Велимир Велимирович. Он приехал проведать Антошу, ужасно обеспокоился, что
дети на кордоне предоставлены сами себе, а от угощения все же не отказался.
- Странно поступил Никудин Ниоткудович, - вслух размышлял Велимир
Велимирович, - Я к вам кого-нибудь из лесников пришлю.
- Если пришлете, - вежливым голосом сказал Антоша, - я обязательно
сожгу ваш дом. Дотла. Велимир Велимирович проглотил вареник, не прожевав,
испугался, но не умер.
- Мы справляемся с хозяйством, - сказала Даша. - А если что-либо
понадобится, я Дразнилу за мамой или за папой пошлю.
- Что же это за неотложные дела появились у Никудина Ниоткудовича? -
снова забеспокоился лесничий.
- Дедушка повел Ноя Соломоновича за болото по научным делам, - сказала
Даша.
- Ну, если по научным... - Велимир Велимирович слегка зарделся, ему
предстояло задать не очень-то приятный вопрос. - Милая Даша, а что это за
лошадь, на которой ты приезжала в лесничество?
- Это Ивень.
- Но для чего Никудину Ниоткудовичу конь? В лесничестве - автопарк! Нам
на днях пришлют вездеход на воздушной подушке... Даша, в Златоборье никогда
не было подсудных дел, и вот заявление: на кордоне краденая лошадь.
- Да ведь это же Белый Конь! - вспыхнула Даша. - Белый Конь бродит по
земле со времен Батыя.
- Ты хочешь сказать, что лошадь, на которой ты приезжала в лесничество,
привидение?
- Почему привидение?.. Нет! Сначала да! Конь ходил над водой, как
туман. Но я напоила его молоком Королевы, и теперь он совершенно живой. -
Даша подумала и добавила: - Теплый...
- Ну, до сказок ли, милая девочка? Твоего деда обвиняют в том, что он
украл колхозную лошадь.
- Где же здесь колхоз? Это бабка Завидуха написала! Она ловила Белого
Коня для своего колдовства.
Лесничий сурово покачал головой.
- Даша, ты девочка местная, деревенская. Я тебя прошу не забивать
Антоше голову своими сказками. С лошадью мы разберемся, когда вернется
Никудин Ниоткудович.
Велимир Велимирович поспешно вышел из-за стола.
ЖЕМЧУЖИНА
Ребята позавтракали и пошли умыться в трех ключах. Еще в первом не
умылись, а их дождик прихватил. Короткий, с солнцем.
- Будет урожай, - сказала Даша. - Так мама говорит. Может, пойдем
купаться, уж раз вымокли.
Возле Семиструйного ручья их другой дождик нагнал. Теплый, проливной.
До нитки вымочил.
- Два дождя - нехудой будет урожай, нехудой.
Развесили они мокрую одежду на кустах, бултыхнулись в воду, в это самое
время разразился третий дождь. БАМ-БАМ-БАМ! БАМ-БАМ-БАМ! Пузыри по воде
пустил.
- Три дождя - богатый урожай, - сказала Даша.
И нырнула. И достала горсть песка со дна. Показала Антоше.
- Подумаешь, - сказал тот. - Здесь всего - с головкой. Ты достань дно,
где трем дядькам с ручками будет.
- Думаешь, не достану? - Даша подбежала к лодке, села на весла. -
Садись, на озеро поехали.
Антоша собрал одежду, и они отправились в плаванье. Солнце жарило, но
воздух все еще пахнул дождями. Лето было всем летам лето!
Первой нырнула Даша. Солнечные лучи под водою - как струны золотой
арфы. Вниз, вниз! Еще немножко! Цап рукой! И с косицей водорослей - к
воздуху.
- Не до дна! - сказал Антоша.
- А ты сам попробуй. Тут не только трех дядек, тут еще трех теток
поставить можно. - Даша перевернулась на спину и улеглась на воде не хуже
своего дедушки.
- Отдохну и донырну до дна. Давай вместе.
- Я ныряю только с ластами и в маске, - сказал Антоша. - Без маски
ничего не рассмотришь.
- Цаца ты городская! - рассердилась Даша. - Я вижу, а ему не видно. Ну
ладно! Жди! Даша вытянула руки вверх, перекувыркнулась и ушла под воду.
Вниз, вниз! Еще вниз! Еще! Еще! Глаза зажмурила, рукой зашарила по
черному дну. Дно плотное, ухватить нечего. И вдруг кто-то взял ее за руку,
отвел в сторону. И пальцы почувствовали ракушку. Большущую! Но - вверх,
вверх! Сейчас грудь разорвется! Мамочка!
- Фу-у-у! - Как кит, выскочила из воды Даша. - Фу-у-у!
Тотчас на спину. Замерла. В голове круженье. В глазах сине. Антоша
подгреб, склонился. Даша протянула Антоше ракушку.
- Смотри, какая! Я таких никогда не видела. С дедушкин лапоть.
Пока Антоша рассматривал находку, Даша еще немножко отдохнула, потом
взялась за край лодки. Р-ррраз! - и грудью на борт. Ррраз! - и ногу на борт.
- Вот она я! - Но тотчас ее бровки сошлись от возмущения в стрелу:
Антоша, силясь, разламывал раковину.
"Не смей!" - собиралась крикнуть Даша, но не успела. Крррак! - раковина
с хрустом разломилась надвое.
- Что это? - Антоша протянул одну из створок девочке. - Это же,
наверное, жемчужина?
Жемчужина была... вдвое больше скворчиного яйца. А может быть, и втрое.
- Эх, ты! Ломала! - Даша одной рукой выхватила у Антоши створку
раковины с жемчужиной, а другой толкнула его в грудь.
Антоша взмахнул руками, еще раз взмахнул и упал за борт. Ушел под
воду... всплыл. И заорал. И стал погружаться.
Кинув раковину под скамью, нагнулась и успела ухватить Антошу за
волосы. Тянула, тянула, пока вся голова не показалась над водою.
- Больно, - прошептал Антоша синими губами и сделал умоляющие глаза: -
Не отпускай.
Лезть в лодку он отказался, пришлось грести к берегу одним веслом,
через приподнятый край. Антоша сначала и твердой земле под ногами не
поверил. Но как только лодка ткнулась носом в траву, на четвереньках взбежал
на берег и закричал, обливаясь слезами:
- Ты меня утопить хотела! Я милицию позову! Я уйду от вас! Гадкие! Все
вы гадкие! Схватил одежду и помчался неведомо куда.
СВИНЬЯ И ПОРОСЕНОК
Даша спрыгнула в воду, вытянула лодку подальше на берег. Оделась. И
только потом нашла под скамейкой начала створки жемчужницы, а потом и саму
жемчужину.
Положила жемчужину на ладонь и не могла себе поверить. Она не могла
поверить, что такое нежное, такое светящее можно встретить не в музее, не в
кино, а на их Черном озере.
Душа сжималась и разжималась, словно бабочка складывала и раскладывала
крылья. Держать на ладони жемчужину - все равно, что держать дарницу или
облако, в котором скрылась луна. Даша вздрогнула. Почудилось, смотрят!
Точь-в-точь как в лесу, когда вышла матерая волчица с волчонком.
Даша посмотрела на прибрежные кусты, никого не увидела, но все-таки
поспешила домой. Пусть Антоша порадуется жемчужине. Девочки уж и след
простыл, когда из-под коряги выбралась бабка Завидуха.
- Счастливая девчонка! - Злые космы так и топорщились вокруг
несчастного от злобы лица. - Будет, будет и на моей улице праздник.
Бабка треснулась оземь, обернулась черной галкой и, ругаясь на весь
белый свет, полетела за Певун-ручей, на Еловый край Муромки, к своему
свинарнику.
Антоши дома не оказалось. И на огороде тоже. Сбежал? Но он ведь и
впрямь заблудится в лесу. Даша села на Белого Коня и сначала поехала в
Муромку, к маме. Мама была возле телочек. Даша спрыгнула с Ивеня, обняла
маму и завсхлипывала.
- Антоша сбежал! Где его теперь искать? Заблудится в лесу, а там рысь,
волки...
- Твой Антоша чересчур умный, чтоб заблудиться, - сказала мама. -
Перестань слезы лить. Жив он и здоров. У бабки Завидухи в гостях.
- Как?! - удавилась Даша.
- Да вот так! Чтоб тебе насолить.
Лицо у Даши сделалось маленькое от огорчения, потом посуровело, стало
совсем суровым и опять помягчало:
- Я все-таки очень рада, что он нашелся.
Мама накормила дочку обедом, и Даша отправилась на Еловый край. Дом
Завидкиных - вот он. Антоша возле окна пил малиновый чай с медовыми
пряниками.
- Здравствуй! - Даша чувствовала себя как попрошайка.
- Мы с тобой сегодня виделись, - ответил Антоша, нехорошо ухмыляясь.
- Ты прости меня, - сказала Даша. - Я не знала, что ты плохо плаваешь.
- Я?! Плохо?! - И Антоша запустил в девочку огрызком.
- Пошли домой, - попросила Даша. - Велимир Велимирович будет недоволен,
что ты ушел из Златоборья.
- Не пойду, - сказал Антоша. - Мне здесь очень хорошо. Мне кровать с
периною поставили, с шестью подушками. Меня медовухой поили.
Мне меч-кладенец подарят. А ты Белого Коня отдавай! Я буду скакать,
кипрей рубить. Заросло у вас все в Златоборье, запустил твой дед-бездельник
хороший кордон.
- Ты говоришь не свои слова! - испугалась девочка. - Антоша, пошли со
мной.
- Шиш! - И Антоша показал два шиша. - Убирайся, дура никудиновская!
Даша увидела, что за спиной Атоши за занавесками прячутся дед Завидкин
и бабка Завидуха.
- Я тебя спасу! - крикнула бесстрашно Даша.
- От кого? Я папе напишу, и он все ваше Златоборье отдаст Матрене
Чембулатовне.
- Я тебя спасу! - упрямо прошептала девочка. Антоша услышал и
захохотал.
- Ты себя спаси сначала! Себя!
За его спиной захихикали и даже, кажется, захрюкали. Даша повернулась и
побежала напрямки - к Певун-ручью, чтоб перебрести на мелком месте и скорее
домой. Может, дедушка вернулся? Об Антоше Даша так рассуждала: "Ничего бы
страшного, если бы он перешел жить к другим людям. Но ведь люди эти -
Завидкины! Дня у них не прожил, а говорит уже, как Завидкин".
Дунул ветер. Принес запах свинофермы Завидкиных. Свиноферма
располагалась в стороне от Муромки, в недостроенном свинарнике. Здание было
круглое, просторное. Не достроили его потому, что старый колхоз захирел.
Председатели менялись так часто, что их ни по имени-отчеству не знали, ни в
лицо. Муромка опустела. Дешевле было забыть о стройке. И о ней забыли.
Даше почудилось, что свинья хрюкает. Обернулась - она! И поросенок
сбоку трусит. Даша сделала вид, что не приметила погони. А сама скорей да
скорей, да во всю прыть.
Сторожка вон еще где! Глянула Даша через плечо: рысью бежит свинья.
Мордой по земле водит, следы Дашины снюхивает. Поросенок как припустит вдруг
со всех поросячьих ног. Даша споткнулась со страха. Но нет, не упала. Бежит
уж совсем без памяти. Поросенок под ноги кидается, толкает. Даша треснула
его пяткой - заверещал, озлобился, того гляди с ног собьет. А свинья уже
совсем близко. Клыки желтые, пена с клыков.
Бежит Даша, а сама пытается слова дедушкиного заклятья вспомнить, и
опять в голове пусто. За колечко медное ухватилась.
- Ворон, где ты?
Поотстал топот. Оглянулась Даша, а ворон сел свинье на голову и глаза
ей крыльями застит. Но поросенок опять тут как тут. Наподдал Даше, она
кубарем, да руками-то за крыльцо ухватилась. На четвереньках - в сени, дверь
на запор!
НОЧЬ
Даша проснулась среди ночи. Кошка когтями по окну скребла.
- Отдай жемчужину! Отдай жемчужину! - выла по-кошачьи, но человеческим
голосом.
Даша спросонья поглядела на окно, а там глазища с блюдца фосфорически
горят. Горят, но все равно будто слепые. Свет двумя лунами бродит по
сторожке, Дашу ищет.
Даша голову под одеяло, сверху подушкой закрылась. Рама дрожит, стекло
позвякивает, того и гляди - лопнет и рассыплется. Проша с Сеней объявились.
- Она только пугает, - говорит Проша. - Ей в избу хода нет. Разве что
через трубу.
Только про трубу помянул, умолкла кошка.
- На крышу прыгнула, - догадался Сеня.
- В трубу полезет?! - ужаснулась Даша.
- Тссс! - прошептал Проша и пропал вместе с Сеней.
В трубе и впрямь заскреблось, зашуршало, что-то ввалилось в дымоход и
взревело басом:
- Мяяяу-уу!
Через окно было видно, как сыпались искры, синие с зеленым. И тишина.
Уж так тихо сделалось, что было слышно: бобовый росток, поскрипывая,
прорастает через и потолочные доски.
Кубарем, обнявшись, прикатились Проша и Сеня, лапки потирают.
- Мы ей темную в трубе устроили!
И вдруг явственно раздался скрежет зубов в подполье.
- Крысой обернулась! - охнул Проша. - Чего делать-то?
Скрежет становился громче да громче, а за окном не светало. Крыса!
Мышей Даша не боялась, но крыса-то с кошку, а может, и много больше. Это
ведь не совсем обычная крыса. Скрежет зубов был так близок, словно у самого
уха рвали и точили несчастное дерево.
- Ку-кха-кхре-кху-у! - вскричал с насеста самозванец Петрушка -
петушок.
Опять раньше времени, хрипло, второпях, чтоб Петра-то Петровича
опередить. А под полом - писк, стон. И тишина. Тишина!
- Петрушка, голубчик! Золотое горлышко! - Даша готова была выбежать из
дома, забраться на насест и подпеть торопыге - нарушителю петушиного
этикета. Она заснула тотчас.
МАЛОПРИЯТНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
В дверь барабанили, а Даша спала и улыбалась во сне. Бум! Бум! Бум!
Даша открыла глаза, вспомнила ночь и крикнула, ткнув кулачком в сторону
двери:
- Нет тебя в помине и не было!
Бум! Бум! Бум! - продолжали колотить в дверь.
- Хозяин!
Даша спрыгнула с печи, сняла крючок с двери, но в сенях замерла,
прислушиваясь.
- Кто? - спросила она, слыша, как на крыльце тяжело переступают ноги в
сапогах.
- Хозяйка! - обрадовались стучащие. - Отвори, пожалуйста. У нас бумага
к леснику.
Мы мелиораторы.
- Мелиораторы?! - вскрикнула Даша.
- Ну да, мелиораторы. От комарья вас избавим.
- В Златоборье комаров очень мало, - сказала Даша, не торопясь отворить
дверь. - Лесника нет.
- А нам он ни больно нужен. Мы сначала обследуем место, а технику
пригоним, может, на следующий год.
Даша отворила дверь. На крыльце стояли двое, бородатые, с рюкзаками.
Даша была рада гостям, хоть они и мелиораторы-осушители. Колдунья не посмеет
явиться к дому, где поселились городские взрослые люди.
Принесла со льда две кринки молока, сливки размешала, чтоб вкуснее
пилось.
- Кушайте.
Молоко гостям понравилось, и мед, и чай. После завтрака осушители
устраивались. Спать решили на сеновале. Люди они были деловые. Расстелили
спальные мешки, взяли инструменты и, не откладывая дела на завтра,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг