татуировок. А будь это уголовник, наколка бы обязательно имелась. Теперь,
как его убили? На шее две небольшие ранки, вроде укуса. Причем укуса не
сильного, никаких посинений нет.
- Может, отравили? - подал голос заместитель.
- А черт его знает, подождем результатов вскрытия.
В этот момент зазвонил телефон. Некоторое время начальник молча слушал,
по его лицу нельзя было понять о характере сообщаемого.
- Да неужели? - неожиданно воскликнул он. - Не может этого быть!
Уверены? Ничего не могу понять...
Он положил трубку.
- Час от часу не легче! Знаешь, от чего скончался наш незнакомец? От
потери крови. Мед-экспертиза утверждает, что тело совершенно обескровлено.
Совершенно! Но что это объясняет? Напротив, еще больше запутывает. Ведь ран
на теле, не считая двух небольших на шее, не обнаружено. Так куда же делась
кровь? Самим, я вижу, нам здесь не разобраться. Придется обратиться в МУР.
Да и картотекой их не мешало бы воспользоваться. И все же очень уж странное
дело.
* * *
За три дня до описываемых событий в небольшом домике на одной из окраин
Москвы состоялся следующий разговор.
В домишке этом потрясали ветхость и запустение. Будь здесь покойный
прорицатель, он сразу же узнал бы своих знакомых. Крупный мужчина был не кем
иным, как заместителем главного врача Тихореченской психиатрической
лечебницы Степаном Ивановичем Козопасовым. Второй же, пожилой невзрачный
человечек, был известен по рассказу прорицателя как Корытов. Именно эти
странные личности и сидели сейчас за старомодным круглым столом и, казалось,
мирно беседовали. На столе стоял самовар, бутылка коньяка, нехитрая закуска.
Трудно сказать, удивился бы прорицатель, увидев эту парочку, сидящую
вместе за столом. Скорее всего нет. Разговор между ними шел вроде бы самый
мирный.
- Значит, в отпуск приехал? - спросил у Ко-зопасова Корытов.
Тот молча кивнул. Рот его в этот момент пережевывал бутерброд с
колбасой.
- Проголодался с дороги, - констатировал Корытов, - ты чайком, чайком
запивай...
- С поезда прямо к вам, - прожевав, сообщил Козопасов.
- Это ты правильно, давно увидеть тебя желал.
- В письмах-то много не напишешь, а по телефону тем более не скажешь.
- Верно, верно...
- Вы уж извините, Мастер, что сразу не доложил о произошедшем.
Корытов неопределенно пожевал губами. Потом он налил в рюмку коньяка,
подвинул ее Козопасову.
- Давай-ка, Степушка, с приездом!
- А вы? - спросил Козопасов.
- Я? Ну что ж... Если только совсем каплю...
- Что не доложил вовремя, это, конечно, нехорошо, - со слащавой
укоризной проговорил тот, кого Козопасов назвал Мастером, - но не это самое
страшное. Хуже, что ты не уберег этого Матвеева. А ведь тебе было приказано
охранять его как зеницу ока.
Козопасов удрученно потупился. Некоторое время он молчал, перестав даже
жевать. Молчал и старик. Он проницательно смотрел на своего гостя и чуть
заметно улыбался.
- Но, Мастер! - неожиданно громко сказал Козопасов. - Я сделал все, что
мог, я глаз с него не спускал!
- Значит, не сделал, - твердо сказал старик, - и не кричи, я не глухой.
Такое простое дело тебе поручили. Беречь и никого к нему не подпускать. А
ты...
- Но за ним и без меня велось неусыпное наблюдение, главврач получил в
отношении его строгие инструкции, кроме того, кагэбэшник...
- Это меня не интересует, - сухо сказал старик, - тебе было поручено,
ты не справился...
- Ну не справился! - неожиданно развязно произнес Козопасов. - И что из
того? Одним психом меньше!
- Ты так считаешь? - не глядя на гостя, спросил старик. Он задумчиво
катал по старой застиранной скатерти, покрывавшей стол, хлебные крошки.
Потом поднял глаза на гостя, и в них сверкнул огонек.
- Виноват, - примирительно сказал Козопасов, - недоглядел, исправлюсь.
- Молодец, - одобрил старик, - вот это другой разговор. Я вот твоему
покойному отцу обещал, что выведу тебя в люди. И вывел, образование дал, к
месту пристроил. А то слонялся по первопрестольной... Болтался, извиняюсь,
как... - он не докончил.
Лицо Козопасова сразу стало кислым. Не спрашивая разрешения, он
потянулся за бутылкой.
- Ты пей, пей... - старик растянул в улыбке тонкогубый рот, он,
казалось, о чем-то сосредоточенно думал.
- Вот вы, Мастер, говорите об образовании, - выпив, начал Козопасов, -
образование, это, конечно...
- Расскажи-ка мне о его последних минутах, - не слушая, перебил его
старик.
- Кого? - не понял Козопасов. - Папаши, что ли?
- Про батюшку твоего я и без тебя знаю! - отчеканил старик и только тут
почувствовал, как он зол. - Про Матвеева.
Но Козопасов, видимо, не понял настроения старика.
- Про придурка этого? - переспросил он. Потом снова налил себе коньяка,
выпил, закусил маринованным грибом. - Это можно. Бежать он собрался, никак
ему на месте не сиделось. Но от нас не убежишь. Однако он все же попытался.
А КГБ тут как тут! Видать, у них насчет него были инструкции в случае
необходимости - того... Я, конечно, не уверен, но предполагаю... Ну и
кокнули.
- А его способности, ну, там, прорицания всякие, дар предвидения... Он
демонстрировал что-нибудь подобное?
- Он обычный шизик, - презрительно сказал Козопасов, - правда, однажды
он сообщил, что старая школа должна вот-вот рухнуть.
- И рухнула?
- Определенно. Но она бы и без его пророчеств рухнула. В тот раз он
сообщил, что могут пострадать и дети. Послушались его, детей оттуда убрали.
Главврач наш, Ситников, мне тоже все уши прожужжал про его способности. А
какие способности? Лично я несколько раз просил предсказать мне судьбу, да
он только смеялся.
- Судьбу, значит, просил предсказать? - переспросил старик. - А скажи,
Степа, почему они все-таки его убрали, как ты считаешь?
- Много знал, потому и убрали, - заявил Козопасов. - Он ведь в какие
сферы вхож был! Тесть его. Думин, толкал изо всех сил. И надо сказать,
затолкал неплохо. Но строптив был больно товарищ Матвеев. Указывать пытался.
К тому же с бриллиантами этими... Там такие фигуры замешаны были. А он,
невзирая на чины и звания, топил всех подряд.
- Откуда ты знаешь про бриллианты? - быстро спросил старик.
Поняв, что ляпнул лишнее, Козопасов замолчал.
- Ну?! - требовательно проговорил старик. Козопасов посмотрел на
старика, потом налил себе рюмку, выпил и снова взглянул на хозяина.
- Историю болезни его я, конечно, изучил хорошо, - неохотно начал он, -
но чувствовал, что имеется еще какой-то материал, что главврач не все мне
рассказывает. Есть у него личный сейф, к которому он никого не подпускает.
Но однажды сумел я сделать слепки с ключей. Ловкость рук, - осклабился
Козопасов. - Так вот. За бутылку мне один пьянчужка дубликаты ключей
сварганил. Как-то раз главврач уехал в командировку, я сейф-то и распечатал
и документики, какие там хранились, просмотрел. Было там и дело Матвеева с
грифом "Совершенно секретно".
- И что же ты в нем вычитал? - поинтересовался старик.
- Ну, например, про бриллиантовое дело...
- Еще?
- Про его связи с МИДом и ГРУ, про прощупывание членов иностранных
делегаций... Да мало ли...
- Почему же не сообщил? Ведь я тебе наказывал докладывать обо всем, что
связано с Матвеевым.
- Я хотел, а тут как раз его и убили.
- Да-а, - протянул старик, - значит, хотел, но помешали?
Козопасов удрученно кивнул.
- А вот ты все время его психом называешь, но ведь это противоречит
тому, что ты вычитал в личном деле.
- Это верно, - охотно согласился Козопасов, - я и сам долго
размышлял...
- Смотри-ка, ты даже размышлял, - усмехнулся старик.
Почувствовав насмешку, Козопасов обиженно замолчал.
- Ну-ну, - похлопал его по плечу старик, - не обижайся, лучше еще
выпей.
Козопасов последовал совету, потом продолжал:
- Я думаю, что какие-то способности у него были, но потом пропали.
- Почему ты так считаешь? - старик напряженно подался к нему.
- Но ведь будь у него эти способности, разве он попал бы в Монастырь, а
тем более бежал из него навстречу своей смерти?
- Так-так, - старик, казалось, был разочарован. - А расскажи о его
последних часах.
- Поймали его у одного мальчишки. Он кинулся бежать, тут его и
шлепнули.
- Что за мальчишка?
- Да учитель истории из той злосчастной школы. Очень хотел с Матвеевым
познакомиться, даже в Монастырь залез ночью, ну, мы его и сцапали. А потом к
Матвееву и подселили.
- Зачем? - недоуменно спросил старик.
- Да чтобы разговорил Матвеева. Мальчишка-то интересовался подобными
вещами, говорил, что в университете даже работу о пророках в русской истории
писал. Про Авеля вспоминал...
- Даже про Авеля?!
Козопасов кивнул головой и снова взглянул на бутылку. Но старик,
казалось, не замечал настойчивых взглядов своего гостя.
- Давай, рассказывай дальше, - потребовал он.
Козопасов облизнул пересохшие губы и тоскливо посмотрел на сидящего
напротив.
- А чего рассказывать? - недовольно спросил он.
- С парнем-то дальше что было?
- Ничего Матвеев ему не сказал, мы проверяли, в палате микрофоны были
установлены. Так, перебрасывались ничего не значащими фразами...
- Круглосуточно работали микрофоны?
- А черт его знает, может, на ночь и выключали.
- Так, - задумчиво сказал старик, - ну и...
- У парня этого нашлись заступники, его выпустили, а через пару месяцев
Матвеев убежал, я же вам писал о подробностях. Так вот. Рванул он прямо к
этому Олегу Тузову. Видно, больше некуда было бежать. Там он отсиживался
сутки, а наутро мы его накрыли. Тут ему и конец пришел.
- А парень был свидетелем его смерти?
- Ну конечно! Не он один, полгорода видело.
- А где сейчас этот Олег?
- Да где ему быть, в Тихореченске, наверное, или домой уехал, ведь
каникулы начались.
- Ас ним потом кто-нибудь беседовал, расспрашивал? Почему Матвеев
побежал именно к нему, что рассказывал? Ведь наверняка они о чем-то
говорили. - Старик не смотрел на своего гостя и разговаривал, казалось, с
самим собой.
- Не знаю, - промямлил Степа. Он осоловело посмотрел на старика, - не
думаю; может, кто и интересовался, а из наших... - Он вяло махнул рукой.
- Ну что ж, - многозначительно произнес старик, - очень жаль, очень
жаль! - Было непонятно, кому он произнес эти слова: Степе ли, совсем
задремавшему за столом, или себе.
- Давай-ка, Степушка, иди отдыхать, нечего за столом дремать, - стал он
расталкивать своего гостя, - на кроватку ложись, там удобнее будет.
Козопасов неуверенно поднялся и побрел, поддерживаемый стариком. Он
тяжело бухнулся на древнюю кушетку и тут же захрапел. Старик некоторое время
задумчиво смотрел на Козопасова, потом, видимо, приняв решение, кивнул
головой и вышел из комнаты.
Козопасов проснулся среди ночи оттого, что очень хотелось пить. Язык
шершавым рашпилем ворочался во рту, скреб по пересохшему небу.
"Вроде и выпил чуть-чуть, - размышлял Козопасов, - где, интересно, у
старика вода?" Он попытался встать, но ничего не получилось. Тело как будто
налилось свинцом. Вместе с тем сознание работало четко и ясно. Вчера
старикашка вроде остался им недоволен. Вспомнилось вдруг, как пришел он с
отцом впервые в этот домик. Как униженно и подобострастно держался отец.
Старик уже и тогда был немолод. Время, казалось, не меняло его. В тот первый
раз он долго и цепко разглядывал подростка.
Степан не понял причину подобострастия отца, который обычно держал себя
с посторонними высокомерно и заносчиво.
- Что это за старикашка? - спросил он, когда они возвращались домой, и
тут же получил оплеуху.
- Не старикашка, а Мастер, - шепотом, но очень почтительно поправил его
отец. - Очень большой человек, очень!
Так в тот раз Степан и не разглядел, что же в старике такого
значительного.
Только после следующего совместного посещения домика на окраине отец
неохотно, полунамеками сообщил, что старик - руководитель религиозной секты,
какой именно - Степан не понял, и обладает огромным могуществом. Характер
этого могущества снова остался неясен.
Степан в ту пору относился скептически к разного рода религиозным
помешательствам. Вся эта муть его нисколечко не интересовала. К тому же в ту
пору слово "сектант" было просто ругательным. Больше занимало Степана
другое: как отец, человек грубый и недалекий, сквернослов и любитель выпить,
мог увлечься религией.
"Может, грехи замаливал?" - размышлял он.
Но в обычной жизни отец не был похож на кающегося грешника. Заместитель
директора крупного продовольственного магазина, он жил по-купечески широко и
вольготно, не стесняя себя в расходах. Перепадало от его щедрот и Степану.
Жизнь казалась подростку прекрасной и без этих подозрительных стариков. И
Степа перестал даже вспоминать о посещении домика на окраине. Но однажды
старик напомнил о себе сам. В тот день он впервые появился у них в доме.
Отец, перед этим веселившийся в шумной компании, сразу присмирел. Гости тут
же разошлись, и они со стариком заперлись в кабинете, а на другой день отец
со Степаном отправились в уже знакомый домик.
Поехали туда на такси, но за пару километров от цели отпустили машину и
пошли пешком. Дело было под вечер, накрапывал дождь, и Степан не понимал,
что происходит, почему отец так странно себя ведет. "Может, они - шпионы, -
мелькнула нелепая мысль, - религиозность - для отвода глаз?" Но, памятуя об
оплеухе, Степан молчал.
Когда вошли в дом, Степан обнаружил, что, кроме них, здесь присутствуют
еще несколько человек, в основном пожилые люди, если не сказать старики.
Степан недоумевал: зачем его сюда привели, неужели отец хочет приобщить к
своим сектантским связям?
Присутствующие молча и как-то странно сидели по углам просторной
комнаты. Они больше походили на живых мертвецов, чем на людей. От этого
пришедшего на ум сравнения Степану стало не по себе. Отец, тоже молча, сел
на какой-то колченогий стул, а сына поставил рядом с собой. Он даже не
поздоровался ни с кем. Старика не было среди присутствующих, но было ясно,
что он где-то поблизости. Степан и сам не мог объяснить, почему он это
знает. Все, казалось, чего-то ожидали. Наконец какой-то человек жестом
пригласил следовать за ним. Все так же молча поднялись и гуськом побрели в
соседнюю комнату. Вид ее поразил Степана. Стены были задрапированы черной
тканью, похоже, бархатом, посреди находилось возвышение, напоминающее
трибуну, тоже покрытое черной тканью. На нем стояла большая металлическая
чаша, тускло поблескивающая желтыми боками.
"Уж не золотая ли? - удивился Степан, глядя на чашу. - Что бы все это
значило?" Идя сюда, он ничего подобного и не предполагал. Наверное, понял
он, его хотят приобщить к сектантам. Обратить в свою веру. Что ж, он не
возражал. Степан редко перечил отцу, зная его крутой нрав, не собирался
перечить и теперь. Коли надо, он готов хоть ногой перекреститься. А вера?
Это его не касается. Изредка, размышляя над вечными вопросами, Степан
раздумывал, существует ли жизнь на том свете? Если и существует, неплохо,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг