жаются... месяц.
- Какие растения выдержат - двухнедельную ночь? Или жи-
вотные?
Отец напомнил ему о полярных ночах на Земле, длящихся
несколько месяцев, о растениях и животных Заполярья.
- Жизнь всесильна! - восторженно провозгласил он.
"...Они ходят по туннелю без скафандров! Вот когда приго-
дился барометр! Показывает "ясно". Значит, атмосфера Луны
зарождается. Можно уже разговаривать без микрофонов, воздух
передает звук. Очень неприятное впечатление производит мрач-
ная фигура Дика. Бродит, как привидение, не снимая скафанд-
ра. Что-то вынашивает в себе опасное, коварное. Занял от-
дельную комнатку, неподалеку от нашего зала".
"...Но как долго тянется ночь. Здесь хоть и светло, как
днем, но все же она действует на нас угнетающе. Николай до-
бился своего: отец научился играть в шахматы и уже влепил
ему один мат.
Сейчас они спят все трое, раскинувшись на матрацах, а я
дежурю. Сижу и пишу, примостив тетрадь на коленях. Разные
диковинные мысли лезут в голову. Иногда мне кажется, что все
это сон... Хотя бы скорее всходило Солнце и начинался боль-
шой день!"
НЕВИДИМЫЙ ВРАГ
Ольга бродила между колоннами храма - настороженная,
встревоженная. И несмотфя на то, что этот ярус глубинного
города уже был заполнен атмосферой, девушка ходила в ска-
фандре. Правда, с отключенным кислородным баллончиком, но -
в случае необходимости - достаточно было лишь повернуть кра-
ник. "Здесь ожидают нас самые неожиданные сюрпризы, - гово-
рил отец Ольге. - Надо быть всегда на чеку". А ей то что?
Скафандр легкий, как перышко. Здесь ходишь - будто тебя на
крыльях носит.
За порогом храма - в широких улицах-туннелях, в залах и
на площадях - сияет яркий солнечный свет, непрестанно ль-
ющийся из чудесных прозрачных шаров, аккумулирующих, как
считает Загорский, световую энергию. А здесь сумерки. Мерца-
ет холодным огнем ледяная глыба в "чаше". А вверху, на ка-
менном сводесияют изображения созвездий.
Ольга ходит не спеша и освещает себе путь фонарем. Яркий
сноп электрического света выхватывает то массивные подножия
колонн, то шестигранные камни стенной облицовки. Иногда Оль-
га постукивает топориком по стенам и колоннам. Неужели здесь
не скрыты какие-нибудь тайны? Особенно интересует Ольгу ме-
дицина - вот если бы найти какие-нибудь селенитские лекарс-
тва! А, может, селениты вовсе не знали болезней?
Вдруг Ольга остановилась: она заметила трепетное мерца-
ние. До слуха ее отчетливо долетел какой-то приглушенный
шум. Она оглянулась на "чашу". Сквозь трещину пробивалась
струя какого-то серого газа, отбрасывая дрожащую тень. На
какое-то мгновение Ольге показалось, будто зашевелились ист-
левшие селениты. Но это было только мгновение. "Чего пугать-
ся, - подумала Ольга. - Обыкновенное геологическое явление.
Может, некогда здесь был вулкан?.."
Струя газа достигла свода, коснулась звезд.
Прошло еще минут пять или десять, и газ перестал выхо-
дить, развеялся по храму, словно фимиам во врр мя богослуже-
ния. Побежать и рассказать обо всем отцу, что он скажет?
Ольга кинулась бежать. Каждый ее "шаг" был менее десяти
метров, только стены мелькали. Вот если б она так могла бе-
гать по Земле! Это же был бы неслыханный, невероятный ре-
корд!
Вот и их "кают-компания" - сияющая, залитая светом прос-
торная комната. Работает "аппаратная", беспрерывно пополняя
и фильтруя атмосферу, отец и Загорский, сложив руки на коле-
нях, неподвижно сидят за шахматами. Обдумывают ходы, что ли?
Около них лежит на матраце Милько.
- Вы тут шахматами занимаетесь, - быстро заговорила Оль-
га, отодвигая шлем скафандра, - а там такое...
- Что же там произошло? - тревожно спросил Плугарь. - По-
чему свет погас?
- Какой свет?
- Ну, какой... Ты же видишь, что мы сидим в темноте. И
партии не доиграли... Сперва свет потускнел, а затем...
Ольга едва не вскрикнула, но закусила губу, сдерживая се-
бя. Свет заливал комнату, пронизывал все грандиозное подзе-
мелье, но они... они его не видят!
- Почему ты молчишь, Ольга? - спросил отец. - Включи, на-
конец, свой фонарь!
- Наши почему-то не работают, - добавил Загорский.
- Успокойтесь, отец, - едва не плача промолвила Ольга.
Комок подкатывал к горлу. - Сейчас мы все выясним.
"Они ослепли! Совсем ослепли!" - думала Ольга, глядя на
их лица. В широко открытые глаза Плугаря и Загорского бил
свет, но они не реагировали на него. Да и фонарь Милько
включен... Михаил взял его в руки и ощупью принялся разби-
рать...
- Понимаете, папа, - начала Ольга как можно спокойнее: -
я наблюдала струю газа...
- Ну, а свет?
- Свет... есть...
- Там есть свет? - обрадовался Плугарь. - Чудесно! Тогда
давай скорее фонарь, Михаил починит наши и перебазируемся.
Возможно, нам удастся возвратить свет и сюда...
Ольга не выдержала - всхлипнула, зажимая рот ладонью, но
не могла совладать с собой, громко зарыдала.
- Что с тобой? - поднялся Плугарь. - Иди ко мне... - он
поднялся и протянул к ней руки. Сквозь слезы Ольга увидела:
это жесты слепого. И заплакала еще сильнее.
- Да что с вами, Оля? - поднялся и Загорский. Они стояли
такие беспомощные, и Ольга прижалась к отцу.
- Я скажу вам откровенно... - заговорила Ольга. - Нельзя
терять ни минуты. У вас повреждено зрение!...
- То есть, как это повреждено? - спросил Милько.
- Что ты имеешь в виду? - сжал Плугарь локоть Ольги.
- У вас временная потеря зрения. Свет есть и здесь и вез-
де, фонари действуют, а вы не видите... - выпалила Ольга. -
Но не волнуйтесь, это, должно быть, на нервной почве, меди-
цине известно множество таких случаев...
Плугарь, Загорский и Милько словно окаменели, Стояли мол-
ча, тяжело дыша. На висках у них заблестели капельки пота.
- Сядем, - наконец, произнес Плугарь. - Обдумаем...
Возбужденная Ольга начала расспрашивать.
- Расскажите, как это случилось: сразу или постепенно?
- Я уже тебе говорил, Оля, свет угасал постепенно...
- А мне казалось, - вставил Загорский, - что были и
вспышки. Угасал-угасал свет, а потом вспыхивал на короткое
мгновение.
- А я спал, - сказал Михаил. - Проснулся - темно.
- Головные боли есть?
- Вроде есть... - неуверенно произнес Плугарь.
- А у вас, Загорский?
- Как будто нет.
Он начал ощупывать голову, запуская пальцы в густую шеве-
люру.
Ольга задумалась. А что, если это какие-нибудь селенитс-
кие микробы? А что, если этот свет опасен? По почему же тог-
да на нее он не действует - она больше, чем они, смотрела на
него.
- Глаза болят?
- Нет, - сказал Загорский.
- И у меня нет, - подтвердил Плугарь.
Не болели глаза и у Милько.
Ольга старалась собраться с мыслями. Одно ясно: и на от-
ца, и на Николая, и на Михаила влиял один и тот же фактор.
Но разве она не в таких же условиях? Все они, четверо, в
одинаковом положении! Но в одинаковом ли?
Загорский начал протирать глаза кулаками.
- Не надо, Коля. Это не поможет, - с нежностью коснулась
его руки Ольга. - Здесь что-то иное...
Взгляд ее упал на открытую голову отца. "Да ведь они без
скафандров! Ну да, конечно. В этом вся разница! Я защищена,
а они нет..." - Эта мысль мелькнула, как молния.
- Скафандры! - воскликнула Ольга. - Сейчас же наденьте
скафандры! - Она бегом принесла им ска фандры.
- А в чем дело? Зачем? - спросил Плугарь.
- Отец, я думаю, что это произошло из-за какого то вред-
ного излучения. Я почти все время была в скафандре - и со
мной ничего не случилось. А вы... Надевайте, скорее надевай-
те!
Плугарь, Загорский и Милько поспешно оделись. Ольга тоже
плотнее приладила свой шлем. Переговаривались с помощью ра-
ций.
- Может быть, это и так... - задумчиво произнес Плугарь.
- Наверное, это так и есть... Сняв свои защитные костюмы, мы
открыли себя потокам космических лучей...
- Неужели они проникают сюда? - с тревогой спросил Нико-
лай.
- Выходит, что проникают. Это ливень частиц громаднейшей
энергии, - сказал профессор. - К тому же на их интенсив-
ность, должно быть, влияет мощное магнитное поле Земли -
разгоняет до больших скоростей... Но какая непростительная
небрежность... не захватить с собой счетчик. Он бы нам сразу
показал. А как ты считаешь, Оля, зрение уже непоправимо?
- Что вы, отец! Вы будете видеть, обязательно! Причину, я
думаю, мы уже устранили.
- Для верности перебазируемся вглубь. Главное - не терять
надежды.
Плугарь решил спуститься в глубь планеты. Он велел взять
с собой воду, продовольствие и аппаратуру для добывания кис-
лорода. Получилось три больших тюка. Нести их должны были
мужчины. Ольга взяла на себя роль проводника. Она, хоть и с
большим трудом, разобрала кессоны, чтобы открыть путь. Дик
остался в своем логове. Ему выделили достаточное количество
всего необходимого.
Когда мужчины подняли тюки на плечи, Ольга спросила:
- А шахматы как же... оставляются Дику?
- Нет, нет, - воскликнул Иван Макарович, - шахматы возь-
ми! Мы еще доиграем партию. Правда ведь, Николай!
- Это зависит от Ольги, - невесело сказал Загорский.
- Значит, все будет в порядке, - произнесла Ольга как
можно веселее. Держа в руках шахматы, она повела экипаж по
залитому светом туннелю.
ТАИНСТВЕННЫЙ ЛЮК
Там, на поверхности Луны, стояла холодная ночь, а в яру-
сах глубинного города сиял неугасимый день.
Несколько часов спускались с "этажа" на "этаж". Переход
ни капельки не утомлял, но нервы все время были напряжены, и
это изнуряло. Кто знает, какие еше неожиданности подстерега-
ют их в этом удивительном городе?
Пока что ничего нового Ольга не обнаружила: вдоль туннеля
тянулись точно такие же помещения, как в районе храма; воз-
можно, что в них и скрывалось что-нибудь иное, но рассматри-
вать их не было времени.
В нескольких местах наткнулись на обвалы - из туннельного
свода выпали камни, нагромождения их преграждали путь. Но
осветительная система, к счастью, не была повреждена, и Оль-
га уводила отца, Милько и Загорского все дальше и дальше.
Сперва долго спускались по ступенькам, а потом очутились в
туннеле, который, круто сворачивая, вел, казалось, в самый
центр планеты.
Наконец, Иван Макарович велел остановиться.
- Думаю, что достаточно. Мы уже на большой глубине...
Никто не возражал.
Ольга облюбовала просторный зал.
- Ого! Здесь, оказывается, целые штабеля каких-то камен-
ных плиток! - воскликнула она. - Будет из чего добывать кис-
лород. Да положите уже свои тюки.
Она старалась говорить так, будто ничего не случилось,
хотя тревога наполняла ее душу, как наполняют зимнее небо
колючие звезды.
- Что касается плиток, - ты не торопись, - отозвался Плу-
гарь, осторожно опуская свой тюк на пол, покрытый слоем мяг-
кой пыли. - А ну-ка, присмотрись: они специально отделаны?
Сложены в определенном порядке?
- Да, отец. Они разложены как бы по стеллажам...
- Может быть, это селенитская библиотека? - произнес За-
горский. Он стоял около своей ноши, беспомощно опустив руки.
- Вот и я так думаю, - поддержал Иван Макарович. - Воз-
можно, библиотека, а может быть - архив документации. Дай-ка
нам плитки, Ольга.
Ольга подала им по плитке. Ощупали их со всех сторон
пальцами: легкие, отшлифованные, без всяких рельефных высту-
пов, без малейших углублений.
- Какого они цвета? - спросил Иван Макарович, Ольга вы-
терла, присмотрелась.
- Они разноцветные. Какая-то мозаика цветных пятен.
- Искусственная?
- Нет, как будто естественная.
- Хорошо, разберемся потом. Но для кислорода придется ис-
кать камни где-нибудь в другом месте. Давайте располагаться.
Ольга все-таки пустила плитки в работу - выгребла ими
пыль из, помещения.
- Ах, отец, почему мы не захватили из дому пылесос! - шу-
тила она. Все время, помогая развязывать тюки, раскладывая
постели, Ольга старалась развлечь ослепших. Сперва, может
быть, в этом и чувствовалась какая-то нарочитость, но вскоре
установилась нормальная атмосфера человеческого содружества.
Когда же Ольга приступила к лечению, то даже у Загорского
настроение заметно улучшилось.
Молодой врач решила сделать своим пациентам инъекции син-
тетического витамина и дать снотворное, чтобы больные спали
не менее двадцати часов подряд.
С помошью Ольги установили и запустили кислородную аппа-
ратуру. Хотелось как можно скорее наполнить помещение возду-
хом, чтобы снять скафандры. Лежать в них было крайне неудоб-
но, а главное, Ольга не могла делать уколы. В несколько при-
емов Ольга натаскала целую кучу камней, из которых и начали
добывать "атмосферу".
Как только проход был плотно заделан каменными "зеркала-
ми", стеклянные шары, освещавшие зал, погасли.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг