го каменного цветка. Гигантские красные лепестки поднимались
намного выше ее головы, искрились холодным сиянием. А когда
Ольга включила фонарь - они вспыхнули негреющим пламенем!
Вверху зашевелились тени - можно было подумать, что просну-
лись селениты и с гневом заглядывают в этот священный кра-
тер, куда посмело ступить неведомое им существо.
"А отчего бы им сердиться! - подумала Ольга. - Они могли
бы считать меня богиней". - Погасила фонарик, тени улеглись,
полутьма окутала храм. Лишь под ногами рдел камень.
Энергичным рывком Ольга кинулась вверх - и тотчас съехала
вниз, с трудом удержав равновесие. Следующие попытки также
кончились неудачей. Холодок тревоги заполз в душу: отец и
Михаил не услышат, кто же ей поможет?
Начала ударять топориком по стенкам воронки - он отскаки-
вал, не оставляя даже царапины. "Стыки, надо искать стыки! -
мелькнуло в голове. - Ведь не сплошная же здесь плита". И
ей-таки удалось нащупать стыки. Она цеплялась за них острым
рожком топорика, осторожно подтягивалась, быстро посылала
топорик выше - и снова... Вот и до края уже близко - метра
два... Ну, еще раз!
Топорик не попал в щель, и она сползла вниз.
Неудача не испугала ее. Она видела, что выбраться можно,
нужно только более ловко действовать топориком.
Попробовала еще раз и еще... Добиралась уже почти до обо-
да "чаши" и снова срывалась. Наконец, она подтянулась на
длину руки и топорика. Рывок - топорик цокнул о колонну. Тут
камень был податливее: она зацепилась!
Теперь уже не трудно было выбраться. Выпрямилась, огляде-
лась. Но что это? Из колонны, там, где она ударила топори-
ком, струей брызнула жидкость!
Масло какое-то или вода? От неожиданности Ольга отпрянула
в сторону, а струя жидкости - словно из пожарного брандспой-
та полилась, окутанная паром, на дно выемки. Сквозь густой
пар Ольга видела, как летели брызги от удара о багровый ка-
мень, как внизу заблистали, зарябили волны. Она не знала,
что и думать. Может быть, это не вода, а какое-то селенитс-
кое горючее? Может быть верховный жрец храма использовал его
для поддержания огня в каких-нибудь светильниках?
Побежала на другую сторону и ударила по колонне топори-
ком. Сыпались осколки, но она не собирала их, а все била по
одному месту. Удар, еще удар! И здесь полилось из пробоины!
Ольга хотела набрать жидкости, но во что? Тогда она подс-
тавила сумку - пусть намокнет брезент! - отец распознает,
что это такое. И кинулась прочь из храма.
ФИЛОСОФИЯ ДИКА
- Мистер Загорски! - воскликнул Дик, оставляя лопату. -
Как все это глюпо!
- Что? - Николай схватил лопату и начал сердито выбрасы-
вать землю. Собственно, это была не земля, а пыль, слежавша-
яся пыль. Приходилось часто протирать стекла скафандра. Это
злило радиста, а тут еще этот босс со своей болтовней. - Что
глупо? - переспросил Загорский. - Не хочется копать, да?
Объяснялись на немецком языке; Николай знал его лучше,
чем английский.
- Глюпо сидеть на этом безлюдном светиле, когда там, у
самого моря - роскошная вилла, шикарное авто... яхта... и
элегантные женщины... любящие повеселиться. Вы каких любите
- толстых или тоненьких?
- Фу, противно слушать! И как вас, таких циников, только
земля держит? - простодушно удивлялся Николай, работая за
двоих. Канава уже была вырыта до колен. - Ну, скажите, зачем
вы нужны? Ни материальных, ни духовных ценностей вы не соз-
даете!
Дик ходил, как по раскаленной сковородке. С одной стороны
его припекало Солнце, а с другой - донимал холод. В его ска-
фандре, как видно, испортился обогреватель. Вот и приходи-
лось все время поворачиваться то туда, то сюда.
- Суть жизни, мистер Загорски, не в том, чтобы создавать,
как вы говорите, материальные ценности. Для этого есть дру-
гие, множество других... Суть в том, чтобы пользоваться эти-
ми материальными ценностями! Не возражайте: я заранее знаю,
что вы скажете: "эксплуатация человека человеком" и тому по-
добные громкие слова. Но если бы вы серьезно вдумались в ис-
торию человечества, то увидели бы, что вся она - борьба за
перераспределение материальных благ. Возьмите все восстания,
революции и войны со времен Римской империи. Разве рабы
восставали не для того, чтобы захватить себе богатство? А
французская революция - разве у нее были не те же идеалы? А
что говорит ваша, коммунистическая библия? "Пролетариату не-
чего терять, а приобрести он может все". Приобрести!
- Вы, я вижу, теоретик! - перебил его Загорский. - Жаль
только, что "философия" ваша волчья, "Homo homini lupus
est1" - вот ваше кредо. И где уж вам понять марксизм и идеа-
лы социалистической революции, которая не заменяет одного
эксплуататора другим, а уничтожает всякую эксплуатацию!
- Ах, что вы там, коммунисты, ни говорите, а богатым быть
лучше, чем бедняком! И патриции, и плебеи, и рабы, - всех
унесла смерть. Но патриции ели из серебряной и золотой посу-
ды, купались в мраморных бассейнах, а плебеи и рабы гнули
спины под тяжкой ношей жизни.
Загорскому, видно, надоело слушать это философствование,
он перестал отвечать и молча налегал на лопату. "Солнце хо-
дит все ниже, - тревожился он. - Удастся ли стартовать до
наступления ночи?" Теперь уже он жалел, что их ракета такая
громадная...
- И все-таки глюпо, мистер Загорски...
- Идите лучше вот покопайте, Дик!
- Не хочу!
- Что? - выпрямился Загорский. - Отказываетесь?
- Да.
- Что же вы предлагаете? - сдержанно спросил Николай. -
Может быть, есть какой-то иной способ вернуться на приморс-
кую виллу?
- Конечно, есть! Только выслушайте меня спокойно... -
быстро заговорил Дик. - Дело в том, что нашу аварию, безус-
ловно, заметили наблюдательные пункты. И я уверен, что сюда
прибудет вторая наша ракета! Она уже готова. Вскоре надо
ожидать...
- Ну и хорошо, - перебил его Николай,
1 Человек человеку волк (лат.).
- Но хватит ли нам кислорода... на всех?
- Вот это уже вопрос! - добродушно сказал Николай. - Че-
рез сколько часов может прибыть ваша ракета?
- Кто же знает...
- Ну, так нечего на нее и полагаться, надо копать!
- Чепуха, мистер Загорски. Я вижу, что из этого ничего не
выйдет. Но я знаю и другое. Будь нас не пятеро, а двое, то
кислорода хватило бы...
- Если бы да кабы...
- А раз нас пятеро, то всем, очевидно, придется погиб-
нуть. Разве это не глюпо? А ведь этого можно избежать...
- Как же это? - удивился Николай.
- А вот как. Плугарь уехал... Они могут и не вернуться.
То есть я хочу сказать... - Дик говорил паузами, словно
взвешивая каждое слово,
Загорский отставил лопату.
- Что, что?
- Мы переживаем с вами, мистер Загорски, очень важный, я
бы сказал, фатальный момент, - вкрадчиво зазвучал голос Ди-
ка. - Вы правы: виллы, женщины и все прочее - это, конечно,
чепуха. Есть материя высшего порядка! Мы стоим на грани ги-
бели - вот почему я буду откровенен и расскажу вам то, чего
при иных обстоятельствах не рассказал бы... Так вот... самое
высшее, самое важное на земле - это организация общества,
его существования и производственной деятельности. А для
этого нужна крепкая, стальная власть над людьми!
Радист насторожился. Оказывается, его собеседникне такой
уж наивный буржуа, каким вначале прикидывался. В его словах,
в тоне, каким э+и слова были произнесены, чувствовалась ка-
кая-то злая сила, зловещий заряд энергии.
- А при современном развитии науки и техники, - хладнок-
ровно продолжал Дик, - власть умножается, усиливается в сто,
в тысячу раз! Представьте: будь у Цезаря радио, реактивные
самолеты!.. Будь у него вся та техника, которая служит сей-
час для поддержания порядка в обществе... вы меня понимаете?
- Не совсем, - ответил Загорский.
- Так вот: я возглавляю самую мощную в мире монополию.
Капитал ее превышает бюджеты некоторых крупных государств...
Я устанавливаю на биржах погоду, уничтожаю, поглощаю конку-
рентов, поручаю формировать правительства и, если они не
удовлетворяют нас, прогоняю их. Моя монополия - это подлин-
ная империя, которая захватила в свою орбиту полмира. Но...
- Но... не можете проглотить?.. - перебил Николай.
Дик махнул рукой, сжатой в кулак.
- Не то, Загорски. Я не акула, чтобы только глотать. Это
примитив. Мне надоело быть закулисным режиссером... Я хочу
выйти на авансцену. Выйти и... показать себя!
Загорский смотрел на босса с настороженным любопытством.
Этого небольшого человека, скрытого скафандром, видимо, рас-
пирала фанатическая жажда власти - открытой, ничем не замас-
кированной. Что-то в нем было опасное и вместе с тем - жал-
кое. На фоне благородного тела "Ракеты" и сурового лунного
пейзажа эта суетливая фигура в скафандре, размахивающая ку-
лаком и сыплющая короткими радиоволнами, казалась до смешно-
го нелепой, мелкой. Но как хищно поблескивают очки его шле-
ма! Как угрожает он Земле!
- Моя экспедиция на Луну - это завершающий этап в осу-
ществлении величайшего плана... Мы установим здесь атомные
батареи, и Земля заблестит на перекрестке прицела!
- А что если она все же не испугается?
- Достаточно будет раза два полоснуть... и непокорные по-
корятся. Не подумайте. Загорски, что это фантазия одного че-
ловека. Совсем нет! Это подготовлено развитием исторического
процесса. Современному капиталу тесно в национальных рамках,
он давно их поломал, и теперь остается только юридически
закрепить то, что уже существует на деле: создать сверхнаци-
ональную власть...
- Кое-кто уже претендовал на мировое господство, - ирони-
чески сказал Загорский.
- То были детские попытки! - воскликнул Дик. - А сейчас,
когда мы сделали первый шаг в космос, моя монополия вырабо-
тала величайший план... Почему я говорю об этом вам? Да по-
тому, что непосредственно от вас, Загорски, зависит мно-
гое... Нам с вами нельзя погибнуть... Понимаете?.. На всех
кислорода не хватит... Конечно, хотелось бы иначе... но что
ж... Цель оправдывает средства.. Катастрофа разбила мой
план, но вы.., О, вы многое можете! Нам вдвоем, понимаете, -
вдвоем, нужно продержаться здесь ночь, установить связь... И
тогда вы заживете так, как этого заслуживаете. Неограничен-
ные возможности...
- Довольно! - резко оборвал его Загорский. Если бы на го-
лове радиста не было шлема, то Дик увидел бы его охваченное
гневом лицо. Загорский никогда еше так не был разъярен! Этот
негодяй предлагает ему стать предателем, убийцей своих това-
рищей! Ах, ты ж... козявка жалкая - Загорский шагнул к Дику,
поднимая лопату...
- Стой! - воскликнул Дик. - Не согласен, так черт с то-
бой! - Он выхватил маленький блестящий пистолет и выстрелил.
Пуля задела шлем Николая, но не пробила. Разрядив всю обой-
му, Дик побежал и скрылся за ракетой. Николай кинулся вдо-
гонку, но тот словно сквозь землю провалился. "Неужели спря-
тался в те, ни?.. - Ну, долго ты там не усидишь... врешь,
екаро выскочишь оттуда!" - подумал Николай, настороженно
вглядываясь в черную густую тень.
Заглянул в траншею, ведущую к входному люку. "А что, ес-
ли... что если он забрался в ракету.
Нагибаясь, пробрался к люку. Нажал кнопку. Еще и еще. Люк
не поддавался: он был задраен изнутри!
Николай заскрежетал зубами в бессильной ярости, бил лопа-
той по обшивке - все было напрасно.
"А может быть, его там нет? - мелькнули мысль. - Может,
просто замок испортился?" Николай кинулся к иллюминатору,
чтобы заглянуть внутрь. Иллюминатор был невысоко, Загорский
добрался до него без труда. Припал стеклами шлема к толстому
прозрачному "глазу" ракеты... То, что он увидел, обдало его
жаром и холодом... По каюте шарил Дик. Очевидно, разыскивал
схемы управления аппаратурой. Скафандр он уже снял, Увидя
Загорского, неистово захохотал, разинув рот до ушей, Николай
отпрянул от иллюминатора. Хищник в ракете, бездушный, бес-
сердечный хищник! Что же делать?
"ЖИЗНЬ УСКОРЯЕТ НАШИ ПЛАНЫ!"
Ольга шла быстро, но ей казалось, что она топчется на
месте. Скорее бы добраться до "лаборатории" отца. Но что
это? Кончились стрелки, а лаборатории нет! Ольга заглянула в
один зал, в другой... Нет, не то. Снова вернулась к послед-
ней стрелке, и, наконец, догадалась: отец "заперся"! И как
она сразу не заметила! Позвала - никакого ответа. Постучала
топориком - тишина!
Что случилось? Девушка не на шутку встревожилась, налегла
плечом, но каменная "дверь" не поддавалась. Прошло минут,
примерно пять. Наконец, Милько отодвинул плиту.
- Морока с этой дверью, - пробормотал он, - бешеное дав-
ление - несколько тонн!
- Какое давление? - удивилась Ольга.
- Да ведь мы здесь уже создали атмосферу - наполнили ком-
нату воздухом. Даже скафандры было поснимали.
- А чтобы тебя впустить, пришлось загнать воздух в балло-
ны, - добавил Иван Макарович, - иначе б не смогли открыть.
- Отец! - воскликнула Ольга. - Вы... вы... добыли кисло-
род?
- Да, девочка, да! - Тут целые залежи кислорода. И азота!
- А я... вот смотрите - кажется, нашла воду!
- Что ты говоришь!
- Там ее много... десятки тонн... - взволнованно загово-
рила Ольга. Но не во что было набрать, так я намочила сум-
ку...
Иван Макарович посмотрел на сумку, она была покрыта ледя-
ной коркой. Не веря глазам своим, он отламывал кусочки льда
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг