Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Марина и Сергей Дяченко
Преемник
(волшебный роман)
 < Предыдущая  Следующая > 
* * *
После полуночи площадь перед Башней пустела – темные слухи и злые события, владевшие городом последние месяцы, разгоняли жителей по до мам, патруль показывался редко, сторож со своей колотушкой тоже пред почитал держаться подальше – и потому Луару не пришлось прилагать уси лий, чтобы подойти незамеченным к наглухо замурованным воротам.
Правая рука его мертвой хваткой сжимала висящий на шее медальон. Странно зоркие глаза различили посреди темной кладки десяток новых, светлых кирпичей – в том месте, где был пролом, некогда пропустивший Луара вовнутрь...
Он зажмурился. Медальон больно впился в судорожно стиснутую ла донь.
...Ибо служение ему есть тайна...
Ему показалось, что там, за кладкой, переговариваются множество голосов – и не жутких ночных, а обыденно–оживленных, будто на залитой солнцем площади...
Никогда раньше у него не было видений.
...Тайна – смысл, а прочее откроется вам со временем...
Теперь ему привиделась кладка – темная от времени и дождей, с нескромным светлым пятном в центре... Зримое доказательство бесприн ципности бургомистра, который...
...Не принято говорить с неофитами о глубоких таинствах Лаш... Од нако есть ли на земле служба почетнее?!
И Луар шагнул через кладку – потому что на самом деле ворота были свободны и распахнуты, и изнутри доносились голоса.
Он шагал по освещенным коридорам; люди в серых капюшонах расступа лись перед ним, опуская голову в почтительном поклоне. Он кивал в от вет – и шел дальше, минуя лестницы и переходы, потому что впереди мая чил некто, и не следовало отставать...
Зарешетченое окно доносило звуки и запахи площади; Луар прошел ми мо, стремясь за своим провожатым. Минута – и перед лицом его оказалась стена тяжелого бархата, и от густого духа благовоний закружилась голо ва... А в следующую секунду запахло еще и дымом, потому что посреди черного бархатного полотнища расползалось огненное пятно.
Луар смотрел, как желтые языки пламени проедают тяжелую ткань; огонь расходился кольцом, и ширилась круглая дыра, в которой стоял, кажется, ребенок, и был он в красном, и в руках держал не то воронку, не то трубу, из недр которой клубами валил дым курящихся благовоний...
А потом раздался звук, от которого Луар содрогнулся. Звук подобен был крику древнего чудовища посреди вселенского пепелища.
Горящее отверстие в бархатной стене обернулось отверстием на золо той пластинке, и маленький старик в грязном сером балахоне погрозил пальцем кому–то, скрывавшемуся в тени: «Не для всех... Для всех не бы вает... Оставь свою ржавую игрушку. Тебе не остановить...»
Луар зашатался; горящий бархат бесшумно упал.
...Ниспадающие плащи, блестящие глаза из–под нависающих капюшонов, отдаленное, приглушенное пение... Грядет, грядет... С неба содрали ко жу. И вода загустеет, как черная кровь... И земля закричит разверстыми ртами могил... Извне... Идет извне... Молю, не открывай...
Плащи расступились – маленький серый старик сидел на корточках, и в руках у него была наполовину выпотрошенная, скользкая, пучеглазая рыбина.
«Не для всех, – сказала рыба. – Для избранных... Снова. Все но вое... Предначертано – откроет».
«Лаш–ш... – зашипели плащи. – Лаш–ша... Тайна, повинуйтесь тай не...»
Одно из зеркал треснуло и осыпалось иззубренными осколками; в про ломе стоял невысокий, желтолицый человек с воздетым кулаком – из кула ка свисала золотая цепочка.
«Истинно все, что есть, – крикнул он тонко и насмешливо. – Чего нету – ложно... Истинна ржавчина, но и твой засов ржав тоже... Имя Лаш поросло проклятием. Могущество...»
Выпотрошенная рыбина закатила глаза и сдохла.
«Кто положит предел? – спросил старик в сером балахоне, и голос его был неожиданно низок. – Кто положит предел могуществу? Она войдет, чтобы служить мне».
Тот, желтолицый в проеме разбитого зеркала, опустил руку:
«Глупец. Не она. Ты».
Старик в плаще, к полам которого прилипла рыбья чешуя, вскочил:
«Один хозяин! – пророкотал он, и тугая волна воздуха ударила Луару в лицо. – Одна рука над миром... Моя рука, и первые всходы нового уро жая...»
«Глупец, – сказал желтолицый. – ЕЕ рука. Не открывай».
«Лаш, – зашелестели плащи. – Лаш–ша... Аш–ша... Тайна... Могущест во... Власть...»
«Я ей хозяин, – спокойно сказал серый старик. – Лаш».
«Нет», – отозвался желтолицый.
У Луара помутилось в глазах; пропал зал и пропали зеркала, он уви дел себя зверьком, насекомым, крохотным существом, глядящим снизу на исполинскую темную дверь. Запертый засов подобен был тарану для штурма городских ворот...
Потом с треском разорвалась ткань; Луар понял, что давно уже ле жит, и лежит на мягком; повернул голову и чуть не захлебнулся криком – под ним были полуразложившиеся трупы, целая гора трупов, теплая желе подобная гора...
Собственный вопль его слился с басовитым воплем серого старика, старик рвал собственные космы, выбившиеся из–под капюшона: «Нет, не так... Не так, не...»
«Так», – сказал желтолицый. Луар, утопающий в смрадном месиве, судорожно схватил в зубы золотой медальон.
...Тишина и темнота. Он снова лежал – на этот раз на жестком, на влажных досках, и пахло не благовониями и не падалью, а просто сы ростью и запустением.
– Игра, – сказал Фагирра. – Все игра... Но не мы играем. Играют нами, Луар.
Он стоял рядом – усталое немолодое лицо с холодными щелями прищу ренных серо–голубых глаз, капюшон, небрежно откинутый на плечи.
– И не бойся... Сначала страшно. Но... будет всего лишь другая иг ра. Для тебя... И не тот виновен, кто погасил светильник... а тот, кто придумал ночь. Не тот злодей, кто отодвинул засов – а тот, кто поста вил Двери... И я не хотел злого. Могущество... благо. И не суди ме ня... Сделай... Сверши...
Луар увидел протянутую ему руку, поколебавшись, подал свою – но пальцы его ухватили воздух.

© Марина и Сергей Дяченко

Разрешение на книги получено у писателей
страница
Марины и Сергея Дяченко
.
 
 < Предыдущая  Следующая > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 13/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList