Глава 3.
Гадательная книга покойного Дарга лежала у государя на столе, от
крытая на случайной странице. «Опасайся призраков прошлого» – было на
писано там большими красными буквами. Государь злился. В каюту, заме
нявшую ему на «Ивис» кабинет, давно должны были доставить Иная. Но по
сланные за свящннослужителем люди замешкались с этим простым поручени
ем, задерживая отплытие. Прислали государю сказать, что эргр Инай вне
запно почувствовал себя плохо и, нравится это государю или нет, а
ждать все равно придется. Принц Ша тихо сидел в углу, опустив взгляд.
Он прекрасно видел, что отец раздражен, и, как в детстве, ни словом,
ни движением старался не привлечь к себе внимание.
Наконец послышался шум на пристани. Инай прибыл. Выглядел он на
самом деле неважно. Очень бледный, с лихорадочным блеском в глазах.
Болезненный вид духовника сильно встревожил отзывчивого Ша, но спро
сить о причинах недомогания он при отце не посмел. Что же касается го
сударя, то ему выснять такие мелочи было некогда.
Государь стоял посередине каюты без маски.
– Рассказывайте, эргр Инай, – велел он.
– О чем, мой государь? – вежливо склонившись, спросил слуга Еди
ного.
– Не мне. – Государь указал рукой на поднявшего голову принца. –
Вы собирались посвятить моего сына в ваши с киром Аксагором тайны. Как
вы там сказали... «Нельзя быть палачом и действовать осторожно. Нельзя
быть врачом и не причинять боли»? Пожалуйста. Ша вас внимательно слу
шает.
Эргр Инай медленно выпрямился. Он молчал. Бледность его приобрела
зеленоватый оттенок.
– Ну что же вы? – удивился государь. – Может быть, подождем кира
Аксагора – он подскажет вам, с чего лучше начать ваш сложный разговор?
За ним послали, только он отлучился куда–то. Но его непременно дого
нят.
– Отец! – Ша встал. – Государь!.. Это я решил взять в жены кирэс
Таани, за мой выбор эргр Инай и кир Аксагор никак не отвечают!
– Молчи, – государь махнул на сына рукой. – Речь не о тебе с Таа
ни. Эргр Инай с киром Аксагором вели беседы о государстве и власти. И
твое счастье, что тебя они еще не посвятили в свои планы. Иначе бы мы
разговаривали не здесь и не так.
Эргр Инай пошатнулся и прижал ладони к нижним ребрам.
– Вы больны, эргр Инай? – с тревогой спросил Ша.
Вместо ответа Инай согнулся пополам и боком повалился в ноги го
сударю. Дернулся несколько раз и затих. По подбородку его текла желтая
пена.
Государь, только что собиравшийся произнести: «Не всякая болезнь
к смерти», – смотрел то на Иная, то на побелевшие трясущиеся губы сво
его сына.
– Что, Ша, ты никогда не видел смерть вблизи? – спросил он. – А
если б на его месте сейчас оказался я, что бы ты делал?
Ша замахал руками и бросился прочь из каюты, ему стало дурно.
Государь позвал охрану. Но, прежде, чем тело Иная вынесли, по
ворошил его одежду и отыскал в кисточке на левом сапоге свою булавку.
Самостоятельно и случайно в такое место она попасть могла лишь проде
лав головоломный эквилибристический трюк. Это было чьих–то рук дело.
Государь сжал теплое тельце булавки в кулаке. В отличие от своего
прежнего хозяина, колдовская булавка была жива и довольна своей була
вочьей жизнью. Император думал вот о чем: никогда раньше он не унижал
ся до слежки за своими домашними. Но теперь он поставлен в такое поло
жение, когда лишняя щепетильность идет только во вред. Не подложить ли
седьмую булавку Ша?..
Окончательно обдумать эту мысль государь не успел, потому что от
первого абонента поступил срочный вызов. Аджаннар поторопил телохрани
телей, сам закрыл за ними дверь и достал из секретера переговорную
коробочку. Тихо произнес в нее:
– Слушаю.
– Чем ты там занимаешься?
– Я только что женился, у меня первая брачная ночь.
– У тебя война в савр–Шаддате! Северная Армия разбита. Правое
Крыло уничтожено, Левое отступает в Агиллею. А в Агиллее мятеж.
– Черт, – сказал государь. – Ты откуда знаешь? От твоего Ардана
до Агиллеи три тысячи лиг.
– Эргр Скиллар Скей рассказал. Он сейчас в Ренне. Это с тобой он
не разговаривает, а со мной – очень даже.
Государь молчал.
– Ладно, ты не грусти, – посоветовал абонент первый. – Я понял,
что был неправ, я приеду. Вместе наведем порядок.
Через десятую часть стражи «Ивис» уже под всеми парусами летел в
Столицу, а разговор с киром Аксагором был перепоручен тайной страже.
