- Народ понятливый, Василий Михайлович, - пробасил боцман. - Будем
ловить.
- Вопросы есть? Нет? Ну, тогда по местам. Желаю удачи!
Моряки шумно начали расходиться.
С древних времен человек добывает рыбу. Наши далёкие предки пользовались
самыми примитивными орудиями лова. Это были удочки с костяными крючками,
простая заострённая палка-острога, плетёные корзины. Потом появились
загородки, сети, различные неводы, тралы. Они улучшались, переделывались, но
принцип их работы не менялся. Техническая мысль давно искала новых, более
совершенных методов добычи рыбы. В Каспийском море стали ловить кильку на
свет электрических ламп. Результаты оказались поразительными. До применения
света на Каспии очень мало добывали кильки, потому что живёт она в таких
глубинах, где её невозможно облавливать обычными способами. А на свет она
ловится сотнями тысяч центнеров. На Дальнем Востоке условия лова рыбы на
свет ещё не изучались, и экспедиция инженера Ларина должна была заняться
этим.
"Ураган", не сбавляя хода, шёл навстречу косяку сельди. Впереди бежал
луч прожектора. Палуба была ярко освещена. По бокам судна выдвинулись две
стрелы. Они несли на тросах странные на вид громоздкие сооружения -
подхваты для лова рыбы на свет, напоминающие по форме два опрокинутых
конуса. На металлическом круге диаметром в три метра висел четырёхметровый
сетевой мешок, который заканчивался отверстием для слива рыбы. При лове это
отверстие затягивалось. В центре металлического круга на растяжках
помещалась электрическая лампа мощностью в полторы тысячи ватт. Она была
ввинчена в специальный патрон, чтобы морская вода не попала к электрическим
контактам. Лампа включалась и выключалась с траулера.
Володя Данилов стоял у лебёдки. У второй лебёдки курил трубку боцман.
Подошедший Ларин предложил проверить лампы. Боцман и Данилов одновременно
щёлкнули выключателями. На подхватах вспыхнул яркий свет. Траулер принял
какой-то фантастический вид. Казалось, что вот-вот огненные крылья поднимут
его и унесут неведомо куда.
- Задраить иллюминаторы и погасить огни, - раздался голос капитана.
Судно погрузилось в темноту. Томительно тянулись минуты. Слышно было,
как бьётся волна о борт. В рубке Ларин смотрел на светящийся экран.
Автоматический счётчик отмечал расстояние до косяка. Вахтенный капитан
Вершинин сбавил скорость судна.
Вдруг впереди океан начал фосфоресцировать. Маленькие светлячки то
исчезали, то вновь появлялись, наконец слились в одну сплошную сияющую
полосу. Светлая полоса вытягивалась в длинную ленту, суживалась, выбрасывала
в стороны отростки, потом приняла форму полукружья. Словно какое-то
фантастическое чудовище, охватывая корабль, двигалось навстречу.
В рубку вошел Усков. Некоторое время он молча смотрел на приближающуюся
светлую ленту, потом приказал:
- Как только войдём в косяк, ложись в дрейф.
- Есть ложиться в дрейф! - чётко ответил Вершинин.
Ларин и Усков спустились на палубу, где шли последние приготовления к
лову. В темноте мелькали силуэты людей, слышались шорохи. Поленова,
облокотившись о борт, не могла оторвать взгляда от океана: она никогда не
думала, что движущийся косяк сельди может светиться ночью.
- Вы готовы? - тихо спросил Ларин.
- Да, - ответила Саша и спустилась в открытый трюм.
А Володя Данилов никак не мог побороть охватившего волнения. Он не
понимал Кузьму Степановича: тот, как ему казалось, был равнодушен ко всему,
что происходило вокруг, и вполголоса рассказывал о разных приключениях,
случившихся с ним в молодости. Не догадывался юноша, что боцман просто хотел
отвлечь его. Данилов косился на белые кнопки на чёрных эбонитовых розетках,
освещённых лампочкой под колпачком. Одна кнопка для спуска подхвата,
другая - для подъёма, третья - для разворота стрелы. Есть ещё штепсель для
включения и выключения света. Володя больше всего боялся перепутать кнопки.
"Левая - спуск, средняя - подъём, правая - разворот. Левая - спуск,
средняя - подъём, правая - разворот", - шевелил он губами. Вздрогнул,
почувствовав на плечах чью-то руку.
- Вы что шепчете? - спросил Ларин. - У вас всё в порядке?
- Вс-с-ё в п-порядке, - еле выговорил Данилов.
- Что с вами? Заболели?
Страх сковал Данилова. Он не мог выговорить ни слова, зубы стучали.
"Отстранит, сейчас отстранит от лова", - неотступно стояло в голове.
- Волнуется парень, Василий Михайлович, - заступился боцман.
Ларин взял Данилова за правую кисть. Она дрожала.
- Да что вы, в самом деле! Успокойтесь, - сказал Ларин. - Стыдно так
волноваться, вы же мужчина. Ну! Всё будет хорошо. Поняли? Хорошо!
- Понял, Василий Михайлович, - Данилов глубоко вздохнул и смахнул
слезу. - Я боялся, что вы меня отстраните от лова.
- Я понимаю ваше волнение...
Вдруг траулер метнулся влево, потом вправо. Боцман чертыхнулся. "Что они
там в рубке? Может, что с рулевым тросом?" - подумал Ларин, вглядываясь в
приближающийся косяк рыбы. Траулер продолжал выписывать зигзаги.
ГЛАВА 19
ПОДЛОСТЬ
А в рубке происходило вот что.
Соболев нёс вахту в качестве ученика штурвального. Попав первый раз в
рубку, он решил подружиться с Новиковым - свой же парень, комсомолец,
поговорил с ним начистоту и просил забыть "урок бокса". Новиков криво
улыбнулся и неохотно сказал, что он готов помочь. Соболев полвахты следил за
Новиковым, запоминал, как тот выполнял команды вахтенного капитана, как
поворачивал руль... А потом попросил:
- Дай-ка я попробую.
- Не рано ли? - насмешливо спросил Новиков и отступил в сторону.
Чувствуя на себе недружелюбный взгляд, Соболев взял штурвал. Вершинин,
молча наблюдавший эту сцену, покачал головой: примирения не состоялось.
Новиков не принял протянутой руки дружбы. "Из Соболева выйдет отличный
штурвальный. С таким любой шторм выдержишь", - подумал Вершинин, глядя на
широкую спину юноши, и скомандовал:
- Право руля!
Соболев повернул штурвал не так уж сильно, но траулер дал резкий рывок.
Новиков заорал:
- Что ты делаешь?!
- Подожди, Новиков, - сказал Вершинин. - Лево руля.
Напрягаясь, нервничая, Соболев и на этот раз слишком сильно повернул
штурвал. Траулер сделал ещё рывок.
Новиков грубо оттолкнул его:
- Хватит! Это тебе не кулаками размахивать.
- Не отойду, - упрямо мотнул головой Соболев. - Теперь я знаю, как
надо. Руль очень лёгкий...
- Иван Константинович меня будет ругать, а не тебя, - Новиков
перехватил у Соболева штурвал и выправил траулер.
- Ну и силища у тебя, Вася, - весело сказал Вершинин. - Ты же не
жернова ворочаешь.
- Я на Каспии катера водил. Рули там тугие были.
Вершинин молча отстранил Новикова. Взял в руки штурвал.
- Смотри, Соболев, - сказал он, поворачивая штурвал то вправо, то
влево. Траулер плавно менял курс. Уступая место Соболеву, Вершинин
предупредил: - Только без силовой борьбы. А мы с Новиковым покурим.
До конца вахты Соболев простоял у штурвала.
- Для начала неплохо, - одобрил Вершинин и на прощание дружески
похлопал Соболева по плечу. - Смотри, Юра, ещё несколько уроков - и твой
ученик перегонит тебя.
Новиков вежливо улыбнулся и пренебрежительно сказал:
- Я скоро буду капитаном. А ему...
Лживой улыбкой он старался скрыть раздражение, вызванное успехами
Соболева. Не любил Новиков, когда его обгоняли или хвалили других. После
вахты он излил душу перед Щербанем.
Тот, выслушав его, сказал:
- Таких надо осаживать, не давать забегать вперёд.
- Легко сказать, когда Вершинин за него!
- Не будь салакой, Юрка, - Щербань прищурил цыганские глаза. - Мне
тоже дали ученика, знаешь, этого рыжего, так я его быстро вытурил. Зачем он
мне? Чтобы мои деньги получал?
- Какие деньги?
- Такие. Завтра-послезавтра начнём ловить рыбу. Это же верный
дополнительный заработок. На берегу лишние денежки не мешают. А твою долю
пополам будут делить: одну половину тебе, другую - Соболеву. Понял?
Новиков любил деньги... Когда они водились у него, он увереннее
чувствовал себя, твёрже ставил ноги. Жить просто, как все, ему казалось
неинтересным. Он, как говорил сам, хотел одеваться с "шиком", гулять с
"шиком", любить с "шиком". Для этого нужны были деньги и ещё раз деньги.
- Делиться с кем-то... Такая перспектива мне не улыбается, - с кислой
миной промолвил Новиков.
- Не узнаю тебя, дружище, - засмеялся Щербань. - Надо сделать так,
чтобы Соболева отстранили от работы. Хочешь, подскажу? Магарыч на берегу.
- Ну? - нетерпеливо взглянул на него Новиков.
- Ты же на первой вахте, ночью. Вот и воспользуйся. - Щербань достал
из шкафа железную державку и подбросил на руке.
- Что это? - подался вперёд Новиков.
- Штучка, - небрежно сказал Щербань. - В позапрошлом году я начал
плавать на "Урагане". Капитаном был некий Моринов. Чудак такой, сумасброд.
Всё мечтал о совмещении профессий вахтенного начальника и штурвального. Всех
штурвальных списал на берег, а у штурвала поставил своих помощников. Сам
понимаешь, во время замёта трала у дежурного капитана не всегда руки доходят
до штурвала. Вот и предложил капитан изготовить мне вот эту штучку. Ею
закрепляли штурвал, чтобы траулер не рыскал. Понял? На, бери.
- Зачем?
- Чудак ты, - усмехнулся Щербань и испытующе посмотрел на Новикова. -
Я же говорил, что эксперименты проводились на "Урагане". В рубке, слева от
штурвала, в желобке, по которому движется трос, есть дырка. Ножку державки
вставляй в эту дырочку, а сам регулируй рычажком. Смотри. - Он левой рукой
взял ножку державки, а правой нажал на рычажок. Железная пасть сомкнулась.
Вторично нажал - пасть разомкнулась. - Видел? Сила тут громадная.
- Чёрт его знает, Коля... - Новиков был в нерешительности. - Мы же
обязательство подписали.
- Ха! Обязательство! Это для формы. За это деньги не платят.
- Всё равно, боязно как-то...
- Как хочешь, - презрительно поджал губы Щербань. - Я думал, ты
действительно хочешь его проучить... А ты, оказывается, просто трусишь перед
Соболевым.
- Я? Перед Соболевым? За кого ты меня принимаешь?
Новиков сунул державку в карман и ушёл. Заступив на вахту, он уступил
штурвал Соболеву. Вершинин подумал: "Меняется парень к лучшему".
- Вот спасибо, Юра, - обрадовался Соболев.
- Сочтёмся потом, - небрежно сказал Новиков, блеснув в полумраке
белыми зубами. Он уселся в капитанское кресло слева от штурвала. -
Действуй, Соболев. Вахта ответственная.
Косяк рыбы отклонялся от курса траулера. Вершинин проворчал что-то себе
под нос и скомандовал:
- Лево руля!
Соболев не смог выполнить команду: штурвал не слушался.
- В чём дело, Соболев? Сейчас же лево руля! - требовательно повторил
Вершинин.
Соболев изо всех сил повернул штурвал - и грохнулся на пол. Траулер
сделал резкий поворот. Вершинин выправил ход. Соболев поднялся и молча занял
своё место. Штурвал капризничал: то он не слушался рулевого, то поддавался
самому лёгкому нажиму. Соболев уже три раза побывал на полу.
- Заедает, - объяснил он.
Вершинин проверил руль. Он был исправен. Соболев ещё раз стал у штурвала
и ещё раз опозорился.
- Хватит, - сказал наконец Вершинин. - Новиков, станьте у штурвала. А
вы, Соболев, можете уходить.
Но Соболев не ушёл. Вахту он простоял в дальнем углу рубки - учился.
ГЛАВА 20
НОЧНОЙ ЛОВ
Траулер осторожно разрезал светящуюся ленту рыбы и замер. Светлые
точечки начали окружать судно. "Пора", - решил Ларин и, подойдя к Данилову,
тихо сказал:
- Глубина погружения полтора метра.
Володя нажал кнопку. Подхват бесшумно скользнул вниз. Как только
железный обруч коснулся воды, возле розетки с кнопкой вспыхнул циферблат
измерителя глубины погружения. Стрелка поползла вверх и дошла до цифры 1,5.
Володя отпустил кнопку. Стрелка закачалась и замерла. Щелкнул выключатель.
В глубине океана вспыхнул яркий свет и, преломляясь, тускло отразился на
корпусе корабля. В прозрачной воде железный обруч казался непомерно широким.
Вокруг подхвата было пусто.
- Ну, идёт? - нетерпеливо спросила Саша, появляясь возле Ларина. Ей
надоело сидеть в трюме и ждать, когда подадут рыбу. К тому же самой хотелось
посмотреть, как будет происходить лов, и любопытство вытянуло её на палубу.
Саша перегнулась через борт и смотрела вниз. - Ни одной рыбёшки, -
разочарованно произнесла она.
Отсутствие рыбы начинало беспокоить и Ларина. Может, подхват опустить
ниже? Или он что-нибудь не предусмотрел в своих расчётах? Нет, ошибок не
должно быть. Всё проверено и рассчитано. Рыбу отпугнул шум подхвата. Ларин
вынул трубку, но не успел сунуть её в рот, как Саша схватила его за руку.
- Смотрите! - прошептала она.
К подхвату, тесня друг друга и блестя чешуей, спешила сельдь. Казалось,
что в воде кипит серебро. Рыба подходила и подходила. Вдруг подхват слегка
дрогнул и плавно поплыл вверх. Свет погас. Было слышно, как трепещется
сельдь в сети. Поленова торопливо спустилась в трюм. Стрела, описав дугу,
подвела подхват к трюму. Данилов дёрнул канат сливного отверстия, высыпал
рыбу и снова вывел стрелу за борт.
Лебёдки работали хорошо, и лов продолжался без особых задержек. Время
горения лампы под водой увеличили с четырёх минут до восьми. Ларин, всё
время наблюдавший за ловом, предложил Данилову испробовать такой приём:
выдержав подхват определённое время на заданной глубине, опустить его потом
на несколько метров ниже, а затем быстро поднять на палубу. Данилов проделал
всё точно. Как и предполагал Ларин, косяк сельди, устремляясь за светом в
глубину, несколько вытягивался, образуя более высокий и плотный слой. При
движении подхвата вверх этот слой легко захватывался, и в сеть попадало
значительно больше рыбы.
К утру уловы уменьшились. Сделав ещё два-три погружения, подхваты
убрали, лебёдки выключили. Боцман обернулся к Данилову.
- Ну что, Владимир, устал?
- Есть малость, Кузьма Степанович...
Горизонт на востоке посветлел. Занималась заря. Скоро линия, где
сходились вода и небо, стала пурпурной. Потом как будто кто-то смахнул всё
это неторопливым движением; одни краски погасли, и на смену пришли другие -
золотистые, сияющие; над океаном всплыло солнце.
- Вот и новый день, - торжественно сказал боцман.
На траулер упали первые косые лучи солнца и, задрожав, отразились в
капельках воды на только что вымытой палубе, переливчато засверкали.
У матросов ещё не прошло возбуждение от первой удачи, когда появился
Новиков. Вид у него был самодовольный.
- Сколько наловили? - требовательно спросил он у Данилова. - Что
молчишь, словно язык проглотил?
- Не приставай к парню, - осадил Новикова боцман. - Выловили сто
семьдесят центнеров. Черпали селёдку, словно кашу из котёлка...
У Новикова заблестели глаза. Он мысленно что-то прикинул и весело
воскликнул:
- Хорошо подзаработали! Считай, что триста рублей в кармане.
- Это почему же триста?
- Потому и триста. Соболева Вершинин отстранил от работы.
На палубе появился растерянный Соболев.
- Штурвал держать - не кулаками махать. - И Новиков, косясь на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг