слезы улыбаюсь вместе с ней и горжусь ее великой верностью.
- И все-таки ты не захочешь быть на ее месте?
Мадия пожала плечами.
- Космос не для женщин, - назидательно заметил Эллиот.
"Он, кажется, не поумнел, - подумала Мадия и вздохнула. -
Где сейчас Игнат Лунь? Как жаль, что его нет рядом..."
- Академик Соболев предлагает мне отправиться на Юпитер,
а я не хочу, - продолжал Эллиот. - Мне уютно на милой Земле.
Будет еще уютнее, если мы, Мадия, всегда будем вместе. Впро-
чем, кажется, ты меня не слушаешь?
- Продолжай, Чарлз.
- О, я прекрасно понимаю твое состояние. Не часто родс-
твенники звездолетчиков получают радостные вести. Командор
Тарханов жив - это твоя радость. Но это и моя радость. И
все-таки мир звездолетчиков - не наш с тобой мир. Мы любим
те жизненные удобства, которые возможны лишь на Земле. Я го-
ворю не только о материальных удобствах. Я имею в виду, если
так можно выразиться, духовные удобства, условия для гармо-
нического развития личности, для наслаждения. Не пойми меня
примитивно. Наслаждение - это не только любовь, отличная пи-
ща и прочее. Это - мудрая книга, тонкая музыка, великое тво-
рение живописца, гениальная работа скульптора...
- А как ты оцениваешь "Встречу" Игната Луня? - Мадия
впервые за вечер с некоторым интересом поглядела в лицо сво-
его докучливого собеседника.
- "Встреча", - Эллиот несколько смешался. - Я не хочу ид-
ти на поводу у толпы. В горельефе Луня нет ничего выдающего-
ся. Мало того, он прибегает к недозволенным в скульптуре
приемам: новому освещению... Ни один гениальный скульптор не
совал в руки своих изваяний какие-то новые светильники...
Он говорил еще о чем-то, но Мадия уже ничего, не слышала:
ей показалось, что среди танцующих мелькнула высокая фигура
Луня. Она едва удержала себя на месте: так хотелось ей про-
верить, Лунь это или кто-то другой. Но к ним подошел Сантос.
- Профессор Эллиот, поздравляю вас с праздником, - сказал
он ровным голосом. - А я думал, что вы сегодня находитесь на
приеме в зале Совета Солнца, у академика Соболева.
- Как видите, нет... Если говорить честно, меня не устра-
ивают некоторые планы академика Соболева в отношении моей
скромной персоны.
- Догадываюсь, профессор. Но я хотел бы сказать вам о
другом. У вас свои взгляды на жизнь. С ними можно согласить-
ся или нет, но ваши высказывания, пусть даже неправильные,
заставляют землян задумываться над путями развития челове-
чества, взвешивать на весах совести разные точки зрения и
искать правильные решения. И не стоит огорчаться, выслушивая
порою крайне резкие суждения. В идейной борьбе...
- Вы считаете наши споры идейной борьбой?
- Не заставляйте меня думать, что вы наивный человек,
профессор Эллиот. Если вы до сих пор не уяснили этого, то
мне очень жаль вас. - Сантос круто переменил разговор и
пригласил неожиданно: - Мадия, пойдемте танцевать?
Мадия протянула ему руку.
Проносясь в танце мимо террасы, Мадия видела, что Чарлз
все еще смотрит на нее.
"А у него нет будущего, - подумала она. - Он решил, что я
- его будущее. Прошлое - да, а будущее..."
Комитет галактической связи Звездного Совета провел опыты
по передаче мысли на Лорию. Мыслетрон был настроен на волну
биотоков командора Тарханова. Передачу вел академик Рауль
Сантос.
Командору Тарханову было сообщено следующее: "Земля при-
ветствует тебя и лорианина Артема Тарханова. Мы принимаем
ваши сигналы и в скором времени отправляем на Лорию большую
комплексную экспедицию".
Вчера Земля получила ответ командора Тарханова. Ответ
пришел по тем же неизвестным нам каналам связи. Этот канал
командор называет Большим Полем Вселенной.
"Наконец-то, - говорится в принятой информации, - за дол-
гие годы жизни на Лории я получил весть с родной планеты. Я
принял мысли далекого соплеменника. Это несказанно обрадова-
ло меня.
У землян сейчас возникают тысячи "почему". Ответить на
них нет времени. Мы готовим Большое Поле Вселенной для поле-
та звездолета землян. Это удивительное Поле. И звездолет в
нем будет лететь на Лорию не годы, а всего несколько часов.
Подчеркиваю, несколько часов.
Я прошу Звездный Совет Земли разрешить мне установить
срок вылета экспедиции. Мы постараемся за короткое время
подготовить Большое Поле Вселенной и сообщим вам об этом.
Инженер лорианин Артем Тарханов подробно проинструктирует
землян, как пользоваться Большим Полем.
С нетерпением ждем вас, дорогие соплеменники. До скорой
встречи".
"Верховный Совет Планеты с глубоким удовлетворением отме-
чает, что народы Земли, Марса, Венеры и Олимпийской планеты
в день плебисцита проявили исключительную активность. Подав-
ляющее большинство землян высказалось за "Вселенную" и тем
самым на сотни лет вперед избрало свой путь дальнейшего раз-
вития. В этом проявились мудрость и дальновидность народов,
их забота о будущих поколениях.
Из поколения в поколение наша цивилизация двигалась впе-
ред, только вперед. И это наступательное движение будет на-
растать. Мы не можем жить в изоляции от других миров. Мы
должны прокладывать новое русло потоку человеческой истории.
Рады сообщить, что медицина разрешила полеты женщин за
пределы Солнечной системы.
Верховный Совет Планеты разрешает Звездному Совету вклю-
чить в состав экспедиций женщин-ученых".
"В связи с назначением академика Козырева главой делега-
ции для встречи с представителем лорианской цивилизации и
одновременно начальником лорианской комплексной экспедиции
Верховный Совет Планеты решил освободить его от обязанности
Председателя Звездного Совета.
Председателем Звездного Совета согласно решению сессии
Звездного Совета утвердить академика Кубинской Академии наук
Рауля Сантоса".
"Звездный Совет назначил Игната Луня командором звездоле-
та "Тарханов". В состав экипажа включены: инженер-кибернетик
Александр Шагин, второй звездолетчик Пьер Мартелл, инженер
галактической связи Мадия Тарханова, доктор медицины Линда
Чарльтон".
"Звездный Совет принял предложение командора Тарханова, и
звездолет его имени будет идти на Лорию в Большом Поле Все-
ленной. Старт звездолета назначен на 17 июня 2568 года".
Глава восьмая
БОЛЬШОЕ ПОЛЕ ВСЕЛЕННОЙ
Тарханов с нажимом поставил точку и рассеянно взглянул на
исписанные листы бумаги. Больше месяца он не выходил из
звездолета, работая, как одержимый, по восемнадцать часов в
сутки. Он собрал бумаги и размашисто написал на конверте:
"Расчеты и формула Большого Поля Вселенной. Землянам от ко-
мандора Тарханова".
Долог и мучителен был путь по лабиринту формул я уравне-
ний, пока он добрался до ключа, с помощью которого открылась
ему одна из величайших тайн Вселенной. Теперь остается под-
вергнуть себя воздействию Большого Поля Вселенной. Он и
раньше мог это сделать, он верил Уайпу, но ему самому хоте-
лось понять одно иэ необычайных явлений природы.
Весь этот месяц он не видел Артема. Тот редко приезжал на
звездолет. "Как-то он там?" - подумал Тарханов и включил эк-
ран.
Артем улыбнулся и, поняв взгляд Тарханова, сказал:
- Все в порядке, отец.
- Хорошо, Артем. Ты можешь организовать Д-Поле на звездо-
лет? Я собираюсь на остров.
- По Д-Полю?
Тарханов кивнул головой. Артем выключился. Тарханов спря-
тал конверт в ящик стола и долго стоял у портрета Наташи,
словно ожидая, что она скажет ему что-то очень дорогое и за-
ветное.
Лорианский день был в разгаре. Робот выкатил тихоходный
планетолет. В обычной воздушной среде он летает до острова
за три дня. А в Большом Д-Поле Вселенной?
Тарханов поднялся в кабину. Планетолет повис над голубой
пустыней.
- Даю Д-Поле, - услышал Тарханов голос Артема. - Даю
Д-Поле!
Тарханов успел еще взглянуть на часы, - было половина
двенадцатого. А потом... Потом он почувствовал, как катаст-
рофически уменьшается в размерах. Казалось, что ноги, руки,
голова, туловище его таяли, словно сосульки под ярким солн-
цем. Он пытался анализировать, понять этот процесс, но не
мог сосредоточиться ни на одной мысли. А вокруг струилось
что-то вязкое, неуловимое и в то же время очень легкое.
Сколько это длилось? Мгновение или долгие часы? Пожалуй,
то и другое. Когда Тарханов пришел в себя, планетолет уже
плавно слускался на остров. Часы показывали половину двенад-
цатого. Только секундная стрелка, кажется, чуть передвину-
лась. Он не верил своим глазам, в то же время ощущая удиви-
тельную легкость во всем теле.
Он выбрался из кабины и с удивлением прислушался к себе:
в нем что-то изменилось. Но что?
Подошел Артем:
- Ты чем-то удивлен, отец?
- Не могу понять, что со мной произошло. Ты не замечаешь
никаких изменений в моей внешности?
- Нет.
- У меня такое впечатление, будто я заново родился. Ты
все-таки присмотрись. Я не стал лилипутом?
- Да нет же! В Большом Поле всегда испытываешь это чувс-
тво таяния.
- Ты что, летал?!
- Почти каждый день, - отворачиваясь, сказал Артем.
- Куда же это?
- В экспериментальный центр Лории.
- Почему без разрешения?
- Ты не запрещал мне полеты. Потом - такое ощущение...
Такое ощущение...
- Ты очень расстроил меня, Артем.
Артем виновато опустил голову и стоял, неловко отвернув-
шись от отца.
- Я, пожалуй, полечу еще, - сказал Тарханов. - Попытаюсь
разобраться в своих ощущениях. Д-Поле включишь по моему сиг-
налу.
- Есть! - Обрадованный Артем побежал к башне.
Тарханов поднял планетолет на пятьсот метров над уровнем
моря. Внизу мерно катились волны. В бухте торчали антеннки.
"Так и не побывал в гостях у челноков", - подумал он, нажи-
мая кнопку скорости горизонтального полета. Планетолет мед-
ленно удалялся от острова.
- Включай, Артем.
И опять началось головокружительное сжимание тела, и
опять Тарханов не мог понять происходящего. Чувствовал толь-
ко, как по всему телу пульсирует что-то необыкновенно све-
жее, бодрящее, как бы озонирующее. Он увидел себя как бы со
стороны, - маленького и беспомощного, и в то же время ощущал
прилив новых сил. Сколько это длилось? Д-Поле выключилось.
Тарханов увидел голубую пустыню, тополя, звездолет...
Посадив аппарат, он поднялся в кабину электронного диаг-
носта. Может быть, машина лучше разберется в изменениях,
происшедших в организме? "Если бы был жив Иван Василь-
евич..." - вздохнул Тарханов, усаживаясь в специальное крес-
ло и нажимая кнопку "Проверка всего организма".
Он сидел, не шелохнувшись. Диагност шаг за шагом исследо-
вал его организм. Последний раз Тарханов проверял себя пол-
года назад. Как и всякая умная машина, диагност был беспоща-
ден в выводах - он нашел сотни нарушений в деятельности ор-
ганизма и предложил Тарханову лечь в анабиоз, чтобы затормо-
зить разрушительный процесс. Тарханов, конечно же, не послу-
шался.
Сегодня диагност что-то слишком долго изучал его. В душу
Тарханова проникло легкое беспокойство. Неужели есть ка-
кие-то отклонения от нормы? Но ладно, главное в жизни он уже
сделал. Ему, как Анану, пора превратиться в Пылинку Вселен-
ной.
А диагност хорошо поставленным металлическим голосом за-
говорил четко:
- Ты совершенно здоров. В твоем мозгу исчезла усталость.
Ты не болеешь лучевой болезнью. У тебя обновились наследс-
твенные клетки. Информация, которая хранится в моей памяти,
свидетельствует, что ты был неизлечимо болен и тебе осталось
жить сто шестьдесят три дня. А сейчас ты проживешь еще
шестьдесят лет. Я никогда не ошибался.
Тарханов выключил машину.
В салоне, проходя мимо рояля, Тарханов не удержался и
открыл крышку, робко и неуверенно взял аккорд, а затем, по-
чувствовав прежнюю силу в пальцах, заиграл смелее.
- Отец! - воскликнул Артем, появляясь в дверях салона. -
Пятнадцать минут назад с Земли стартовал звездолет.
Тарханов резко оборвал музыку.
- Наконец-то! - прошептал он. - Я побуду немного один,
Артем. Кстати, на чем ты прилетел?
- На автоплане по Д-Полю.
- А кто же тебе дает Поле?
- Мой робот.
Тарханов покачал головой, но промолчал.
- Завтра я даю звездолету Большое Поле Вселенной?
- Да, Артем.
Возгласы то утихали, то вспыхивали с новой силой. Лунь
ступил на зеленый ковер дороги, ведущей к звездам.
Земля была объята радостью - глубокой, всенародной, без-
мерной. На площадях городов установили объемные телеэкраны.
Море цветов на улицах, бульварах, в руках землян.
На трибунах звездодрома, откуда много лет назад поднимал-
ся "Уссури" во главе с командором Тархановым, - тысячи
представителей Земли, Марса, Венеры и Олимпийской планеты. В
Звездном зале - лучшие умы человечества. Оживленно беседуют
Рауль Сантос и Ирма Соболева. Академик Соболев, заложив руки
за спину, прохаживается мимо макета "Уссури". Академик Козы-
рев в светлом костюме и белой открытой рубашке что-то гово-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг