Глава двадцать четвертая. Январь 2000
На Земле, в командном центре базы «Европа», осунувшийся от
постоянного нервного напряжения, близкого сегодня к пиковой точке, шеф
проекта «Икс–ком дефенс» Майкл Батт вдруг оторвался от экранов
сопровождения и обернулся к помощнику.
– Брюс, вели стюарту, чтоб принес рома.
– Сэр? – растерялся де Григ. – Рома?
– Рома, черт побери! – тихо повторил Батт. – У меня сейчас сердце
остановится...
Брюс зашептал в переговорник–интерком и спустя две минуты в
командный торопливо вошел официант с подносом в руках. На подносе
стояла пузатая бутылка темного стекла, низкий стакан и блюдце с
бутербродами. «Rum» – гласила этикетка на бутылке.
Батт поставил ее рядом с собой на пульт, рядом с торчащим на
штанге микрофончиком. Налил на три пальца и залпом осушил стакан,
чувствуя как перехватывает горло, как по жилам прокатывается огненная
волна. На бутерброды он даже не глянул.
И снова прикипел взглядом к экранам.
