* * *
Теперь, когда Нэль не мог следить за порядком в своем шпионском
хозяйстве, Фай вынес один из жучков на препарацию.
Что он ожидал увидеть? Небольшое устройство для оцифровки ин
формации и, может быть, для передачи ее точечными шифрованными пакета
ми – но последнее даже не обязательно. Наверное, информацию можно было
время от времени снимать с накопителя вручную, чтобы не вызвать лиш
них подозрений.
Что Фай нашел? Живое существо. Вернее, не совсем живое, хотя
пылью и светом оно питалось весьма успешно. Штучка была довольно за
нятная. Тут и живущие внутренней жизнью наноцепочки, и вкрапления
чисто биологических материалов, и все это тонко сплетено в усатой ма
ленькой вещи. Нарушив сложную структуру, Фай жучка убил. Но, прежде,
чем тот рассыпался в пыль, Фай успел пригласить коллегу биолога, и
кое–что они из знакомства с жучком почерпнули. На всю ночь Фай засел в
лаборатории, раскрыв свою заброшенную еще до высадки на Бенеруфе рабо
ту. В эту ночь он завершил одно открытие, перевернувшее бы все предс
тавления Нижнего мира Тай о пространстве и времени, попади оно домой.
В предыдущих разработаках у него кое–чего не хватало. Фай подбирался
близко, но решения не находил. Знакомство с жучком дало ему недостаю
щие элементы конструкции. Теоретическая модель была готова – остава
лось воплотить ее на практике. Плохо оказалось одно – что на Верхнем
Тай открытие Быстрого Света уже было сделано. Фай всего лишь шел по
чьим–то следам. Очень жаль.
