* * *
Проводив гостя, Крафтон выпил еще чашку кофе и растянулся в шезлонге на
террасе. Голова была тяжелой, как всегда бывает после обильных возлияний,
нейтрализованных двумя таблетками алкаламида – одной до и одной после. Он
закурил. Дым, поднимаясь тонкой, гибкой струйкой, голубоватым волокнистым
облачком расползался под тентом. И только теперь он отпустил поводья.
Наконец–то! Клюнули!
Это была победа. Точнее, ее провозвестье, ибо еще не одна схватка ждет
его впереди. Но первый бой выигран. Только до чего же это смешно, дико,
мерзко я тупо: хитрить, изворачиваться и лгать, желая подарить людям бездны
и бездны даровой энергии! Впрочем, на что еще можно рассчитывать в этом
благословенном мире, где Беллу пришлось первую половину жизни убеждать, что
такой простой аппарат, как телефон, может работать, а вторую – судиться,
доказывая свой приоритет(
Но его урок не пропал даром. И Крафтон действовал и впредь будет
действовать намного осмотрительнее. Эти тупицы из Патентного бюро осмеяли
его: да, конечно, камни не могут падать с неба, вечный двигатель не может
быть изобретен, а аппараты тяжелее воздуха не могут летать. Что ж, теперь им
придется посчитаться с Крафтоном. Хроноквантовый генератор работает, и
оспорить этого невозможно. Теоретики начнут копаться и строить гипотезы,
объясняющие факт существования этого феномена, а уж он постарается подлить в
огонь их полемики побольше масла, дающего густой и черный дым.
И пройдет не один год, – не меньше, чем понадобилось ему, чтобы
создать этот агрегат, – прежде, чем они, свыкшись уже с генератором,
докопаются вдруг, что вся хроноквантовая техника – это бред, чушь,
бессмысленная мешанина вокруг одного маленького я действительно работающего
узла – пресловутого perpetuum mobile, вечного двигателя.
