила ночь. Вечер не может длиться до бесконечности. Кончился первый
день путешествия.
18
"Эта ночь длилась без конца". Так сказал себе Питер Ик.
"Я заснул, затем тут же проснулся, и уже был рассвет. Солнце властно
рвалось сквозь шторы, шумели людские голоса, раздавались автомобильные
гудки. По гудкам я понял, что рассвет лжет. Какие автомобили на "Святой
Марии"? Я заснул снова, и мне приснился колледж, осенние, необыкновенно
крупные листья на мощеных дорожках. Я собирал эти листья и плакал. О чем? Не
знаю, но когда проснулся, у меня были мокрые щеки. В каюто стояла вызывающе
мрачная темнота и тишина, лишь усугубляемая вздохами океана. Я вытер лоб
платком и тут же снова уснул. Это был черный вязкий сон, как сама ночь, как
тишина. Но чтото в нем все же проявилось, будто всплывало из глубины океана
на поверхность, но не было ни сил, ни времени увидеть, понять. Тоска душила
меня, где-то в подсознании сидела маленькая злая мысль о том, что,
просыпаясь, я только теряю время, а главное, жизненно важное для меня
находится в одном из бесчисленных снов моих. Что оно это, главное, я не
знал. Я спешил в глубь снов и не находил его, просыпался разочарованный и
торопливо засыпал. Это была пытка, какое-то издевательство со стороны темных
сил, живущих во мне. Они терзали меня, тоска разрывала мне сердце, я гнался
за тенью, цель была близка, и каждый раз она все же ускользала.
Наконец я проснулся весь обессиленный, разбитый и услышал хор. Я понял,
что не выдержал снова и умер и теперь меня отпевают. Я лежал где-то под
черным покрывалом, множество людей пришло проститься со мной. Я до
раздражения явственно различал шарканье подметок, покашливание, отдельные
слова. С ужасом понимал, что кто-то ругается по-португальски и по-английски.
Ловил шум борьбы и вопли ярости. И хор, великолепный многоголосый хор,
гремящий высоко-высоко надо мной. Мне стало страшно. Нет, не смерти я
испугался. Мне стало страшно, что я сейчас буду кричать и никто меня не
услышит. Этот хор все заглушит, и я предчувствовал, как будет глотнуть крик
в моем воспаленном горле. Я буду давиться собственными словами, а стоящие
рядом, за пологом, друзья так и не узнают, что я был в этот час жив, что я
дышал и молил о спасении. Я умру во второй раз. Мои вопли приобретут
материальную ощутимость, они будут течь, сминаться, налипать. Слова станут
сворачиваться в комочки и камни, в пластичные клейкие комья. Эти комья
набьют мой рот, гортань, легкие, я задохнусь, я умру во второй раз.
И я умер. Смерть моя была болезненным долгим сном. В нем я увидел себя
усталым, измученным, одиноким. Я сидел на чем-то желтом, как амазонская
лихорадка, и счищал струпья с худых голых плеч. И кто-то рядом со мной
повторял каждое мое движение. Мы посмотрели друг на друга, я увидел свой
взгляд, тоскливый бездомный взгляд, и проснулся.
Но ночи этой не было конца. Не было ей конца, и конца не было снам
моим.
Всего раз меня посетило блаженство. Мне приснилось, что я целую руку.
Удивительно живой была эта неизвестно кому принадлежащая рука, и удивителен
был мой поцелуй. Рука делала мне пальчиками разные знаки, и каждый из этих
пальчиков я целовал. Проснулся я в страшном волнении. Я должен был узнать,
кому принадлежит рука. Это было тем главным, ради чего я спал и терпел все
остальные ненужные, ужасные сны. Досада охватила меня. Я не мог вспомнить,
чью руку я целовал. И я вновь заснул, чтобы очнуться, когда солнечный свет
властно рвался через шторки, когда раздавались автомобильные гудки и гремели
людские голоса. Гудели, как я потом выяснил, автомобили, стоявшие на
грузовой палубе УСанта Марииы, а переговаривались мои соседи по коридору.
Это была ночь без конца, но уложилась она в несколько минут
предутреннего сна".
Питер Ик отшвырнул отстуканные на портативной машинке страницы и отошел
от стола.
"Вот еще одно утро. Утро в океане. Боже мой, как это скучно! Не все ли
равно, где вас застигает утро? В океане или на суше? Оно предвещает еще один
день тусклой, бесполезной жизни. Нужно что-то делать. Нужно общаться с
людьми. Это ужасно. Нет, не ужасно. Скучно. Тошно. Противно. Надо бриться.
Чистить зубы. Как сказал этот парень в баре? Точка и тире? А что если
описать человека, который весь мир воспринимал в двоичной системе? Допустим,
такой человек живет на некоторой планете в районе звезды X. А что такое
воспринять мир в двоичной системе? И вообще, что такое восприятие мира?
Восприятие? Я, безусловно, слышал сквозь сон звуки какой-то возни. Не знаю,
что мне приснилось, что я действительно слышал и что додумал только теперь.
Не в этом дело. Пожалуй, я вдаюсь в излишний экзистенциализм. Больше
экспрессии, черт возьми! Почему бы не начать с убийства в машинном
отделении? Или в капитанской Убийство сразу же возбудит острый читательский
интерес. Ну кому интересно, что я умер? Вот если бы меня убили... Репортаж с
того света! Показания трупа... Но об этом я, кажется, писал в "Судебном
разбирательстве в склепе"..."
19
- Не надо. Не надо так жарко, Лоис. Погоди демножко. Погоди. Ей-богу, я
даже не знаю, что тебе сказать. Все хорошее, как и плохое, происходит
неожиданно.
- Ээй, ты что?!
Евгений Кулановский открыл глаза и с отвращением уставился на Альберта,
который тряс его за плечо.
- Боже, - сказал он хриплым со сна голосом, - только что перед моим
внутренним взором витал прелестный образ, и вдруг я вижу твою физию! Такие
потрясения вредны для старого человека. Оставь меня, юноша. Пожалей мое
дряхлое сердце.
- Ничего, оно переживет, - грубо заявил Альберт. - Где ты вчера
шатался? Судя по всему, ты явился на рассвете?
- Не спрашивай, не спрашивай, не выканючивай, - Евгений сладко
потянулся и уперся головой и ногами в борта койки, - мне дико повезло,
дорогой мой, я встретил человека, благодаря которому мое пребывание здесь
приобретает особый смысл и значение. Эта девушка - воплощение
жизнерадостности и веселья. А ты знаешь, как я люблю веселых людей!
- О господи, - сказал Альберт, - ты забываешь, где мы находимся. Это по
меньшей мере легкомысленно.
- Ох, не говорите мне о здравом смысле, я вас умеляю! Мне надоел
здравый смысл и все разновидности здравомыслия. Хочу быть диким и свободным,
поросшим шерстью и чешуей!
- Это невозможно, - сказал Альберт, - чтоб чешуя и шерсть
одновременно...
- А вот и возможно, а вот и возможно! - запел Евгений, соскакивая с
койки.
- Женька, не дурачься! Послушай...
- Старого, умудренного? Не хочу, не хочу слушать, не хочу слышать. Я
все знаю, все понимаю, но остаюсь при своем твердом убеждении, что мне
очень-очень повезло: я встретил существо удивительное, достойное почестей
царских, лучших в мире стихов и моего ухаживания.
- Ну смотри сам. Как знаешь. Ты человек взрослый. Самостоятельный. И
прочее. Только напрасно, мне кажется, ради ветреных красавиц ты позабросил
своих мальчиков-зайчиков.
- А что? Что-нибудь случилось?
- А вот что. Сегодня утром, пока ты отсыпался после рандеву, я
прогуливался по палубе и видел, как нас догнал вертолет и на "Святую Марию"
спустили еще одного пассажира. Это было очень эффектно. Лайнер и вертолет в
океане.
- Еще одного пассажира? Это становится интересно. И кто же наш новый
пассажир? - Евгений вновь стал серьезным настолько, насколько это было ему
доступно.
- Некто Сэм Смит.
- Откуда ты узнал?
- Я случайно слышал, как он представился капитану.
- Ты не находишь, что наш корабль представляет интерес для слишком
большого количества людей? Моя интуиция подсказывает, что за всем этим
что-то скрывается. Какая-нибудь афера в международном плане.
- Теперь и я начинаю так думать. Поэтому твое увлечение тем более мне
не представляется своевременным.
- Ах, не скажи, ничего нельзя загадать. Да и когда любовь была
своевременной? Она всегда кому-то или чему-то мешала. Нет, но все же
хотелось бы понять, почему они все так рвутся на "Святую Марию"?
- Может быть, ты представишь меня своей пассии?
- Я слишком плохо говорю по-английски, чтобы найти для этого слова.
- This is a friend of mine[13], Женечка.
- Я подумаю над вашим предложением, мистер Альберт.
20
Живчик и Ленивец в помятых костюмах (они спали, накрывшись брезентом,
на дне бассейна, откуда на ночь спускали воду) прошли по знакомому коридору
к злополучной четыреста первой каюте.
Живчик ощущал во рту отвратительный металлический привкус после
вчерашней драки, после почти бессонной ночи, после всей этой суеты и
кутерьмы, связанной с розысками проклятого Дика Рибейры.
"Я стар. Я устал. Я болен. И чего еще хочет от меня этот набитый
здоровьем боров?" - Слушай, вельо, я шагу не могу ступить: расползаются
брюки,смущенно шептал Ленивец.
- Я ж тебе дал булавку! - прошипел Живчик.
- Она не держит!
- Ну не знаю. Потерпи. Мы не можем сейчас идти в бюро обслуживания. Вот
увидим Миму, я попрошу ее зашить дыру. А пока закройся ладошками спереди и
сзади и шагай.
Они прошли, как могли, с независимым видом мимо портье и его доски с
ключами и проникли в заветный отсек.
- Смотри, огнетушитель повесили!
- Тише ты!
- А кондуктора убрали, - с некоторым сожалением произнес Ленивец.
- Если Миму выполнила наш приказ, Дик уже дожидается в своей каюте.
На этот раз Живчик быстро справился с капризным замком. Они вошли в
каюту.
На койке Дика лежал здоровенный негр и читал газету. Огромные ноги в
грубых матросских шкрабах он изящно примостил на полированной спинке кресла.
- Ты кто такой? - в отчаянии заорал Живчик. - Как сюда забрался?
- Это не Дик?
- Какой к черту Дик! Дик белый!
Негр с не меньшим изумлением взирал на посетителей. Он снял ноги со
спинки кресла и сказал:
- Меня зовут Даниил. Что вам угодно, сеньоры?
- Будь ты проклят и прокляты твои родители! Что ты здесь делаешь, в
чужой каюте?
- А что делаете здесь вы, сеньоры? Эта каюта вам тоже не принадлежит,
насколько мне известно.
- Заткнись, ублюдок! Отвечай на вопросы, или мы свернем тебе шею!
В это время и даже несколько раньше техник Альдо Усис подошел к портье
и спросил:
- Не приходил пассажир из четыреста первой?
- А? Кто? - портье с трудом оторвался от увлекательного детектива,
сочиненного неким Питером Иком.
- Я говорю о четыреста первой. Там есть кто-нибудь?
- Есть, есть. Донья Мимуаза брала ключ, а еще кто-то с ней был. Есть
там люди.
Когда техник приблизился к четыреста первой, из-за двери доносились
звуки передвигаемой мебели. Альдо извлек браунинг из кармана и повернул
ручку.
- Руки вверх! Что здесь происходит?
- Ox и надоел ты со своими вопросами, - ответил Ленивец, вставая с
человека, крепко обнявшего стонущего Живчика. Человек выпустил неудачливого
гангстера и обернулся.
- А вам не надоело кататься на посторонних... его, Даниил, как ты сюда
попал?
- Ох, сеньор техник, - сказал Даниил, отталкивая Живчика, - не надо
было мне соглашаться!
- Соглашаться? С кем соглашаться, Даниил?
Дверь четыреста первой каюты распахнулась еще шире, совсем широко, как
только возможно широко, и на пороге ее появились две новые фигуры. Войти в
каюту они не могли, так как перевернутые кресла и люди наполняли ее до
отказа. Они остановились у входа, и тишину прорезал начальственный возглас:
- Что здесь происходит? Кто из вас Дик Рибейра?
Ленивец только головой помотал.
"Дался им этот вопрос. Весь мир интересует, что здесь происходит. И
всему миру нужен Дик Рибейра".
Живчик все еще хватал ртом воздух, как выловленная рыба.
"Все. Ну и пусть! Хоть отдохну немного. В тюрьме и то спокойнее.
Дурацкая скачка с препятствиями! Педро может быть доволен. Мы сделали что
могли. Не получилось. Бывает".
Даниил в ужасе смотрел на пришедших.
"Это же сам сеньор помощник капитана. Он лишит меня работы. Они выгонят
меня с корабля. Зачем только я послушался эту страшную женщину? Паршивая
сотня долларов отнимет у тебя работу, Даниил! Ты погибнешь как собака. Ты
снова будешь месяцами околачиваться в порту. Господи, пронеси! Господи,
покарай эту сладкоголосую фурию, донью Мимуазу! Господи, услышь меня".
Альдо Усис все еще сжимал браунинг.
"Сейчас будет наведен порядок. Это хорошо, что сеньор помощник капитана
увидит меня здесь. Я не только исполняю свои обязанности как техник. Я
забочусь о порядке на "Святой Марии". Я ловлю нарушителей порядка с оружием
в руках. Пусть он видит меня с оружием в руках. Это хорошо, что сеньор
помощник капитана увидел меня в данную минуту".
- Что же вы молчите? - сказал Сэм Смит. - Вас спрашивает сеньор
помощник капитана. Кто из вас носит имя и фамилию Дика Рибейры? Отвечайте.
Первым заговорил Усис.
- Сеньор помощник капитана, я не знаю, кто из них Дик Рибейра, но оба
они гангстеры, хулиганы и драчуны. Они создают непорядок.
- Опусти браунинг, Альдо, - поморщился помощник капитана, - он у тебя
ведь всегда заряжен? А как сюда попал Даниил?
- Сеньор помощник, - начал было негр, но Сэм Смит перебил его:
- Почему Дик Рибейра не отвечает за себя?
- Здесь нет Дика Рибейры, - угрюмо сказал Ленивец.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг