длину и окрашена в пурпурно-бурый цвет, который можно встретить у многих
глубоководных животных. Эта акула совершенно сходна с ископаемой формой из
меловых отложений, которую считали окончательно вымершей".
- Маловато, - с сожалением произнёс Ларин, закрывая книгу.
- А зачем она поднялась в верхние слои океана? - Саша вымыла руки и
уселась напротив Ларина.
- Тут тысячи "почему". И ни на одно нет ответа. Вот, занялись бы вы и
разгадали хотя бы одно.
- Думаете, не смогу? - Саша тряхнула головой и посмотрела на
Ларина. - Очень даже смогу, только дайте закончить институт.
- У вас в характере очень много мальчишеского. Откуда?
- Я росла среди мальчиков. В нашем дворе их было пятеро, а я одна.
Командовала.
- И слушались?
- Ого! Как ещё слушались!
- А петь учились где?
- Мама учила. Она в музыкальном преподаёт. Говорила, из меня может
выйти хорошая певица.
- Вот это - женская профессия. - Ларин зажёг трубку. - В самом деле,
почему бы вам не сделаться певицей?
- Я море люблю. - Саша открыла вентилятор и вернулась на место. - Вы
много курите. Бросили бы.
Ларин удивлённо поднял брови. Это уже не мальчишество в характере. Это
говорила женщина. Последний раз такое же замечание он выслушал от Лины. С
тех пор никто не говорил ему, что он много курит.
Саша вдруг рассмеялась:
- Я знаю, о чём вы сейчас думаете!
- Вы уверены?
- Почти. Вы подумали: вот девчонка, лезет не в своё дело.
Теперь рассмеялся Ларин:
- Вы удивительно догадливы, Александра Николаевна!
Она вспыхнула. Ларин сделал вид, что не заметил её смущения.
- Поставьте, пожалуйста, Брема на место.
Саша вскочила и убежала с книгой к шкафу. Ларин внимательно глядел на
неё: действительно, замечательная девушка.
- Я хотела вот о чём спросить вас, Василий Михайлович, - сказала она,
продолжая возиться в шкафу. - Там, под водой, не страшно?
- Как вам сказать?.. Для некоторых встреча с Марсом оказалась опаснее,
чем для нас - встреча с акулой.
- Какое же здесь может быть сравнение! - улыбнулась Саша и внимательно
посмотрела на него. - Марс заступился за меня.
Ларин глубже ушёл в кресло.
- Скажите, вы от всех ваших поклонников решили избавиться таким
путём? - спросил он, выпуская клубы дыма.
- Нет. От вас, например, не стала бы, - с вызовом ответила Саша.
- Буду знать.
Взгляды их на мгновение встретились. Наступило неловкое молчание. Ларин
первым прервал его:
- Что это Соболев так долго?
Саша не успела ответить - заговорил репродуктор:
- Лаборатория!
Ларин придвинул микрофон:
- Я слушаю вас, Иван Константинович.
- Подходим к острову, Василий Михайлович. Если не сильно заняты,
поднимитесь в рубку.
Вернулся Соболев с тремя заряженными баллонами.
- Остров, Василий Михайлович, - коротко бросил он, складывая свою ношу
на пол.
- Проверь костюмы, - сказал Ларин. - Нам, видно, порядком придётся
сегодня полазить, - и, слегка кивнув Саше, он закрыл за собою дверь.
- Есть проверить костюмы, - весело отчеканил Соболев вслед Ларину. -
А знаешь, хорошо, что мы у Василия Михайловича, - повернулся он к Саше.
- Тебе помочь?
Соболев покачал головой:
- Иди лучше взгляни на остров.
Саша поднялась на палубу и сразу же увидела остров. За три недели
плавания в безбрежном океане она впервые видела землю. Серый и голый,
окаймлённый ожерельем белой морской пены, остров напоминал разрушенный
замок. Судно, стоявшее у его берега, казалось совсем крошечным. "Это,
наверное, "Ястреб", - подумала Саша и только сейчас заметила, что "Ураган"
полным ходом удаляется от острова.
ГЛАВА 15
ВОЛОДЯ ДАНИЛОВ ПОСТИГАЕТ ТРУДНУЮ "НАУКУ"
В рубке Ларину показали радиограмму с "Ястреба".
"Сегодня в 23 часа 43 минуты траулер сел на подводные камни у
северо-западного берега необитаемого острова Планшир. В 3 часа 37 минут
траулер дал течь. Утром в отлив команда пыталась освободить винты от сетей.
Наши старания не увенчались успехом".
- Придётся, пожалуй, подняться на север, - сказал Усков, внимательно
рассматривая карту. - Дойдём вот до этой точки и развернёмся на юг, к
острову.
- Недаром моряки, как чёрта, боятся этого острова, - заметил Ларин.
Радиограмма с "Ястреба" испортила ему настроение. Он надеялся, что
"Ураган" недолго задержится у острова и, освободив винты "Ястреба" от сетей,
продолжит плавание. Теперь нечего было и думать об этом. "Считай, что сутки
пропали. А время идёт, - думал Ларин. - А если "Ураган" ещё пропорет свой
живот... Нет, Усков - опытный капитан..."
"Ураган", описав круг, развернулся на сто восемьдесят градусов и взял
курс на остров.
Усков стал у штурвала.
- Эхолот! - скомандовал он.
Ларин смотрел на карту, испещрённую вокруг острова точками, кружочками,
чёрточками. Казалось, что это огромное войско охраняет подступы к какому-то
сказочному подводному замку. Только в одном месте войска расступились,
образуя извилистый проход. Если кто и мог провести тут судно, так только
капитан Усков.
- Проскочим, чёрт побери, - сказал Усков, как бы угадывая мысли
Ларина.
- Ну, теперь я верю, что проскочим, - засмеялся Ларин и стал набивать
свою трубку.
Океан, гладкий, словно грифельная доска, терялся в дымчатой дали. За
кормой тянулся треугольник: его чертил на воде "Ураган". Кружились чайки...
Ничто не говорило об опасности. Только импульсы эхолота неистовствовали.
Усков поминутно крутил штурвал: он как бы видел, что творится под водой, и
вовремя ускользал от опасности.
"Ураган", выписывая на воде зигзаги, подходил к острову. Глазам
постепенно открывался серый скалистый берег, круто поднимающийся из воды.
Скалу посередине будто раскололи гигантским топором и раздвинули в стороны,
чтобы открыть вход в небольшую бухту. "Ястреб" стоял недалеко от входа,
метрах в двадцати от берега.
От "Ястреба" отвалила шлюпка. На борт "Урагана" поднялся капитан
"Ястреба".
На коротком совещании разработали план спасательных работ. Было решено
перебросить между траулерами раскладной трап из алюминиевых труб и по нему
переправить на "Ураган" часть груза, чтобы уменьшить осадку "Ястреба". Как и
предполагал Ларин, ныряльщикам предстояло выполнить основную работу:
освободить винт от сетей, выяснить размеры пробоины и как-то заделать её.
На палубах судов поднялись шум и возня. Команды, выслушав капитанов, с
рвением принялись за работу. К первой секции складного трапа привязали конец
пенькового каната, а сам канат на шлюпке отвезли на "Ястреб" и прикрепили к
лебёдке. Кузьма Степанович, убедившись, что всё сделано, как надо, включил
электромотор. Раздался резкий щелчок, и первая секция трапа выдвинулась
вперёд, за ней вторая, третья, четвёртая... Под углом в пятнадцать градусов
"Ураган" выбросил двенадцатиметровый трап. С помощью лебёдки и каната его
стали подтягивать к палубе "Ястреба". Но расстояние между траулерами
оказалось больше, чем предполагалось, и мост перекинуть не удалось.
Вершинин нырнул в воду, чтобы проверить, сможет ли "Ураган" ещё
приблизиться к "Ястребу". Через полчаса, поднявшись на борт, он доложил о
результатах исследования глубин. Примерно в пяти метрах от траулера в
сторону берега подводный канал, по которому шёл "Ураган", поворачивался на
запад и, огибая огромный камень, выходил к воротам бухты. Вершинин предлагал
завести "Ураган" в этот полукруглый "зал" и оттуда начать спасательные
работы. Предложение приняли.
После нескольких сложных маневров "Ураган" придвинулся к "Ястребу"
настолько, что можно было перекинуть трап. Между траулерами над океаном,
покрытым рябью и залитым солнцем, лёг мост. По краям его установили перила.
Боцман первый отважился пройти по мосту и, убедившись, что всё в порядке,
сказал:
- Можно начинать.
"Ястреб" вёз для отдалённой рыбобазы соль, её и надо было перегрузить на
"Ураган". Мешки с солью подавались в стропах из трюма.
Первый мешок Данилов кое-как дотащил. Второй он принял неловко и перед
самым трапом упал. Мешок придавил его сверху. Один из матросов ногой
отбросил мешок в сторону. Данилов рассердился на себя и, упрямо сжав губы,
опять стал в очередь. Боцман одним махом взваливал кладь на спины людей.
"Вот это работа!" - восхищался Данилов.
- А ну, подходи веселей, - зычно подзадоривал Веригин.
Было видно, что работа ему по душе. Всё в нём играло от возбуждения,
глаза блестели.
- Ишь, чёрт, кидает, как дрова на сани, - говорил седой коренастый
матрос с "Ястреба". - Вот я зачну на тебя наваливать, посмотрим, как ты
сдюжишь!
- Я, милый, по два мешка начну таскать.
- А ну давай!
Матрос и боцман поменялись местами. Боцман принял мешок, даже не
дрогнув. На него навалили второй мешок, и Веригин медленно пошёл по трапу.
Десятки людей, приостановив работу, горящими глазами провожали его.
- Учись, молодёжь, у старой гвардии! - выкрикнул седой матрос.
И работа закипела с новой силой.
Очередной мешок опять чуть не свалил Данилова. Но теперь он знал: стоит
хоть чуть покачнуться - и снова окажешься под мешком, поэтому пошёл, не
пытаясь поправить груз.
А Юра Новиков, медленно передвигая по трапу отяжелевшие ноги, шёл на
"Ураган". "Коля опять сумел увильнуть от работы", - почему-то с неприязнью
подумал он о Щербане. С борта "Урагана" одно за другим ушли в океан
ныряльщики. "А Соболев, видать, в рубашке родился, везёт ему", - и Новикову
стало жалко себя. Разве капитан не мог подобрать ему другую работу,
достойную завтрашнего дипломированного капитана? "К чёрту! - решил
Новиков. - Пусть что хотят, то и делают, больше я не работник тут".
Очутившись на палубе "Урагана", он отступил к открытому борту, чтобы дать
дорогу боцману, нёсшему на своих могучих плечах тяжёлый груз. Заметив Марса,
важно шагавшего за хозяином, Новиков сделал ещё один шаг и... полетел вниз.
- Человек за бортом! - крикнули с "Ястреба".
Боцман сбросил мешки и круто повернулся. "Новиков", - догадался он и
повелительно крикнул:
- Марс! Спасай!
Собака подбежала к борту. Прыгнула. Новиков, усиленно работая руками,
всплыл на поверхность, но, глотнув солёной воды, опять окунулся с головой.
"Я тону", - подумал он и снова задвигал руками и ногами. Марс делал вокруг
него круги. Увидев собаку, Новиков вскрикнул и стал погружаться в воду...
Марс схватил его за воротник куртки и медленно поплыл к спущенной боцманом
шлюпке. Кузьма Степанович вытащил Новикова почти безжизненного. Марс
поднялся сам.
На борту "Урагана" Новикова откачали. В медпункте он попал в надёжные
руки врача.
Работа, прерванная происшествием, продолжалась до тех пор, пока не
перетащили весь груз.
Моряки изрядно проголодались. Тётя Паша была рада: наконец-то по
достоинству оценят её кулинарные способности.
За обеденным столом Ларин спросил:
- Почему нет Поленовой?
- Она ещё не вернулась, - сказала тётя Паша.
- Откуда не вернулась?
Тетя Паша выразительно посмотрела себе под ноги.
- Саша в костюме этом была, "ле-ле". В океан пошла.
Ларин отодвинул тарелку и поспешно вышел. Может, Поленова успела
вернуться в лабораторию?
- Александра Николаевна!
Тишина. Ларин открыл шкаф., где хранились костюмы "ЛЛ-3". Одного костюма
не было. Ларин подошёл к письменному столу; сел в кресло, закурил. "Что
делать? Ждать её? Выйти на поиски? Но куда?.."
ГЛАВА 16
ПРИКЛЮЧЕНИЯ САШИ ПОЛЕНОВОЙ
Саша где-то вычитала, что у человека самые причудливые, красочные сны
протекают в течение нескольких мгновений. Так ли это, она не знала, но,
когда падала с борта траулера, перед ней в какой-то миг промелькнула вся её
короткая жизнь: школа, первое увлечение, путешествие на Камчатку, встреча с
Лариным... Вспомнилось почему-то недавно полученное письмо подруги. Подруга
писала, что учится в театральном институте... Саша зажмурилась, как делала
это на Амуре, прыгая с вышки, и проскользнула через волшебное зеркало,
отделяющее воздух от воды. Когда она открыла глаза, вокруг неё был уже
новый, незнакомый мир. Саша сделала несколько сильных гребков ластами,
согнулась в пояснице и ушла вглубь.
В лаборатории она любила наблюдать за рыбами в аквариуме. Они то
стремительно продвигались вперёд, то вдруг замирали на месте, как бы повисая
в воде, потом резко поворачивались и мчались к другой стенке аквариума.
Сейчас Саша сама была рыбой, подводной птицей. Она могла поворачиваться, как
угодно, плыть в любом направлении, лежать, как на койке, описывать круги,
потом опять лежать, с изумлением глядя на окружающий мир.
Стая изящных морских рыбок с поперечными тёмными полосами на боках
подплыла к ныряльщице. Величиной с ладонь, они тупыми мордашками тыкались об
неё, забавно махали хвостиками, опускали и поднимали красные плавники. Саша
лежала неподвижно, любуясь первыми подплывшими к ней подводными жителями.
Вдруг стая шарахнулась. Крупная треска со свирепой мордой проглотила одну
рыбку.
Увидев незнакомое ей существо, хищница уставилась на него круглыми
глазами, но подплыть поближе не решалась. На Авачинский комбинат, где
вытапливали жир из печени рыб, часто привозили треску. Теперь Саша с
любопытством рассматривала двухметровую, напоминающую торпеду рыбу в её
родной стихии. Треска лениво махала хвостом, открывала и закрывала широкую
пасть. Но стоило Саше чуть шевельнуть руками, как она исчезла.
Догнать! Подобрав колени, Поленова оттолкнулась и поплыла. Сумрак
сгущался. Видимость стремительно падала. Где-то впереди мелькнул силуэт
трески и растаял во мраке. Саша взглянула на светящийся циферблат
глубиномера - он показывал сорок семь метров. В ушах слегка покалывало,
кружилась голова. Такое же ощущение лёгкого опьянения она испытала после
бокала шампанского, выпитого на выпускном вечере в школе. Саша сделала
быстрый вдох и сильно выдохнула в носовой зажим. Раздался треск, и боль в
ушах исчезла, но лёгкое головокружение не проходило. "Как только
почувствуешь подводное опьянение - всплывай наверх", - повторял Соболеву
Ларин. Он говорил, что на больших глубинах человек испытывает азотное
опьянение и будто в этом случае он теряет контроль над собой. Вспомнив это,
Саша как бы сразу протрезвела и стала всплывать. На глубине десяти метров
чувство опьянения прошло. Некоторое время она лежала на спине и отдыхала.
"Интересно, - размышляла Саша, - можно под водой плыть батерфляем или
нельзя?" В этом трудном стиле плавания она дважды была чемпионкой Дальнего
Востока среди девушек. Неужели на батерфляй и под водой придётся тратить
столько же энергии, сколько на поверхности? "Попробую", - решила Саша. Она
взмахнула руками, как бы подгребая воду под себя, оттолкнулась ногами и
выбросила корпус вперёд. Толчок был настолько сильным, что она пролетела
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг