Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | LAT


Марина и Сергей Дяченко
Преемник
(волшебный роман)
 < Предыдущая  Следующая > 
* * *
Когда–то в детстве он тяжело переболел. Ему тогда было лет семь, и он на всю жизнь запомнил состояние полубреда, когда ему казалось, что под головой у него не подушка, а мешок с раскаленными камнями.
Потом наступало облегчение – и в мокрой от пота темноте ему мере щились далекие замки среди моря, звезды на мачтах кораблей, многорукие рыбы и птицы с глазами, как угли...
Это путешествие напоминало Луару тот давний бред. И еще почему–то представлялось красное яблоко, упавшее в реку и медленно плывущее по течению – полупритопленное, яркое, с дерзким хвостиком над поверхностью воды. Временами Луару казалось, что его дорога – та самая медленная прозрачная река, и она несет его, как яблоко.
Он не сопротивлялся течению. Поначалу путешествие с закрытыми гла зами оказалось даже приятным – он ни о чем не думал и лениво смотрел, как обнажаются под солнцем заснеженные поля, как ползут по ним тени об лаков, как суетятся в проталинах отощавшие птицы. На душе у него было спокойно и пусто – теперь он ничего не решал и ничего не хотел. Судьба была предопределена – давно и окончательно, но вот неведомо кем; Луар установил для себя, что когда–нибудь потом он спросит и об этом. Не сейчас. Сейчас он лишен своей воли – и его зависимость столь глубока, что где–то смыкается с абсолютной свободой.
Но дни шли за днями – и с каждой новой ночевкой, с каждым новым перекрестком его спокойствие таяло.
Наверное, цель была все ближе – но только с каждым часом в Луаро вой душе усиливался неведомый зуд. Это было похоже одновременно на го лод и на жажду, он чувствовал себя ребенком, которому показали игрушку – а потом спрятали, и надо падать на землю, биться в истерике, требо вать, требовать...
Он погонял и погонял коня; жеребец хрипел, покрываясь мылом, но Луару все равно казалось, что он едет недостаточно быстро.
Однажды, ночуя на сеновале в чьем–то дворе, он ощутил под пальцами грани золотой пластинки. Будто глоток воды посреди бескрайних раскален ных песков. Цепочка холодит шею – наконец–то!
Он открыл глаза. Ладони помнили тяжесть медальона – но ладони были пусты. Тогда его скрутил спазм.
Он катался по сену. Он вопил что–то неразборчивое, сбежались люди со светильниками, сквозь шум в ушах он слышал сбивчивое: падучая... па дучая... кончается... И он действительно бился с пеной у рта – ему ка залось, что он пустой мешок, в сердцевине которого застряло шило. Ему хотелось вывернуться наизнанку.
Под утро он очнулся – но спокойствие ушло окончательно, сменившись исступленной жаждой медальона.
Он видел его в очертаниях облаков. Золото мерещилось на дне ручья, всякий встречный человек казался узурпатором, незаконным обладателем святыни. Высматривая золотую цепочку, Луар повадился, встретив кого–ни будь, первым делом разглядывать его шею. Люди шарахались, бормоча зак лятья–обереги – не иначе кровопийца, высматривает место, куда воткнуть клыки...
Вокруг него все плотнее сгущался страх. Если б Луар, подобно де вушке–кокетке, носил с собой маленькое железное зеркальце, если б Луар имел обыкновение изредка в него смотреть – вот тогда он понял бы, отку да эти затравленные взгляды встречных и попутчиков, почему его боятся пустить на ночлег – и все–таки пускают... Жажда медальона, съедавшая его изнутри, все яснее проступала в его холодных, остановившихся гла зах.
Он плакал по ночам. Амулет звал его, как заблудившийся ребенок зо вет мать; это превратилось в пытку, в навязчивую идею. Не видя ничего вокруг, Луар ломился вперед, зная, что безумному странствию приходит конец.
И еще – он понял, что рядом с медальоном находится некто, с кем неминуемо придется встретиться.

© Марина и Сергей Дяченко

Разрешение на книги получено у писателей
страница
Марины и Сергея Дяченко
.
 
 < Предыдущая  Следующая > 

  The text2html v1.4.6 is executed at 13/2/2002 by KRM ©


 Новинки  |  Каталог  |  Рейтинг  |  Текстографии  |  Прием книг  |  Кто автор?  |  Писатели  |  Премии  |  Словарь
Русская фантастика
Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.
 
Stars Rambler's Top100 TopList