Два Волоска
Вот что, к примеру, рассказывали про Кия. Будто однажды заехал к нему
удалец по имени Вострогор, попросил наконечников к стрелам и еще меч. Его
род жил на севере, у самых Железных Гор, и там давно уже никому не было
доброй судьбы. Слепой отец Вострогора сам благословил младшенького в
дорогу, велел искать счастья на стороне. Подобных скитальцев год от году
делалось больше. А меч был нужен затем, что Люди сделались разными, не
обязательно добрыми, надо же уметь за себя постоять.
Войдя в кузницу Кия, Вострогор, как баяли, тотчас заметил под его
молоточком два тонких волоса, серебряный и золотой. А заметив больше не
мог отвести глаз.
Что такое куешь? поздоровавшись, спросил он умельца.
Судьбу кому на ком жениться, отвечал будто бы Кий. Тогда
Вострогор не удержал любопытства:
Чью же ладишь теперь?
Да вот твою как раз, с усмешкою отмолвил кузнец. Затрепетало
сердце в груди удальца, елееле осмелился выспросить о невесте, о своей
суженой. И кузнец, глядя в вещее пламя, сказал ему так:
Вижу твою невесту, живет она у далекого моря. С рождения лежит
бедная в гноище, всято кожа в коросте, что в еловой коре...
Застонал Вострогорудалец, обхватил руками буйную голову, едва на
ногах устоял. Не спросил более ни о чем. Насилу дождался, пока сделает ему
Кий обещанный меч и наточит как следует. Да с тем и уехал.
Долго ли странствовал, коротко ли... Ни к какому морю, понятно,
старался и на сто верст не подъезжать, только от судьбы не ускачешь.
Вывела его дороженька, тропка лесная, к самому берегу. Увидел он серые
волны от окоема до окоема и лодку, вытащенную на песок. А под соснами
бревенчатую избушку, сети развешанные. Спрыгнул с коня Вострогор,
постучался.
Входи, добрый молодец, гостем будь, отозвался милый девичий
голос. Растворил удалец скрипучую дверь, стянул шапку с кудрей кланяться
Огню в очаге да добрым хозяевам... сам высматривает где же
девкакрасавица, что с ним ласково говорила? только нету
девкикрасавицы, лежит на лавке страшное страшило: лица в коростах не
видно, все тело что еловой корой обросло... тут и встали у храброго парня
русые волосы дыбом, язык к небу присох. А девка и спрашивает:
Не видал ли ты, молодец, гденибудь моего суженого Вострогора?
Скоро ли ко мне припожалует?
Ни слова не смог вымолвить удалец. Не боялся он ни медведей, ни
свирепых волков, стаями рыскавших у Железных Гор а тут оплошал, струсил.
Закрыл руками лицо, отвернулся...
Стало быть, ты и есть мой жених? сказала тихо девица. Что ж,
вижу, в обиду тебе жениться на такой жене, хворой да некрасивой. Не то что
в уста целовать, глядеть даже не можешь. Убил бы уж, жених ласковый, затем
что не быть нам с тобою поврозь, а и вместе, видно, не быть...
Будто вихрь завертел тогда Вострогора. Сам не ведал в отчаянии, что
руки творили. Схватил свой тяжелый, отточенный меч и ударил с размаха
невесту прямо в открытую грудь. И кинулся бежать прочь, словно обронивши
рассудок... Опамятовался неведомо где, в черном лесу, перемазанный,
изодранный в кровь о колючие ветви. Открыл глаза верный конь рядом
стоит, губами мягкими трогает, жалеет хозяина. Сел на него Вострогор,
заплакал и поехал куда придется, проклиная свою непутевую Долю, пришедшую,
знать, к его колыбели все с тех же сумрачных гор...
Долго еще странствовал молодой удалец. Ехал по заросшим холмам, где
уходившее Солнце щедро золотило лесные макушки, а меж сосен наливалась
багряным медом брусника. Ехал берегом тихих озер, где безмятежно дремали
белые кувшинки, и плакучие ивы спускали зеленые косы к самой воде, к
густым, тихо шепчущим тростникам... И думалось Вострогору век вечный не
позабудет он полные муки глаза страшиланевесты, век будет звучать в ушах
тихий голос:
Убил бы уж, жених ласковый...
Клял Вострогор свою трусость и, кажется, сам себя готов был убить, да
вот незадача мечато с собою не прихватил, там же и бросил.
Но вот минуло время, и прошлое начало заплывать, зарастать, как
покинутая могила, травоюбыльем. Вышел Вострогор к Людям из лесу, речь
человеческую припомнил помалу. А еще погодя надумал построить дом и
жениться. Начал приискивать себе ровнюшкуневесту, непременно разумницу да
красавицу.
Что ж, нашли ему добрые Люди душудевицу. Сказывали, допрежь гнала
она всех женихов, а тут засобиралась немедля. И только что увидал ее
Вострогор в тот же миг влюбился без памяти, не стал даже выпытывать,
умна ли. Честь честью сладили им свадебный пир, трижды обвели вокруг
священной ракиты на берегу, вокруг свидетеляОгня в очаге. Уложили в клети
держать опочив... обнял жену Вострогор, да тогда и заметил у ней на белой
груди, как раз против сердца, маленький рубчик.
Али не узнал, суженый? засмеялась краса ненаглядная. Больно
быстро ты убежал тогда, не дождался, пока опадут коросты, корки еловые...
Предал ты меня смерти, а хватило бы поцелуя. Довольно ли теперь хороша?
Тут и понял все молодец, в самом деле спознал, что своей судьбы не
минуешь. Кинулся на колени перед женой, взмолился простить...
Сказывают, до смертного часа помнил он о двух волосках, скованных на
наковальне. А девки стали ходить к кузнецу:
Скуй и мне свадебку, Кий!