* * *
По правде говоря, господин Дин остолбенел. Только многолетняя
придворная выучка во что бы то ни стало сохранять безучастное выраже
ние лица удержала его от оскорбительного и невежливого поведения. «На
до же, пакость какая», первонаперво подумал он. Потом, когда Ната
ниэль Лаллем скрылся за железной крепкой дверцей, Дину стало неловко
за себя. За то, что человечек этот, по всему заметно легкомысленный
и развратный, так просто уловил его на свою молодость и красоту.
Нет, господину Дину вовсе не нужна репутация распутника. Тем бо
лее, распутника, не разбирающего, с кем спит. Он вообще не представлял
себе, как люди могут быть двуполыми, и, соответственно, что делать с
таким в постели. Когда сидели за столом и он подливал переводчику ви
но, Дин по достоинству оценил все, что было выставлено напоказ: оленьи
глаза с поволокой, розовые губки бантиком, легкие завитки золотистых
волос, мягкие очертания шеи и плеч, нежная гладкая кожа, округлые ко
ленки, маленькие дразнящие грудки под обтягивающей их одеждой... Все
словно само просится, чтобы прикоснулись, приласкали. Слюнки бы потек
ли у кого угодно. И вот, оказалось, что все это великолепие принадле
жит неизвестно кому. Существу. Не он, не она. Оно. Если, конечно, На
таниэль Лаллем не врет. Но как обидно. Ведь дело было почти в кармане.
Кажется, повали он Натаниэля Лаллема на подушки в том же Синем па
вильоне, тот бы и не пискнул ничего против. Господин Нэль начал бесс
тыдно предлагать себя еще в порту, иначе с чего бы Дин с ним связался?
Слегка оправившись от первоначального потрясения, советник прис
лонился спиной к старому серебристому тополю и тихо засмеялся. На ум
ему пришла другая, очень забавная мысль. Если он правильно понял на
мерения господина Фай Ли, тот хочет предложить императору когото из
своих соотечественников в жены. Вот это будет шутка. Всем известно,
что таргский государь ханжа. Он и женщин не очень жалует, что уж там
говорить о мальчиках, или вот ужас! о двуснастцах. Про эдакое при
нем даже заикнуться никто никогда не посмел бы. Держать сорок наложниц
для того, чтобы заходить к бедным женщинам раз в год попить чаю, и
получить в собственную спальню эдакий подарок великое Небо, для это
го стоит потрудиться. «Я буду не я, пообещал себе Дин, если их не
сосватаю. Просто ради удовольствия посмотреть следующим утром на госу
дарево лицо...»