Глава пятнадцатая
Может Ли Дорожная Пыль Мечтать о Солнце?
– Ты очень любишь его, диди? – спросил Шарад Лолиту.
Он поливал цветы в горшках, расставленных по карнизу веранды. Лолита
сидела над жаровней возле хижины и поворачивала лопаткой в кипящем масле
овощи.
– Кого, Шарад?
– Твоего жениха, Ишвара.
Лолита задумалась и не отвечала.
– Что же ты молчишь?
– Я не знаю. Шарад, люблю ли я его, – наконец ответила она.
– Но почему же ты обрадовалась, когда Ариэль сказал, что он поможет
свадьбе? Я видел, как у тебя загорелись глаза.
Лолита вновь замолчала. Руки ее заметно дрожали.
– Ты еще маленький, Шарад, и тебе трудно понять. Ишвар хороший юноша.
Я знаю, он любит меня, хотя мы не сказали с ним и двух слов.
– Почему?
– Мать не позволяет ему ходить к нам, разговаривать со мною, даже
глядеть на меня, чтобы не оскверниться. Но он все–таки смотрит, и я вижу,
что любит, хотя и не решается говорить об этом.
– Разве он сам не парий?
– Да, он парий, но его род стоит на ступеньку или две выше нашего...
Остаться вдовою на всю жизнь – это очень тяжело. Шарад. И потом дедушка
Низмат так печалится, что его род угаснет. И он стареет. Ему уже очень
трудно работать. А если Низмат умрет, что будет со мною? Мне останется
только броситься в воду, как это делают у нас многие вдовы.
Шарад задумался.
– А Ариэля ты любишь?
– Замолчи, Шарад! – с испугом воскликнула Лолита. Кровь отхлынула от
ее щек, брови нахмурились. – Об этом нельзя даже думать!
– Почему? – не унимался Шарад.
– Может ли дорожная пыль, которую все попирают ногами, мечтать о
солнце в небе?
– Солнце освещает и цветок лотоса и пыль на дороге, – важно ответил
Шарад и плутовато прищурился. – Ариэль совсем не солнце, он простой
человек, как и я. Только я не умею летать, а его научили.
Пришел Низмат. Шарад незаметно ускользнул с веранды и побежал в лес.
Как ищейка, он кружил по зарослям бамбука, пока не нашел Ариэля, в
задумчивости лежащего под деревом.
– Я хочу тебе что–то сказать, дада! – И, опустившись возле Ариэля на
колени. Шарад рассказал ему о разговоре с Лолитой.
Дандарат научил Ариэля скрывать свои чувства, но все же Шарад
заметил, что его рассказ взволновал друга.
– Теперь идем завтракать, дада. Низмат уже пришел с работы.
– Идем, Шарад! – И Ариэль ласково потрепал мальчика по волосам.
Они направились к хижине.
– Старик работает, и Лолита работает, а я валяюсь на траве, – сказал
Ариэль Шараду. – Но что с ним поделаешь? Сколько раз я предлагал ему свою
помощь, Низмат об этом и слушать не хочет.
Старик встретил Ариэля, как всегда, радостно и почтительно. Теперь
Низмат только и мечтал о свадьбе своей внучки. Как он ни беден, а свадьбу
надо сделать не хуже, чем у людей. Чтобы были свадебные флейты, песенные
причитания в ладе байрави и балдахин на дворе из бамбуковых шестов, увитых
гирляндами цветов. Вместо канделябров можно достать побольше светилен.
Хорошо бы пригласить духовой оркестр, но это дорого стоит. Гирлянд
наделают Лолита и Шарад. И следует поскорее назначить день свадьбы.
– Может быть, отложим до праздника пуджи? – сказал Ариэль.
– Зачем откладывать до осени? – возразил Низмат. – Чем скорее, тем
лучше. С Тарой ты еще не говорил, господин?
– Нет... Завтра поговорю, – ответил Ариэль. Он был очень рассеян,
почти ничего не ел, зато часто поглядывал на Лолиту, но ее взгляд был
упорно прикован к полу.
После завтрака Ариэль вновь ушел в лес. В своих прогулках он все
дальше отдалялся от хижины.
Однажды он вышел из лесу и вдруг остановился как вкопанный,
пораженный неожиданным зрелищем. Перед ним ослепительно сверкала
поверхность большого квадратного озера в рамке из белого камня. На
противоположной стороне возвышались белые замки, огромные, как горы,
изукрашенные, как чеканные золотые вещи, и легкие, как кружево. Один замок
погружался белой стеной в воды пруда и отражался в них со всеми галереями
дивной резной работы, легкими башенками, высокими и низкими, не одинаковой
высоты и разного вида, напоминавшими фантастические цветы, с балконами,
лоджиями и причудливыми крышами.
В центре здания величественный свод тянулся к маленькой, тоненькой,
резной колоколенке удлиненным круглым куполом. Сооружение сверху донизу
было покрыто резьбой, арабесками, живым движением прихотливых линий. Все
это было похоже на странную фантазию сна.
Когда Ариэль рассказал Низмату о своей находке, тот удивился:
– Вот куда ты зашел, господин! Это дворцы нашего раджи Раджкумара.
С тех пор волшебный вид дворцов притягивал Ариэля, как магнит.
Красота архитектуры впервые открылась перед его глазами и глубоко запала в
душу.
Он нередко пробирался к заповедным дворцам и сквозь заросли любовался
ими, как живыми существами. Иногда до него доносился мягкий звон гонга,
голоса людей.
Таинственный и запретный для него мир!..
И на этот раз, взволнованный обуревавшими его мыслями, он
бессознательно шел к замкам, отстраняя руками ветви, не слыша
разноголосого пения и щебетания птиц и переклички визгливых обезьян.
«Неужели она любит меня? Не Ишвара, а меня?" – думал Ариэль, и его
сердце сладко сжималось, а дыхание перехватывало.
Остаться с этими милыми простодушными людьми, жениться на Лолите,
обрабатывать землю... Но сможет ли «дорожная пыль» подняться до солнца? А
почему бы ей и не подняться силой любви?.. Ишвар будет несчастен. Но он
несчастен и так. Тара не соглашалась на его брак с Лолитой, быть может, не
согласится и теперь, несмотря на уговоры Ариэля. Слепые недоверчивы.
Проклятый дар! Несчастье быть не таким, как все!.. Может быть, ему и
удастся убедить Лолиту. А Пирс? Пирс, который не успокоится до тех пор,
пока не посадят его на цепь. Этот Пирс, словно зловещая тень, омрачает
свет его жизни... Нет, не ему, Ариэлю, обреченному на вечное изгнание,
мечтать о личном счастье. Уйти... оставить Лолиту... Щебетание птиц
казалось ему бренчанием запястий на смуглых руках и ногах Лолиты,
солнечные блики – сверканием ее глаз, ароматное дуновение – ее дыханием...
Лолита словно растворилась во всей природе, окружала, обволакивала,
обнимала его, как воздух. У него кружилась голова...
