Глава 5.
Они выбрались наружу через какую–то дыру в полуразваленной камен
ной кладке. Второе, третье, пятое или десятое дыхание к Нэлю пришло,
он уже бросил считать. Промежутки беспамятства чередовались у него с
приступами осознанной деятельности. Вот он в очередной раз пришел в
себя и посмотрел вокруг.
Круглые холмы за городом очертила тонкая ниточка золотого огня,
звезд уже не видно. Туман легкой дымкой накрыл траву, ноги по щиколот
ку тонут в его мокром одеяле. Нэль и государь поглядели друг на друга.
Щеки и лоб у государя были испачканы копотью от факела, кафтан обсыпан
крошками почерневшей еще сотню лет назад побелки. Нэль обнаружил, что
и сам он с ног до головы в отсыревшей паутине, удачно маскирующей
прорехи на свадебном платье.
– Сейчас утро или вечер? – спросил Нэль. Его слегка пошатывало,
но чувствовал он себя человеком, а не ходячим трупом.
– Утро, – сказал государь. – Вечером солнце вон там, – и показал
в сторону океана.
– Что... дальше? – спросил Нэль.
– Все, – сказал государь и почему–то улыбнулся. Не так, как рань
ше, но и глазами тоже. Хотя улыбка получилась грустная.
– Как – все?
– Можешь идти к своим.
Нэль покрутил головой, пытаясь понять, где он находится и как к
своим отсюда попадают.
– Это Приречье, – подсказал государь. – Тебе вон в ту сторону. До
Большого Улья не больше полулиги. Совсем близко.
– А вы?
– Не могу точно сказать. Отправлюсь куда–нибудь.
– Вы решили все бросить? – догадался Нэль.
– Вот именно.
Из–за пазухи государь достал замшевый мешочек и протянул его Нэ
лю.
– Вот это перешлите потом в любую префектуру. Это государствнные
печати Таргена, смотри, не потеряй их. Справишься?
Нэль неуверенно кивнул.
– Тогда пойдем, я помогу тебе перелезть ограду.
Они находились в каком–то заброшенном саду. Государь подставил
ладони под ногу Нэлю, чтобы подсадить того на стену. Нэль только сей
час обнаружил, что он в одном башмаке. Как он не чувствовал этого
раньше – кто его знает. Забравшись на стену, Нэль снял второй башмачок
и оставил его в углублении стены, вместо выпавшего кирпича. Потом
спрыгнул в высокую траву на обочине улицы.
С государем они даже не попрощались. А, удалившись от ограды
всего лишь на сотню шагов, Нэль уже решительно не мог понять, из како
го именно сада он выбрался – одинаковых домов по улице было несколько.
Хотя улица оказалась очень знакомая – Рытая.
